“لا أحد سيتحمل المسؤولية. حتى أنا ، صانعة الدواء”

 

كانت كلمات تيتانيا صحيحة.

 

لقد بذلت تيتانيا قصارى جهدها لتمنح بيلا فرصة الاختيار. بيلا ، التي لم يكن لديها حتى فرصة للاختيار من قبل.

 

التخلي عن الطفل وتناول الدواء ، أو الموت معًا. فرصة أخرى مُنحت لبيلا، التي لم تستطع فعل شيء.

 

عبثت بيلا بزجاجة الدواء بأصابعها.

 

“أليس من الأفضل أن أجرب هذا بدلاً من أن أفقد طفلي عبثًا؟”

 

لم تجب تيتانيا على سؤال بيلا بأي إجابة.

 

“شكرًا لأنكِ بذلتِ جهدكِ من أجل طفلي”

 

تنهدت تيتانيا بخفة.

 

“أنا آسفة لأنه ليس مثاليًا”

 

خدشت تيتانيا خدها.

 

“كنتُ أتمنى لو كان لدينا المزيد من الوقت ، لكن لم يكن هناك متسع”

 

حمى كورون ستبتلع بيلا قريبًا. لو تأخرت أكثر ، قد تفقد كل شيء دون أن تتمكن من اتخاذ قرار. عندما رأت تيتانيا بيلا ، أدركت أنها ليست من النوع الذي سيضحي بطفلها لتنجو.

 

كانت مستعدة للموت معه إذا لزم الأمر.

 

تنفست بيلا بعمق ورفعت زجاجة الدواء.

 

“هذا خياري ، سيدتي الدوقة.”

 

فتحت بيلا شفتيها وأفرغت الدواء في فمها. تحرّك حلقها. 

راقبت تيتانيا ذلك بهدوء. قد يكون هذا اليوم الأخير لبيلا.

 

“هل يمكنكِ إمساك يدي؟”

 

استجابت تيتانيا لهذا الطلب بكل سرور.

 

“… اسم الطفل المؤقت هو ‘قمر’. علمنا بوجوده في ليلة كان فيها القمر البدر مضيئًا. يقال إن القمر البدر يحقق الأمنيات ، لذا تمنيتُ مع زوجي أن يولد الطفل بسلام”

 

واصلت بيلا حديثها بصوت هادئ.

 

“سواء كان ولدًا أو بنتًا، قررنا أن نسميه إيوريل. كان هذا اسم بطل كتاب قصص قرأته في طفولتي و أثر فيّ. كان البطل شجاعًا ولطيف القلب. أردنا أن ينشأ طفلنا مثل هذا تمامًا.”

 

“إيوريل. اسم جميل ، أعتقد ذلك.”

 

تحدثت تيتانيا بإحراج. لم تكن موهوبة في التعزية. 

 

في مثل هذه المواقف، كانت سارة أفضل. كانت سارة ستلتقط تغيرات مشاعر بيلا بسرعة وتعزيها بمهارة.

 

“أنا أفكر كذلك. وأؤمن أن إيوريل سيولد بسلام بالتأكيد. لقد اهتممتِ به كثيرًا، سيدتي الدوقة”

 

ظهرت الحرارة على وجه بيلا. كانت ردة فعل الدواء. 

 

إذا انخفضت هذه الحرارة، ستنجو بيلا والطفل. 

وإذا لم تنخفض …

 

ساعدت تيتانيا بيلا على الاستلقاء على السرير.

 

مسحت جبهة بيلا النحيلة بشكل مؤلم و همست تيتانيا.

 

تيتانيا لا تؤمن بالحاكم ، لكن في هذه اللحظة …

 

“ليكن الحاكم معكِ، بيلا.”

 

ابتسمت بيلا بخفة. بللت دموعها الوسادة.

 

***

 

عندما سمعت أن تيتانيا تعرضت للخطر، شحب وجه فرناندس.

 

“… تيتانيا ، الآن …”

 

“ذهبت إلى سكن الخادمات لمقابلة بيلا.”

 

تجعد وجه فرناندس كورقة. كان يعلم بالفعل أن تيتانيا لا تهتم بنفسها.

 

بل إنها لا تعتبر حياتها ذات أهمية.

 

“… في النهاية”

 

“نعم.”

 

واصلت سارة حديثها بنبرة متأثرة.

 

“أكملت الدواء وقالت إنها الشخص المناسب لتسليمه. قالت إنه لا مفر إذا كان الأمر لإنقاذ بيلا. وأيضًا …”

 

“لأنه لا يمكن التغلب عليها بالكلام.”

 

تحدث فرناندس بنبرة ممزوجة بالتنهد ونظم مكانه. 

 

سلم غمد سيفه إلى مساعده وقال: “أكمل التدريب نيابة عني.”

 

“حاضر، سيدي الدوق.”

 

مسح فرناندس العرق على جبينه بمنديل وبلل رأسه بالماء. 

كان نفسه الحار يخرج تلقائيًا، بينما كان رأسه باردًا كما لو كان مغمورًا في الجليد.

 

تجمد الدم في عروقه.

 

لم تستشرني ولو مرة واحدة.

 

كان يشعر بالإحباط والضيق. كان يعلم أن غضبه سيزول بالارتياح بمجرد رؤية تيتانيا. 

 

لماذا يشعر دائمًا بالصغر أمامها؟

 

سار فرناندس بسرعة، تاركًا سارة خلفه. كان سكن الخادمات مزدحمًا بالناس. تنحى الناس جانبًا عندما رأوه.

 

“سيدي الدوق …!”

 

“فرناندس.”

 

“هل دخلَت بالفعل؟”

 

تأكد فرناندس من هانا مرة أخرى. أومأت هانا برأسها.

 

“لأنها كانت واثقة من أنها تستطيع الإنقاذ. تيتانيا لا تتردد في الأمور التي تثق بها. قالت إنها خائفة، لكن …”

 

كانت هانا تثق بتيتانيا. كل ما تثق به تيتانيا يتحقق عادةً.

 

بعد وقت قصير من وصول فرناندس ، فُتح باب سكن الخادمات الذي كان مغلقًا في صمت. خرجت تيتانيا وهي تمسح شعرها. عندما رأت فرناندس ، ابتسمت بإحراج.

 

اليوم، حتى تلك الابتسامة بدت مزعجة.

 

لكن، كما توقع، عندما وقف أمام تيتانيا، اختفت كل الكلمات القاسية التي كانت تدور في ذهنه. 

 

أمسك فرناندس بيد تيتانيا …

 

و قبّل ظهر يدها.

 

“كم أنتِ قاسية.”

 

“أنا؟”

 

“لم تفكري بي ولو مرة واحدة. حتى في لحظات اتخاذ قراراتك.”

 

تحدث فرناندس بمرارة. ترددت تيتانيا. 

لم تستطع الرد على كلمات فرناندس.

 

في الحقيقة، مرّ وجه فرناندس في ذهنها. 

 

كانت تعتقد أنه سيتألم بالتأكيد إذا اتخذت هذا القرار.

 

لكنها تجاهلت ذلك عمدًا.

 

“… ستُعزلين ، تيتانيا.”

 

“أعلم.”

 

كانت مستعدة لذلك بالفعل.

 

“… أنا ، سأذهب معكِ”

 

رفعت سارة يدها فجأة. كان وجهها المتلألئ بالدموع يعبر عن تصميم لا يتزعزع.

 

“تيتانيا، أنا … أكرهكِ حقًا.”

 

همس فرناندس بصوت خافت.

 

“في الحقيقة ، لا أكرهكِ …”

 

“ماذا تقصد …”

 

انحنى فرناندس و قبّل شفتي تيتانيا بسرعة. 

كانت قبلة مفاجئة وخفيفة، كأنها تسرق نفسها.

 

لكن وزن تلك القبلة لم يكن خفيفًا.

 

تراجعت تيتانيا ببطء.

 

“ف-فرناندس …؟”

 

“أمر غريب حقًا. أكرهكِ لكنني لا أكرهكِ. بل على العكس …”

 

اقترب فرناندس خطوة أخرى من تيتانيا ، كأنه لن يتركها حتى لو تراجعت. أمسك وجنتيها وانحنى. 

 

استنشق أنفاس تيتانيا و قدّم قبلة عميقة.

 

كانت قبلة شغوفة، ليست بمعنى الحب، بل كأنها تملأ نفسًا يائسًا.

 

أبعد فرناندس شفتيه وتنفس ببطء.

 

“لا أعرف لماذا، لكنكِ محبوبة.”

 

حدقت تيتانيا بذهول في فرناندس.

 

صاحت سارة وهي تمسك بتيتانيا، لكنها لم تسمع شيئًا. هزت هانا ذراع تيتانيا وهي تقول شيئًا، لكن ذلك أيضًا لم يُسمع.

 

حدقت تيتانيا في ظهر فرناندس وهو يبتعد.

 

‘فرناندس ، فرناندس …’

 

ماذا حدث للتو …؟

 

رمشت تيتانيا ببطء. فرناندس فارس متميز. لا يملك سحرًا، لكن جسده مليء بالطاقة القتالية. هذه الطاقة ، الشبيهة بالسحر ، قد تساعده على التغلب على كورون …

 

‘هذا ليس المهم الآن.’

 

رفعت تيتانيا يدها ببطء.

 

لم تشعر بأي إحساس في يدها وهي تعبث بشفتيها.

 

“يا! استيقظي!!”

 

صاحت هانا. 

عندها فقط نظرت تيتانيا إلى هانا بعيون صافية.

 

“يا إلهي. ماذا تفعلين؟ تبدين كمن تلقى قبلته الأولى.”

 

انتفضت تيتانيا.

 

لم تكن القبلة الأولى ، لكن …

 

“ما الخطب؟ لقد تزوجتما منذ متى؟”

 

ضيقت هانا عينيها.

 

حدقت هانا و سارة في تيتانيا بنظرات حادة. أمسكت هانا بمعصم تيتانيا و جذبتها إلى مكان لا يُسمع فيه أصوات الناس.

 

“هل حقًا لم يحدث شيء؟”

 

“هذا …”

 

“هل هذا الرجل عاجز أم ماذا؟”

 

“ماذا؟”

 

“إن لم يكن كذلك ، فلا يمكن ألا يحدث شيء حتى الآن! إذا كان رجلاً سليمًا!”

 

أومأت سارة برأسها بحماس. 

 

قالت تيتانيا وكأنها لا تصدق: “ليس الأمر كذلك.”

 

“هل أنتِ متأكدة؟ كيف؟”

 

ابتلعت تيتانيا ريقها.

 

“هذا …”

 

حقًا، كيف يمكنني أن أكون متأكدة؟

 

تذكرت تيتانيا تصرفات فرناندس خلال الفترة الماضية.

 

ليس كذلك … أليس كذلك؟