استمتعوا 

في طريق العودة إلى المنزل برفقة إيان، كانت بلير تتوقع أن يسألها إيان عما حدث في الحفلة بالضبط، وعن سبب وجودها مع لوكاس. 

لكن إيان لم يبادر بالحديث إليها أولاً. التفتت بلير إليه بنظرة خاطفة، فوجدت تعابير وجهه متصلبة للغاية، فظنت أنه غاضب بشدة، ولم تجد في نفسها الجرأة لتبدأ الحديث معه.

كما توقعت، كان والدا بلير في غضب عارم.

“بلير، هل تعرفين كم الساعة الآن؟ كيف يمكنكِ أن تظلي خارج المنزل حتى هذا الوقت دون أي اتصال؟ ولماذا لم تجيبي على الهاتف؟“

أغمضت بلير عينيها بقوة ثم فتحتهما.

كانت على وشك أن تبدأ بالتبرير.

“الخطأ كله خطأي. أرجوكما لا تغضبا من بلير.”

تدخل إيان قبل أن تفتح بلير فمها حتى.

“إيان، ما الذي أخطأتَ فيه؟ 

ومع ذلك، ألم يكن بإمكانكما الاتصال بنا؟“

تحدثت والدة بلير إلى إيان بنبرة ألطف بكثير مما استخدمته مع بلير، لكن كان واضحًا أنها تشعر بخيبة أمل خفية تجاهه أيضًا.

“كان هاتف بلير مغلقًا. طلبت مني أن أتصل بكما بدلاً عنها، لكنني لم أتمكن من فعل ذلك.”

“حسنًا، لنترك هذا جانبًا. لكن لماذا تأخرتما هكذا؟“

قالت والدة بلير بنبرة أكثر لينًا.

“التقينا في الحفلة بأحد الخريجين الناجحين من ويستكوت، وأنصتنا إلى قصته حتى نسينا الوقت. 

كما قدم لنا استشارة حول اختيار المستقبل المهني.”

“ومع ذلك، فكرا فيمن ينتظرانكما في المنزل في المرة القادمة.”

“أعتذر، يبدو أنكما قلقتما كثيرًا.”

كانت بلير تتساءل في قرارة نفسها ما إذا كان والداها سيقتنعان بتبرير إيان، لكنهما بدَوا مقتنعين لحسن الحظ.

“نحن لم نكن قلقين كثيرًا لأنك كنتَ معها.”

“لن يتكرر هذا أبدًا في المستقبل.”

شعرت بلير أن والديها متساهلان بشكل خاص مع إيان، 

لكنها لم تظهر ذلك، واكتفت بإظهار ندم مصطنع.

“الوقت تأخر، إيان، عد إلى منزلك. 

أما أنتِ يا بلير، سنتحدث غدًا.”

ما إن سمعت بلير أن بإمكانها العودة إلى غرفتها حتى هرعت خارج غرفة الاستقبال. رافقها إيان إلى غرفة نومها.

أمام باب غرفتها، كانت بلير على وشك شكر إيان لتبريره الأمر لوالديها.

“أراكِ غدًا، بلير.”

لكن إيان ودّعها بسرعة وانصرف كالبرق. لم يبقَ أمام بلير سوى النظر إلى ظهره وهو يبتعد بخطوات سريعة.

***

ما إن عاد إيان إلى السيارة حتى قال لوكاس، الذي كان ينتظره:

“أعتقد أن إيميلي كانت تملك شيئًا من المواد غير القانونية.”

فتح إيان فمه بهدوء وقال:

“كيف انتهى بك الأمر هناك؟ هل شربت شيئًا غريبًا؟“

“لا، لا أتذكر أنني شربت شيئًا، 

لكنني التقيت بغرايسون قبل أن أصل إلى مكان الحفلة.”

“هل قال غرايسون شيئًا؟“

“اعترف لي بما فعله مع إيميلي، وتحدث كأنه يخطط لشيء جديد.”

“وما ذلك؟“

“لا أعرف بالضبط.”

“يمكننا سماع التسجيل.”

“لكن غرايسون كان في حالة غريبة جدًا. 

كان يهذي ولا يتحدث بوضوح. 

أعتقد أنه تناول شيئًا من المخدرات.”

تنهد إيان تنهيدة خفيفة بعد سماع كلام لوكاس، ثم قال:

“على أي حال، تعالَ معي إلى المستشفى الآن.”

***

“نتائج فحص المخدرات نظيفة تمامًا.”

“وماذا عن فحص الكحول؟“

“أجريناه فور وصولكما، ولا توجد أي آثار لتناول الكحول.”

قال إيان للطاقم الطبي:

“هل هناك مواد قد لا تُكتشف بالفحوصات التي أجريتموها حتى الآن؟“

“نعم، هذا ممكن، لكن سيكون من الأفضل لو أخبرتنا عن أي مادة مشتبه بها. لا يمكننا اختبار كل مادة يصعب اكتشافها في الفحوصات العامة.”

“افعلوا ذلك. جربوا كل شيء.”

قال إيان دون تردد.

***

مع نهاية عطلة نهاية الأسبوع وبداية يوم الإثنين، لم تتمكن بلير من التواصل مع ليو أو إيان طوال عطلة نهاية الأسبوع. كانت تتساءل عن نتيجة حديث ليو مع إيميلي، لكن صورة ليو وهو يوبخ إيميلي بغضب ظلت عالقة في ذهنها. وكذلك إيان، أرادت مناداته، لكنها، إذ رأته يبتعد بسرعة، ظنت أنه غاضب جدًا.

تلقت رسائل متقطعة من لوكاس يقول فيها إنه لا يتذكر ما حدث لكنه يعتذر، لكنها ردت عليه أنه لا داعي لقول ذلك. 

ومع ذلك، شعرت بأن التعامل مع لوكاس أصبح محرجًا بعد الحفلة.

في طريقها إلى المدرسة، شعرت بلير بالوحدة الشديدة.

‘لو بدأت عطلة الشتاء مبكرًا لكان أفضل.’

بينما كانت تخرج أغراضها من الخزانة بلا حيوية، 

لاحظت أن ليو ينظر إليها من الجهة المقابلة.

“ليو.”

“بلير.”

بدا ليو متعبًا بعض الشيء، فترددت بلير في دعوته للحديث، لكنها جمعت شجاعتها وقالت:

“هل يمكننا التحدث الآن؟“

“…حسنًا، موافق.”

جلس ليو وبلير جنبًا إلى جنب على مقعد في ساحة الملعب. 

كانت الدروس على وشك البدء، فلم يكن لديهما الكثير من الوقت.

“هل سارت محادثتك مع إيميلي على ما يرام في الحفلة؟“

أومأ ليو برأسه وأخرج ذاكرة وحدة تخزين من جيبه وناولها لبلير.

“اعترفت أنها المسؤولة عن حادث الحريق وحادثة أوبري. 

لن يُقبل هذا كدليل في المحكمة، لكن يمكننا مناقشة كيفية استخدامه لاحقًا.”

أخذت بلير الذاكرة بحرص ووضعتها في جيبها، ثم قالت:

“بالنسبة لما حدث ذلك اليوم…”

“أجرى إيان فحص مخدرات للوكاس، وكانت جميع النتائج سلبية.”

“حقًا؟ لم تظهر أي نتيجة إيجابية؟“

أومأ ليو برأسه.

كانت بلير قلقة من أنها ربما تعرضت للتخدير دون علمها، 

وتمنت لو كان لديها عذر مثل أنها كانت تحت تأثير مخدر.

“هل هذا يعني أننا محظوظون…؟“

تلعثمت بلير في نهاية جملتها، 

ولم يقل ليو شيئًا، ربما لأنه يفكر مثلها.

“ليو، أنت لا تعتقد أن هناك شيئًا حدث بيني وبين لوكاس، أليس كذلك؟“

“بالطبع لا، لكن…”

“لكن ماذا؟“

“…أنا فقط غاضب من هذا الوضع.”

“كما توقعت، ليو غاضب فعلاً. وإيان أيضًا على الأرجح.”

“لا أعرف. لا أعتقد أنكِ المخطئة، ولا أظن أن شيئًا قد حدث. لكن عندما رأيتكِ ولوكاس تخرجان معًا بعد قضاء الليل، لم أستطع كبح غضبي. لستِ أنتِ من أغضبني، أنا متأكد من ذلك. أنا غاضب من نفسي لأنني لم أمنع هذا الوضع، ومن إيميلي التي لا شك أنها دبرت شيئًا. لكن بعيدًا عن المنطق وتحديد من أغضبني، في تلك اللحظة…”

“……”

أرادت بلير تهدئة غضب ليو واستعادة العلاقة كما كانت، لكنها لم تجد ما تقوله. لو كان غاضبًا منها، لكانت بررت أو ردت بالغضب، لكنه لم يكن كذلك، فلم تجد ما تعبر به عن تبرير أو لوم.

‘…إيميلي فعلت شيئًا، ونحن من يتحمل العواقب مرة أخرى. 

هل كان هدفها جعل علاقتنا محرجة هكذا؟‘

شعرت بلير بالغضب أيضًا. لا تعرف كيف فعلتها إيميلي، 

لكنها تعلم أنها وراء ذلك، وكل شيء يسير كما أرادت.

“الدروس ستبدأ قريبًا، هل نذهب إلى الفصل؟“

كسر ليو الصمت الطويل.

“اذهب أنت أولاً، ليو. سأتبعك قريبًا.”

كان واضحًا أنها ستتأخر إن لم تذهب معه، 

لكن ليو لم يصر على مرافقتها، وتركها لتواجه لحظاتها بمفردها.

غادر ليو. تلاشى صخب الطلاب المحيطين ودخلوا الفصول، 

وبقيت بلير وحيدة في ساحة الملعب الواسعة.

نظرت بلير إلى الساحة الفارغة وغرقت في أفكارها.

‘كل شيء متعب. لو اختفيتُ لأصبح الجميع أكثر راحة، أليس كذلك؟ حتى لو غادرت الآن، لن يهتم أحد. إيان ربما يفكر مثل ليو. لو لم أكن موجودة، لما غضب إيان أو ليو، ولما شعر لوكاس بالأسف تجاهي.’

كانت بلير تغرق أكثر في أفكار سلبية.

“بلير، ماذا تفعلين هنا؟“

فوجئت بلير بصوت يناديها، إذ ظنت أن لا أحد موجود.

كان إيان.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter