* * *

 

 

 

“آنسة توليا. لقد وصلت الآنسة صوفيا.”

 

“مم.”

 

جلست أنتظر في غرفة الاستقبال.

 

سرعان ما فُتح الباب، ودخلت صوفيا باتباع إرشادات مساعد كبير الخدم.

 

بدت صوفيا مذهولة طوال الوقت.

 

رغم أنها سارعت إلى إخفاء تعابير وجهها عند رؤيتي، إلا أنها لم تستطع إخفاء دهشتها عند رؤية الداخل.

 

“صحيح. لم تزر توليا إلا عندما كانت في ذلك المستودع اللعين، أليس كذلك؟”

 

ومرة أو مرتين فقط في ذلك.

 

بعد حصولي على العديد من الامتيازات، تم نقل غرفتي مؤخراً إلى “غرفة القمر”.

 

أفضل غرفة يمكن لأفراد عائلة فريزر المباشرين استخدامها، باستثناء الدوق الأكبر وزوجته.

 

بمعنى آخر، أصبحت غرفتي بمثابة شقة فاخرة في منطقة محطة غانغنام مع إطلالة على نهر هان.

 

من وجهة نظر صوفيا، لا بد أن يكون الأمر صادماً أن ترى شخصاً كان يعيش في الأصل وحيداً كمتسول في قرية جبلية نائية، ثم فجأة يحقق النجاح.

 

“اجلس.”

 

“أوه، نعم. حسناً.”

 

لكنها كانت لا تزال عضواً مباشراً في عائلة فريزر، وقد قام ليليوس وأوبري بتربيتها بشكل كامل كنموذج للسيدة.

 

على عكس توليا، التي ربوها بحماقة.

 

وهكذا تمكنت صوفيا من تكوين تعابير وجهها بشكل أسرع مما كان متوقعاً.

 

جلست صوفيا بوضعية أنيقة وتحدثت بأدب.

 

“قلتَ إنك أعددتَ هديةً لتهنئة خطوبتي؟”

 

“أجل. نحن أبناء عمومة في النهاية، أليس كذلك؟ تناول بعض الشاي أولاً.”

 

قدمت لها الشاي.

 

وبينما كانت صوفيا تشرب الشاي كسيدة راقية، ألقت نظرة خاطفة أيضاً على جودة فنجان الشاي والنقوش التي تزين الطاولة.

 

هذا يختلف عن اللعبة.

 

في هذا الفيلم، كانت صوفيا فريزر شخصية ثانوية داعمة بين الشخصيات الثانوية.

 

لكنها كانت ذكية للغاية، وبفضل الظروف لم تتكبد خسائر قط.

 

بحسب النهاية التي اختارتها كوريكو، يتم أحيانًا ذكر مصائر الشخصيات المحيطة بإيجاز، ودائمًا ما تأتي صوفيا مصحوبة بأوصاف لتأمين فرص زواج ثرية وجيدة.

 

لكن الآن، لم يتبق سوى ثلاث سنوات قبل أن تبدأ، أليس كذلك؟

 

لا يمكن تجاهل عامل السن.

 

صوفيا، الأصغر منها بثلاث سنوات، لا يبدو أنها تمتلك نفس القدرات التي كانت تمتلكها في السابق. وهذا أمر طبيعي.

 

لكنها كانت ذكية للغاية بالنسبة لعمرها.

 

بمعنى آخر، كانت ماكرة.

 

لعلها كانت تعلم أنني أملك حقوق إدارة المنزل، فلا بد أنها تبعت مساعد كبير الخدم إلى هنا بمشاعر مختلطة.

 

وإلا، لكانت طلبت مني ببساطة إرسال هدايا التهنئة بالخطوبة عن طريق خادمة ولما قبلت دعوتي.

 

“الجدات”.

 

“نعم، آنسة توليا.”

 

“أخرجوهم.”

 

أحضر مساعد كبير الخدم ثلاث علب مجوهرات كانت قد تم تجهيزها مسبقاً.

 

“ثلاثة منهم…؟”

 

تمتمت صوفيا دون وعي.

 

افتحها. جميعها.

 

“كلهم؟”

 

مدّت صوفيا يديها على عجل.

 

يا إلهي.

 

قامت على الفور بتغطية فمها بكلتا يديها.

 

إشراقة رائعة.

 

حجم كبير.

 

حتى تقنيات القطع الممتازة.

 

أترك صوفيا تتفاجأ كما يحلو لها في الوقت الحالي.

 

“هل أعجبتك؟”

 

“إنهم ليسوا… سيئين.”

 

بالكاد استطاعت صوفيا أن تقول ذلك.

 

وعلى عكس إجابتها المتعجرفة، كانت عيناها مشغولتين باستكشاف صناديق المجوهرات من هنا وهناك.

 

ذلك الجشع.

 

كان ممتازاً للغاية.

 

لا عجب أن عينيك تدوران.

 

كانت تلك المجوهرات جميعها أموالاً عامة اختلسها أوبراي.

 

وكأنها تريد أن تثبت أنهما زوج وزوجة بالفعل، كانت أوبراي، زوجة ليليوس، جشعة للغاية.

 

رغم أنها أعادت مجوهرات العائلة، إلا أنها ستدبر بلا شك خطة لاستعادة بعض المجوهرات على الأقل بمجرد حل الوضع الحالي.

 

على سبيل المثال، شيء مثل بروش الألماس الأصفر الذي أعجب صوفيا كثيراً في الوقت الحالي.

 

“لا يمكن الحصول على ذلك حتى مع وجود أموال طائلة.”

 

يا لها من جرأة أن تأخذ مثل هذه القطع الأثرية الثمينة من مستودع العائلة وتحتفظ بها في صندوق مجوهراتها الخاص لأكثر من عشر سنوات.

 

لو كانت روكسان كونتيسة فريزر، الزوجة الشرعية للكونت نايجيلا فريزر، موجودة في القلعة الرئيسية، لكانت قد راجعت السجلات بحثًا عن مثل هذه القطع الأثرية الثمينة.

 

ولهذا السبب من المهم وضع الأشخاص المناسبين في المناصب المناسبة.

 

وخاصة في مثل هذه العائلات النبيلة الكبيرة.

 

سيدات المنزل الفارغات.

 

وبفضل ذلك، ألم ينطلق أوبراي، الذي كان صاحب أدنى رتبة، في ارتكاب جميع أنواع الاختلاسات؟

 

“توليا؟”

 

بالكاد أبعدت صوفيا نظرها عن المجوهرات وسألت بصوت متحفظ.

 

“إذن، أيًّا من هذه الأشياء تريد أن تعطيني إياها؟ هل تطلب مني أن أختار؟”

 

“جميعها هدايا خطوبتكما.”

 

“ماذا قلت؟!”

 

“إنها خطوبة مع صاحب السمو ولي العهد، فهل ظننت أنني سأكون بخيلاً وأمنحك واحدة فقط؟”

 

“لكن…!”

 

“إلى جانب ذلك، كما تعلم، أليس كذلك؟ لقد أصبحتُ أمتلك جميع حقوق الإدارة المحلية.”

 

“…سمعت بذلك.”

 

“أليس كذلك؟ إذن يمكنني بالتأكيد أن أفعل هذا القدر من أجلك.”

 

أملت رأسي.

 

“لكن الأمر غريب بعض الشيء. في الأصل، كان العم ليليوس والعمة أوبراي يمتلكان حقوق الإدارة المحلية.”

 

“…”

 

“سيكون من الصعب تقديم أشياء ثمينة كهذه كهدايا كل يوم. لكن ألم يكن بإمكانهم أن يقدموا لك واحدة على الأقل في عيد ميلادك، أو عندما اجتزت امتحان القبول في الأكاديمية؟”

 

“…بالطبع لقد تلقيت أشياء مماثلة من قبل.”

 

“أليس كذلك؟ كدتُ أسيء فهم الأمر.”

 

بينما كنت أبتسم بلطف، فكرت في نفسي.

 

“استلمت ماذا؟ هراء!”

 

لم يكن هناك سوى طفل واحد أحبوه وادخروا له منذ البداية.

 

“حسنًا، لقد تلقى تيدريك أيضًا الكثير من هذه الأشياء. من هذين الاثنين.”

 

“ماذا؟”

 

فجأة، اتسعت عينا صوفيا.

 

“لذا فمن الطبيعي، بصفتك ابنتهم، أن تكوني قد تلقيتِ الكثير منها دون تمييز. قطع أثرية ثمينة كهذه.”

 

“…كيف عرفت ذلك؟ ما الذي تلقاه الأخ تيدريك من والديه؟”

 

“كيف لي أن أعرف؟”

 

حركت أصابع قدمي.

 

“أنت تعرف لماذا أنا على هذا الكرسي المتحرك الآن، أليس كذلك؟”

 

ارتبكت صوفيا للحظة وأشاحت بنظرها.

 

إذن فقد سمعت بذلك.

 

“لقد طُرد تيدريك، كما تعلم. لديّ شخصية سيئة للغاية أيضاً، لذلك بحثت في كل شيء بدقة. منذ أن سيطرت على الشؤون المنزلية، كان هناك عدد كبير بشكل مدهش من القوائم التي يمكنني مراجعتها.”

 

“…”

 

قامت صوفيا بهدوء بعضّ باطن فمها.

 

بقيت ساكناً للحظة لأترك خيالها يجمح في رأسها.

 

هل تشعر بدوار في رأسك؟

 

لم يسبق لك أن حُوصرت بهذا الشكل من قبل، أليس كذلك؟

 

لكن تيدريك تلقى هذا النوع من المعاملة مرات لا تحصى.

 

هل تشعر بالخيانة؟

 

كثير جدًا؟

 

حتى لو تمكنت أوبراي بطريقة ما من جمع المال وطالبت بمعرفة مكان جميع المجوهرات، مصرة على أنه وفقًا لقانون الأسرة، يجب أن تكون قادرة على ارتدائها مرة أخرى وكتابة قيود دفتر الأستاذ.

 

كل ما عليّ قوله هو أنني أعطيتها لصوفيا بحجة أنها “هدايا خطوبة من الخط المباشر”، وهذا كل شيء.

 

وبعد ذلك، حسناً، يمكنها أن تصرخ في وجهي كما تشاء.

 

أو يمكنني أن أشاهد الفوضى تتكشف عندما تطلب من صوفيا إعادة المجوهرات ويدخلان في شجار عنيف.

 

هذا ليس من شأني، وعلى الأقل سأشاهد ارتفاع ضغط دم أوبراي بشكل كبير.

 

وفي هذه الأثناء.

 

يبدو أن صوفيا قد انتهت من حساباتها.

 

وبعبارة أدق، بدا أن غضبها قد بلغ ذروته.

 

كان ذلك واضحاً على وجهها.

 

تظاهرت بعدم الانتباه وسألت بشكل عرضي.

 

“ماذا ستطلبين من جدك كهدية خطوبة؟”

 

“لماذا؟! هل ستتدخل؟!”

 

خرج صوتها حاداً ولاذعاً.

 

هذا يعني أنها كانت غاضبة للغاية في الوقت الحالي، وأنها فشلت تماماً في السيطرة على مشاعرها.

 

كانت تلك المرة الأولى في حياتي التي أشعر فيها بالسعادة لأن شرارات الحب تتطاير نحوي بلا سبب.

 

“كما هو متوقع، هذا أسهل بمليون مرة من التعامل مع ذلك الثعبان الماكر الفيكونت ليليوس.”

 

“كيف يمكنني التدخل في هدية الخطوبة؟”

 

رمشتُ كما لو كنتُ متفاجئاً، ثم سألتُ بابتسامة خبيثة.

 

“حسنًا، هل هي هدية خطوبة متعلقة بتيدريك؟”

 

—————