بالنظر إلى الوقت، بدا الأمر وكأنني احتجت إلى أسبوع للتحقق من مستوى المودة لدى شخص واحد ثم التحقق من مستوى المودة لدى شخص آخر.

 

وعلاوة على ذلك، أحتاج إلى عملات معدنية للتحقق فوراً.

 

لو كان الأمر يتعلق بعملة واحدة، لكنت فكرت في الأمر.

 

100 قطعة نقدية؟ مستحيل.

 

بطبيعة الحال، لم تكن لدي أي نية على الإطلاق لإنفاق كل هذه العملات على ليون فريزر.

 

الأهم من كل شيء، أنني وضعت كل نقودي في حساب “البنك”، لذلك لم يكن لدي أي نقود في متناول يدي على أي حال.

 

يمكنني الانتظار أسبوعاً أو نحو ذلك، لا يهم.

 

قررت أن أتبع نهجاً هادئاً.

 

ففي النهاية، كان كل من ليسيان وليون فريزر يخططان للبقاء في القلعة الرئيسية لمدة شهرين.

 

 

 

* * *

 

 

 

عندما خرجت بعد الانتهاء من تناول الإفطار، شعرت بالشبع والرضا على عكس المعتاد.

 

“يا.”

 

سمعت صوتاً مألوفاً وأنا أصعد الدرج.

 

عندما استدرت، كان ليون فريزر يتبعني بوضعية مترهلة وتعبير وجه غير متناسق.

 

بالنظر إليه بهذه الطريقة، كان حقاً رجلاً وسيماً للغاية يتمتع بسحر مختلف عن سحر ليسيان.

 

“أنتِ حقاً لا تريدين أن تصبحي منبوذة في هذه المأدبة، أليس كذلك؟”

 

“…ماذا؟”

 

“وإلا، فلماذا تستمر في النظر إليّ أثناء تناول الإفطار؟ إنه يفسد شهيتي ومزاجي.”

 

كان من المؤسف حقاً أن شخصيته انفجرت كالألعاب النارية على ذلك الوجه.

 

في الماضي، كان بإمكاني أن أحتضنه أيضاً، ولكن بصفتي توليا، كان الأمر حقاً طريقاً صعباً مليئاً بالمصاعب.

 

توقف ليون فريزر على بعد خطوتين مني.

 

وبفضل ذلك، تمكنت من رؤية الجزء العلوي من رأسه لأول مرة، ولو قليلاً.

 

“أود أن أقضي حياتي كلها وأنا أنظر إلى هذا الرجل من أعلى.”

 

وبينما كنت أبتلع هذه الأمنية الصغيرة والمتواضعة، اقترب ليون فريزر بوجهه من وجهي وقال ببرود.

 

“مهما فعلت، لن أرقص معك ولو لمرة واحدة حتى أموت.”

 

من طلب منك الرقص أصلاً؟

 

لقد شعرت بالذهول والضيق، لكنني فتحت فمي أولاً.

 

“لم أكن أنظر إليك.”

 

“ألم تكن تنظر؟”

 

“أجل. كنت أنظر حولي فقط، لكن يبدو أنك أسأت فهم الأمر.”

 

“هل تشكّ في نظري الآن؟ ألا تستطيع التمييز بين النظر حول غرفة الطعام وإلقاء نظرات خاطفة عليّ؟”

 

“أنا آسف حقاً، ولكن.”

 

عبست وجهي قدر الإمكان وسألت.

 

“هل تعاني من اضطراب الشخصية النرجسية أو شيء من هذا القبيل؟”

 

“ماذا؟ ما هو الاضطراب؟”

 

“أعني، هذا كثير بعض الشيء، ألا تعتقد ذلك؟”

 

“هاه؟”

 

“هل تعتقد أن كل النساء يحدقن بك؟”

 

ارتفع حاجبا ليون فريزر على الفور.

 

“يا للعجب! كان ينبغي لأخي أن يرى ما تقوله الآن. لماذا أنت بهذه الفظاظة؟ ما مشكلة العائلة؟”

 

نظر ليون فريزر في عيني وسألني كما لو كان يمضغ كلماته.

 

“امرأة؟ هذا أمر سخيف.”

 

“لكن هذا ليس خطأً، أليس كذلك؟”

 

حدقت في ليون فريزر بتمعن وسألت بالمقابل.

 

“قلتَ إنني لستُ من العائلة.”

 

كان ذلك فورياً.

 

انغلق فم ليون فريزر المعوج فجأة.

 

“أستطيع أن أقول إنك لا تحبني، لكنني سأكون ممتناً لو توقفت عن افتعال المشاكل معي.”

 

جاء رد ليون فريزر متأخراً قليلاً.

 

“لماذا؟ هل أنت غاضب؟”

 

“أجل، أنا غاضب.”

 

لو كان هذا المشهد رسماً توضيحياً في اللعبة الآن، لكنا رُسمنا ببساطة على أننا الشرير الرسمي والبطل الذكر الأول في مواجهة بعضهما البعض في اللعبة.

 

نظرت حول عيني ليون فريزر الزرقاوين وتحدثت بوضوح.

 

“ولا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن أيضاً.”

 

 

 

* * *

 

 

 

“السيد الشاب ليون.”

 

عندما عاد إلى غرفته، كان الطبيب الشخصي الذي أحضره من الأكاديمية في انتظاره.

 

“أعتقد أننا بحاجة إلى معالجة الجرح الموجود على خدك بشكل أفضل. إذا لم نكن حذرين، فقد يصاب بالعدوى.”

 

“لا بأس.”

 

“إذا أصيبت بالعدوى مرة واحدة، فقد تظهر ندبة على وجهك.”

 

“دعها تترك أثراً، مهما كان الأمر.”

 

“سيدي الشاب!”

 

جلس ليون فريزر على كرسي ويداه الاثنتان مدسوستان في جيوبه.

 

“لقد ضربني أخي، لذا يجب أن أتحمل ذلك. لا يهم.”

 

عبس ليون فريزر قليلاً.

 

“ما الذي فعلته لأستحق هذه المعاملة الدقيقة؟”

 

“حسنًا، نعم. إذا رفع شخص مثل السيد الشاب ليسيان يده، فلا بد أن يكون ذلك خطأ السيد الشاب ليون.”

 

“…مع من تقف بالضبط؟”

 

حدق في الطبيب الشخصي لفترة وجيزة.

 

نقر ليون فريزر بلسانه وأدار رأسه بعيداً.

 

لم يكن هناك أي رد على كلام الطبيب الشخصي.

 

كان النقاش قصيراً.

 

بالكاد تمكن الطبيب الشخصي من وضع المرهم على خد ليون فريزر مرة أخرى، ولكن هذا كل ما في الأمر.

 

قام ليون فريزر بطرد الطبيب الشخصي وأغلق الباب تماماً.

 

استلقى على الأريكة ثم نهض على الفور.

 

لكنه لم يغادر غرفة النوم أيضاً.

 

تجول ليون فريزر باتجاه الشرفة ككلبٍ يحتاج إلى قضاء حاجته.

 

كانت القلعة الرئيسية شاسعة للغاية، ولم يكن يعرف في أي غرفة تم تعيين توليا فريزر حديثًا.

 

كان يلقي نظرات عشوائية لا معنى لها على مئات النوافذ.

 

مهما فكر في الأمر، كان سخيفاً.

 

“لقد عاشت وهي تملك كل ما تريد.”

 

كانت تملك الكثير لدرجة أنها ركلته كله بعيدًا أثناء نشأتها.

 

والآن، ماذا؟

 

 

 

“ولا أريد أن أتعرض للأذى بعد الآن أيضاً.”

 

 

 

“آه، يا إلهي.”

 

أفسد ليون فريزر شعره بشكل سيء.

 

“هذا أمر مزعج للغاية، حقاً.”

 

هل كان ذلك بسبب تورم خده؟

 

كان كل شيء يبدو وكأنه ينبض بالتنافر.

 

مجرد بضع كلمات من ذلك الطفل، ما المشكلة الكبيرة؟

 

 

 

* * *

 

 

 

لا. هل يمتلك ذلك الوغد ليون فريزر نوعاً من القوى الخارقة؟

 

شيء يشبه الاستبصار؟

 

صباح.

 

بعد عودتي إلى غرفة نومي عقب المواجهة القصيرة مع ليون فريزر، كنت مرتبكًا للغاية.

 

كان السبب بسيطاً.

 

كان ذلك بسبب النص الملون الذي ظهر أمام عيني.

 

 

 

[النظام] تم إظهار المهمة الفرعية!

 

 

كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها مهمة جديدة منذ ظهور المهمة الرئيسية.

 

انتابني الذهول، فقرأت النص على عجل.

 

كلما قرأت الرسائل أكثر، كلما ازداد تعبير وجهي تجعداً كما لو أنني مضغت شيئاً مراً.

 

 

 

محتوى المهمة الفرعية: سيد المأدبة

 

 

أنت حثالة!

ليس لديك مال، وحظك سيء، والجميع يكرهك!

(باستثناء شخص واحد) لا أحد يحبك!

 

 

الهدف الفرعي: الرقص مع “ليزيان فريزر” و”ليون فريزر” في “الحفل”.

 

 

عند النجاح: ???

في حالة الفشل: العملات -10,000

 

 

ماذا، ماذا قال؟

 

من الطبيعي أن ترقص ليسيان معي إذا طلبت منها ذلك، ولكن هل عليّ أن أرقص مع ليون فريزر أيضاً؟

 

قطعاً؟

 

لقد فحصت المهمة بدقة مرة أخرى وشعرت باليأس.

 

لم يتم حتى فصل محتوى المهمة.

 

كان من الواضح أنه كان عليّ أن أرقص مع كل من ليسيان وليون فريزر حتى تُعتبر المهمة ناجحة.

 

على الرغم من كونها مهمة فرعية صعبة للغاية.

 

إذا فشلت… هل سيصبح رصيدي 10000 قطعة نقدية بالسالب؟

 

“آآآآه!”

 

يا لك من وغد مجنون يعرض حالة النافذة!

 

“دعونا نكون منطقيين حقاً!”

 

لم أستطع في النهاية كبح جماحي وقمت بضرب الوسادة مراراً وتكراراً.

 

لم تكن ترفرف فوق السرير سوى ريش بريء.

 

 

 

* * *

 

 

 

“همم، لقد انخفضت حرارة الآنسة توليا تماماً…”

 

عند سماع كلمات الطبيب الشخصي، ارتسمت على وجه مساعد كبير الخدم ملامح الجدية.

 

“حسنًا، هذا بالتأكيد أمرٌ حسن الحظ…”

 

“على الرغم من إصابتها بحمى شديدة خلال نزلة البرد الأخيرة، إلا أنه لا توجد أي علامات على الإطلاق تدل على تلف دماغها بسبب ذلك.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

لكن لماذا تستمر بالصراخ بمفردها لأتفه الأسباب؟

 

لم يستطع مساعد كبير الخدم فهم ذلك ببساطة.

 

تحدث الطبيب الشخصي بحذر.

 

“أو ربما تعاني الشابة من إحباط مكبوت يتسبب في ذلك.”

 

“آه…”

 

أومأ مساعد كبير الخدم برأسه.

 

“قدّمي لها حلويات مثلجة باردة بشكل متكرر، وشجعيها على المشي كثيراً أيضاً.”

 

“أجل، أفهم. يجب أن أطلب الآيس كريم فوراً. يجب أن أطلبه مع كل وجبة.”

 

كانت الحلويات المثلجة ثمينة.

 

كانت مشروبات عصير الفاكهة المثلجة ثمينة أيضاً، لكن الآيس كريم بوفرة الحليب والقشدة والسكر والتوابل كان أغلى بمرتين.

 

ومع ذلك، كان هناك أمر من روك كلفوشر بتوفير أي شيء تريده توليا أو تحتاجه دون تمييز، وكذلك أي شيء تطلبه عادل، رئيسة خادمات توليا.

 

“مع أن رئيسة الخادمات عادل لم تُشاهد في الجوار.”

 

كما صدر أمر من روك كلفوشر بعدم التساؤل عن مكان وجودها.

 

كان مساعد كبير الخدم في الأصل مستشاراً سرياً للدوق الأكبر، وكان يعرف الطاعة المطلقة للأوامر.

 

توجه إلى مطبخ القلعة الرئيسي ليحضر الآيس كريم لتوليا.

 

 

 

* * *

 

 

 

“الأم!”

 

“يا تيدريك! ابني…!”

 

عانقت أوبراي تيدريك بدموع في عينيها.

 

“انظري كم أصبحتِ نحيفة. عزيزتي، أسرعي وأدخليه إلى الداخل.”

 

“أمي، هذا المستودع بارد جداً في الليل. هناك تيارات هوائية قوية جداً… حتى عامة الناس لا يستطيعون العيش في مثل هذا المكان!”

 

دخل تيدريك القلعة الرئيسية وهو على وشك البكاء.

 

تم إعداد وجبة فاخرة بالفعل.

 

“هيا، كل بسرعة يا تيدريك. لقد أعددت خصيصاً أشياءً يحبها ابننا فقط.”

 

تيدريك، الذي كان قد ملأ فمه بلحم الديك الرومي المتقطر بالعصارة الساخنة، أطلق أخيراً نفساً.

 

“كيف لم يكن قد تناول الطعام بشكل صحيح…”

 

“لم يمت جوعاً تماماً، لذا توقف عن ذلك.”

 

عندما لم يعد بإمكان الفيكونت ليليوس تحمل الأمر وتحدث، صرخت أوبراي وعيناها دامعتان.

 

“لكن يا عزيزتي! انظري. لقد أصبحت معصما ابننا نحيفين للغاية!”

 

“…صحيح أنه لم يأكل جيداً. تناول الكثير من الطعام يا تيدريك.”

 

أومأ تيدريك برأسه بينما كانت عيناه تدوران وهو ينظر إلى الوليمة التي كان يتناولها بعد فترة طويلة.

 

أمر الدوق الأكبر أسيس فريزر تيدريك بنقل مسكنه وفرض عليه في الوقت نفسه الإقامة الجبرية.

 

لولا أمر الإقامة الجبرية اللعين هذا، لكان بإمكانهم إحضار وجبات جيدة كل يوم.

 

كان لدى منزل الدوق الأكبر فريزر قوانين عائلية صارمة.

 

بل إن هناك وجبات مخصصة لمن حُكم عليهم بالإقامة الجبرية.

 

“كنت آكل كل يوم خبزاً بارداً وقاسياً، وحساءً خفيفاً مع قطع قليلة من اللحم، وخضراوات ذابلة مع زبدة رديئة الجودة.”

 

عند سماع كلمات تيدريك، شعرت أوبراي بقلبها ينفطر.

 

مسحت عينيها بمنديل مطرز بنقوش ورود جميلة، ودفعت طبقاً نحو تيدريك، قائلة له أن يأكل أكثر.

 

تم دهن أجود أنواع الزبدة ذات النكهة الاستثنائية والقشدة الطازجة بسخاء على لفائف العشاء البيضاء.

 

“تناول المزيد من الطعام يا بني. يجب أن تعود إلى قوتك ووسامتك السابقة لحماية هذه الأم. أليس كذلك؟”

 

عبس الفيكونت ليليوس قليلاً.

 

—————