* * *

 

 

“آنسة، أرجوكِ لا تفعلي ذلك مرة أخرى.”

 

 

 

توقعت أن يكون عادل يبكي بشدة.

 

 

 

“كنت سأعيد رخصتي الطبية. آنسة. واههههه.”

 

 

 

حسنًا، لم أتوقع أن يبكي الطبيب الشخصي، لكنه بدا رجلاً حساسًا، لذلك افترضت ذلك.

 

 

 

“الآنسة شخص فظيع حقاً.”

 

 

 

لكنني لم أكن أعلم أن حتى مساعد كبير الخدم سيعاني من العطس.

 

 

 

“يا للهول!”

 

 

 

عادةً ما يكون مساعدو الخدم دقيقين ومنضبطين، يتمتعون بشخصيات قوية وعقول صلبة لمساعدة أسيادهم، أليس كذلك؟

 

 

 

أليست هذه هي الصورة؟

 

 

 

“أنتِ في الواقع هكذا، فلماذا تشهقين؟”

 

 

 

على أي حال، لقد واسيتهم جيداً.

 

 

 

“أنا على قيد الحياة، أليس كذلك؟”

 

 

 

“لكنك تعرضت للأذى!”

 

 

 

“إن مجرد تعلق المرء بحياته ليس كل شيء!”

 

 

 

“كادت أن تكون عاجزاً عن المشي!”

 

 

 

شعرت ببعض الخوف عندما غضبوا مني بدلاً من ذلك.

 

 

 

يا إلهي، أي سيد يخاف من موظفيه؟

 

 

 

“كادت أن تعجزني عن المشي؟”

 

 

 

بالطبع، كان هذا الأمر مخيفاً بعض الشيء.

 

 

 

“نعم! لذا يا آنسة، من فضلكِ اعتني بجسمكِ.”

 

 

 

أمسك عادل بيدي بقوة وقال. أومأت برأسي بحرج.

 

 

 

شكراً لحسن معاملتك لي. بفضلك، لم يعد الأمر مؤلماً كثيراً.

 

 

 

“لقد شعرتُ بالرعب الشديد. أنا لا أمزح يا آنسة توليا.”

 

 

 

كان طبيبي الشخصي ماهراً بلا شك.

 

 

 

“أعتقد أنني أفهم لماذا قام صاحب السمو الدوق الأكبر بإفراغ صندوق الأدوية من أجلك يا آنسة. لا بد أنه كان يعلم مسبقاً بشخصية حفيدته المتهورة.”

 

 

 

“أعتقد ذلك أيضاً.”

 

 

 

لم ألحظ حتى ما إذا كان الطبيب الشخصي ومساعد كبير الخدم يسخران مني جنباً إلى جنب.

 

 

 

كان الجرح في الفخذ يلتئم بشكل جيد بفضل مهارة إلهية.

 

 

 

وفوق كل ذلك.

 

 

 

سارت الأمور على ما يرام.

 

 

 

جيد جداً بالفعل.

 

 

 

“ماذا عن العم الصغير؟”

 

 

 

“في الوقت الحالي، الطريق من وإلى مسكنه مسدود تماماً.”

 

 

 

“حقًا؟”

 

 

 

“حسنًا، هل يقوم بعرقلة حركة مرور الموظفين ويبدأ بإخفاء الأصول بشكل محموم؟”

 

 

 

لم أكن متأكدًا من ذلك الجزء.

 

 

 

كنت أعتقد فقط أن الجد يجب أن يأتي بسرعة.

 

 

 

“لكن ليسيان ذهب لمرافقته.”

 

 

 

هذا صحيح.

 

 

 

قبل أن أُري الجميع مشهد تعرضي لضربة قوس الفيكونت ليليوس، كنت قد سألت ليسيان مسبقاً.

 

 

 

لو.

 

 

 

لو أصابني سهم الفيكونت ليليوس.

 

 

 

هل يستطيع أن ينقلني ويعيد جدي على الفور؟

 

 

 

دون أن يلاحظه الآخرون، وفي الوقت الذي يكون فيه الآخرون في حالة من الفوضى.

 

 

 

بأسرع ما يمكن.

 

 

 

قلتُ إنني سأعطيه كل المال الذي أملكه إذا وافق على ذلك الطلب…

 

 

 

بما أنني أصبحت ثرياً مؤقتاً بالمال الذي ابتززته من ليون فريزر.

 

 

 

ربما لهذا السبب لم يطرأ أي تغيير على “إحصائية الثروة” في نافذة الحالة الخاصة بي أيضًا.

 

 

 

إما أن المبلغ غير كافٍ لرفع إحصائية واحدة أخرى، أو أن هناك معيارًا أكثر صلابة.

 

 

 

بدا الأمر وكأنه أحد الأمرين، لكنني لم أستطع تحديد أيهما بالضبط.

 

 

 

والأهم من ذلك.

 

 

 

كان ذلك موقف ليسيان.

 

 

 

 

 

 

 

“…مال؟”

 

 

 

“نعم نعم.”

 

 

 

 

 

 

 

لم تبدِ ليسيان أي رد فعل على تلك الكلمات.

 

 

 

حدق بي بهدوء ثم ابتسم فجأة ابتسامة خفيفة.

 

 

 

 

 

 

 

“توليا”.

 

 

 

 

 

 

 

ابتسامةٌ شعرتُ بألمٍ خفيّ.

 

 

 

 

 

 

 

“أي نوع من الإخوة في العالم… يتلقى طلبات من شقيقه الأصغر… ويحصل على المال مقابل ذلك؟”

 

 

 

 

 

 

 

تأملت تلك الكلمات.

 

 

 

لأنها كانت كلمات لم أستطع إلا أن أتأملها حتى لو حاولت ألا أفعل.

 

 

 

ظننت أنه سيكون من الجيد لو عادت ليسيان بسرعة، ولو عاد الجد بسرعة أيضاً.

 

 

 

لكن.

 

 

 

“تفتيش المنطقة يستغرق وقتاً، لذا من المحتمل أنه لا يستطيع الحضور على الفور؟”

 

 

 

ومع ذلك، كنت أتوقع أنه سيرسل أولاً مستشاراً رئيسياً مثل روك كيلفوشر لاحتجاز الفيكونت ليليوس وأوبري وتيدريك والبدء بتحقيق صارم.

 

 

 

أو ربما لا. ربما ليس احتجازاً.

 

 

 

لم أكن متأكدًا أيضًا.

 

 

 

نظرت من النافذة وأنا أحتسي الشاي الدافئ الذي أعده عادل بنفسه.

 

 

 

على أي حال، الشخص الذي في السلطة في هذه الدوقية الكبرى وحليفي، جدي، يحتاج إلى العودة بسرعة حتى يحدث أي شيء.

 

 

 

تمتمت وأنا أمسك بفنجان الشاي في يدي.

 

 

 

“أتمنى أن يعود جدي سريعاً.”

 

 

 

“همم همم. هل هذا صحيح؟”

 

 

 

“هاه؟”

 

 

 

صوت مألوف.

 

 

 

رفعت رأسي بدهشة.

 

 

 

“جدي؟!”

 

 

 

الدوق الأكبر أسيس، الذي كان من المفترض أن يستغرق عودته أكثر من أسبوع.

 

 

 

كان وجه الدوق الأكبر أسيس وهو يدخل ويداه خلف ظهره أكثر وقاراً وجدية من أي وقت مضى.

 

 

 

لكن مزاجي كان مختلفاً.

 

 

 

عندما فكرت في عودة الدعم المالي لي أخيراً، لم أستطع إلا أن أبتسم ابتسامة مشرقة.

 

 

 

“جدي! لقد عدت!”

 

 

 

في تلك اللحظة.

 

 

 

الغريب، أو بالأحرى النادر جداً، أن ابتسامة رضا ظهرت على وجه جدي وهو ينظر إلي.

 

 

 

“نعم، لقد عدت يا توليا.”

 

 

 

 

 

 

 

* * *

 

 

 

 

 

 

 

وفي هذه الأثناء، في منزل ليليوس فريزر.

 

 

 

كان يذرع الغرفة جيئة وذهاباً بخطوات قلقة. شفتاه، اللتان عضهما عدة مرات بالفعل، كانتا متشققتين بشدة.

 

 

 

يا سيدي!

 

 

 

دخل مستشار ليليوس بسرعة وتحدث.

 

 

 

“لقد تمكنا من تحويل حوالي 20% من الأصول المهمة إلى حسابات بأسماء مستعارة في الوقت الحالي.”

 

 

 

عشرون بالمئة.

 

 

 

للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنه وتيرة بطيئة للغاية، لكن ليليوس لم يلومه.

 

 

 

لأن الثروة التي جمعها سراً كانت هائلة.

 

 

 

حتى الآن، لم يجرؤ أحد على المساس بأمواله المكتسبة بطرق غير مشروعة. لا، لم يجرؤوا حتى على المحاولة.

 

 

 

لكنه الآن على وشك المثول أمام محكمة الخدم.

 

 

 

في مثل هذه الأوقات، كان أهم شيء هو نقل أصوله المخفية بسرعة إلى أماكن اختباء أعمق.

 

 

 

“علينا إنجاز أكبر قدر ممكن من العمل قبل عودة أبي. اذهبوا بسرعة وساعدوا في إتمام الباقي!”

 

 

 

“نعم يا سيدي!”

 

 

 

لقد أقيمت مسابقة الصيد قبل ثلاثة أيام بالفعل.

 

 

 

على الرغم من مرور ثلاثة أيام، فقد أمضى ليليوس ليلة أخرى بلا نوم وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما اليوم أيضاً.

 

 

 

وينطبق الأمر نفسه على تيدريك وأوبري.

 

 

 

كانوا يعلمون بالفطرة أنهم سيخسرون الكثير مما يملكونه ويستمتعون به.

 

 

 

لذا كانت أوبراي تخفي مجوهرات العائلة بشكل محموم، وكان تيدريك يفعل شيئًا مشابهًا.

 

 

 

ليس ألقاباً مميزة مثل الكونت الكبير أو الماركيز، بل مجرد فيسكونت.

 

 

 

حتى مع حملهم اسم فريزر، بمجرد أن ارتقى الماركيز أستر فريزر لاحقًا إلى رتبة الدوق الأكبر، سيتم تهميشهم أيضًا إلى مجرد وضع “الفرع العائلي”.

 

 

 

ولأنها كانت وظيفة غير مهمة في البداية، فهذا هو السبب تحديداً الذي جعلهم يتوقون إلى الصعود إلى أعلى!

 

 

 

توليا فريزر. تلك العاهرة اللعينة.

 

 

 

صر ليليوس على أسنانه بغضب.

 

 

 

 

 

 

 

“لماذا تفوهت بمثل هذه الأمور، وقلت إن والدة توليا البيولوجية استخدمت مكائد وما شابه! لقد كان لعائلة فريزر مكانة مرموقة، ومع ذلك تلفظت بمثل هذه الإهانات علنًا، حتى لا يتمكن أحد من الوقوف إلى جانبك!”

 

 

 

“أخ!”

 

 

 

كفى! تصرف بنفسك!

 

 

 

“أخي نايجيلا!”

 

 

 

“هؤلاء الشيوخ العنيدون يكرهون بشدة القصص التي تمس شرف فريزر! ولم يكن أحد غيرك من نشر مثل هذه الأشياء علنًا! تباً!”

 

 

 

 

 

 

 

بل إن شقيقه الأكبر، الكونت نايجيلا فريزر، انتقد ليليوس بشدة بينما نأى بنفسه عن الموقف.

 

 

 

“عندما كان يحتاجني، كان دائماً مشغولاً باستغلالي!”

 

 

 

من المستحيل أن ينهار بهذه الطريقة.

 

 

 

كانوا لا يزالون مرتبطين ببعضهم البعض بسبب ديونهم المشتركة من مشروع مزرعة ستاتيس بلين الفاشل.

 

 

 

لم يكن أمامه خيار سوى إخفاء أكبر قدر ممكن من المال وانتظار اللحظة المناسبة.

 

 

 

عندها حدث ذلك.

 

 

 

يا سيدي!

 

 

 

عند اتصال مستشاره، استعاد انتباهه فجأة.

 

 

 

“صحيح. أين قلت أن ذلك الرجل الليزياني كان؟”

 

 

 

حتى في هذا الوضع، كان ليليوس يفكر في التفاوض مع ليسيان.

 

 

 

ولكن بما أن ليسيان لم يكن موجوداً في أي مكان، فقد أرسل أشخاصاً للبحث عنه.

 

 

 

ثم جاء رد غير متوقع.

 

 

 

“ماذا؟ لقد غادر القلعة في اليوم الذي نقلنا فيه توليا إلى الكوخ ولم يعد؟”

 

 

 

“نعم، هذا صحيح يا سيدي.”

 

 

 

“هؤلاء الأوغاد الجرذان…!”

 

 

 

كان في حالة من الهلع الشديد لدرجة أنه لم يلاحظ الأمر على الإطلاق.

 

 

 

كان هروب ليسيان يعني بوضوح أنه ذهب ليخبر الدوق الأكبر أسيس بكل شيء.

 

 

 

“متى توقفوا عن التحديق في بعضهم البعض كالغرباء!”

 

 

 

حتى ليون فريزر، الذي كان مشغولاً بالصراخ في وجه بعضهما البعض، حمل توليا بين ذراعيه فور سقوطها.

 

 

 

كانوا حقاً أبناء عائلة ماركيز بالاسم والواقع.

 

 

 

على الرغم من أن توليا عانت من جميع أنواع سوء المعاملة والاحتقار، إلا أنها كانت في النهاية شابة ذات مكانة أعلى حتى من تيدريك.

 

 

 

وبالطبع، أعلى من أبناء الكونت نايجيلا فريزر أيضاً.

 

 

 

“جيد، ممتاز. هذا مثالي تماماً.”

 

 

 

هل يعتقدون أنه هو وعائلته فقط هم من سيغرقون بهذه الطريقة؟

 

 

 

فلنسقط جميعاً معاً هذه المرة.

 

————