“إذن ، كل ما عليّ فعله هو ترتيب لقاء مع جلالة الإمبراطور؟”

 

“هذا صحيح”

 

كان فرناندس يعلم أن كاربوس منشغل بإحياء مشروع السفينة الطائرة. 

 

كان المشروع قد فشل في الماضي ، لكن إذا نجحت السفينة الطائرة بالفعل ، فسيصبح كاربوس أول إمبراطور يحقق هذا الإنجاز في القارة.

 

من المحتمل أن يرحب كاربوس بكارين. 

 

و بعد يومين بالضبط ، كان موعد اجتماع نادي شروق الشمس. 

 

يمكن مقابلة كاربوس هناك. 

 

أومأ فرناندس برأسه بعد أن وجد طريقة لحل الأمر دون الحاجة إلى دخول القصر الإمبراطوري.

 

“سأتحدث إلى جلالة الإمبراطور”

 

“هناك شيء آخر أود قوله. السبب في نجاحي في هذا المشروع يعود إلى الدوقة”

 

“ماذا؟”

 

اتسعت عينا فرناندس بدهشة.

 

“كما قلتُ. لولا مساعدة الدوقة ، لكنتُ تخليت عن المشروع في النهاية”

 

ضحك فرناندس ضحكة جوفاء على كلمات كارين الجادة.

 

كان هذا يكفي لتأليف سيرة عظيمة عن تيتانيا. بفضل وجود دوقة عظيمة ، وقع على عاتق فرناندس مهمة جديدة.

 

سيضطر إلى حضور اجتماع نادي شروق الشمس بأي ثمن.

 

***

 

قرر فرناندس أن يتجنب تيتانيا لبعض الوقت. 

 

كانت المحادثة التي أجراها معها تدور في رأسه و لم يستطع إيقافها. 

 

ماذا فعلت كريستين لتأخذ الفتاة و تتحدث معها بهذه الطريقة؟ لا يمكن منع كريستين من التسكع مع السيدات النبيلات اللواتي لا يملكن ما يفعلنه ، لكن هل كان عليها جر تيتانيا إلى ذلك أيضًا؟

 

كان فرناندس بالكاد يتكيف مع تيتانيا. 

القضايا التي تتحدث عنها لم تجد مكانًا في رأسه بعد.

 

بالطبع ، هو يفكر في الأمر. 

 

كإنسان يمتلك رغبات ، لا يمكن ألا تكون لديه تلك الغرائز.

لكن ما كان يشغله أكثر هو شخصية تيتانيا المعقدة بشكل غريب.

 

اتكأ فرناندس على الحائط ، يراقب تيتانيا و هي تتجه بخطوات سريعة نحو غابة شارلي. كان شعرها الأحمر يتراقص كأنه لهيب نار.

 

كان يفكر في تيتانيا فقط ، لكنها على الأرجح لا تفعل الشيء نفسه. زفر فرناندس بسبب أفكار لا داعي لها.

 

شعر بتوتر في جسده.

 

كان قد توصل مع تيتانيا إلى اتفاق ودي بالتأكيد.

 

مرتين في الأسبوع ، و بحد أقصى ثلاث مرات في الليلة الواحدة. إذا رفض أحدهما ، فلن يُجبر الآخر ، و سيكون الأمر ضمن الحدود الطبيعية.

 

سيتم تحديد هذه الحدود الطبيعية باتفاق الطرفين. بما أن تيتانيا لا تريد أطفالًا بعد ، سيكونان حذرين قدر الإمكان …

 

و غير ذلك من التفاصيل.

 

اضطر فرناندس إلى الإجابة على كل أسئلة تيتانيا و هو يشعر و كأن دماءه تُستنزف. مجرد التفكير في ذلك اليوم جعله يتصبب عرقًا باردًا.

 

كلما شعر أنه اقترب منها ، ينتهي بهما الأمر بالابتعاد. 

 

هل هناك نوع من العداوة المشؤومة بينهما؟

 

كان يعلم أن تجنب المشكلة لن يحلها.

 

زفر فرناندس زفرة طويلة.

 

و في ذلك اليوم بعد الظهر ، غادرت الأميرة لودميلا.

 

***

 

كانت تيتانيا متكئة بذراعيها على الدرابزين ، تراقب الأميرة لودميلا و هي تجمع أمتعتها.

 

“ما الذي دفعها فجأة للرحيل؟”

 

“لا أعرف”

 

أجابت سارة بعد أن ألقت نظرة خاطفة على تيتانيا. 

 

في الحقيقة ، لم تكن تيتانيا مهتمة بالإشاعات على الإطلاق. لذلك ، لم تكن تعلم شيئًا عن الأحداث التي وقعت بين فيرنانديس و لودميلا.

 

بما في ذلك إحراج لودميلا أمام الفرسان.

 

“ربما أدركت أنه لا أمل على الإطلاق؟”

 

“في أي جانب؟”

 

“كما حدث في غرفة الطعام من قبل”

 

“ألم نعمل على معاملتها جيدًا بالطعام منذ ذلك اليوم؟”

 

“هذا صحيح ، لكنه كان مهينًا على الأرجح. ربما أدركت ما يجب فعله بعد تراكم كل ذلك”

 

ثم التقت عينا تيتانيا مع عيني الأميرة لودميلا. 

فجأة ، ابتسمت لودميلا بعينيها.

 

‘لماذا تتظاهر بالود فجأة؟’

 

لم تكتفِ بذلك ، بل صعدت الأميرة لودميلا إلى الطابق الثاني حيث كانت تيتانيا.

 

“الآن أفكر في الأمر ، المغادرة دون وداع قد تكون ضد الآداب ، أليس كذلك؟”

 

لم يكن ذلك ضروريًا.

 

هزت تيتانيا كتفيها.

 

“سافري بسلام”

 

“لذا ، كنتُ أفكر في تقديم هدية أخيرة”

 

هدية أخيرة؟ لم يتبادلا أي هدايا من قبل. 

 

حدقت تيتانيا في لودميلا بوجه خالٍ من التعبير. 

يبدو أن لودميلا تريد أن تكون في مزاج جيد و هي تغادر.

 

“أعتقد أنكِ يجب أن تعرفي مثل هذه الأمور”

 

انحنت لودميلا نحو تيتانيا. تحركت شفتاها.

 

“هل تعلمين أن لفرناندس امرأة أخرى؟”

 

امرأة أخرى؟

 

ارتجفت جفنا تيتانيا قليلاً. 

 

إذن هذا هو السبب؟ كان لديه امرأة أخرى ، لذلك لم يكن مهتمًا بالنوم مع تيتانيا. لأن رغباته كانت تُشبع في مكان آخر!

 

إذا فكرت بهذه الطريقة ، كل شيء يصبح منطقيًا.

 

صفقت تيتانيا بيديها.

 

“آه ، حقًا؟”

 

عبست لودميلا من رد فعل تيتانيا الهادئ. 

 

لم يكن هذا متوقعًا. مهما كانت تيتانيا غير مبالية و حسابية ، فقد كانت متزوجة من فرناندس.

 

هل هذه هي ردة فعلها عندما تعلم أن زوجها يخونها؟

 

بالطبع ، لم يكن هذا ما تفكر به لودميلا ، التي قضت وقتًا في آغافيليا تحاول إغواء فرناندس.

 

“أعلم أنكِ لا تصدقين ، لكن لديّ دليل”

 

تحدثت لودميلا بنبرة غاضبة.

 

“أصدقكِ ، لودميلا. كل هذا قمتِ به من أجلي ، أليس كذلك؟”

 

“تصدقينني؟ لكن ، لماذا …”

 

“قد يحدث ذلك”

 

تحدثت تيتانيا بحزم. 

 

بالطبع ، كان هناك شعور خفي بالخيبة. لأنها شعرت أن فيرنانديس ليس مختلفًا عن بقية الرجال الذين عرفتهم.

 

على الرغم مما مرت به ، كانت تيتانيا لا تزال تضع توقعات غير ضرورية على فرناندس. 

 

زفرت تيتانيا. شعرت بالسخافة تجاه نفسها.

 

لم تستبعد تيتانيا احتمال أن تكون لودميلا تكذب. 

 

كانت هذه هي حدود مشاعرها. علاوة على ذلك ، كان فرناندس مشغولًا مؤخرًا و لم يظهر أبدًا.

 

إذا كان غيابه بسبب وجود امرأة أخرى …

 

‘هذا جيد بطريقته’

 

يمكن استخدام ذلك كدليل للحديث عن الطلاق. 

 

عند التفكير في الطلاق ، شعرت تيتانيا و كأن عقلها المضطرب يتصلب ببرود.

 

من ناحية أخرى ، أثار هدوء تيتانيا غضب لودميلا. 

كيف يمكنها زعزعة تيتانيا؟ عضت لودميلا شفتيها.

 

‘هل كانت الصدمة ضعيفة؟’

 

ربما كان يجب أن تأتي بإيمي من البداية. لكن إيمي كانت تتحضر لظهور دراماتيكي.

 

المشكلة هي أن تعبير تيتانيا الحالي يوحي بأن ظهور إيمي قد لا يحقق النتيجة المرغوبة.

 

بهذه الطريقة ، لن تتمكن تيتانيا من إيذاء فرناندس.

 

“هل أنتِ بخير؟ حقًا؟ لا يبدو أن الأمر سينتهي بهذه البساطة”

 

تلعثمت لودميلا في حيرة.

 

“أنا آسفة إذا كان هذا كل شيء”

 

تحدثت تيتانيا كما لو أنه لا مفر.

 

“إذن ، وداعًا ، لودميلا. شكرًا لإخباري على أي حال”

 

لوّحت تيتانيا بيدها للودميلا.

 

غادرت تيتانيا المكان تاركة لودميلا في ذهول ، و هي تشعر بالارتياح.

 

***

 

لم تؤثر أخبار مغادرة لودميلا على أحد في آغافيليا. لكن القصة التي روتها لودميلا زرعت بذرة صغيرة في قلب تيتانيا.

 

‘امرأة أخرى.’

 

هل هذا صحيح حقًا؟

 

إذًا كان فرناندس يتجاهلها بسبب امرأة أخرى؟

 

كانت لودميلا تتحدث بثقة. 

 

على الرغم من أن تيتانيا تظاهرت بالهدوء آنذاك ، فإن استمرارها في التفكير في الأمر يظهر أنها لم تكن بخير.

 

شعرت بالإحباط.

 

كان هذا دليلاً على أنها تهتم بفرناندس. 

 

على الرغم مما مرت به ، كانت لا تزال تضع توقعات عليه. 

فقدت تيتانيا الكلام من سخافة نفسها.

 

و بعد يومين من مغادرة لودميلا.

 

جاءت امرأة تُدعى إيمي. 

 

دعتها تيتانيا إلى غرفة الاستقبال الخاصة بها. 

صادف أن فرناندس كان خارجًا. مهما كان سبب زيارة المرأة ، لم يكن هناك داعٍ لإعلام الخدم بذلك.

 

“ما الذي جاء بكِ؟”

 

“جئتُ لمقابلة الدوق فرناندس”

 

كانت امرأة جميلة. شعرت تيتانيا بقليل من القلق.

 

“ما السبب؟”

 

“هل هناك سوى سبب واحد لزيارة امرأة لرجل؟ لقد كنتُ عشيقة الدوق طوال هذا الوقت”

 

ابتسمت إيمي بهدوء.