«أنتَ شخص لم يولد في هذا العالم. عِش كأنّك ميّت ، فهذه هي الطريقة الوحيدة للعيش» 

 

مجرد إعطائه شيئًا يأكله يُشعِرُه بالسعادة. يعتقد لوسيان أن وجوده على قيد الحياة الآن نعمة عظيمة من جلالته.

 

***

 

“هاه!”

 

لمعت عينا لوسيان و رفع الجزء العلوي من جسده. 

 

كان قلبه يخفق بشدة ، و العرق البارد يتصبب على ظهره.

 

ربما كان ذلك بسبب الكوابيس التي تراوده ، لكنه لم يستطع أن يهدأ تمامًا. 

 

سقط على وجهه ، ممسكًا بقلبه. استغرق وقتًا طويلاً لالتقاط أنفاسه ، فتذكر الحلم الذي رآه منذ مدة.

 

“من هذا؟”

 

ظنّ لوسيان أن هذا الشخص شخصٌ يفتقده بشدة لدرجة أنه أجهش بالبكاء. 

 

هذا مستحيل. 

 

أولًا ، ليس لديه أي ذكريات عن افتقاده لأحد. لوسيان ، الذي نشأ مبكرًا رغم كبر سنه ، حسم أمره حتى قبل أن تظهر توقعاته. و قبل أن يدري ، اختفت صورة الحلم في الأفق.

 

“و لكن أين أنا؟”

 

أدرك لوسيان متأخرًا أن هذه ليست الغرفة التي كان يقيم فيها. و ظلّ لوسيان صامتًا لبعض الوقت و أدرك في النهاية أنه تزوج عروسًا شبحية.

 

«آه ، منزل مسكون! لو متُّ في تلك اللحظة ، لما اضطررتُ للتعامل مع هذه الفوضى» 

 

«تسك. لا جدوى من التشابه. أنا أجعلك تشعر بعدم الارتياح دون سبب» 

 

«ماذا تفعل الآن؟ لقد طلبتُ منك ألا تخرج! إذا فعلت هذا و أمسك بك شخص آخر ، فلن تموت أنت وحدك ، بل سيموت كل من هنا!» 

 

لقد كانت الحياة التي عاشها حتى الآن بمثابة بانوراما.

 

إنها سلسلة من الحيوات التعيسة الخالية من السعادة. 

 

تمنى لو كان سعيدًا و لو قليلًا في أحلامه ، لكنه لم يستطع حتى تخيل ذلك لأنه لم يكن سعيدًا قط. 

 

«هل أنتِ ، العروس الشبح ، تتعهدين بأن تعتزي و تحبي و تكوني مع لوسيان أوديليون لبقية حياتكِ؟» 

 

و عندما كان على وشك أن يصبح معزولًا في الظلام ، سمع صوت كاهن يتلو عهود الزواج.

 

و عندما نظر حوله رأى أن المكان قد تغير من غرفة صغيرة إلى الحديقة التي أُقيم فيها حفل زفاف الروح.

 

علاوة على ذلك ، كانت الملابس عبارة عن ملابس رسمية يتم ارتداؤها في حفل الزفاف. 

 

[نعم ، أقسم]

 

في تلك اللحظة سمع جوابًا لم يسمعه أبدًا و لم يكن ينبغي له أن يسمعه.

 

أدار لوسيان رأسه بدهشة و رأى امرأة تقف هناك و شعرها يطير.

 

نظرت إلى الأمام مباشرة ثم حوّلت رأسها نحو لوسيان.

 

[دعنا نتفق جيدًا ، يا فتى!]

 

من الواضح أنها العروس الشبح. جسدٌ يطفو في السماء ، و أقدامٌ ضبابية ، و حتى جسدٌ شفاف.

 

لم يستطع أن يتخيلها إنسانًا حيًا على الإطلاق. لكن لسببٍ ما ، شعر بدفءٍ منها لم يستشعره من قبل لدى البشر.

 

مثل ضوء الشمس الدافئ الذي يتسرب إلى غرفة باردة.

 

مدّ لوسيان يده عفويًا. لكن لم يُمسك به شيء ، و تناثر جسد العروس الشبح.

 

رفع رأسه ليرى وجهها ، لكن الضوء الساطع مر عبر جسدها و لم يتمكن لوسيان من رؤية وجهها.

 

ومضة من الضوء أحاطت بالمناطق المحيطة.

 

فجأةً ، سرت قشعريرة في عموده الفقري. ارتجف لوسيان و اختبأ بسرعة تحت الغطاء.

 

على الرغم من أنه أصبح كبيرًا ، إلا أنه كان لا يزال طفلًا يبلغ من العمر 8 سنوات فقط.

 

هل استمر الأمر طويلاً؟

 

تمكن لوسيان أخيرًا من جمع الشجاعة للخروج من البطانية.

 

نظر حوله ، فدُهِش تمامًا لأن الغرفة كانت أنظف مما توقع. 

 

لا ، لم تكن مجرد نظيفة ، بل كانت رائعة الجمال. كانت أكثر عراقة و أثاثًا فاخرًا من الغرف التي أقام فيها سابقًا.

 

تك-! تك-! 

 

كان هناك حطبٌّ مشتعلٌ في مدفأة الغرفة. 

 

حتى في الربيع ، يكون فرق درجات الحرارة اليومي كبيرًا ، و الليالي باردةً نوعًا ما. مع ذلك ، بفضل الحطب ، كان هواء الغرفة دافئًا جدًا.

 

“من أعطاني إياه؟” 

 

الآن و قد فكّر في الأمر ، تغيّرت ملابسه إلى بيجامة. 

 

بالنظر إلى الغرفة المُرتّبة بعناية ، بدا واضحًا أن أحدهم قد اعتنى به.

 

“جيّد! هناك شخص ما!”

 

اعتقد لوسيان أنه ترك وحيدًا في القصر لأنه كان عليه أن يعيش مع عروس شبح الآن.

 

و لكنه سعيد جدًا لوجود الناس.

 

“هل الشخص بالخارج بالصدفة؟”

 

نزل لوسيان من السرير و فتح الباب ليبحث عن شخص ما.

 

هاااه-

 

مع صوت الباب المخيف ، رأى رواقًا مُضاءً بضوء الشموع فقط. و مع ذلك ، حتى مع ضوء الشموع ، لم يتلاشى الجو الكئيب.

 

لم يكن لوسيان يريد أن يخطو خطوة واحدة خارج الغرفة.

 

هدير-! 

 

كانت معدته اللامبالية تتوق إلى بعض الأرز. 

 

لم يأكل منذ الليلة الماضية ، فشعر بجوع أكثر من المعتاد.

 

لو كان لوسيان يعلم أن هذا سيحدث ، لكان قد أكل كُلّ الطعام الذي كان لديه.

 

“لا أستطيع فعل ذلك”

 

أخذ لوسيان المصباح و خرج ، و قرر التحقق من القصر.

 

“إنه واسع جدًا” 

 

عندما نزل الدرج ، كان الطابق الأول واسعًا بما يكفي للركض و اللعب. 

 

علاوة على ذلك ، و كما هو الحال في غرفته ، كان بإمكانه أن يرى من النظرة الأولى أن كل زاوية مُعتنى بها جيدًا.

 

“أين المطبخ؟”

 

أجّل لوسيان البحث في القصر إلى وقت لاحق ، و ذهب إلى المطبخ ليبحث عن الطعام و الأشخاص. لحسن الحظ ، ظهر المطبخ فورًا. لكنه كان فارغًا بلا أي دفء. 

 

لوسيان ، الذي كان يعتقد أنه سيقوم بإعداد وجبة بسيطة على الأقل ، كان في حيرة.

 

“هل هناك أي شيء؟”

 

على وجه السرعة ، نظر حول المطبخ ، لكن كل ما استطاع العثور عليه كانت أدوات المطبخ المغطاة بالغبار.

 

لقد فقد لوسيان طاقته للحظة.

 

هدير-! 

 

“جائع …” 

 

شعر بالحزن لأنه كان جائعًا ، باردًا ، و خائفًا. 

شهق لوسيان و الدموع في عينيه.

 

توك-! 

 

ديجورو-! 

 

في تلك اللحظة ، اصطدم شيء بقدميه.

 

“البطاطس!” 

 

بعد لحظة من السعادة ، تساءل لوسيان من أين أتت هذه البطاطس. 

 

نظر حوله ، فرأى صندوقين يحتويان على بطاطس و مكونات أخرى في زاوية المطبخ. 

 

لم يكن فيهما سوى مكونات غير مطبوخة ، مثل الدقيق و البطاطس و البطاطا الحلوة و البصل و اللحم و البيض. 

 

“لا أستطيع الطبخ”

 

انحنى كتفا لوسيان. 

يبدو أنهم لا يطبخون له حتى.

 

لوسيان ، الذي كان على وشك أن يصبح مكتئبًا بشكل متزايد ، رفع رأسه و هزّه.

 

“عُد إلى رشدك! لا بد من القيام بذلك يومًا ما!”

 

صعد لوسيان إلى الطابق الثاني و هو يحمل البطاطس و البطاطا الحلوة بين ذراعيه.

 

أولاً ، يخطط لشوي هذا الطعام في الموقد الموجود في غرفته.

 

كان يأكل البطاطس فقط بدلًا من الأرز ، فاعتاد على هذا.

 

كان لوسيان مستعدًا لأن يصبح مستقلاً دون أي مساعدة من الكبار.

 

***

 

[آه ، حقًا ، ماذا يجب أن أفعل بشأنه؟]

 

تنهدتُ عندما رأيتُ الشعر الأبيض المستدير يصعد الدرج.

 

بما أن الطفل كان يقيم هنا ، فكرتُ في الاعتناء به ، فوضعتُ حطبًا في الغرفة و أشعلتُ الأنوار في أماكن مختلفة حتى لا يعم الظلام. 

 

أما الطعام الذي تركه البشر ، فقد بقي في المطبخ. ظننتُ أنه يعرف الطبخ ، أو على الأقل يقلي بيضة.

 

[بغض النظر عن مدى صغر سن الطفل ، فهو قادر على طهي أطباق بسيطة ، أليس كذلك؟]

 

شعرتُ أنّه سيموت إذا واصل على هذا النحو ، لذلك أخبرته أن هناك مكونات. 

 

“أوه ، إنه غير مطبوخ جيدًا. لكن إذا تركته هكذا ، سيحترق … مهلاً ، لا أعرف. فقط سآكله” 

 

كان صوت لوسيان يتمتم وحده مسموعًا من الطابق الثاني.

 

عندما رأيتُ طفلاً صغيرًا لا يستطيع حتى طبخ حبة بطاطس عادية ، شعرتُ بالذنب.

 

لقد كنتُ في صراع حول ما إذا كان ينبغي لي أن أصنع شيئًا صالحًا للأكل و أحضره له ، لكنني هززتُ رأسي.

 

لماذا أنا؟ إذا أعطيته القصر ، و نظّفتُ المدفأة ، و نظّفتُ الغرفة ، ألا ينتهي عملي؟ مهما كان طفلاً ، سواء مات جوعًا أم لا ، فهذا لا يعنيني! 

 

بدايةً ، كان ذلك الطفل ضيفًا غير مدعو. 

عليه أن يكون شاكرًا لأنني لم أطرده من هنا.

 

و بعد أن غسلت دماغي بهذه الطريقة و ضحكت ، استمر عقلي في التوجه إلى الطابق الثاني.

 

كان هناك بشرٌ سكنوا القصرَ عدةَ مراتٍ من قبل. لم أكن أهتمُّ كثيرًا آنذاك.

 

[فلماذا جاء الصبي الصغير؟] 

 

لا يزال هذا الطفل بحاجة إلى مساعدة شخص بالغ. 

لذا ، لا بد أن هناك شيئًا يزعجني.

 

[لكن هذا الطفل ضعيف]

 

حتى في حفل الزفاف ، أغمي عليه عندما رأى مظهري ، و لكن لا توجد طريقة لعدم قيامه بذلك في المرة القادمة.

 

في العادة ، كنت سأستخدم روحي الضعيفة لطرد الدخيل ، لكنني لم أستطع فعل ذلك لأنني كنت أعلم أن الطفل ليس لديه مكان يذهب إليه. 

 

[ها ، إنه قصري ، لذلك لا يمكنه أن يفعل ما يريد]

 

أولاً ، أعتقد أنني سأضطر إلى مراقبة سلوك الطفل في الوقت الحالي و التركيز على البقاء في الأماكن التي لا يبقى فيها الطفل كثيرًا.

 

لأنني لا أملك أي رغبة على الإطلاق في التعامل مع البشر.

 

***

 

– اليوم الأول من سجل مراقبة الطفل الصغير.

 

بدأ الصبي الصغير يتجول. 

 

و رغم أنه لا يزال خائفًا ، إلا أنه يبدو أنه اكتسب الشجاعة مع شروق الشمس و ازدياد سطوع القصر.

 

في كل مرة يدخل فيها الصبي الصغير الغرفة ، يطلق عبارات مثل: 

 

“واو!” و “واو!” و “إنه واسع جدًا!”

 

كنتُ فخورة بعض الشيء بثمار العمل الجاد للحفاظ على القصر ، لكنني شعرتُ بالحزن في الوقت نفسه. 

 

و ربما لأنه ظنّ أن هناك من سيجده ، ظلّ يبحث عنه.

 

لكن بما أنني عرفتُ أنهم غادروا جميعًا دون أن يبقى أحد ، لاحظتُ سلوك الصبي الصغير دون سبب. أتساءل إن كان عليّ على الأقل تقليد شخص حيّ في الوقت الحالي.

 

– اليوم الثاني من سجل مراقبة الطفل الصغير.

 

بالأمس نظر حول القصر ، و اليوم خرج خارج القصر.

 

لم يخرج من السياج ، كما لو كان يحاول الهروب من القصر.

 

اكتفى بالتجول في الفناء ، و جلس قرب الجدول ، و تناثرت عليه الحجارة.

 

لقد أمضى الصبي الصغير اليوم كله خارجًا.

 

في بعض الأحيان كان مهتمًا برؤية الحيوانات الصغيرة المارة ، و في بعض الأحيان كان يستلقي على العشب بهدوء و يأخذ قيلولة.

 

كنتُ متوترة بشأن ذهابه إلى الغابة ، لكن لحسن الحظ ، لم يفعل أي شيء غير متوقع.

 

بطريقة ما ، كان منظر الصبي الصغير و هو يأخذ قيلولة مريحًا. بدا أكثر إشراقًا مما كان عليه عندما جاء إلى هنا لأول مرة.

 

إذا استمر على نفس المنوال الذي هو عليه اليوم ، أعتقد أنني سأتمكن قريبًا من التوقف عن القلق بشأنه. 

 

– اليوم الثالث من سجل مراقبة الطفل الصغير.

 

اليوم بدأ يتجول في الغرف في القصر ، و كأنه يريد أن يلعب لعبة الاستكشاف.

 

بغض النظر عن مدى اهتمامي بالقصر ، كانت هناك بعض الغرف التي كانت مخيفة حقًا ، مثل قصر مسكون ، لذلك أغلقتُ الباب لمنع أي شخص من الدخول.

 

يبدو محبطًا لأن الباب لا يفتح ، لكن هذا أفضل من النظر إليه بدون سبب ثم الشعور بالصدمة و الاكتئاب مرة أخرى.

 

هذا القصر هو قصر له تاريخ طويل ، كما يمكنك أن ترى بمجرد النظر إلى حقيقة أنني بقيتُ هنا لمدة 300 عام.

 

و كان هناك كل أنواع الأشياء و الكتب القديمة ، و حتى الكتب الجديدة كان عمرها قرابة الخمسين عامًا.

 

نظرًا لأنني لا أستطيع مغادرة القصر ، فأنا لا أعرف مقدار الاختلاف بين الخارج و هذا القصر.

 

عند رؤية الصبي الصغير و هو يتجول باهتمام ، يبدو الأمر كما لو أن العديد من الأشياء قد تغيرت.

 

حسنًا ، لا بد و أن يكون من الغريب أن مرت 300 عام ولم يتغير شيء.

 

يا لك من طفل! لقد مزّق كتابي المفضل.

 

الكتاب قديم جدًا لدرجة أنه لم يتقدم في العمر بشكل جيد ، و لكن هذا خطأ الصبي أيضًا لأنه لم يتعامل معه بعناية في المقام الأول.

 

هل تعتقد أنه إذا تظاهرتَ بعدم ملاحظة ذلك و أعدته إلى رف الكتب فإنه سيختفي؟ 

 

أيها الوغد اللعين!

 

– اليوم الرابع من سجل مراقبة الصبي الصغير.

 

كان سلوك الصبي الصغير غريبًا لأنه لم يغتسل مرة واحدة منذ دخوله القصر.

 

توجه إلى الحمام ، ربما لأنه كان يشعر بالرائحة القادمة من جسده.

 

أستطيع استخدام الماء الدافئ بمجرد النفخ في المانا ، و هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها حمامًا مثل هذا.

 

كان الصبي الصغير يرتجف ، فأخذ حمامًا باردًا. 

 

و بينما كان يُغسل شعره بالصابون ، غمرته مانا سرًا. 

هدأت ارتعاشات جسده عندما شعر بدفء الماء.

 

إذا أصيب بنزلة برد ، فسنكون في ورطة. لا توجد أدوية تُصرف بدون وصفة طبية هنا.

 

– اليوم الخامس من سجل مراقبة الصبي الصغير.

 

و اليوم أيضًا ، أكل الطفل الصغير البطاطس و البطاطا الحلوة.

 

لقد قمتُ بتنظيف المطبخ تحسبًا لأي طارئ ، لكن يبدو أنه لا يستطيع استخدام أدوات الطبخ على الإطلاق.

 

لأنه لم يكن يريد أن يموت جوعًا ، حاولتُ الانتظار لأرى ، لكن إحباطي كان يزداد من كل ما أراه. 

 

بدا الصغير متعبًا ، ربما لأنه كان يملأ معدته بالبطاطس و البطاطا الحلوة فقط لمدة خمسة أيام.

 

علاوة على ذلك ، تُرِكَت معظم المكونات الغذائية الأخرى دون استخدام ، و بدأ بعضها يتعفن.

 

لم أكن أريد أن ينتشر العفن إلى مكونات الطعام الأخرى ، لذلك قمت بإخراجها بشكل منفصل أثناء غياب الصغير.

 

شعرتُ بالأسف على الطفل الصغير الذي كان لديه الكثير من الطعام ، لكنه لم يأكل سوى البطاطس و البطاطا الحلوة.

 

أفكر في تسليمه كتيب الوصفات غدًا سرًا.

 

– اليوم السادس من سجل مراقبة الصبي الصغير.

 

وجد الصبي الصغير كتيبًا للطبخ. 

و مع أنه نظر إليه ، لم يفكر قط في الطبخ به.

 

إنه يتخطى أسهل وصفات قلي البيض و ينظر إلى وصفات الديك الرومي المعقدة.

 

كنت أتساءل عما إذا كان يريد أكل اللحوم … إذا نظرت عن كثب ، ستلاحظ أن هناك الكثير من الرسومات في قسم طبخ الديك الرومي.

 

أعتقد أنه لا يستطيع القراءة.

 

– اليوم السابع من سجل مراقبة الصبي الصغير.

 

بعد أن رأى أنه لم يتبقَّ سوى خمس حبات بطاطس و بطاطا حلوة ، بدأ الصغير أخيرًا باستخدام المطبخ. و كأنه يهز رأسه ، استخدم فانوسًا لإشعال حفرة النار.

 

نظر حوله إلى أدوات الطبخ ليرى إن كان يرغب في طهي الطعام ، ثم وضع الطبق على سطح الطبخ. 

 

في النهاية ، و قع الطفل في حادث.

 

انفجر الطبق من شدة الحرارة ، و سقطت البيضة المقلية ، التي كانت متشققة بالكاد من أعلاها ، في الصندوق. 

 

لم ينتهِ الحادث عند هذا الحد. 

 

فمع انكسار الطبق ، تطايرت الجمر و الشظايا ، و بدأت تشتعل و تنتشر إلى المكونات المجاورة.

 

ارتفعت النار في لحظة.

 

كان الصبي الصغير متوترًا و خرج ليحصل على بعض الماء.

 

بينما كان الطفل بالخارج ، أطفأت النار بسرعة بسحري. 

 

كاد القصر أن يحترق. 

 

عاد الطفل الصغير بوعاء ماء ، ففرح لانطفاء النار ، لكن سرعان ما ساءت حالته.

 

أوه ، نصف المكونات نفدت. صعد الطفل الصغير أخيرًا إلى الطابق العلوي حاملًا البطاطس المتبقية بين ذراعيه.