* * *

 

 

 

“يا إلهي. هذا لا يُصدق.”

 

أدرت نظري وأنا جالس في غرفة الاستقبال.

 

“هل تخطط لإفساد شهيتي للغداء والعشاء أيضاً؟”

 

ما الذي سيأتي أولاً – اليوم الذي أعتاد فيه على استفزازاته، أم اليوم الذي يوافق فيه ليون فريزر على صفقتي؟

 

أفضّل الخيار الثاني.

 

في الوقت الحالي، احتسيت شاي الأعشاب الذي أحضره الخادم في وقت سابق دون أن أنطق بكلمة.

 

“هل تتجاهلني الآن؟”

 

حتى وهو يتبختر نحونا، كانت كل كلمة ينطق بها استفزازية.

 

دون أن أغير تعبير وجهي، طلبت من ليون فريزر العودة.

 

“هل كان ذلك موجهاً إليّ؟”

 

“من أيضاً؟”

 

“ظننت أنك تتحدث إلى نفسك.”

 

“أتحدث مع نفسي؟”

 

وضعت فنجان الشاي وقلت.

 

“بالتأكيد لن يتحدث أحد إلى عائلته بهذه اللهجة الاستفزازية.”

 

“ها.”

 

جلس ليون فريزر قبالتي، ووضع ساقاً فوق الأخرى، وانحنى إلى الأمام.

 

“يا.”

 

“ماذا الآن؟”

 

“أنتِ لستِ توليا فريزر.”

 

“…ماذا؟”

 

للحظة، شعرتُ أن قلبي توقف للحظة.

 

قال ليون فريزر بجدية وهو يشبك يديه معاً.

 

“في الوضع الطبيعي، كنت ستتصرف كحصان جامح مجنون الآن. أو ربما تكون قد أصبت بالجنون تمامًا وأصبحت طبيعيًا.”

 

“…”

 

لقد شعرت بالذهول، لكنه بدا جاداً للغاية في تأمله، وهو أمر سخيف.

 

وكأن ليون فريزر لم يعجبه كيف كنت أتجهم نحوه، فقد عبس هو الآخر.

 

توقعت منه أن يفتعل شجاراً آخر.

 

“إذن، لماذا أتيت إلى غرفتي؟”

 

كانت الكلمات التي خرجت طبيعية بشكل مفاجئ.

 

يمين.

 

لنُكمل المهمة بسرعة ونغادر. لنخرج من هنا.

 

وضعت السلة التي أحضرتها على الطاولة.

 

“ما هذا.”

 

قمت بصد يد ليون فريزر عندما مدها بشكل طبيعي، وإن كان ذلك بتعبير حذر.

 

الطريقة التي انتفض بها كما لو أن حشرة قد لمسته لحظة ملامسة يدي له كانت مثيرة للغضب حقاً.

 

عشرة آلاف قطعة نقدية. عشرة آلاف.

 

كررت الرقم المستحيل مراراً وتكراراً بينما أجبرت شفتي على الابتسام.

 

“أولاً، إذا كان لديك طبيب شخصي.”

 

“أجل، أفعل.”

 

“أحسنتِ صنعاً. هل يمكنكِ الاتصال به أولاً؟”

 

 

 

* * *

 

 

 

“يا إلهي! أليس هذا إنفلونزا الخشب؟ لا، هذا عشب الزنبق الذهبي! يا إلهي، حتى أوراق الثلج التي تدوم ألف عام…!”

 

عندما اتصلنا بالطبيب الشخصي لليون فريزر، لم أكن بحاجة إلى شرح أي شيء.

 

لقد شعر بالحماس من تلقاء نفسه بمجرد رؤيته للسلة التي أحضرتها.

 

“من أين حصلت على هذه الأعشاب الطبية الثمينة…”

 

“أعطاني إياها جدي من قبل. كنت مريضاً جداً.”

 

“بالتأكيد. شخص مثل الدوق الأكبر فريزر فقط هو من يستطيع جمع مثل هذه الأعشاب الطبية الثمينة في مكان واحد. يا إلهي، يا إلهي…”

 

ألقيت نظرة خاطفة على الطبيب الشخصي وهو يقفز هنا وهناك كالمتعصبين، ثم نظرت مجدداً إلى ليون فريزر.

 

ليون فريزر.

 

بدا عليه الإحراج من طبيبه الخاص.

 

وبالطبع، سرعان ما استعاد رباطة جأشه بمجرد أن التقت أعيننا.

 

“ماذا، هل أتيت لتتباهى بما حصلت عليه من الدوق الأكبر؟”

 

“طبيب شخصي”.

 

“نعم، يا آنسة توليا!”

 

تجاهلت كلمات ليون فريزر تماماً وابتسمت.

 

“على أساس أنك تستخدم كل تلك الأعشاب الطبية.”

 

“شهقة.”

 

“هل يمكنك شفاء خد ليون تماماً في غضون ثلاثة أيام؟”

 

“يا إلهي”.

 

أخذ الطبيب الشخصي لليون فريزر عدة أنفاس عميقة.

 

لم يعد ليون فريزر، الذي كان يفتعل المشاكل معي قبل لحظات، قادراً على الحفاظ على رباطة جأشه، ومرر كلتا يديه في شعره.

 

إلى جانب صرخة خافتة “آه، يا إلهي”، كان الإحراج واضحاً للعيان.

 

“…حسنًا. حتى طبيبي الشخصي ارتجف عندما رأى الأعشاب الطبية التي أعطاني إياها جدي.”

 

كيف أعبر عن ذلك؟

 

هل تلك السلة بمثابة أرض الأحلام التي دامت ألف عام أم جزيرة الكنز الأبدية بالنسبة للأطباء؟

 

“طبيب شخصي؟”

 

“بالتأكيد. هذا ممكن.”

 

قال الطبيب الشخصي لليون فريزر بثقة وعيناه تشتعلان بشعور بالمهمة وجشع فكري شخصي.

 

حولت نظري إلى ليون فريزر وسألته.

 

“هل سمعت ذلك؟”

 

“لدي آذان، لذلك سمعت. ولكن لماذا؟”

 

“هذا الخد يزداد سواداً أكثر فأكثر الآن، أتعلم؟”

 

“إذن، ما الذي يهمك إن تحول خدي إلى اللون الأسود أو احترق؟”

 

“ما أهمية ذلك؟”

 

قلبت عيني ونظرت للأعلى.

 

“هل تعلم أن أفراد العائلة المباشرين سيصلون واحداً تلو الآخر بعد غد، أيها الابن الثاني الأحمق؟”

 

“…غبي، ماذا؟”

 

وبما أن “احتضان الجروح” كان مستحيلاً، فقد قررت أن أسعى إلى “الصدق” أكثر قليلاً.

 

ونتيجة لذلك، أصبحت كلماتي قليلة.

 

أكثر قسوة قليلاً، ولكن بما أن ليون فريزر لم يصل بعد إلى مستوى الإمساك بي من ياقتي، فقد قررت الاستمرار بهذه النبرة.

 

“من غير ليسيان في هذه القلعة يستطيع أن يترك عليك هذا النوع من الجرح؟”

 

“…لا احد.”

 

“أليس كذلك؟ لا أحد؟”

 

كانت ليسيان دائماً الطالبة الأولى على مستوى الأكاديمية.

 

لكنني كنت أعرف جيداً من ذلك أنه عندما يتعلق الأمر بفنون المبارزة، فإن هذا الوغد ليون فريزر كان دائماً رقم واحد.

 

“ليس لدينا أب أو أم بالفعل.”

 

“…”

 

“هل نحن حقاً بحاجة إلى إظهار للأقارب الآخرين أن شيئاً ما قد حدث بينك وبين ليسيان؟”

 

“…”

 

“لنكن صادقين مع بعضنا البعض.”

 

ارتشفت رشفة من الشاي البارد وقلت.

 

“أنت تعلم بشكل غامض أيضاً أن أقاربنا لا يحبوننا كثيراً.”

 

كان هذا التصريح بمثابة نصف مقامرة.

 

في الواقع، في ، لا ليليوس، ولا تيدريك، ولا أوبراي.

 

لم يظهروا بمظهر الأشخاص الأشرار.

 

وبما أن اللعبة نفسها كانت لعبة محاكاة رومانسية ذات طابع حريم عكسي، فقد ركز النظام عند تربية كوريكو بشكل أكبر على العلاقات مع الأبطال الذكور وبناء سمعة كوريكو وثروتها.

 

لذا فمن المحتمل أن عائلة ليليوس كانت تكره توليا بشدة.

 

على أي حال، على عكس توليا التي أشيع أنها طفلة ولدت من علاقة زوجة الماركيز برجل آخر، فإن التوأم كانا بالتأكيد أبناء الماركيز أستر فريزر.

 

“بما أنهم بالتأكيد من سلالتهم الخاصة، فربما كانوا أقل كرهاً لهم. أو ربما كانوا فخورين بهم.”

 

لو كان الأمر كذلك، لظن ليون فريزر أنني أحاول زرع الفتنة بدلاً من ذلك.

 

ليون فريزر.

 

ماذا سيجيب؟

 

“…”

 

كان صمتاً كصمت كتل الجليد العائمة على الماء.

 

لا مغمورة بالكامل ولا متجمدة.

 

جو من الصمت رقيق بشكل غريب ولكنه شفاف بطريقة ما.

 

في تلك اللحظة، انتابني شعور مسبق بأنه لن يكون هناك أي كذب في الإجابة التي كانت على وشك الظهور.

 

فتح ليون فريزر، الذي كان يحدق بي بهدوء، فمه ببطء.

 

“هل أنت كذلك حقاً؟”

 

“…”

 

“توليا فريزر؟”

 

للحظة، خف التوتر بشكل غريب. أدرتُ نظري بعيداً.

 

“طبيب شخصي”.

 

“نعم، آنسة توليا.”

 

ربما لأنني أريته سلة مليئة بالمواد الطبية الثمينة التي لا يستطيع حتى معظم النبلاء أن يحلموا بها.

 

كان الطبيب الخاص ينظر إليّ بعيون متألقة بشكل غير عادي، كما لو كان يرى إلهة الصيدلة والطب.

 

سألته.

 

“هل أصيب هذا الطفل ليون فريزر في رأسه أيضاً؟”

 

 

 

* * *

 

 

 

طرق طرق.

 

طرق طرق طرق.

 

طرق طرق طرق طرق طرق.

 

عندما سمعت ليسيان طرقاً جاداً على الباب، رفعت رأسها وهي تقرأ كتاباً.

 

عندما سحبت ليسيان حبل الجرس، رن صوت جرس واضح، مما يشير إلى أنه من الآمن الدخول.

 

صرير.

 

انفتح الباب ودخل ليون فريزر.

 

منذ ذلك اليوم في المكتبة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يلتقي فيها الاثنان على انفراد.

 

“هيونغ”.

 

اقترب ليون فريزر بموقفه المعتاد غير المبالي وجلس على الأريكة.

 

ثم قال ما يلي.

 

“أقرضني بعض المال.”

 

كان ذلك شيئاً لم تتوقعه ليسيان أبداً.

 

—————