“…”

 

للحظة، عادت إلى ذاكرتي المحادثات التي أجريتها مع ليسيان في المكتبة.

 

 

 

“ليسيان”.

 

“أجل، صحيح؟”

 

“لماذا لم ترد على رسائلي؟”

 

“لكنني، أنا أجبت؟”

 

“…هاه؟”

 

“أرسلت سبعة عشر منهم.”

 

“…لكنني لم أتلق أي واحدة؟”

 

“هاه؟”

 

“هاه؟”

 

 

 

يا إلهي.

 

حتى تلك الرسائل اختُلست، لذا لم أستلمها أبداً.

 

في ذلك الوقت، ظننت أنهم ضاعوا أثناء عملية النقل.

 

“لا بد أن ليسيان قد رأى هذا أيضاً. يبدو أن كل شيء قد تم توثيقه هنا.”

 

“يمكنكِ رؤية الأرقام المكتوبة هناك، أليس كذلك يا توليا؟”

 

عند سماعي صوت الماركيز أستر، حولت نظري.

 

“نعم، أستطيع رؤيتهم.”

 

“هذه هي الثروة التي وافقت نايجيلا على إعادتها إليك في غضون 3 سنوات. وبما أنها كانت في الأصل ملكك، فسيكون من الأدق القول إنها ثروة يجب إعادتها إليك.”

 

«كل هذا؟»

 

ارتجفت عيناي لا إرادياً.

 

شعرت برغبة في فرك عيني جيداً للتأكد من أنني أرى بشكل صحيح.

 

“وقّع على الصفحة الأخيرة.”

 

“هل ستوقع عليه؟”

 

“إنها سند إذني.”

 

“…!”

 

“هذا هو القلم.”

 

عندما استلمت القلم من ماكس، مستشار الماركيز أستر، ابتلعت ريقي.

 

وقّعت ببطء ويدي ترتجفان.

 

‘رائع.’

 

أنا، توليا فريزر.

 

قبل بضعة أشهر فقط، كنتُ شريرة حمقاء خدعني عمي الصغير الفيكونت ليليوس، وكنتُ مثقلة بعدد لا يحصى من السندات الإذنية.

 

والآن أصبحتُ شريرة ثرية أوقع على سند إذني لاستعادة الأموال التي ابتزها مني عمي الكبير نايجيلا لمدة عشر سنوات تقريبًا.

 

وفي الوقت نفسه.

 

 

 

[النظام] تم تحقيق الثروة 1!

[النظام] تم تحقيق الثروة 2!

[النظام] تم تحقيق مستوى الثروة 3!

.

.

.

[النظام] تم تحقيق مستوى الثروة 5!

 

 

“نفخة.”

 

وبينما كنت أضع يدي على صدري دون وعي وألهث لالتقاط أنفاسي، سمعت صوت الكراسي وهي تسقط من الجانب الآخر.

 

“توليا؟”

 

“مهلاً! هل أنت بخير؟! لماذا لا تستطيع التنفس فجأة؟!”

 

كان ذلك صوت التوأمين وهما يقفزان من المفاجأة.

 

كما سارع طبيبي الشخصي، الذي كان دائماً على أهبة الاستعداد بجانبي، إلى الحضور بسرعة، لكنني رفعت يدي لأشير إلى أنني بخير.

 

“لا، لا. أنا بخير.”

 

لقد صُدمت بسبب الأرقام.

 

هل تضاعفت ثروتي خمس مرات دفعة واحدة؟ حقاً؟

 

ثروتي، التي كانت تحوم في الحضيض بغض النظر عما فعلته، وصلت إلى 5؟!

 

مرحباً راموس جيريميا، أتطلع إلى ذلك.

 

لأنه يبدو أن اليوم الذي سأصبح فيه أعظم أثرياء هذه الإمبراطورية قد تقدم بشكل ملحوظ.

 

في غضون ستة أشهر، سأجعلك أعظم وسيط معلومات في هذا العصر!

 

كنت أرغب في الاستمرار في اللهث وتتبع هذه الأرقام المتألقة بشكل رائع بلا نهاية، لكن الجد والماركيز أستر كانا حاضرين أيضًا في هذه الغرفة.

 

بالكاد تمكنت من تهدئة نفسي واستعادة أنفاسي كأحد النبلاء الأنيقين.

 

“توليا”.

 

يقولون إنه إذا أعطيت شايًا مرًا لطفل يقفز بحماس، فسوف يهدأ بسرعة.

 

وصل إلى أذني صوت يشبه تماماً صوت ذلك الشاي المر، فهدأت على الفور.

 

“نعم، أيها الماركيز. تفضل بالكلام.”

 

كان الماركيز أستر فريزر ينظر إليّ.

 

حدق إليّ بعينين حادتين، وهما سمتان مميزتان لفارس قضى فترات طويلة في ساحة المعركة، ثم سأل.

 

“بعد أن اختلست كل هذه الأموال، على ماذا كنت تعيش طوال هذا الوقت؟”

 

توليا جنية، لذلك كانت تعيش على الندى…

 

لو كان ليون وليسيان هنا، حتى في مثل هذا الجو الجاد، لكنت قد مازحت قليلاً.

 

“الفساتين والمجوهرات، وحتى كل شريط كانوا يرتدونه، كلها أشياء أرسلتها إليك.”

 

“…”

 

سمعت أنك عشت في مستودع طوال هذا الوقت ولم تتمكن من الهرب منه إلا مؤخراً. حتى أنك لم تتمكن من أخذ ما أُرسل إليك.

 

“نعم.”

 

“لماذا لم ترسل أحداً إلى الحدود ليسأل لماذا لم أرسل لك أي شيء؟”

 

عندما استمعت إلى صوت الماركيز أستر فريزر، شعرت بحدس فطري.

 

أول شيء فعلته عندما امتلكت توليا لأول مرة هو أن أتوسل إلى جدي أن يتركني أعيش.

 

وفي تلك العملية، تعاملت مع عائلة الفيكونت ليليوس الذين كانوا يسيئون معاملتي.

 

في ذلك الوقت، كنت أضغط على أسناني بشدة، بل وقمت بتمثيلية أنني أصبت بسهم لهزيمتهم.

 

لم تكن عائلة نايجيلا مختلفة. لقد كانوا يتطفلون عليّ شيئًا فشيئًا مثل الحشرات دون علمي.

 

الآن، لو أنني أجبت على كلمات الماركيز أستر فريزر بشكل صحيح.

 

دون الحاجة إلى التفكير ملياً، يمكنني ببساطة أن أقول إنه بصفتي فتاة تبلغ من العمر خمسة عشر عاماً، لم يكن هناك الكثير مما يمكنني فعله.

 

وكيف لي، وأنا التي كنت أُلقب في الأصل بالشابة المهجورة، أن أتحلى بالشجاعة لأرسل شخصاً ما إلى الماركيز؟

 

كان عليّ أن أتحدث بصراحة.

 

لم يكن ذلك كذباً، بل وأكثر من ذلك.

 

كانت توليا “الحقيقية” تفكر بنفس الطريقة.

 

لذا.

 

حقاً.

 

كانت هذه نهاية “التعامل مع الأقارب الذين هاجموني” الذي اضطررت لخوض معارك مرهقة للأعصاب معه بصفتي توليا.

 

بمعنى آخر، الانتهاء من تنظيف المنزل.

 

الآن كل ما أحتاجه هو كسب المال من الخارج والتركيز على الشخصيات الذكورية الرئيسية، وفقًا للمهمة.

 

يومٌ تاريخي حقاً عندما أنتهي من إنهاء فصلٍ كامل.

 

لذا لو أنني تحملت وثابرت قليلاً أكثر.

 

‘…هاه؟’

 

ما الذي يُفترض بي أن أتحمله؟

 

تمامًا كما ترددت، ولم أفهم نفسي.

 

“كيف يمكنك أن تكون واثقاً بي إلى هذا الحد يا ماركيز؟”

 

‘…ماذا؟’

 

“إذا كنت قلقاً إلى هذا الحد، فلماذا لم ترسل إليّ شخصاً أولاً؟”

 

مهلاً. ماذا؟ لماذا تتصرف توليا هكذا مجدداً؟!

 

في الوقت الحالي، يجب أن أنحاز إلى جانب الماركيز أستر فريزر!

 

كان ينبغي عليّ أن أشكره على إدارته الجيدة للمحاكمة وأن أمضي قدماً، ولكن لماذا فجأة!

 

“الجد أيضاً، والأب أيضاً.”

 

حتى وأنا أتحدث بفمي، اتسعت عيناي أكثر فأكثر.

 

“الأخ ليسيان أيضاً، وأنت أيضاً يا ليون.”

 

“…”

 

“لم يهتم أحد منكم قط بما إذا كنت أعيش حياة جيدة أو ما إذا كنت قد تعرضت للأذى في أي مكان.”

 

لا، لماذا تجذب فجأةً العداوة من كل الجهات؟!

 

“أتقول إنه كان يجب عليّ إرسال شخص ما؟ العيش في مستودع، والتملق للعم ليليوس لمجرد الحصول على فتات الخبز – ماذا كان بإمكاني أن أفعل؟”

 

يا!

 

قف!

 

توقف عن ذلك!

 

اللحظة التي حاولت فيها عض لساني بقوة.

 

توقف فمي قبل أن تصطدم أسناني ببعضها.

 

‘…هاه؟’

 

لقد كانت تجربة محيرة بطريقتها الخاصة.

 

لماذا لا يستجيب جسدي لي؟

 

ألم يكن هذا بسبب عقوبة إحصائية لعينة مرة أخرى؟

 

كان الارتباك قصيرًا.

 

أدركت ذلك دون وعي.

 

هذه الكلمات الآن.

 

كل هذه الضغائن.

 

“…ماذا كنتم تظنون أنني أستطيع فعله بالضبط؟”

 

كانت في الواقع المشاعر الحقيقية التي كنت أنا، توليا، أكبتها طوال هذا الوقت.

 

ساد صمت ثقيل.

 

ساد الصمت بين الجميع.

 

“سألتني عما كنت آكله لأتمكن من البقاء على قيد الحياة طوال هذا الوقت. ماركيز.”

 

ارتكبت توليا الخطايا بنفسها ونشأت وهي تتغذى على الأعمال الشريرة.

 

ونتيجة لذلك، ماتت مئات، بل آلاف المرات.

 

لكنني.

 

لم أكن أريد أن أصبح هكذا.

 

لم أكن أرغب في أن أواجه نهاية بائسة.

 

“لقد نجوت بفضل الإذلال. لأنني لم أكن أريد أن أموت.”

 

لم أكن أريد أن أموت.

 

لم أكن أريد أن أموت ميتة بشعة مثل توليا.

 

لم أكن أريد أن أموت بلا معنى كما ماتت هان إينا.

 

لأنني كنت مرعوبًا جدًا من موت توليا الذي كنت أعرفه بالفعل.

 

أحاول البقاء على قيد الحياة بأي شكل من الأشكال، وألعن وأشتم نافذة كويست، وأشد شعري الوردي الطويل والمنفوش.

 

في النهاية، نجوت.

 

لقد نجوت حتى بعد القيام بهذا القدر.

 

كانت الطريقة الوحيدة التي تمكنني من الهروب من جنازتي هي العناد والإذلال.

 

“عندما كنت أتملق العم ليليوس، كان الخبز يخرج في ذلك اليوم أفضل قليلاً. عادةً ما كنت بالكاد أستطيع أن آكل قطعة واحدة من الخبز الفاسد ذي الرائحة الكريهة.”

 

هذه قصة من ذكريات توليا.

 

“حتى عندما قالت العمة نايجيلا إنني لست يتيمة الوالدين، بل تخلى عني والداي.”

 

بالأمس فقط، في حفل عيد ميلاد ساندرا أيضاً.

 

“كل ما استطعت فعله هو الموافقة. هل تعرف لماذا؟ لأن هذه كانت الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها البقاء على قيد الحياة.”

 

في ذلك الوقت، حدقتُ به أيضاً وقمت بتغطيته، معتقداً أن هذا الإنسان اللعين ليس لديه أمل حقاً.

 

لكن مجرد تغطية الثلج الكثيف للأرض لا يعني اختفاء الطين.

 

كان من الأفضل لو تجمد الطين تحت الثلج الكثيف. بل كان من الأفضل لو تجمد تماماً مثل التربة الصقيعية الدائمة.

 

مثل توليا في .

 

لكنني لم أستطع فعل ذلك، لأنني لم أكن توليا الحقيقية.

 

في النهاية، كنتُ هان إينا.

 

بدأت الدموع تنهمر على وجنتيّ.

 

“في الشتاء، كنتُ أكاد أموت من البرد في كثير من الأحيان. كان الأمر كذلك دائماً. لذلك كنتُ أفضل الصيف.”

 

نظرت إلى سندات الدين المتراكمة كالجبال، والمبالغ الهائلة من المال التي سرقها مني العم نايجيلا بطريقة طفيلية.

 

لأنه سرق كل قرش، لم يكن الأمر مجرد مال.

 

كان ذلك بمثابة شريان الحياة للشابة توليا.

 

ما الذي كان يمكن أن تفعله توليا الصغيرة بينما كانت حياتها تُسحب منها؟

 

“أنا.”

 

فتح الماركيز أستر، الذي كان يحدق بي دون أن يرمش ولو لمرة واحدة، فمه ببطء.

 

“كنت أظن أنك تعيش حياة جيدة.”

 

“…”

 

“كنت أرسل إليك أشياء جيدة بانتظام في كل مرة، وسمعت أنك كنت تشارك بنشاط في المجتمع الراقي، وأيضًا.”

 

“…”

 

“لم ترفض أبدًا الهدايا التي أرسلتها…”

 

فجأة، رأيت حزمة الأوراق مجعدة بشكل فوضوي تحت يد الماركيز.

 

لا أعرف محتوى تلك الوثائق، ولا مدى أهميتها. ولا يهمني الأمر أيضاً. لم أكن أرغب في معرفة ذلك.

 

“ماركيز”.

 

أنا فقط.

 

“هل سبق لك أن أتيت إلي مباشرة وسألتني؟”

 

“…”

 

“كل ما فعلته هو أنك أمرت شخصًا آخر بتوصيل الأشياء إليّ وسألتَ شخصًا آخر عن أخباري.”

 

“…”

 

“أبي لم يأتِ لرؤيتي ولو لمرة واحدة.”

 

“…”

 

“كيف يمكنك أن تقول بكل ثقة أنك لم تهمل ابنتك؟”

 

—————