“إذا كان فرناندس قد أعطى قلبه لهذه الدرجة ، فلا بد أنها شخصية رائعة”

“على الأرجح. ربما يمكن أن تصبح صديقة جيدة”

وافق كاربوس على كلام كريستين. لم تكن فقط كريستين هي من أثارت فضولها نحو تيتانيا ، بل كاربوس أيضًا كان فضوليًا بشأنها. تصرفاتها حتى الآن كانت مختلفة تمامًا عن باقي الآنسات النبيلات ، مما أثار فضوله.

كان يتساءل عما تفعله و هي تقضي وقتها في القصر.

كما كان فضوليًا بشأن السبب الذي جعلها لم تطرد الأميرة لودميلا بعد. منذ عام ، كان كاربوس هو من فتح الباب للودميلا ، لكن تيتانيا هي من سمحت لها بالبقاء.

تساءل عن النوايا وراء ذلك.

“يجب أن ندعو الدوقة”

توصلت كريستين إلى قرار واضح. 

وضعت فنجان الشاي الذي كانت تمسكه أثناء الحديث ، كما لو أن كل همومها قد انتهت.

***

رتب كارين مصادر الطاقة التي صنعها و الوثائق. 

كان ينوي أخذها إلى القصر الإمبراطوري. أراد أن يعرض على الإمبراطور الطاقة التي طورها مع تيتانيا و أن يحصل على فرص جديدة.

وفقًا لما سمعه من زملائه ، صدر أمر إلى معهد أبحاث السحر بإعادة تصنيع سفينة طيران. كان من الواضح أن الإمبراطور لا يزال متمسكًا بفكرة سفن الطيران.

على مدى المائة عام الماضية، كانت القارات تبحث عن طرق لفتح ممرات في السماء. لم يكن ذلك مقتصرًا على أرنفريت ، بل إن قادة الدول الأخرى جمعوا السحرة و الباحثين لدراسة اختراق السماء ، لكنهم فشلوا.

إذا نجح كارين في ذلك ، فقد يصبح ساحرًا عظيمًا يشتهر اسمه.

تسربت ضحكة ماكرة من بين أسنان كارين. اتجهت عيناه المتلألئتان نحو أحجار التنقية المرتبة بشكل منظم. مع اكتمال استصلاح الغرب ، عاد جميع الفرسان.

هذا يعني أنه لن يكون هناك حاجة لاستخدام أحجار التنقية لفترة.

‘في المرة القادمة التي تخرجون فيها ، لن أكون هنا!’

كان على الدوق أن يحضر ساحرًا آخر و يدرك مدى لطف و اجتهاد كارين كساحر.

كان يشعر بالأسف لترك المعرفة التي تقدمها تيتانيا و كل ما يمكن أن يتعلمه منها ، لكن إذا أخذها إلى معهد أبحاث السحر ، فسيكون ذلك كافيًا.

في الحقيقة ، كارين ، الذي نشأ كعامي ، لم يستطع فهم طريقة تفكير النبلاء. إذا كانوا يريدون عشيقات ، فلمَ يتزوجون أصلًا؟

و مع ذلك ، كانت تيتانيا ، التي تستحق كل التقدير ، تعيش حياة زوجية كهذه.

“لماذا يجب على الدوقة أن تتحمل تلك المرأة؟”

كان يقصد لودميلا ، التي بدت فارغة الرأس. على الرغم من أن كارين كان يقيم غالبًا في الجناح المنفصل ، كان يصادف لودميلا أحيانًا في القصر ، و من كلامها و تصرفاتها ، كان واضحًا أنها فارغة الرأس.

مقارنة بتيتانيا ، كانت لودميلا ناقصة بشكل مبالغ فيه.

كل ما كانت تجيده هو التودد للنبلاء و قضاء وقتها في اللهو.

كان كارين يريد تحرير تيتانيا.

إلى مكان يجتمع فيه العباقرة و أصحاب المعرفة!

لمعت عينا كارين. حتى لو بدا ذلك جحودًا ، لم يكن هناك خيار آخر. كل هذا كان بسبب ما تسبب فيه فرناندس.

***

ارتجفت تيتانيا من شعور بالبرد لسبب غير معروف. شعرت كما لو أن عيون مختطف أو مؤامر كانت تتربص بها. مؤخرًا ، كانت معنويات تيتانيا ترتفع إلى عنان السماء.

كلما نظرت إلى الأشياء المتناثرة على الطاولة ، ارتفع مؤشر سعادتها.

الكتاب الذي اشتراه فرناندس لها و الأعشاب المناسبة له. كانت الحديقة النباتية الإمبراطورية تبيع بكرم كل ما تريده تيتانيا. شعرت تيتانيا أن السعادة ليست بعيدة.

“يا إلهي.”

حتى جحر الراكون قد يكون أفضل من هذا. 

صرخت سارة بدهشة. كان من الواضح أن تيتانيا ولدت بموهبة ترتيب الأشياء بشكل فوضوي. على الرغم من أنها ترتب يوميًا ، إلا أن المكان يعود إلى هذه الحالة بسرعة.

“ما هذا كله؟”

“أشياء ضرورية. آه ، لا تلمسي ذلك”

بدأت تيتانيا في الترتيب بحذر واحدًا تلو الآخر. 

في الحقيقة ، اشترت بعض الأشياء لأنها ضرورية ، و بعضها الآخر لأنها قد تكون مفيدة يومًا ما. لا أحد يعلم كم ستستمر علاقة زواج تيتانيا و فرناندس. في المستقبل ، قد تصبح هذه الأشياء مستحيلة الحصول عليها.

تمتمت تيتانيا بأغنية.

“تبدين سعيدة”

“في هذه اللحظة ، أشعر أنني اتخذتُ قرارًا صائبًا بالزواج”

ضحكت تيتانيا بخفة.

شعرت أنها لن تفشل أبدًا في إكمال الأدوية بسبب نقص المواد. تشابكت نظرات تيتانيا بشكل معقد.

أدركت أن فرناندس كان يحاول كسب ودها ، يتودد إليها كما لو كان يهز ذيله. لولا ذلك ، لما كسر القارورة و استمر في مراقبة رد فعلها.

‘لا تعبري الخط ، تيتانيا.’

كانت تعلم أن ما يوجد وراء ذلك الخط ليس مجرد عاطفة حلوة.

كانت تحاول النسيان من خلال صنع الأدوية والسحر.

لكن في النهاية، لم تستطع النسيان، ولم تجد الشجاعة لفعل أي شيء. بينما كانت تكافح للنسيان، كانت حياتها تعتمد على تلك الذكريات.

كان ذلك تناقضًا.

***

نظرت تيتانيا إلى الشيء في يدها و ألغت الأفكار التي راودتها مؤخرًا.

“أظن أنني أخطأتُ في الزواج”

“ماذا؟”

حتى أمس ، كانت تقول إنها اتخذت قرارًا صائبًا بالزواج ، مما جعل قلب سارة يرفرف ، لكنها قلب رأيها في يوم واحد كما لو كانت تقلب كفها. 

نظرت سارة ، بشفتين متورمتين ، إلى الرسالة التي كانت تيتانيا تنظر إليها. كانت من القصر الإمبراطوري.

كانت تحمل ختم و توقيع الإمبراطورة.

“دعوة …؟”

ومضت عينا سارة بسرعة. لم تكن تيتانيا ، منذ أيامها كآنسة فينيسيا و حتى الآن ، جزءًا من أي تجمع اجتماعي. كانت تعيش حياة منعزلة باختيارها.

لم يكن النبلاء ذوو الكبرياء العالي يرغبون في إشراك تيتانيا. لذا ، كانت تيتانيا تستمتع بحريتها بسعادة ، لكن الإمبراطورة أرسلت هذه الدعوة.

“لو لم أكن دوقة، لما جذبتُ انتباه الإمبراطورة.”

اعتقدت سارة أنها محقة جزئيًا.

“الزواج كان خطأً بالفعل. الإمبراطورة … ، يا إلهي”

أمسكت تيتانيا رأسها بيدها.

لم تخطر ببالها أبدًا فكرة مواجهة مثل هذا الموقف طوال حياتها. أليس مقابلة الإمبراطورة بمثابة مقابلة السيدة الأولى إذا قورنت برئيس دولة؟

“ربما تكون مجرد دعوة إلى تجمع اجتماعي”

تنهدت تيتانيا عند كلام سارة.

كانت تكره حقًا الانخراط مع السيدات النبيلات في أحاديث تافهة أو الخوض في نميمة عن الآخرين. لم تفهم لماذا يضيعون وقتهم في مثل هذه الأمور.

و مع ذلك ، كانت تيتانيا على وشك أن تُسحب إلى هذا العالم الاجتماعي. لم يكن بإمكانها رفض دعوة الإمبراطورة دون سبب وجيه.

“يكفي أن تذهبي مرة واحدة.”

حاولت سارة تهدئة تيتانيا بلطف.

“ربما تريد الإمبراطورة تبادل التحيات لأن الدوق قد عاد”

“هوف”

أومأت تيتانيا برأسها آملة أن يكون الأمر كذلك. 

كان الموعد بعد غدٍ.

رفعت تيتانيا الدعوة بوجه جاد.

“عليكِ العودة بخير ، سيدتي. لا تنسي أن هؤلاء أناس عاديون”

كانت سارة قلقة بنفس القدر. 

ألم يكن هناك عدد لا بأس به من الأشخاص الذين لم يتمكنوا من التأقلم مع شخصية تيتانيا النابضة بالحياة؟

كانت طريقة تفكير تيتانيا مميزة بحد ذاتها.

بينما كانت تنهدات سارة تتعمق ، مرّ اليومان بسرعة.

***

حدّق فرناندس بتردد في تيتانيا و هي تستعد للصعود إلى العربة المتجهة إلى القصر الإمبراطوري.

يومًا كان الوضع جيدًا ، و في اليوم التالي يصبح محرجًا ، و هكذا تكرر الأمر. لكن هذه المرة ، لم يكن الإحراج بسبب فرناندس على الإطلاق. كما قالت تيتانيا ، لم يقترب من المختبر ، و حافظ على وعوده جيدًا.

منذ أمس ، انتهت الخمسة أيام التي وعد بها. كما كان يعمل بجد لجمع المواد التي كتبتها تيتانيا.

لكن ، كما هو الحال دائمًا ، هناك عقبات في الحياة. و كانت أكبر عقبة أمام فرناندس هي كاربوس. 

فقد دعت كريستين تيتانيا.

‘زوجان يدعواننا واحدًا تلو الآخر …’

لا بد أنّ الزوجان يتآمران لتدمير حياة فرناندس الزوجية.

لولا ذلك ، لما دعوا تيتانيا.

فطباع تيتانيا كانت معروفة للجميع.

“كح. احذري في طريقكِ ، تيتانيا”

“قُل لي إن كل شيء سيكون على ما يرام”