“…ها.”

 

تغيرت عينا كلاوس روزيفار، اللتان كانتا مرتبكتين بوضوح قبل لحظات، فجأة كما لو أنه أزال قناعاً.

 

حدقتان تلمعان ببرود.

 

ظهرت الأنياب الحادة على الفور.

 

“عن ماذا كنتِ تهذين يا امرأة؟”

 

يبدو أن السؤال حول ما إذا كانت عيناه بخير قد أثر بشكل كامل على ميزان كلاوس العكسي.

 

“هل كل الأشياء القادمة من قارة الربيع كانت هكذا في الأصل؟ كيف تجرؤ على توجيه مثل هذه الإهانات إليّ؟”

 

“عندما رأيته وهو يزمجر، تأكدت من صحة ذلك.”

 

في الحقيقة، كنت أتوقع أن يكون رد فعل كلاوس عنيفاً.

 

أعرف ذلك من خلال مشاهدتي له في كتاب “الخبز السري”.

 

بالنسبة للعائلة المالكة لوبينوس، كان فقدان إحدى العينين بمثابة تجريد من كل السلطة والشرف كملك.

 

“سيخسرون أيضاً حقوقاً كبيرة في وراثة العرش”.

 

كانت حالة أسوأ من حالة فارس مطرود أو كاهن محروم من الكنيسة. بعبارة أخرى، كانت أشبه بانتحار اجتماعي.

 

على أي حال.

 

كان تعبير كلاوس مُرعباً، وفكرت في أنني قد أتعرض للضرب بهذا المعدل، فاعتذرت في الوقت الحالي.

 

سألتُ لأني لم أكن أعرف، لكن أعتقد أن هذا شيء يستحق الغضب. معذرةً. أنا من قارة الربيع، لذا لا أعرف آداب قارة الصيف جيداً.

 

“…”

 

بدا عليه الاستغراب من اعتذاري الذي جاء بطاعة أكبر مما توقع. كلاوس، الذي كان يخلق جواً متوتراً ويجعل الجميع من حوله متوترين، عبس في صمت.

 

لحظة من الصبر.

 

أدار رأسه فجأة بعيداً.

 

“…الأشياء القادمة من قارة الربيع لا تعرف شيئاً.”

 

“أجل، أجل. لا شيء حقاً.”

 

“…”

 

لا بد أن يكون من الرائع معرفة كل هذا.

 

وبينما كنت ألقي نظرة خاطفة على كلاوس الذي كان مليئاً بالاستياء، اعتذرت بصدق في داخلي.

 

“مهلاً، أنا آسف حقاً.”

 

في عام 1999، ظهر كلاوس روزيفار وقد فقد إحدى عينيه بالفعل، بل وتعرض للتعذيب الشديد.

 

ولهذا السبب، كان بطلاً ذكراً خفياً لم يستطع حتى أن يفتح مساراً للاعتراف لكوريكو، التي سرقت نصف قلبه.

 

مقلة العين.

 

صحيح، عين ذلك الوغد هي المشكلة.

 

لا، بل كانت هناك مشكلة أكبر.

 

عين لوبينوس الملكية الثمينة.

 

المجنون الذي دمر تلك العين وحاول حتى اختطاف كلاوس لبيعه في سوق رقيق سري هو…

 

…ليست سوى توليا فريزر، أليس كذلك؟

 

هه هه…

 

هيه هيه هيه هيه هيه هيه!

 

في ذلك الوقت، كانت توليا بالفعل شريرة متورطة في كل عمل شرير ممكن.

 

في نظر توليا، كان كلاوس روزيفار، الذي كان جميلاً للغاية ويبدو بوضوح أن دماً غير بشري يجري في عروقه، “سلعة” باهظة الثمن.

 

علاوة على ذلك، كان كلاوس يسافر عبر إمبراطورية بريانغ بمفرده دون حراس بحجة القيام بجولة سياحية في ذلك الوقت.

 

قامت توليا بتكليف أتباعها في العالم السفلي باختطاف هذا المنتج الذي لفت انتباهها بالصدفة، وفي هذه العملية، فقد كلاوس إحدى عينيه بشكل دائم.

 

“بعد ذلك، عندما اكتشفت أن كلاوس كان أمير قارة الصيف، شعرت بالخوف وحبسته في البرج.”

 

وكما يليق بشخصية شريرة غبية ذات وجه جميل فقط، لم تقم توليا حتى بإخفاء كلاوس في سجن تحت الأرض أو على الأقل في مخبئها الخاص.

 

لقد حبسته للتو في البرج الرئيسي للقلعة.

 

وهكذا، أتيحت الفرصة لكوريكو وكلاوس للقاء.

 

كانت كوريكو هي من عالجت كلاوس المحتجز في البرج وأحضرت له الطعام سراً.

 

وكما هو متوقع، لم تكن هذه الصعوبة سهلة إلا عندما يتعلق الأمر بشخصية كوريكو.

 

“لكن كلاوس نفسه كان في الأصل بطلاً ذكراً خفياً يواجه صعوبة بالغة.”

 

كان السبب في ذلك هو أن عدائه تجاه عائلة فريزر كان هائلاً بسبب فقدانه إحدى عينيه بسبب توليا.

 

في النهاية، فشلت محاولتي للوصول إلى أقصى مستوى من المودة خلال الوقت المحدد، لذلك اضطررت إلى اختيار خيار تركه يهرب.

 

في الحقيقة، كنت أسعى بالفعل إلى نهاية الحريم في ذلك الوقت.

 

على أي حال، ذهبت توليا للبحث عن كوريكو بسبب اختفاء كلاوس، وصفعتها ودمرت غرفتها بالكامل في نوبة من العنف، وفي النهاية أصبح هذا الحادث هو المحفز لإعدامها لاحقًا.

 

“…”

 

بالنظر إلى الماضي، الأمر مخيف.

 

على أي حال.

 

هذه قصة لن يعرفها أبداً، لذا سأدفنها في الوقت الحالي.

 

كنت قلقاً من أن تكون عينه قد تضررت بالفعل بسبب مقلب بوب ستار، أو أنها تضررت مما حدث للتو.

 

“من حسن الحظ أن الأمر ليس كذلك.”

 

ثم كان الأمر الأكثر إلحاحاً في تلك اللحظة هو أنني كنت مضطراً لإبقاء كلاوس بجانبي بأي شكل من الأشكال.

 

“إنه بطل الرواية. بطل الرواية الخفي.”

 

بما أن كلاوس كان بطلاً ذكراً ذا احتمالية منخفضة للغاية، لم أدرجه في “مجموعة الأبطال الذكور الذين أحتاج إلى تنمية عاطفتهم”.

 

بمعنى آخر، لم أكن أفكر فيه أصلاً.

 

لكن سواء كان عنصرًا نادرًا من فئة SSS، أو عنصرًا فريدًا، أو عنصرًا أسطوريًا، على أي حال.

 

منذ أن أصبح بين يدي، كان عليّ أن أرفع مستوى عاطفة هذا البطل الذكر إلى أقصى حد.

 

آه. كيف تكون صعوبة هذه القصة الرئيسية قاسية إلى هذا الحد…

 

أدرت عيني قليلاً لألقي نظرة خاطفة على كلاوس.

 

كان لا يزال يتجنبني، سواء كان ذلك بسبب مزاجه السيئ بسبب تعليقي الذي سألته فيه عما إذا كانت عيناه بخير، أو ما إذا كان يشعر بالألم، أو ربما كليهما.

 

أما بالنسبة لمرؤوسيه… فغني عن القول.

 

“كل ما عليهم فعله هو الانحياز إلى جانب سيدهم، لكنهم في الحقيقة يراقبون مزاجي أيضاً.”

 

ويبدو أن ذلك يعود إلى لقب “منقذ الحياة” الذي أطلقه سيدهم.

 

بالمناسبة، كيف يمكنني أن أجعل ذلك الرجل يبقى بجانبي لبعض الوقت؟

 

شعرت وكأن رأسي سينفجر، وسرعان ما توصلت إلى استنتاج جيد.

 

“صحيح! دعني لا أستخدم عقلي، بل دعني أستخدم عقول مستشاريّ!”

 

يحب الأطفال الجدات وماكس!

 

ربما يكونون أذكى مني!

 

في اللحظة التي كنت على وشك اتخاذ خطوة للعودة إلى داخل الكهف.

 

حفيف.

 

أمسك أحدهم بيدي.

 

كان ذلك قبل أن أتمكن حتى من إدراك أنه تم انتزاعه.

 

“…؟”

 

في لمح البصر، وجدت نفسي بين ذراعي شخص آخر.

 

لم يكن مجرد عناق، بل كان عناقاً شديداً كما لو كان على وشك الانفجار.

 

حسناً. إذن.

 

“…لماذا تفعل هذا؟”

 

بقلم كلاوس روزيفار، ذلك البطل الذكر الخفي الذي كان يتجنبني حتى قبل لحظات قليلة.

 

 

 

* * *

 

 

 

وفي هذه الأثناء، في قلعة فريزر الرئيسية.

 

قعقعة.

 

دوى صوت وضع فنجان الشاي عالياً في الغرفة الهادئة.

 

سأل الخادم على الفور في حيرة.

 

“سيدي الشاب ليسيان، ما الخطب؟ هل هناك مشكلة في درجة حرارة الشاي؟”

 

“لا.”

 

“إذن هل هناك مشكلة أخرى مزعجة…؟”

 

بقدر ما كان الخادم مرتبكًا ولا يدري ماذا يفعل، كان ليسيان فريزر دائمًا أنيقًا ومهذبًا. حتى عندما كان وحيدًا، كان تجسيدًا مثاليًا للنبل.

 

بالنسبة لشخص مثل ليسيان، كان وضع فنجان الشاي مع إصدار صوت أمراً لا يمكن تصوره.

 

“…سيدي الشاب؟”

 

نظرت ليسيان إلى الشاي وهو يتقلب في فنجان الشاي دون أن تجيب.

 

كان لون الشاي المحضر من أوراق الشاي التي قدمتها له توليا ذات مرة كهدايا برتقاليًا حلوًا.

 

لقد مرت عدة أيام منذ أن غادرت لتفقد المنطقة التي مُنحت لها حديثاً.

 

لقد شعر بالقلق بطبيعة الحال عندما أصرت على الذهاب بمفردها، ولكن بعد أن علم بالقوات التي خصصها لها الدوق الأكبر والماركيز، شعر ببعض الاطمئنان.

 

لقد كان كذلك بالتأكيد.

 

حتى قبل لحظات قليلة.

 

لكن الآن فقط.

 

وفجأة، كما لو أن أحدهم صعقه البرق، انتابه شعور مزعج كأن قمة رأسه تحترق.

 

بمعنى آخر، تغير مزاجه فجأة.

 

“ليس… جيداً.”

 

لقد وصل الأمر إلى الحضيض.

 

نظر الخادم حوله بتوترٍ وهو يسمع همهمات ليسيان الخافتة، بينما كان على وشك أن يسألها بحذرٍ عما إذا كان ينبغي عليه فتح النوافذ للتهوية.

 

أغلق بقوة، ثم اطرق طرقاً.

 

“أخ!”

 

اقتحم ليون فريزر الباب.

 

السيد الشاب الثاني لمنزل ماركيز فريزر، الذي تخلى بوضوح عن قواعد السلوك النبيلة، ومع ذلك كان موضع إعجاب عدد لا يحصى من الطالبات في الأكاديمية.

 

كانت تعابير وجهه تعكس استياءً شديداً.

 

“ما الخطب يا ليون؟”

 

“هيا بنا نبحث عن فتاتنا!”

 

عندما قال ليون “فتاتنا”، فمن الطبيعي أنه لم يكن يقصد سوى شخص واحد.

 

توليا.

 

أخطأ ليون في فهم نظرة ليسيان على أنها مطالبة بـ “تقديم سبب وجيه”، ففتح فمه على الفور.

 

“لا، الأمر فقط أن مزاجي أصبح سيئاً للغاية فجأة!”

 

كان التوقيت مطابقاً تماماً للحظة ليسيان السابقة.

 

قفز ليون فريزر، الذي كان يجلس في غرفته يلمع سيفه، فجأة من على الأريكة.

 

وبالمثل، عندما سأله خادمه المرتبك عما به، لم ينطق ليون فريزر إلا بكلمة واحدة.

 

 

 

“آه، لماذا أشعر بهذا السوء فجأة؟”

 

 

 

حالة مزاجية أصبحت مزعجة للغاية، كما لو أن رأسه يحترق من صاعقة ضربته من مكان ما.

 

ليون، المخلص لغرائزه، جاء على الفور للبحث عن ليسيان.

 

“توليا؟”

 

“أجل يا أخي!”

 

“الآن… فوراً؟”

 

“أجل يا أخي! إنها صغيرة بالفعل، فماذا لو ضلت طريقها؟ لا، لا بد أنها ضلت طريقها بالفعل. إنها أختنا الصغيرة المشتتة الذهن، لذا ليس أمامنا أنا وأنت خيار سوى الذهاب لمساعدتها. ماذا عسانا أن نفعل غير ذلك؟”

 

كان ليون يتحدث بسرعة البرق، وكان يرتدي سترته بكلتا يديه. لقد كانت سرعة فائقة حقاً.

 

“إذا لم تكن ستذهب، فسأذهب وحدي وأعود…”

 

“هيا بنا نذهب معاً.”

 

“هاه؟ حقاً؟”

 

وهكذا، استغرقت رحلة ليسيان وليون حوالي 10 دقائق.

 

“ما هذان الشابان التوأمان اللذان يتصرفان هكذا بحق السماء…؟”

 

كان خادم ليسيان وحده من بدا عليه التعبير كما لو كان مسكوناً بروح شريرة.

 

—————