حدقت سارة بغضب في ظهر تيتانيا وهي تبتعد، وهي تعض على أسنانها.

 

لم تستطع التغلب عليها لا بالمنطق ولا بالمكانة ولا حتى بالكلام. هزت هانا رأسها و هي تراقب من الجانب.

 

“لماذا تخوضين معركة لا يمكنكِ الفوز بها؟ إصراركِ هذا يدل على تفانيكِ حقًا.”

 

“ربما سأفوز يومًا ما.”

 

تنهدت سارة بعمق وأجابت. 

ربتت هانا على ظهر سارة برفق.

 

“اذهبي وأخبري الدوق كما قلتِ.”

 

“…حقًا؟”

 

“من ما أعرفه عن فرناندس ، لن يهتم بهذا الأمر ولو قليلاً. إنه لا يهتم كثيرًا بشؤون الآخرين.”

 

“ومع ذلك؟”

 

“يبدو أنه ليس كذلك عندما يتعلق الأمر بتيتانيا. لقد جاء إليّ وسألني عنها.”

 

“ماذا … سأل عنه؟”

 

سألت سارة بوجه متوتر. هل لاحظ فرناندس أيضًا أن هناك شيئًا غريبًا في تيتانيا؟ 

 

عندما كانت طفلة، كان لتيتانيا أصدقاء. 

 

كانت ابنة عائلة فينيسيا. بغض النظر عن مدى تميزها، كان هناك الكثير ممن أرادوا ربط علاقات مع تيتانيا.

 

لكن معظمهم لم يتحملوا تميزها و غادروا. وفي كل مرة ، كانت تيتانيا هي من تتأذى.

 

ارتسمت ملامح الحذر على وجه سارة.

 

كانت هانا الشخص الوحيد الذي بقي إلى جانب تيتانيا. و كانت تأمل بشدة أن يكون فرناندس الشخص الثاني. لكن ماذا لو تسببت هانا بغير قصد في رحيل فرناندس عن تيتانيا؟

 

مجرد التفكير في ذلك جعلها تشعر وكأن حمض معدتها يرتجع.

 

كانت سارة تعتقد أنها تحب سيدتها أكثر من اللازم.

 

“سأل عن ماضي تيتانيا.”

 

“ماضيها؟”

 

مالت سارة برأسها.

 

“ماضيها، تقصدين…”

 

“ماضي تيتانيا؟ كان كله إما في حصن السماء أو تقرأ الكتب. ما الذي يمكنني قوله؟”

 

“…صحيح؟”

 

أومأت سارة برأسها بوجه مرتاح.

 

“اذهبي إلى فرناندس بسرعة. لنرى كيف سيكون رد فعله”

 

“حسنًا!”

 

استمدت سارة الشجاعة من كلام هانا واندفعت إلى داخل القصر. ألقت هانا نظرة خاطفة على سارة ثم حولت بصرها نحو سكن الخادمات.

 

“…تش.”

 

يبدو أنها لا تزال تعاني في صمت دون أن تخبر أحدًا. 

 

ما الذي تراهن عليه تيتانيا؟ ربما لا تريد إخبار كونت و كونتيسة فينيسيا. فهما سيتألمان لو علما أن ابنتهما تعتزم التضحية بحياتها في شيء قد يؤدي إلى نسيانهما.

 

“على أي حال، إنها فاشلة تمامًا في العلاقات البشرية”

 

وقفت هانا متشابكة الذراعين بموقف متعجرف.

 

إن الكشف عن الجروح وطلب المساعدة والشفاء هو شيء لا يستطيعه إلا الأشخاص الشجعان. 

 

وفي هذا الصدد، كانت تيتانيا أجبن الأجبناء. لم تكن هانا متأكدة مما حدث في ماضي تيتانيا لتقول هذا، لكن …

 

بالمناسبة، من هو ذلك الوغد في حياتها السابقة الذي جرحها لتصبح هكذا؟

 

عبست هانا.

 

لو وقعت يداها عليه، ستكسر رأسه.

 

كانت هانا تعرف مليارات الطرق لارتكاب جريمة مثالية.

 

***

 

في تلك اللحظة التي كانت هانا تكن فيها نوايا قاتلة تجاه شخص ما …

 

“آه.”

 

شعر كيم دوون فجأة وكأن شيئًا ضرب مؤخرة رأسه، فأمسك برأسه.

 

“ما الخطب، أخي؟”

 

رفعت الفتاة التي كانت تتكئ على كيم دوون رأسها قليلاً. 

شعرت بشيء غريب عندما تأوه دوون وهو ينحني.

 

“لا أعرف. رأسي يؤلمني. هاه.”

 

“ما هذا فجأة؟ لا يوجد سوى الجدار خلفك.”

 

ضحكت الفتاة بمرح.

 

“هل ضربت رأسك بالجدار؟ لا، ليس كذلك.”

 

وضع دوون كوب الماء الذي كان يحمله على الطاولة الجانبية. كان قد سكب الماء على السرير، مما جعل الفراش مبللاً وشعوره سيئًا.

 

بينما كان دوون يمسح الماء بالفراش ويحاول النهوض، سمع صوتًا: ‘كان يجب أن أركل تلك الساق وأكسرها.’

 

شعر كأن صوتًا ما يتردد، ثم …

 

“آآآخ!!!”

 

تدحرج دوون من على السرير ممسكًا بساقه.

 

“يا إلهي! أخي!! ما الخطب؟؟”

 

“لا، لا أعرف! هل لعنتني تلك الفتاة إيجونغ؟ هل هذا المنزل مسكون؟”

 

حاول دوون النهوض وهو يتأوه من الألم ، لكنه لم يتحمل وتدحرج إلى الأمام.

 

“إيجونغ؟ إنها ليست من هذا النوع! كانت صديقتي، أنا أعرفها جيدًا”

 

هزت الفتاة رأسها و ساعدت دوون على النهوض. 

 

منذ وفاة إيجونغ ، كانت تعيش مع دوون في المنزل الذي كان منزل زواجهما ، كما لو كانا زوجين.

 

في ذلك اليوم ، تم تشخيص إصابة دوون بكسر في ساقه ، و سماعه أنه أصيب بارتجاج في المخ دون سبب واضح. 

 

كان يومًا مليئًا بالنحس حقًا.

 

***

 

استيقظ سيباستيان فجأة من غفوته.

 

“هاه، هاه!”

 

الحلم ذاته مرة أخرى. 

 

حلم متعلق بتيتانيا. 

 

كان اسم تيتانيا في حياتها السابقة إيجونغ لي. هناك ، تزوجت ثلاث مرات وعانت من تعاسة لا نهائية.

 

بل إن موتها الأخير لم يكن هادئًا.

 

كانت تعتقد أنها أنهت حياتها بنفسها …

 

مرر سيباستيان يده على شعره. 

 

مسح وجهه المبلل بالعرق البارد، ثم نهض من الأريكة وشرب الماء. كانت أحلامه عن تيتانيا تجعل قلبه ينبض بجنون.

 

بعد فترة طويلة هدأ صدره، جلس سيباستيان.

 

“تش.”

 

هذه الأحلام لم تكن مفيدة على الإطلاق. 

 

كل ما يريده سيباستيان هو تأمين تيتانيا. بما أنها تظهر في أحلامه بلا توقف، فلا بد أنها تملك الإجابات.

 

أمسك سيباستيان رأسه.

 

“تيريو!!”

 

“نعم، نعم!!!”

 

بدا صوت تيريو وكأنه يأتي من بعيد، ثم دخل بسرعة. 

 

نظر إلى سيباستيان بوجه مصدوم وصرخ بنبرة حادة: “اذهب وأحضر الدواء! دواء الصداع!”

 

“هل حلمت مرة أخرى؟”

 

تنهد تيريو بوجه متعاطف. 

 

أرسل تيريو خادومًا لإحضار الدواء بسرعة. 

 

شاهد تيريو سيباستيان يبتلع الدواء بوجه شاحب و قال: “يبدو أن هناك رابطًا حقًا. لكنها زوجة الدوق … هل سيكون ذلك سهلاً؟”

 

“حتى لو لم يكن سهلاً، سأجعله كذلك.”

 

تحدث سيباستيان وهو يعض على أسنانه. 

 

بعد أن قطع كل هذه المسافة، لن يعود خالي اليدين أبدًا.  

 

***

 

طرقت تيتانيا باب الغرفة التي تقيم فيها بيلا.

 

“…نعم.”

 

جاء صوت ضعيف من الداخل، صوت خافت بلا قوة. تنفست تيتانيا بعمق و دخلت الغرفة. كانت بيلا مستلقية على السرير.

 

عندما رأت تيتانيا، نهضت بيلا بنظرة مندهشة.

 

“الدوقة!”

 

“بيلا، لقد التقينا في مثل هذه الظروف. كيف حالك؟”

 

تحدثت تيتانيا بهدوء كعادتها وجذبت كرسيًا لتجلس بجانب السرير. حاولت رفع زوايا فمها، لكن ابتسامتها بدت غريبة.

 

ضحكت بيلا عند رؤية تلك الابتسامة الغريبة.

 

“أنا بخير. أنا قلقة على الطفل”

 

مررت بيلا يدها الجافة على بطنها.

 

“و علاوة على ذلك … بسببي … القصر الآن …”

 

“لا داعي للقلق على الإطلاق، بيلا. حتى لو لم تكوني أنتِ، كان الوباء سينتشر في القصر عاجلاً أم آجلاً. يقولون إن الوباء ينتشر من الجنوب إلى الشمال. لا داعي للشعور بالذنب. لم تفعلي ذلك عمدًا. كيف حال خطيبك؟”

 

“لحسن الحظ، قال إنه أصيب به من قبل، لذا لم يُصَب.”

 

“هذا جيد.”

 

ابتسمت بيلا بضعف وأطرقت رأسها. 

 

قد يكون خطيبها بخير، لكنها كانت تشعر أن الطفل يصبح أكثر هدوءًا يومًا بعد يوم. كلما أدركت ذلك، كان قلبها ينخلع.

 

“لذا سأقدم لكِ اقتراحًا.”

 

تنفست تيتانيا بعمق ووضعت زجاجة الدواء على السرير.

 

“هذا …”

 

“دواء صنعته. استندت إلى بيفاس لصنع دواء جديد. هذا الدواء لن يؤذي الحوامل. الطفل سيكون بخير. بالطبع، هذا من الناحية النظرية”

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“نجحنا في صنع الدواء، لكننا لا نعرف بعد مدى فعاليته. الآثار الجانبية أيضًا … لا نعرفها.”

 

“لكن هناك فرصة للشفاء، أليس كذلك؟”

 

أومأت تيتانيا برأسها.

 

كانت بيلا تقول إنها بخير، لكن صحتها المتدهورة كانت واضحة. بدت وكأنها قد تفقد أنفاسها في أي لحظة.

 

“الخيار … يعود لكِ ، بيلا.”

 

تحدثت تيتانيا بصوت هادئ لكن حازم.