“نعم. لقد تولّت كلّ شيء. إنّها شخصيّة كفؤة. عادلة أيضًا. لذلك يحبّها جميع الخدم. في السنوات الثلاث الماضية ، منذ أن تولّت الدوقة السلطة ، لم يستقيل أحد”

“فهمت”

بغضّ النظر عن قدرات تيتانيا ، كان هذا أمرًا محرجًا للغاية.

فقد تحمّلت تيتانيا وحدها الواجبات التي تخلّى عنها فرناندس بحجّة عدم وجود خيار آخر. كان يعتقد أنّ الإمبراطور سيهتمّ بالأمر بشكل جيّد.

عضّ فرناندس على أسنانه. 

شعر أنّه يجب أن يواجه كاربوس اليوم كما في أيّام الطفولة. جذب فرناندس المنشفة التي كانت حول عنقه بعنف.

“أتمنّى ألّا يزعج هؤلاء صباح الدوقة بعد الآن”

ظهرت ملامح الإحراج على وجه ليساندر.

“حسنًا … في الواقع ، حتّى مع هذا الطابور الصباحيّ ، يتمّ اختيار من يمكنه مقابلة الدوقة بناءً على أهميّة المسألة. بعضهم ينتظر أسبوعًا كاملاً …”

“يتمّ اختيارهم؟”

“نعم. الدوقة لا تتولّى أكثر من الحدّ المسموح به”

رغم أنّ ليساندر تحدّث بلطف ، فإنّ المعنى الضمنيّ هو أنّ تيتانيا تضع راحتها كأولويّة قصوى. كبح فرناندس ابتسامة بدأت تظهر على شفتيه.

يبدو أنّ فرناندس حصل على زوجة أذكى ممّا توقّع.

“إذن ، سأترك الأمر لتقدير الدوقة. لكن ، من الآن فصاعدًا ، أحضر إليّ الأمور التي يمكنني التعامل معها. من كان يدير الإقطاعيّة؟”

“تولّت الدوقة ذلك أيضًا”

“… يا إلهي”

شعر فرناندس أنّ تيتانيا قد تقاضيه بتهمة العمل الشاقّ و لن يجد ما يدافع به عن نفسه. علاوة على ذلك ، لم يكن لدى تيتانيا أيّ خبرة سابقة في مثل هذه المهام.

“أعادت الدوقة تنظيم الإقطاعيّة بشكل منهجيّ ، و في الشهر الماضي ، أكملت أعمال صيانة الطرق”

“صيانة الطرق؟”

“نعم. أقالت صاحب مزرعة كان يختلس أرباح مزارع العنب و استبدلته بآخر. استخدمت الأموال التي استردتها منه لتجديد طرق الإقطاعيّة. في العام الماضي ، أشرفت على بناء خزّان مياه”

“…”

وفقًا لما سمعه ، كانت تيتانيا تبرز في الجوانب الهندسيّة. و مع ذلك ، تولّت مثل هذه الأمور أيضًا؟ ظهرت ملامح الدهشة على وجه فرناندس. في يوم واحد فقط ، فهم تيتانيا بشكل أوسع.

كانت تيتانيا تُظهر قدرات استثنائيّة دون تمييز بين المجالات أو التخصصات.

“سأرتب الأوراق المتعلّقة بالإقطاعيّة و أحضرها. يوجد حاليًا السيد غراي ، الذي يعمل كمساعد ، في الإقطاعيّة. سيعود قريبًا بعد إكمال أعمال الطرق”

“أخبر غراي أن يرتب الأوراق و يحضرها”

“نعم ، سيدي”

شعر فرناندس أنّه استنفد دهشته لهذا اليوم. تاركًا الخدم الذين ينتظرون بقلق أمام الباب المغلق ، دخل فرناندس إلى غرفة النوم.

“بالمناسبة ، متى تستيقظ تيتانيا؟ أودّ تناول الإفطار معها”

“حسنًا … تستيقظ الدوقة في الوقت الذي تريده. لكنّها دائمًا تنام سبع ساعات كاملة”

مسح فرناندس وجهه بيده. يبدو أنّ هذا القصر قد تكيّف تمامًا مع تيتانيا في غيابه. و الآن ، كان دوره. و لم يكن ذلك سيّئًا. و لو قليلاً.

بل كان سعيدًا بهذا.

“جهّز لدخول العاصمة الإمبراطوريّة. أخبر تشيس أن يستعدّ أيضًا”

“نعم ، سيدي!”

***

“ها!”

أخذت تيتانيا نفسًا عميقًا.

“آه”

ثمّ أصدرت صوت دهشة.

“لقد جئتَ البارحة ، أليس كذلك؟”

“هل ما زلتِ تعتقدين أنّني داخل الصورة؟”

سأل فرناندس و هو يبتسم بخفّة. 

أومأت تيتانيا برأسها و هي لم تستفق بعد من النوم.

“هذا أكثر اعتيادًا بالنسبة لي”

يبدو أنّ لدى تيتانيا موهبة فطريّة لإثارة تأنيب الضمير لدى الآخرين بوجه هادئ. ضحك فرناندس بإحراج.

“هذا … أنا آسف”

“لم أقل ذلك لهذا الغرض. بل كان هناك بعض الجوانب الجيّدة”

ثمّ ضربت قلوب الآخرين بلا مبالاة. فرك فرناندس صدره الأيسر الذي شعر بالوخز منذ الصباح.

“آه ، أنا جائعة. هل سنتناول الإفطار الآن؟”

“كنتُ أنتظر. لكن ، رأيتُ أشخاصًا يصطفّون أمام غرفتكِ”

“آه”

أومأت تيتانيا بوجه يظهر الضجر.

“لقد تعاملتُ مع الأمور العاجلة بالفعل. سأتفقّد الباقي ببطء”

“ألا يزعجونكِ؟”

“إنّه مجرّد إزعاج. لكنّ الإزعاج و الصعوبة شيئان مختلفان. يجب القيام بالمهام حتّى لو كانت مزعجة. في الحقيقة ، هذه الأمور الدقيقة تناسبني أكثر منك”

واصلت تيتانيا حديثها بنبرة رتيبة.

“لن أتجاهل واجباتي. كدوقة أغافيليا ، أقوم بما يجب عليّ”

“… إذا كان الأمر صعبًا ، أخبريني”

“لماذا؟”

“سأساعد فيما أستطيع”

ضحكت تيتانيا بخفّة. لكن ، كان ردّها كالخنجر.

“يبدو أنّ لديكَ ما يكفي من أعمالكَ الخاصّة. لقد عدتَ للتوّ. لديكَ الكثير لترتّبه. أليس عليكَ الذهاب إلى العاصمة الإمبراطوريّة اليوم أيضًا؟ لذا ، لا داعي للقلق بشأني”

كان المعنى: “اعتنِ بعملكَ” ضحك فرناندس بمرارة. يبدو أنّ حاجز تيتانيا الحديديّ لن يُخترق بسهولة.

و للحصول على حياة زوجيّة هادئة ، كان على فرناندس أن “يتعامل” مع أمرٍ ما أوّلاً.

“صباح الخير”

الأميرة لودميلا.

أغلقت تيتانيا فمها بوجه مملّ. كان واضحًا أنّها لا تريد التعامل مع لودميلا.

“فرناندس ، هل نمتَ جيّدًا؟”

لم يكن فرناندس يرحّب بامرأة تتقرّب منه بلطف ، رغم أنّهما لم يتحدّثا بشكل صحيح منذ إلغاء الزواج قبل خمس سنوات. يبدو أنّه بعد عودته من العاصمة الإمبراطوريّة ، سيتعيّن عليه إعادة هذه المرأة إلى مكانها أوّلاً.

إذا استمرّ الوضع هكذا ، لن يستطيع مواجهة تيتانيا.

“صباح الخير”

لكنّ لذلك ، سيتعيّن عليه التعامل مع فيكتوريا أوّلاً. كانت فيكتوريا و لودميلا تستبعدان تيتانيا تمامًا. 

فكّر في الألم الذي شعرت به تيتانيا بسبب تجاهلهما و مضايقتهما لها ، فشعر بألم في قلبه.

لم يفكّر فرناندس في الاحتمال العكسيّ. لم يكن لديه الوقت الكافي بعد لفهم تيتانيا بالكامل. لم يكن يعلم أنّ تيتانيا ليست من تُعاني من التنمّر ، بل هما من “يتعرّضان” له.

بدأ صباح مشرق جديد.