بعد أن أمرت فيلاكشينا الخادمات بالخروج، فتحت الكتاب السحري مرة أخرى.

“ما هي المعجزات التي يمكنني شراؤها بـ 24 ذهبية؟”

إذا كانت المعجزات التي أحدثتها عذراء النجوم ميرلين قد حصلت عليها من خلال هذا الكتاب، فإن فيلاكشينا أيضًا يمكنها استخدام قوة تلك المعجزات العظيمة.

‘في الأساطير، يُقال إن عذراء النجوم ميرلين كانت تحمل بوقًا يُطلق الرعد، و تركب طائرًا حديديًا، و تطلق نار العقاب على أعداء إمبراطورية الغرب الشريرة.’

قد تكون هناك مبالغات لأسباب سياسية أثناء نقل الأسطورة، لكنها ليست قصة بلا أساس تمامًا.

‘سأجعل إيريسريل البغيضة و الإمبراطور روديغر الوقح يذوقان طعم المعجزة الحارقة.’

في مرحلة ما، بدا أن كلمة “معجزة” في ذهن فيلاكشينا قد تحولت بالكامل إلى “انتقام”، لكن على أي حال، كان هذا منطقيًا.

[حسنًا، هل هناك شيء؟]

توقف النظام للحظة، ثم فتح الكتاب و بدأ يتصفحه لفترة.

يبدو أنه لا يعرف كل محتويات المعجزات عن ظهر قلب.

[وجدته، وجدته. هناك شيء بالفعل.]

“حقًا؟”

فتح النظام صفحة بمظهر استعراضي أمام فيلاكشينا التي كانت تقفز من الفرح.

قرأت فيلاكشينا الصفحة بعناية و وجهها مليء بالتوقعات، لكن___

[إجازة لليلة واحدة – 22 ذهبية (أيام الأسبوع، غرفة قياسية، شاملة الإفطار)

أعد شحن طاقتك البدنية و العقلية في فندق في وسط سيول!

التأثير: قوة بدنية +10، قوة عقلية +10 *مدة التأثير أسبوع واحد]

تجهم وجه فيلاكشينا.

“ما هذا؟”

[هل أنتِ غير راضية؟]

“ليس مسألة رضا أو عدم رضا، أنا لا أفهم حتّى ما هذا.”

عندما ارتسمت تعبيرات السخط على وجه فيلاكشينا، بدا النظام مترددًا، ثم قلب بضع صفحات و أظهر صفحة أخرى.

[ماذا عن هذا؟ هناك أيضًا “حفلة المعجبين المحليين للأيدول المفضل – تكلفة الإقامة منفصلة” و “رحلة لمدة ليلتين و ثلاثة أيام إلى جزيرة جيجو – تأجير السيارة منفصل”. لكن احذري، إضافة الخدمات المنفصلة ستجعلها أغلى من 24 ذهبية.]

بعد قراءة طويلة، هزت فيلاكشينا رأسها.

“لا أعرف بالضبط، لكن هذا يبدو مختلفًا عن المعجزات التي أريدها.”

[ما نوع الشعور الذي تريدينه؟]

تحدثت فيلاكشينا عن الطائر الحديدي و بوق الرعد المذكورين في الأساطير. أومأ النظام برأسه و قال:

[طائرة مقاتلة و قاذفة رشاشات، هاه… لشراء شيء كهذا، ستحتاجين إلى 7 ملايين ذهبية على الأقل.]

“7 ملايين؟!”

7 ملايين ذهبية.

مبلغ يكفي لشراء 700 من فيلاكشينا.

بغضّ النظر عما إذا كان العالم بحاجة إلى 700 فيلاكشينا، كان من الواضح أن هذا مبلغ هائل لدرجة أن الفقراء و حتّى النبلاء من الطبقة الدنيا لم يسمعوا به من قبل.

“لماذا هو غالٍ جدًا؟!”

عندما صرخت فيلاكشينا محتجة، تراجع النظام و قفز قفزة إلى الوراء، ثم رد بنبرة حادة:

[لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك! الأسعار تُحدد في العالم الذي جاءت منه ميرلين!]

شرح النظام المزيد عن الكتاب السحري و المعجزات.

[أنتم البشر لا تعرفون، لكن “العالم” ليس واحدًا فقط. النيكرونوميكون يمتلك قوة تربط بين عوالم مختلفة، و استخدمت ميرلين ذلك لشراء أشياء من عالمها بالذهب و جلبها إلى هنا.]

‘الشراء بالذهب’

كررت فيلاكشينا كلام النظام في ذهنها و ذراعيها متقاطعتان.

“إذن، هل تعني أن عملة ذلك العالم تتبع نظام قاعدة الذهب أيضًا؟”

[هذا هو المبدأ. الدولار، العملة الأساسية، بدأ بنظام قاعدة الذهب. 35 دولارًا للأونصة، أليس كذلك؟ لكنه أصبح شكليًا منذ زمن.]

“فهمت.”

أدركت فيلاكشينا تقريبًا كيف تعمل المعجزات.

بمعنى آخر، هذا الكتاب، الذي كانت تعتقد أنه كتاب سحري، هو ببساطة دليل لعرض الأغراض من عالم آخر.

“ليس سحريًا كما كنت أعتقد.”

[بعيد عن السحر تمامًا.]

أومأ النظام بحزن و تحدث بنبرة حزينة:

[لو عرفتِ كم عانت ميرلين لجمع كل هذا الذهب، لصُدمتِ. المناجم، العقارات، الاستثمارات، الاختراعات، التوزيع… ربّما ماتت ميرلين مبكرًا بسبب الإرهاق.]

“يا لها من قصة واقعية و محزنة.”

رأت فيلاكشينا مستقبلها في مؤسِسة عائلتها، التي كانت تبدو بعيدة.

‘المعاناة لجمع الذهب هي نفسها بالنّسبة لي.’

الفرق الوحيد الذي جعل وضعها أفضل قليلًا من ميرلين هو أن لديها غرفة سرية مليئة بجبال من الذهب و الكنوز.

لو استطاعت زيارة ضريح أوتفيان مرة واحدة فقط، لأودعت كل تلك الكنوز في الكتاب.

“أليس هناك طريقة ما…؟”

تعمقت هموم فيلاكشينا.

*     *     *

في وقت متأخر من الليل، استيقظت فيلاكشينا من السرير و هي تمسك بطنها الجائعة.

كانت صورة البطة المشوية التي تركتها في لحظة غضب تتراقص أمام عينيها.

‘تناولت العشاء بشكلٍ سطحي للغاية.’

لو شعرت بالجوع مباشرة بعد العشاء، لكانت استدعت الخادمات لإحضار طعام، لكن الليلة كانت مليئة بالأحداث لدرجة أنها نسيت جوعها.

و الأسوأ، أن قلعة يشكين كانت تهتم برفاهية الخدم لدرجة أنهم يغادرون جميعًا بعد غروب الشمس…

كرررر.

‘هل أذهب إلى المطبخ؟’

في النهاية، خرجت فيلاكشينا من غرفتها بنفسها.

كانت تأمل أن تجد شيئًا لتأكله في المطبخ.

لحسن الحظ، كان الوضع أفضل من عندما كانت غرفتها في البرج الغربي، فلا داعي للخروج في هذه الليلة الباردة.

“هل هذا كل شيء؟”

كانت تعلم أن يشكين تعاني من نقص الموارد، لكن هذا كثير جدًا.

تنهدت فيلاكشينا و هي تمسك قطعة بسكويت ماء وجدتها بعد بحث طويل في المطبخ.

لو كان هناك مربى لدهنها، لكان ذلك أفضل.

على أي حال، كانت على وشكِ وضعها في فمها، مواسية نفسها بأنها أفضل من لا شيء.

“وجبة خفيفة ليلية؟”

ظهر أفالكين في المطبخ.

يبدو أنه تناول عشاءً خفيفًا أيضًا.

دارت عينا فيلاكشينا الحمراوان بين البسكويت في يدها و وجه أفالكين، ثم ألقتها في فمها بسرعة.

“أنا من وجدته أولاً… هممم… بلع!”

هز أفالكين رأسه و هو غير قادر على إخفاء دهشته.

لم يتوقع قلبًا طيبًا يشارك حتّى حبة فول، لكن أن تبتلعها كلها أمام شخص آخر، أي إنسانية هذه؟

‘كيف ربّى دوق أوتفيان ابنته؟’

فكر أفالكين أنه إذا أنجبت فيلاكشينا أطفالًا يومًا ما، يجب منعها من التدخل في تعليمهم الأخلاقي و الآداب، و نقر بلسانه.

“كلي البسكويت وحدكِ إذن. سأحضّر شيئًا آخر.”

“هذا مؤسف. لقد فتشت المطبخ بالفعل، لا يوجد طعام هنا.”

“مستحيل.”

فتح أفالكين خزانة بسهولة و أخرج زجاجة خزفية طويلة.

كانت تحتوي على حزمة من المعكرونة المجففة.

“هذا ليس طعامًا، إنه مكوّن.”

“ألا تعرفين أن المكونات تُستخدم لصنع الطعام؟”

“يبدو أنك أنتَ مَنٔ لا يعرف أن هناك عملية تُسمى ‘الطهي’ بين المكونات و الطعام.”

أطلق أفالكين صوت “آه” صغيرًا و ضحك كما لو أنه فهم الأمر.

كان واضحًا أن فيلاكشينا لا تعرف الطهي على الإطلاق.

‘لذا لم تجد سوى البسكويت.’

لم يكن ذلك مفاجئًا.

فابنة نبيل كبير مثل فيلاكشينا لا يُسمح لها حتّى بممارسة الهوايات بِحرية.

الهوايات كثيفة العمالة مثل الطهي أو الخياطة مسموحة فقط لابنة نبيل من الطبقة الدنيا.

أما بالنّسبة للنساء من طبقة أعلى، فإنهن عادةً يركزن على أنشطة تصب في مصلحة الحياة الاجتماعية، مثل الديكور الداخلي، تخطيط الحفلات، قيادة الموضة، أو ابتكار طرق جديدة لتغليف الهدايا.

بالمناسبة، كانت مهارة فيلاكشينا المميزة هي تخطيط الحفلات.

لكن، بدقة أكبر، كانت تخطط لحفلات أكثر روعة في نفس يوم حفلة عائلة نبيلة لا تحبها، لتدمر حفلتهم تمامًا.

“هل تسمعني؟”

“لا.”

رد أفالكين بصراحة غير لبقة على توبيخ فيلاكشينا المزعج.

“ماذا قلتِ؟”

“أقول إنه يجب أن يكون هناك خادمة مناوبة حتى بين الخادمات. ما هذا؟ أعلى شخصين مرتبة في القلعة يتضوران جوعًا في المطبخ منتصف الليل!”

“هناك شخص واحد فقط ذو مرتبة عالية هنا.”

عندما ذكّرها أفالكين بأنها عبدة وضيعة، رفعت فيلاكشينا عينيها الحمراوين بنظرة شرسة.

كان احتجاجًا واضحًا حتى لشخص غير حساس مثل أفالكين.

“حسنًا، لنعد إلى الموضوع.”

“شكرًا.”

‘لا أعرف ما المشكلة في تسمية عبدة بعبدة.’

تذكر أفالكين أن كلماته البسيطة جعلت فيلاكشينا تقفز من عربة متحركة، فمارس قدرًا من الحذر.

“معظم خادمات قلعة يشكين متزوجات. بصفتهن موظفات، لا يقتصر الأمر على أداء واجباتهن، بل إنهن مطلوبات أيضًا لتدبير شؤون منازلهن و رعاية أطفالهن. لا يمكننا إجبارهن على العمل ليلًا من أجل وجبة خفيفة.”

“إذن، هل نقبل بأن نتضور جوعًا بلا حل؟”

“ليس و كأن الأمر بلا حلّ. يمكنني تحضير وجبة خفيفة بسيطة.”

“لا تبالغ.”

ضحكت فيلاكشينا بسخرية كما لو أن ذلك مستحيل.

كلاهما من أبناء النبلاء الكبار، لكن رحلة الشهر الماضي أثبتت بالفعل أن مهارات أفالكين في الطهي لا تُذكر.

“هل تريدين رهانًا؟”