الفصل الجانبي 12

 

 

مع دخول الشّهر الرّابع من الحمل، بدأت تظهر تغيرات طفيفة على جسد فيفيان.  

 

بدأ بطنها يبرز قليلاً، وعلى الرّغمِ من أنها كانت نحيفة جدًا، كانت هذه التغيرات الصغيرة ملحوظة بوضوح.  

 

ومع ذلك، كان هناكَ شيء آخر يلتصق بها كماصات الأخطبوط. 

 

“اخرج الآن! ماذا لو تأخّرَ الإمبراطور؟ ألا تعرف المثل القائل: من لا يعمل لا يأكل؟”  

 

“دعيني أنظر إليكِ قليلاً. أنا قلق.”  

 

“سيليا ستأتي قريبًا!”  

 

“ستفهمين ذلك.”  

 

“أفهم ماذا؟ اخرج!”  

 

بذلت فيفيان جهدًا كبيرًا لفصل ماصات الأخطبوط. 

 

لكن عندما حرّرتْ ذراعه اليمنى، التفتت اليسرى حولها، و عندما حرّرت اليسرى، التصقت شفتاه. لو كانا في البحر بدلاً من القصر، لكانت فيفيان فريسة الأخطبوط بلا شكّ.  

 

خلالَ الأشهر الثلاثة الماضية، عاشَ الطبيب في كيس نوم، يراقبهما بعيون مشتعلة، و أصبح حُرًّا بالأ

أمس فقط.  

 

لذا، لم يكن أمام فيفيان سوى الرّفرفة بلا حول ولا قوة.  

 

“الشّمس ظهرت!”  

 

“تسك، الإثارة ليستْ جيّدة لجسدكِ.”  

 

“و مَن سبب هذا…!”  

 

لم يتراجع الأخطبوط إلا بعد أن وصلت الشمس إلى وسط السماء، بوجه راضٍ. لكن لا يمكن الاطمئنان، فهو سيعود ليلتصقِ بها عندُ غروب الشمس.  

 

بمفردها، رتبت فيفيان شعرها المشعث من المقاومة.  

 

في تلكَ اللحظة، سمعت صوت أحذية خفيفة في الرواق.  

 

“آسفة، هل تأخرتُ كثيرًا؟”  

 

“لا، سيليا.”  

 

ألقت فيفيان بالمشط خلف ظهرها و ابتسمت ببراءة كما لو أن شيئًا لم يحدث.  

 

مع دخول الخريف المبكر، أصبحَ الجو باردًا نسبيًا. خلعت سيليا شالها و جلست على الأريكة، ثم أمالت رأسها فجأة.  

 

“اليوم لا أرى الطبيب؟”  

 

“أصلان أعطاه إجازةً كمكافأة.”  

 

“يا إلهي.”  

 

بالمناسبة، أرسله بعيدًا جدًا.  

 

يقالُ إنه أرسله في رحلةٍ فاخرة لمدة ثلاث سنوات، ليس بمفرده، بل مع عائلتهِ بأكملها.  

 

“يبدو أن جلالته يقدّرُ جهود الطبيب. حسنًا، لقد كان مسؤولاً عن صحتكِ منذ أيّام الدوقية. إنه خادم مخلص يستحق التكريم.”  

 

“آه، هاها…”  

 

كان الجميع يظهرون نفسَ الرد فعل عند سماع القصة.  

 

لكن فيفيان، التي تعرف السّبب الحقيقي لإبعاد أصلان للطبيب، ضحكت فقط بإحراج.  

 

‘جلالتك، المسافة بينكما قريبة جدًا!’

 

‘جلالتك، إلى أين تتجه يدكَ الآن؟’  

 

‘جلالتك، ماذا تقصد؟ جلالة الإمبراطورة لا تحتاج إلى التنفس الاصطناعي!’

 

كانت متأكدة أن السّبب لم يكن “تكريم خادم مخلص”.  

 

بينما كانت فيفيان غارقة في أفكارها القصيرة، شربت سيليا الشاي المتصاعد منه البخار.  

 

“بالمناسبة، تفاجأت. لم أتوقع أن تشاركَ إيريس في مسابقة أفضل ساحر في العالم.”  

 

“لم أكن أعرف أيضًا. يبدو أنها أبقتْ الأمر سرًا خوفًا من تدخّلي أنا أو ديلان.”  

 

في التصفيات الشهر الماضي، اجتازت إيريس بجدارة وأعلنتْ عن تأهلها للنهائيات لاحقًا.  

 

كان إنجازًا مذهلاً، خاصّةً أنها لم تتعلم السّحر سوى لأقل من عام.  

 

قالت إيريس إنها تريد منهما الحضور لتشجيعها إذا وصلت إلى النهائيات، لكن فيفيان وسيليا لم تستطيعا البقاء ساكنتين.  

 

“متى تبدأ النهائيات؟ لا يزالُ هناكَ بعض الوقت، أليس كذلك؟”  

 

“بعد ثلاث ساعات، لذا لدينا وقت.” 

 

“آمل أن تؤدي إيريس جيدًا… سأشجعها بقوة.”  

 

“يبدو أن ديلان يحضّرُ شيئًا. رأيته يمارس رقصة بحماس، ربما يجهز أغنية تشجيع.”  

 

من أجلِ التشجيع، توسل ديلان إلى أصلان للحصول على إجازة ليومٍ واحد فقط. على الرّغمِ من تردد أصلان لسببٍ ما، وافقت فيفيان بسهولةٍ نيابة عنه.

  

غطت سيليا فمها، متعجبة.  

 

“يا لها من علاقة رائعة. إيريس ستكتسب قوة من تشجيع السير ديلان.”  

 

“هم، ربما يجب أن نذهب مبكرًا؟”  

 

“هل هذا مناسب؟ أنتِ حامل…”  

 

“قال الطبيب إن المشي الخفيف جيد.”  

 

كان مكان مسابقة أفضل ساحرٍ في العالم داخل القصر الملكي.  

 

في البداية، تساءل النّاس عن الاسم، لكن عندما علموا أن فيفيان هي من اختارته، غيروا موقفهم بسرعة، مشيدين به كأفضلِ تسمية على الإطلاق، وصفقوا بحماس.  

 

شاركَ.عدد أكبر من السحرة الموهوبين مما كان متوقعًا، ليس فقط بسبب المكافآت، بل لأن لقب “أفضل ساحر في العالم” كان جذابًا رسميًا.  

 

“يا إلهي، هناكَ الكثير من الناس بالفعل؟”  

 

“بالفعل.”  

 

كلما اقتربوا من مكانِ المسابقة، زاد الزحام.  

 

حتى بالنّظر إلى نجاح المسابقة، كان عدد الناس في النهائيات أكبر بكثير مما توقعوا.  

 

أدارت فيفيان رأسها نحو الجانب الذي كان فيه الحشد يتجمع بشكل خاص.  

 

“أسمع أغنية.”  

 

“هل هناكَ عرض ما؟”  

 

“غريب، الصوت يبدو مألوفًا…”  

 

بينما كانت تفرك ذقنها، مرّت ذكرى مفاجئة بذهن فيفيان.  

 

‘هم، لا أعتقد أنه سيء. الرقص و الغناء بنفسه دليل على الجهد، أليس كذلك؟ حتى لو كان نشازًا أو غناءًا بشكلٍ أخرق، الجهد جدير بالتقدير.’

 

‘آه، نعم! قالت ابنة عمي إنها تأثرت بالجهد.’

 

شموع مرتبة على شكلِ قلب في حديقة مزدحمة، أغنية و رقصة مفعمة بالحيوية.  

 

يقترب و هو يرقص بكتفيه كما لو كان يغري، يتظاهر بإعطاء وردة ثم يبتعد، ثم يتظاهر مرة أخرى و يهرب إلى الجانب، مثيرًا الإحباط.  

 

‘لا، مستحيل، أليس كذلك؟’

 

بالتأكيد إنّها تبالغ في رد فعلها.  

 

إنها حامل في النّهاية، لذا من الطبيعيّ أن تكون حساسة. هاها، بالتأكيد.  

 

“ما كل هذه الشموع؟”  

 

“…..”  

 

“الظهر الذي يرقص بحماسٍ في الوسط يبدو مألوفًا بطريقة ما. انتظري، هذا الشخص…!”  

 

رفعت فيفيان رأسها فجأةً و سدّت فم سيليا.  

 

بينما كانت سيليا ترمش بدهشة، أطلقت فيفيان سيلًا من الكلام العشوائي.  

 

“لابد أننا أخطأنا الرؤية.” 

 

“ماذا؟ لم أقل شيئًا بعد…”  

 

“لنذهب إلى الملعب! يجب أن نكون معًا في لحظة تألق إيريس!”  

 

“لا تزال هناكَ ثلاث ساعات؟!”  

 

بدا أن سيليا تودّ الانضمام إلى الحشد، لكن فيفيان أمسكت يدها واستدارت بسرعة.  

 

‘يا إلهي، كدت أصيب طفلي بالصدمة.’

 

لو رأت تلك الكارثة مباشرة، لكان ذلك سيئًا جدًا لتعليم الجنين. فالأم تشعر بما يشعر به الطفل.  

 

قتله في مثل هذه الفترة؟ مستحيل، بالتأكيد.  

 

‘آسفة، إيريس.’

 

سأستمع إلى شكواكِ كثيرًا. يمكنني الاستماع طوال الليل.  

 

هربت فيفيان من مكانِ الحادث بسرعة الضوء، وهي تحمل شعور الذنب لعدم إنقاذ أختها المحبوبة مقدمًا.  

 

＊ ＊ ＊

 

بعد أيام قليلة، ظهر اسم إيريس بفخر في قائمة المتأهلين للنهائيات.  

 

في حفل شاي لثلاث نساء للاحتفال، فتحت إيريس فمها بعبوس متوتر و متحمس في نفس الوقت.  

 

“لدي إعلانٌ كبير.”  

 

خلعت إيريس قفازها و وضعت يدها اليسرى على الطاولة.  

 

كان خاتم جميل يلمع على إصبعها البنصر.  

 

“تلقيت عرضَ زواج. سنقيم خطبةً في الرّبيع القادم!!”  

 

“يا إلهي! مبارك، إيريس!”  

 

“كنت أتلهف لأخبركما! حدثَ ذلك عندما قام ديلان…”  

 

كلّما شرحت إيريس عرضَ الزواج في المسابقة، أصبحت عينا فيفيان أكثر برودة.  

 

لقد فعلها ذلكَ الأحمق أخيرًا.  

 

حتى أنه أحضرَ جنوده و جعلهم يصطفون في موقع العرض و هم يحملون السيوف، و وضع إيريس في الوسط، بينما كان يرقص بحماس حولها…  

 

‘لم أعطه إجازة لهذا؟!’  

 

فركت فيفيان جبهتها المؤلمة ومسحت وجهها.  

 

على أيّ حال، كانت مسؤولة جزئيًا عن هذا الحادث لأنها منحته الإجازة. كان يجبُ ألا تتجاهل تعبير أصلان المنزعج في ذلك اليوم.  

 

‘يجب أن أستمع إلى إيريس حتى ترضى. سأشاركها في الشتائم أيضًا.’

 

إنها البداية فقط، ولا يمكنها أن تفقد طاقتها الآن.  

 

بينما كانت فيفيان تتناول رشفة من الشاي لتهدئة غضبها، قالت إيريس:  

 

“لم أتخيل أبدًا أن أتلقى عرض زواج رومانسيًّا كهذا. حتى الآن، يبدو كالحلم!”  

 

“…..”  

 

انسكب شايٌ أحمر تحتَ ذقن فيفيان، التي نسيت البلع.  

 

تلطخ فستانها الباهظ باللّون الأحمر، لكن الفوضى لم تنته هنا. سدت سيليا، التي كانت تستمع باهتمام، فمها فجأة.  

 

“أغغغ!”  

 

حسنًا، كانَ من الطبيعي أن تشعر سيليا بالحيرة.  

 

وصف عرض زواج ديلان بأنه حلم رومانسي ؟ هذا كثير جدًا، كثير جدًا…  

 

“آه! ما الذي يحدث فجأة، اغغغ!”  

 

“…  ”  

 

في لحظةِ صمت، تقاطعت نظرات فيفيان وإيريس.  

 

فجأةً، صرختا بصوتٍ عالٍ في نفسِ الوقت، مستنكرتين.