ضغطت تيتانيا على جبهتها بقوة.

كانت النساء الحوامل الأكثر عرضة للإصابة بحمى كورون.

فقد تكون الأدوية المستخدمة لعلاج الحمى سامة بالنسبة لهن.

كانت المشكلة لا تزال قيد البحث ، و تم إنتاج عدة نسخ من المواد الكيميائية ، لكن المشكلة الأساسية كانت عدم إجراء اختبارات كافية. 

في النهاية ، تحملت الأمهات المصابات بحالات خفيفة العلاج بالأدوية العادية و تعافين ، بينما توفيت الأمهات المصابات بحالات شديدة بعد محاولة تحمل نفس العلاج.

بمعنى آخر ، لم تتعافَ أي أم مصابة بحمى كورون باستخدام العلاجات المتوفرة حتى الآن.

توقفت تيتانيا عند هذه النقطة و هي تعض شفتيها بقوة.

“ما حالها؟ هل الحمى شديدة؟”

“… يبدو أنها كانت أول من أُصيب. كانت تزور مسقط رأسها في الجنوب مع خطيبها قبل زفافهما ، لذا … الأعراض ليست خفيفة”

كان من المفترض أن يكون الحمل نعمة تستحق الاحتفال ، خاصة و هي على وشك الزواج. ربما كانت تحلم بمستقبل سعيد مليء بالأحلام الجميلة.

لم تتوقع أبدًا أن يحدث شيء كهذا. غرقت تيتانيا في أفكارها.

كانت هذه مسألة اختيار.

من بين جميع الأدوية المتوفرة ، كان الدواء الذي اعتبرته تيتانيا الأكثر فعالية هو “بيفاس” ، الذي أُعلن عنه مؤخرًا من قبل مكتب معالجة الأمراض. كان دواءً تم تطويره بناءً على بيانات حصل عليها المكتب من حصن السماء سابقًا.

‘لكنه ليس مثاليًا.’

كانت المهمة الأساسية هي التخفيف من سمية المادة الأساسية في علاج كورون.

‘إذا أخطأنا ، قد يؤثر ذلك سلبًا على الجنين.’

و في هذا المجال ، كانت هانا أكثر موهبة من تيتانيا.

“لا أستطيع فعل هذا بمفردي”

“ماذا؟”

نظر إليها فرناندس بتعجب.

“أحتاج إلى هانا ، فرناندس. هل يمكنك إحضارها إلى القصر؟ و يجب أيضًا تطهير المختبر. أرجوك ، عجّل بفحصي أنا و الخادمات المقربات”

“عن ماذا تتحدثين؟”

“آه ، سأحاول صنع علاج”

“… هل هذا ممكن؟”

“من الأفضل أن أحاول بدلاً من عدم المحاولة. بيفاس قد ينقذ حياة الأم ، لكنه لا يضمن سلامة الجنين. أما الأدوية الأخرى ، فلم يتم تحديد آثارها الجانبية بعد”

كان هناك حالة واحدة فقط في الماضي ، في نهاية موجة حمى كورون ، حيث تناولت أم دواء بيفاس. فقدت الجنين ، لكن الأم نجت.

“سأجري تجارب لتخفيف سمية بيفاس قدر الإمكان”

“هل أنتِ واثقة من هذا؟”

سأل فرناندس بوجه قلق.

إذا اندفعت في مثل هذه الأمور بتهور ، قد ينقلب الأمر عليها. قد تتحول نوايا تيتانيا الحسنة إلى ضرر بالنسبة للخادمة المصابة.

لكن لا يمكنها أن تطلب منها الانتظار دون فعل شيء.

“لست واثقة. لكنني …”

ما الذي تشعر به تلك الخادمة الآن؟

ربما كانت تدعو و تتمنى أن يساعدها أحد. 

ضغطت تيتانيا على رأسها بقوة. كانت ذكريات دفنتها في أعماق قلبها تحاول ابتلاعها مثل مستنقع لزج.

دوم-! ، دوم-! 

‘ماذا لو أنجبنا طفلاً؟’

لم يمضِ وقت طويل على زواجها الأخير. كان هذا الزواج هو الأخير بالنسبة لتيتانيا ، التي لم يعد لديها مكان تنسحب إليه. كانت تأمل أن يتغير الرجل إذا أنجبت طفلاً.

لكن كيف عاملها حينها؟

‘هل هناك ضمان أنه طفلي؟ لا تتفوهي بترهات. أنا الثالث ، أليس كذلك؟ من يدري إن كان من نسل من سبقوني؟’

كتمت تيتانيا أنفاسها ثم أطلقتها ببطء.

على عكس تجربتها ، كان هذا الطفل بالنسبة لشخص ما نعمة و هدية. إذا استطاعت تيتانيا ، فهي تريد إنقاذ هذا الطفل.

ليعيش مع والديه.

“سأبذل قصارى جهدي”

أمسك فرناندس بيد تيتانيا الباردة ، متمنيًا أن تدفأ.

“لن يحدث شيء”

أومأت تيتانيا برأسها ببطء.

“كل شيء سينتهي كما تريدين ، تيتانيا”

كانت تحاول أن تفكر بنفس الطريقة.

“سأكتب خطابًا إلى هانا بنفسي. فرناندس ، قسّم القصر إلى مناطق و حرك حركة الأشخاص …”

“فهمت ما تقصدين. الجواميس تنتشر حتى في ساحات المعارك”

لحسن الحظ ، كان فرناندس شخصًا يمكن الاعتماد عليه في مثل هذه المواقف. في الماضي ، كان الجميع يلومون تيتانيا عندما تحدث مشكلة في القصر. كانوا يقولون إن دوران الأرض نفسه خطأ تيتانيا.

لكن فرناندس كان كشريك يتناغم معها تمامًا. شعرت أنها يمكن أن تفعل أي شيء طالما كان فرناندس إلى جانبها. ابتسمت تيتانيا دون قصد.

تعمقت نظرة فرناندس.

مرر لسانه على فمه الجاف دون وعي ، ثم أحكم قبضته على يد تيتانيا. كان يحب شعور أصابعهما المتشابكة.

كان يأمل أن تتشابك قلوب تيتانيا و فرناندس يومًا ما بنفس الطريقة.

سحبت تيتانيا يدها لتفادي حرارة جسده. لم يكن فرناندس يعلم عن هذا التناقض في قلبها ، بين الرغبة في الاستسلام و القلق.

‘لا ، من يمكنه فهمي؟’

حتى هانا ، التي اعتقدت تيتانيا أنها الوحيدة التي تفهمها ، لم تتمكن من ذلك.

‘ركزي على الحمى ، تيتانيا.’

كانت متأكدة أن هانا ستستجيب لطلبها. يجب أن تنتهي هذه الحمى هنا مهما كان الثمن.

كانت أفكار تيتانيا معقدة.

كان من الواضح أن من يريدون الإساءة إلى فرناندس سيستغلون انتشار الوباء خارج القصر لإلقاء اللوم عليه. لم يكن بإمكانها السماح بتلطيخ اسم أغافيليا بهذه الطريقة.

كانت تيتانيا تعيش حياة منعزلة ، لكن فرناندس لم يكن كذلك.

أطبقت تيتانيا قبضتها.

***

كما توقعت ، جاءت هانا إلى أغافيليا فور تلقيها البرقية.

“شكرًا لاستدعائي في مثل هذه المهمة ، تيتانيا”

“مثل هذه المهمة؟”

“إنقاذ الأرواح. مقارنة بالأعمال التي كنا نقوم بها في حصن السماء مؤخرًا ، هذا عمل منتج و ذو معنى”

هزت هانا كتفيها بخفة. رغم صغر سنها ، كانت تحمل عبء منظمة ضخمة دون أن تبدو متعبة.

كانت هانا تميل إلى التعامل مع الأمور بمرونة ، و يبدو أن هذه الصفة ظهرت هنا أيضًا.

“و إذا عملنا أنا و أنتِ معًا ، فلن يكون هناك شيء لا يمكننا فعله. لو لم تحدث مشكلة في حصن السماء في منتصف الطريق ، لكنا أكملنا الدواء”

أومأت تيتانيا برأسها موافقة على ثقة هانا.

“أخيرًا ، زرت منزل صديقتي”

قالت هانا مبتسمة.

“تهانينا على زواجكِ ، تيتانيا”

سلمت هانا شيئًا كانت تحتضنه إلى تيتانيا. تلقته تيتانيا بنظرة غريبة. كانت أول هدية تهنئة بالزواج تتلقاها.

“ليس شيئًا كبيرًا. على أي حال ، لا ينقصكِ شيء. إنهما زوج من النعال للأزواج. لارتدائها في غرفة النوم”

احمر وجه هانا و أصدرت سعالًا مصطنعًا.

يبدو أنها شعرت بالحرج لتقديم مثل هذه الهدية لأول مرة.

فتحت تيتانيا الصندوق بنظرة فضولية. هل سبق أن تلقت تهنئة أو هدية زواج من أحد؟ رسمت شفتا تيتانيا قوسًا ناعمًا.

كان النعلان سميكين و ناعمين ، يغوصان عند الضغط عليهما.

كانت هدية دافئة مثل قلب هانا التي قدمتها.

نظرت هانا إلى تيتانيا بذهول. 

كانت هذه أول مرة ترى فيها تيتانيا تبتسم. 

حتى في حصن السماء ، كانت تظهر فرحة خفيفة أحيانًا ، لكنها لم ترَ ابتسامة واضحة كهذه من قبل. بدا وجه تيتانيا أكثر راحة مما كان عليه في السابق.

كانت عيناها القاسيتان قد استرخيا ، و شفتاها بدتا … سعيدتين.

بدت تيتانيا سعيدة.

ربما لا تزال هناك بقايا من القلق ، لكن تيتانيا كانت بالتأكيد أكثر إشراقًا.

كانت تيتانيا شخصية تخفي الكثير في قلبها. كانت تحتفظ بكل الكلام الذي لا تستطيع قوله لوالديها الذين يحبونها و يعتنون بها.

ماضيها الذي تريد محوه ، و كل شكوكها.

“هل … أعجبتكِ؟” ، سألت هانا بحذر. أومأت تيتانيا برأسها بحماس.

“نعم ، أحببتها جدًا. إنها أفضل هدية في حياتي”

شعرت هانا بالتأثر.