6
—————
الفصل السادس
سجدت على الفور مرة أخرى.
بعد أن أُسدد ديني للعم ليليوس، سأعيش بسلام كأنني ميت يا جدي! سأعتني بخدم قلعة راندل هذه، وأعيش كسيدة قاصر بثقافة وكرامة!
كانت هذه القلعة كبيرة، لكنها كانت قديمة جدًا لدرجة أن تيارات الهواء كانت شديدة! كما أن شراء الحطب يكلف الكثير من المال!
“لن أسبب أي مشاكل أخرى، لذا أرجو رفع حبسي لأجل غير مسمى…!”
كان الجو هادئًا. لم يأتي أي رد.
وعندما رفعت رأسي بحذر لتقييم الوضع، التقت عيناي مباشرة مع الدوق الأكبر الذي كان متكئًا على كرسيه، ويحدق فيّ.
“ليليوس.”
“نعم يا أبي…!”
عندما نظرتُ جانبًا، كان ليليوس قد شحبَ شحوبًا شديدًا. لكن تعبير الدوق الأكبر فريزر لم يلين إطلاقًا.
“ألم أعهد لك ولزوجتك بشؤون الأطفال المنزلية بالكامل؟”
“نعم يا أبي… هذا صحيح…”
أجاب ليليوس وهو يرتجف.
وبما أنه كان الابن الأصغر للدوق الأكبر فريزر، فقد ورث لقب الفيكونت.
كان ليليوس، مع زوجته، مسؤولاً عن نصف الشؤون الداخلية لبيت الدوق الأكبر فريزر.
إن تولي المسؤولية حتى عن نصف الشؤون الداخلية لبيت الدوق الأكبر فريزر، الذي قيل إنه كان ثريًا مثل العائلة الإمبراطورية، كان مثل خبز الخبز بالحبوب الذهبية كل يوم.
لكن انتظر، لماذا يحاصر ليليوس هكذا؟ ما الخطأ الذي ارتكبه ليليوس؟
لقد تم حل سؤالي بسرعة.
فُرض حبس توليا فريزر قبل ثلاث سنوات. لماذا لا يزال حبسها لمدة شهر مستمرًا؟
“هذا…”
“وكيف يكون ذلك بمثابة أمر حبس “غير محدد المدة”؟”
‘ماذا؟’
عند سماع كلمات الدوق الأكبر فريزر، نظرت إلى ليليوس في حيرة.
صحيح. حُكم على توليا بالسجن قبل ثلاث سنوات لتسببها في حادثة كبيرة. ومنذ ذلك اليوم، لم يُرفع عنها الحبس.
بفضل ذلك، أصبحت توليا، الفقيرة أصلًا، أكثر خضوعًا وتبعيةً لليليوس. ولكن هل كان كل هذا كذبًا من ليليوس؟
ومع ذلك، كان مشغولاً للغاية بالتعرق البارد بسبب وجهه الشاحب ولم يكن لديه الوقت للنظر إلي.
“هل اختلست ميزانية توليا فريزر؟”
“يبدو أن هناك سوء فهم!”
“سوء تفاهم؟”
“نعم يا أبي!”
“ثم لماذا تعتقد توليا فريزر أن هذا المستودع هو قلعة راندل؟”
هذه المرة لم أتمكن إلا من الرمش بشكل فارغ أيضًا.
هذا المكان لم يكن قلعة، بل مجرد مستودع؟
كان فم ليليوس مغلقًا تمامًا. لم يستطع جميع الحاضرين التنفس بشكل صحيح.
حتى في خضم كل هذا، من المدهش أنهم استخدموا مبنىً ضخمًا كمستودع فحسب. فلا عجب أنهم يقولون إن ثروة عائلة الدوق الأكبر فريزر تعادل ثروة العائلة الإمبراطورية.
“ولكن لماذا تناول شخص رفيع المستوى مثل الدوق الأكبر وجبة طعام في مستودع بصمت دون أن يقول أي شيء؟”
“قالت زوجتك أنه على الرغم من انتهاء فترة الحبس، إلا أن توليا فريزر كانت تغضب وتبكي وتثير ضجة حول رغبتها في البقاء في هذا المستودع بسبب التمرد.”
“…”
“قالت إن توليا كانت ترغي في فمها كلما حاولوا مناداتها إلى القلعة الرئيسية.”
“آه. هكذا غطوا الأمر.”
الآن كان ليليوس يتصبب عرقا باردا.
يبدو أن هناك سوء فهم يا أبي. لم أخبر أنا ولا زوجتي توليا قط أن هذا المكان هو قلعة راندل.
نظر إلي ليليوس بوجه شاحب وابتسم.
توليا، لماذا حدث بينكما هذا سوء الفهم؟ همم، أيُّ شريرٍ خدعكِ؟ أخبريني الآن. هذا العمُّ سيُلقنهم درسًا!
“هل وعدت؟”
وعندما سألته بسرور، أجاب ليليوس بقليل من الحيرة.
“بالطبع.”
ليس لديك أي فكرة عن مدى انتظاري لهذه الكلمات.
نظرت على الفور إلى الدوق الأكبر أسيس.
على الرغم من أن قلبي بدا وكأنه يتقلص تحت نظراته القاتلة، إلا أنني كنت أشعر بالبرد الشديد والجوع الشديد بحيث لا أستطيع تفويت هذه الفرصة بسبب ذلك.
الدوق الأكبر فريزر، الذي كان يكره الثرثرة بين الأقارب.
لكنني شعرت غريزيًا أن هذه اللحظة كانت الفرصة الوحيدة للتحدث إلى الدوق الأكبر.
يمين.
دعونا نفعل ذلك.
عضضتُ بشدة على الغشاء المخاطي في فمي. شعرتُ برائحة دم معدنية، ففتحتُ فمي.
“ما الذي تحدق فيه بتلك العيون الواسعة أيها المتسول؟”
“…!”
“صحيح أن والدك تخلى عنك.”
“…”
“ما هو الظلم الذي تسبب في حدوث مشهد في المأدبة؟”
“…”
“لهذا السبب تم حبسك لأجل غير مسمى من الجد.”
بدأت عيون مساعد الدوق الأكبر فريزر، التي كانت تحدق بي بشكل مرعب، تكتسب ضوءًا لا يوصف.
هذا صحيح. هذه هي الكلمات المسيئة التي سمعتها من تيدريك هذا الصباح.
من المعروف أن أمك كانت على علاقة غرامية وأنجبتك. من البداية، ليس من المنطقي أن تكون فتاة مثلك أعلى مني…
يتحطم!
سمعتُ صوت كرسيّ يسقط من خلفي. استدرتُ.
تحول وجه تيدريك فريزر إلى اللون الأحمر ثم الأزرق بالتناوب.
عندما أخرجت لساني بخبث تجاه تيدريك، الذي التقت عيناه بعيني، فقد تيدريك عقله أخيرًا وأشار بإصبعه نحوي.
“أنت، أنت…!”
“تيدريك فريزر!”
لقد كان صوتًا مدويًا حقًا بدا وكأنه سيهدم الفضاء.
لقد كنت مندهشًا بما يكفي لأسقط على الأرض، لكن ساقي تيدريك فريزر انهارتا تمامًا وسقط مدويًا.
كان الدوق الأكبر أسيس فريزر، الذي نهض من مقعده في وقت ما، يحدق في تيدريك بتعبير مرعب.
“جدي…”
“ليس هناك حاجة للتساؤل عما إذا كانت هذه الكلمات صحيحة أم لا.”
“هذا ليس هو…!”
توجه الدوق الأكبر أسيس فريزر نحو تيدريك ومد يده إلى رقبة تيدريك.
وفي لحظة واحدة، تمت مصادرة القلادة الصغيرة المعلقة حول رقبة تيدريك.
“ف-أبي!”
صرخ ليليوس بصوت مرعب.
“قلادة السلالة المباشرة.”
وكما أن كل مجموعة لديها زي موحد للتعبير عن الانتماء، فإن العائلات النبيلة المرموقة لديها أيضًا مجوهرات مشتركة.
يتلقى الأحفاد المباشرون لبيت فريزر قلادات باهظة الثمن وجميلة في نفس الوقت الذي يقيمون فيه حفلهم الأول في سن 16 عامًا.
إن إزالة هذا الرمز الذي يمثل النسب المباشر لبيت الدوق الأكبر يعني …
“سأسحب سلطة النسب المباشر التي منحتها لك لفترة من الوقت.”
حذر الدوق الأكبر فريزر بنظرة باردة مخيفة.
“هل تفهم؟”
لم يتمكن تيدريك حتى من الإجابة بشكل صحيح وكان يرتجف بينما كان بالكاد يتمكن من هز رأسه.
يبدو أن إعلان سحب سلطة النسب المباشر كان في فئة مماثلة لأمر الحبس، حيث جاء الخدم ليأخذوا تيدريك بعيدًا.
بدا ليليوس قلقًا للغاية على ابنه الذي جُرّ بعيدًا. قدّم أعذارًا خرقاء وغادر مسرعًا.
لقد قمت بتقييم الوضع، ثم انحنيت على الفور أمام الدوق الأكبر أسيس وهربت بهدوء.
كنت خائفة من أنه إذا اتصل بي الدوق الأكبر وبدأ استجوابًا فرديًا، فقد أغمي علي، لكن لحسن الحظ لم يحدث ذلك.
لقد حدثت أشياء كثيرة، ورغم أنني حققت هدفي المنشود، إلا أنني كنت منهكًا للغاية. أردتُ أن أرتاح.
بمجرد عودتي إلى غرفة النوم ودفن نفسي بالكامل تحت البطانية، بدا الأمر وكأنني نمت على الفور.
لحسن الحظ، لم يزعجني أحد أو يوقظني.
* * *
في اليوم التالي.
“إنهم لا يعطونني حتى وجبة الإفطار الآن؟”
على عكس اليوم السابق، رؤية الطاولة الفارغة تمامًا جعلت روحي القتالية ترتفع.
الآن بعد أن أصبحت الميزانية التي كانت بالكاد بحجم ظفر الإصبع طبيعية، ما الذي كان صعبًا أو مخيفًا في أن أضطر إلى قراءة وجوه الخادمات والخادمات؟
لكنني كدت أغمى عليّ عندما فتحت باب غرفة النوم بكل جرأة.
كان هناك شخصية غير متوقعة تقف هناك بشكل صحيح.
آنسة توليا، هل أنتِ مستيقظة؟
“روك؟”
نظر إليّ رجل في منتصف العمر يُدعى روك باهتمام وسألني في المقابل.
هل تعرف اسمي؟
“بالطبع؟”
إذا لعبتها مئات المرات، ستحفظها تلقائيًا. اسم روك كيلفوشر، المستشار المباشر للمساعد الدوق الأكبر فريزر.
العمر: من أوائل إلى منتصف الخمسينيات. في شبابه، كان معروفًا بوسامته. وبفضل ذلك، لا يزال حتى اليوم يتمتع بشخصية نبيلة ووقورة. استراتيجي بارع، ولكنه في جوهره يتمتع بشخصية باردة.
يظهر الولاء فقط إلى مساعد الدوق الأكبر فريزر.
والنقطة الأهم.
“في عالم خبز العسل هذا، فهو الشخصية الأسهل التي يمكن لتوليا الفوز بها!”
—————
التعليقات لهذا الفصل " 6"