كان عيد ميلاد بسيطًا.

لم يكن هناك شيء مما كانت تيتانيا قد تخيلته ، عيد ميلاد من هذا النوع.

لم تستطع تيتانيا فعل أي شيء مما خططت له. لم تصنع سيفًا سحريًا ، وتم تأجيل الحفل أيضًا.

“هاه …”

رمشت تيتانيا بعينيها ووجهها محموم. لم يكن هناك أحد في الغرفة سواها. شعرت بأن الهواء خانق، ففتحت النافذة قليلاً.

قريبًا، ستنخفض هذه الحمى، وستتمكن تيتانيا من العودة إلى حياتها اليومية.

الأمر المؤسف هو أن اليوم عيد ميلاد فرناندس؟

وفقًا لعزم تيتانيا، قد يكون هذا آخر عيد ميلاد تستطيع الاحتفال به مع فرناندس.

“لكن الأمر أصبح فوضويًا.”

رمشت تيتانيا ببطء. لم يكن خطأ أحد، لكن الأمور انتهت هكذا. تجولت تيتانيا في الغرفة ثم هزت الجرس.

“نعم، سيدتي”

فتحت سارة الباب على الفور ودخلت بسرعة.

“هل هناك شيء يزعجكِ؟ هل تحتاجين شيئًا؟ يبدو أن الحمى تنخفض. لحسن الحظ، يبدو أن الدواء بدأ يعمل. يا إلهي، انظري إلى وجهكِ المحمر. هل أستدعي الطبيب؟”

هزت تيتانيا رأسها وهي تشعر بالدوار من سيل الأسئلة.

“ليس هذا ، أمـم”

عندما نفخت تيتانيا حنجرتها، أحضرت سارة كوب ماء على الفور. تحت نظرة سارة المتأثرة ، رطبت تيتانيا حنجرتها.

“اليوم عيد ميلاد فرناندس ، أليس كذلك؟ كيف تم الاحتفال به؟”

“قال الدوق إنه سيمضيه بهدوء. على أي حال ، هناك الحفل لاحقًا. قال إنه يريد فقط تناول العشاء معكِ هذا المساء … لكن في حالتكِ الحالية …”

“لا.”

هزت تيتانيا رأسها بحزم.

“أستطيع الأكل. قلتِ إن الحمى تنخفض ، أليس كذلك؟ لا يزال الصباح … بحلول المساء سأكون بخير. اطلبي تحضير طعام سهل الهضم، وكعكة صغيرة على الأقل”

“… حسنًا، سيدتي.”

أومأت سارة برأسها بطاعة.

“إنه أول عيد ميلاد له بعد عودته من ساحة المعركة. لا يبدو صحيحًا أن يمر دون احتفال”

“مفهوم. سأجهز الطعام على الفور، فتناوليه وارتاحي”

“حسنًا.”

ابتسمت سارة بخفة. 

بدت تيتانيا، بلا أي زينة، كأخت صغرى لسبب ما. كانت تيتانيا تثير الشفقة بطريقة ما. كانت تجعل المرء يشعر بالضيق عند رؤيتها.

ابتلعت سارة تنهيدة.

***

حدق فرناندس في السماء الملبدة بالغيوم ثم استدار. 

كانت هانا، التي لا تزال في القصر، قد استولت على مكتبه وجلست فيه.

“عيد ميلاد سعيد، فرناندس.”

أومأ فرناندس برأسه بتعبير متفاجئ. 

لم يكن هو وهانا مقربين لدرجة الاحتفال بأعياد الميلاد، فكان ذلك نادرًا. لماذا الاحتفال بعيد ميلاده فجأة؟

“شكرًا.”

كانت كلمة مترددة. شعرت هانا بإحراج مما قالته ، فعبثت بشفتيها. في الحقيقة، فرناندس هو من استدعاها للحديث، لكنه كان صامتًا كالمحار، فقالت أي شيء.

“هاه. إلى متى ستجعلني أجلس هنا؟ قل ما تريد قوله، فرناندس.”

“…لقد تحدثتِ من قبل، عن سر تيتانيا”

“…”

ظهر التوتر على وجه هانا. كانت قد ألقت بكلمة ثقيلة بالفعل.

“تساءلت عما يعنيه ذلك. تيتانيا في العشرين من عمرها فقط. لكن عندما أتأمل في كلامها، يبدو أنها تحمل أكثر من ذلك.”

“وماذا بعد …؟”

“بدوتِ و كأنكِ تعرفين شيئًا. إذا كان ذلك سرًا، فقد يكون خارج نطاق ما يفكر فيه الآخرون”

“…”

عضت هانا طرف لسانها قليلاً.

‘لقد أغفلت أن هذا الرجل ذكي.’

رغم أنه يحمل السيف، لو كان فرناندس قد حمل القلم، لكان قد تفوق على رئيس الوزراء بسهولة. 

لم يكن الإمبراطور قد كلفه بإعادة تشكيل فرقة الفرسان عبثًا. كان ذلك بسبب ثقته بقدرات فرناندس.

كان فرناندس ذكيًا بشكل استثنائي.

“لذا فكّرتُ خارج الإطار التقليدي.”

“وماذا وجدت؟”

“عندما افترضت أن الماضي لا يقتصر على هذه الحياة، تطابقت كل القطع. تيتانيا تحتفظ بذكريات حياتها السابقة، أليس كذلك؟”

سحبت هانا نفسًا. لقد أدرك فرناندس كل شيء بالفعل.

ومن تعبير هانا، تأكد فرناندس أن تخمينه صحيح. 

كانت تيتانيا تعاني لأنها لا تستطيع نسيان ذكرياتها الماضية. 

كانت تعتقد أن تعاستها من تلك الحياة تستمر حتى الآن.

“هاه.”

مرر فرناندس يده على شعره. 

كانت حركته قاسية لدرجة أن هانا انتفضت.

“تبدو غاضبًا.”

“ليس شيئًا يمكنني فعله. إنه أمر حياة سابقة لا يمكنني التدخل فيه. لا أعرف ما الذي مرت به تيتانيا، ولن أفهمه. التغلب على تلك الذكريات هو أمر يجب أن تفعله تيتانيا. أنا … لا أستطيع فعل شيء”

رسمت هانا تعبيرًا متفاجئًا. 

لقد تغير فرناندس كثيرًا، بطرق لم تعرفها هانا. 

لقد ازدهرت زهرة تيتانيا في عالم فرناندس. كان فرناندس عنيدًا أيضًا. لم تتخيل هانا أبدًا أنه يمكن أن يتغير بهذه الطريقة.

“… يبدو ذلك جميلاً.”

“ماذا؟”

“أنك تظهر مشاعرك بسبب تيتانيا. كنت أظنك إنسانًا معطلًا”

“أنا؟”

“لم تكن تعرف، أليس كذلك؟ مهما قيل لك، كنتَ جامدًا. مهما طُلب منك، كنتَ جامدًا. لم تكن تُظهر تعبيرات أو تغيرات عاطفية”

كان ذلك شيئًا يعرفه المقربون فقط. لذلك كان الناس يقلقون على فرناندس أكثر. كانوا يخشون أن ينهار أو يغادرهم.

لكن بسبب تيتانيا، تغير فرناندس أيضًا.

“وتيتانيا تغيرت أيضًا.”

فوجئت هانا كثيرًا عندما التقت تيتانيا مجددًا هذه المرة.

كانت تيتانيا مختلفة عن السابق. رأت هانا تيتانيا تبتسم لأول مرة. 

رأتها تتأمل وتفكر بحماس بسبب شخص ما لأول مرة. كانت قلقة بشأن عيد ميلاد فرناندس، ممتنة لهدية صغيرة، وبدأت تكشف عن أفكارها.

كانت هناك قصص سمعتها من سارة أيضًا. 

كانت دليلاً على أن تيتانيا بدأت تفتح قلبها لفرناندس.

كانت تيتانيا تتغير بسبب فرناندس أيضًا.

“لم أكن أعرف أن تيتانيا يمكن أن تبتسم هكذا.”

ابتسمت هانا بمرارة.

“لا أعرف ما الذي مرت به تيتانيا في الماضي. لم تتحدث عن ذلك. في البداية، لم أصدقها. تساءلت عما كانت تتحدث. لكن لتيتانيا ظروفها، وأنا في الماضي لم أفهمها فقط. لم أكن صديقة جيدة”

كان ذلك ندم هانا.

“في ذلك الوقت، كنت صغيرة جدًا. لم أكن أعرف الكثير”

لن تنسى تعبير تيتانيا وهي تنظر إليها آنذاك.

“لقد جرحتُ تيتانيا. لم أفهمها أو أعزيها وهي تكافح مع أسرار لا تستطيع البوح بها”

استمع فرناندس بهدوء إلى هانا.

“لا تفعل ذلك، فرناندس. لا ترتكب خطأي.”

أخذت هانا نفسًا عميقًا وأخرجته.

“امنعها من التورط في أمور خطرة”

“ماذا تقصدين …؟”

“تيتانيا تريد محو ذكرياتها”

أفصحت هانا عن الخوف الذي كانت تخفيه.

“إنها تريد محو نفسها، ومحو كل من يحبونها، فقط لتنسى الماضي. إنها تؤمن أن البدء من جديد سيجعل كل شيء أفضل”

تجمد وجه فرناندس.

“تعتقد تيتانيا أنه منذ ولادتها، بدأت المصائب في عائلة فينيسيا. لو لم تكن موجودة، لما واجهت عائلة فينيسيا أي مشاكل”

ارتجفت شفتا هانا. شعرت بيأس تيتانيا وحزنها بوضوح.

الآن فقط.

بعد أن كادت تفقد تيتانيا.

كصديقة ، كانت هانا فاشلة تمامًا.

“قالت إنه لو كانت طفلة عادية، لكانت عائلة فينيسيا سعيدة … وقالت ذلك. وأنا قلتُ لها ألا تتحدث بغباء”

ألقت هانا بكلماتها الأخيرة.

“حتى لو محوتِ الماضي ، لن تتغيري”

كانت كلمات حادة.