استمتعوا 

“…ما الاقتراح الذي تقصده؟“

“لقد علمت العلامة التجارية A بوجودك. لقد أثار فضولهم اقتراحنا المفاجئ للمتجر المؤقت وزيادة عدد الزوار. شاهدوا منشوراتك على وسائل التواصل الاجتماعي أيضًا. يتساءلون عما إذا كنتِ تستطيعين مساعدتهم رسميًا في الترويج للعلامة خلال فترة المتجر المؤقت فقط.”

“من العلامة التجارية A؟ واو، هذا حقًا…”

لم تستطع بلير إكمال جملتها.

“هل هذا ما تودين فعله حقًا؟“

“إنه أمر أنا ممتنة له، لكن…”

“أعلم أنكِ بحاجة إلى وقت للتفكير. أخبرتهم أنكِ ستحتاجين إلى بعض الوقت للتفكير. سينتظرون قراركِ. لا يزال هناك بعض الوقت حتى المتجر المؤقت.”

“متى سيبدأ المتجر المؤقت؟“

“من ربيع العام القادم. لن يصبح الموقع المناسب للمتجر المؤقت شاغرًا إلا في الربيع.”

“إذن لا يزال هناك بعض الوقت.”

“فكري بهدوء. كنت أنوي إخباركِ بهذه الأنباء السارة، وفي تلك اللحظة اتصل بي لوكاس، ففكرت أنني سأتمكن من إخباركِ وجهًا لوجه.”

شعرت بلير أن إيان متحمس ومبتهج كما لو كان الأمر يخصه شخصيًا.

‘أعتقد أن هذه أول مرة أرى فيها إيان سعيدًا بهذا الشكل. 

حتى عندما تحدث عن قبوله في الجامعة، كان يتحدث بجفاف.’

“العلامة التجارية التي قمتِ بتنميتها على وسائل التواصل الاجتماعي كانت علامة صغيرة محلية، أليس كذلك؟ هذه المرة، قد تنجحين في رفع علامة تجارية متوسطة إلى مستوى العلامات الفاخرة الراقية، يا بلير. إذا كنتِ مهتمة بهذا المسار المهني، فسيكون ذلك مساعدة كبيرة لكِ.”

“حسنًا. سأفكر في عرض العلامة التجارية A بجدية. 

أنا مشغولة الآن أيضًا.”

“ألستِ خائفة مرة أخرى، أليس كذلك؟“

“لا، هذا ليس صحيحًا على الإطلاق.”

“حسنًا، إذا لم يكن خوفًا، فأنا مطمئن. 

اتخذي قراركِ براحة وكما يحلو لكِ.”

“شكرًا لك، يا إيان.”

“هذا ما يجب أن أقوله أنا. بفضلك، لاحظنا علامة تجارية كادت أن تفوتنا في المتجر المتعدد الأقسام، وزادت الإشارات إلى متجر لوفييت على وسائل التواصل الاجتماعي، لذا نحن من يجب أن يرد الجميل.”

“أنت تعلم ما أعنيه. أشياء قد يتجاهلها الآخرون، لكنك رأيت موهبتي وأعطيتني فرصة، وأنا ممتنة لذلك. أعتقد أن ما أفعله يمكن لأي شخص القيام به. لكن ما فعلته أنت لي، هذا ليس شيئًا يستطيع أي شخص فعله… هذه أول مرة يكتشف فيها أحدهم قيمتي.”

‘لأول مرة، أشعر أنني شخص مفيد.’

“في الآونة الأخيرة، كنت أشعر ببعض الإحباط. هناك عوامل خارجية، لكن الأكثر جوهرية هو شعوري بأنني لا أستطيع فعل أي شيء، بل وحتى عدم وجود شيء أريد فعله، وهذا ما جعلني أشعر بالإحباط. لكن الآن، قلبي يخفق بشدة.”

لم تكن بلير متأكدة إن كان خفقان قلبها بسبب النظر إلى وجه إيان الوسيم لوقت طويل أم بسبب العالم الجديد الذي انفتح أمامها.

“بلير… كيف يمكنكِ أن تعتقدي أنكِ لا تستطيعين فعل أي شيء؟ هذا يبدو متواضعًا أكثر من اللازم.”

“أعلم. قد يحسد البعض ما أملك. لكنني شعرت بالعجز وسط كل ذلك. الناس يحسدونني ليس بسبب ما حققته، بل بسبب ما أُعطي لي. لكن أن أتمكن من استخدام ذلك لخلق شيء منتج، هذا أمر مدهش وممتع.”

“يبدو هذا وكأنكِ ستقبلين اقتراحي.”

تابع إيان بابتسامة مليئة بالمرح.

“كما قلت، يمكنكِ التفكير أكثر وإخباري لاحقًا. لديكِ وقت كثير، وأنا لست مستعجلاً.”

“إذن سأفكر أكثر.”

ظهرت ابتسامة على وجه بلير مشابهة لابتسامة إيان.

أخبرهما السائق أنهما وصلا إلى المستشفى.

“شكرًا لأنك أوصلتني، يا إيان. سأذهب الآن.”

“هل أنتظركِ؟“

“لا، لا بأس.”

رفضت بلير عرض إيان بالانتظار، ثم توجهت بحماس للقاء أوبري أخيرًا.

“أوبري!”

فتحت بلير باب غرفة المستشفى ودخلت. كانت أوبري تشرب الماء، وعندما رأت بلير، ابتسمت بحرارة ورحبت بها.

“بلير، لم أكن أتوقع أن تأتي! سمعت أنكِ زرتِ غرفتي من قبل أيضًا!”

ابتعدت والدة أوبري عندما دخلت بلير، تاركةً لهما المجال للتحدث بحرية. جلست بلير على كرسي بجانب أوبري وبدأت تتحدث معها.

“قالوا إنه لم يكن شيئًا كبيرًا، لكن يبدو أنني جعلت الجميع يقلق عبثًا. سمعت أنني بقيت في الفراش لمدة أسبوع.”

“ليس شيئًا كبيرًا، يا أوبري؟ لقد سقطتِ من ارتفاع خمسة أمتار. الجميع يعتقد أنه من حسن الحظ أنكِ لم تتأذي أكثر. أنا فقط ممتنة لأنكِ استيقظتِ بسلام.”

“ههه، هكذا يقولون، لكنني لا أتذكر الأمر جيدًا بصراحة.”

“لا تتذكرين، حقًا؟ هل أصيب دماغك بشكل كبير؟ هل هو مثل فقدان الذاكرة؟“

قالت بلير ذلك مفاجأةً.

“لا، لا أعتقد أنه ذلك. أنا فقط لا أتذكر لحظة السقوط. الطبيب لم يعتبر الأمر خطيرًا. قال إن نسيان ما حدث قبل الصدمة مباشرة أمر شائع جدًا.”

“أوه، فهمت…”

فكرت بلير أنه من حسن الحظ ألا يصبح هذا الحادث صدمة نفسية لأوبري.

“لن تضطري بعد الآن للقيام بحركات خطيرة أو المجازفة هكذا.”

“سمعتُ الأمر. المدربة إليوت لم يعد بإمكانها قيادة فرقة المشجعات، أليس كذلك؟“

أومأت بلير برأسها.

“أمر مؤسف. كانت شخصًا جيدًا.”

“بما أن الحادث وقع في المدرسة، كان لا بد أن يتحمل أحدهم المسؤولية. لا مفر من ذلك.”

وفي الحقيقة، كانت بلير تعتقد أن دور المدربة إليوت في الإشراف كان مهملًا بعض الشيء.

“روبي تعتقد أنني سقطت بسبب إيميلي. 

هل كنتِ تعلمين ذلك، يا بلير؟“

“نعم، لم أكن موجودة في مكان الحادث، لذا لا أعرف التفاصيل بدقة، لكن سمعت أن الجميع يعتقد ذلك.”

“قالت روبي إن المشجعات الأخريات يشككن في إيميلي ويخفن من البقاء بقربها. هل تشكين في إيميلي أنتِ أيضًا، يا بلير؟“

كانت بلير قد سمعت محادثة بين إيميلي وغرايسون، لذا كانت تعلم أن الأمر لم يكن حادثًا بل فعلًا من إيميلي، لكنها لم تستطع قول ذلك لأوبري بصراحة.

“…بناءً على الظروف، أنا أيضًا أعتقد أنها مشبوهة.”

أجابت بلير بحذر.

“يا لها من راحة. في المرة السابقة، عندما قلتِ إنكِ لن تطردي إيميلي، تساءلتُ إن كان بإمكاني الحديث عنها بسوء معكِ دون قلق.”

“أوبري، حتى لو لم أستطع طرد إيميلي فورًا، سأتأكد من إخراجها ولن أدعها تؤذي فرقة المشجعات أو تؤذيكِ مرة أخرى.”

“…أريد قول شيء لكِ، يا بلير.”

“قولي أي شيء تريدين.”

“كنت أرغب في قول هذا منذ فترة، لكنني كنت قلقة أنكِ لن تصدقيني أو تعتقدي أنني في صف إيميلي.”

“لماذا تقلقين من أنني لن أصدقكِ، يا أوبري؟ يمكنكِ قول كل ما تريدين لي. مهما قلتِ، لن أتجاهله أبدًا.”

“إيميلي شخص سيء جدًا. يغيظني أن الجميع يعتقد أنها طيبة. إنها تتقرب من المشجعات الصغيرات وتقول أشياء سيئة عنكِ، يا بلير. تريد تفريق فرقتنا تمامًا. بل إنها تحاول عزل أي شخص لا يطيعها ويقف في صفكِ.”

“وهل يصدق الجميع ما تقوله إيميلي عني؟“

“بعضهم يصدقونها. لأنهم لا يعرفونكِ جيدًا. يصدقون ما يسمعه الآخرون فقط ويفكرون بناءً عليه. لكن هناك الكثيرون لا يصدقونها أيضًا. مثلي، هناك من يقولون إن هذا ليس صحيحًا ويحاولون إيقافها.”

“إذن لم يكن الأمر مجرد حادث في المطعم هو ما جعل إيميلي ترى أوبري كشوكة في خاصرتها.”

“ما الذي تقوله عني غالبًا؟“

“ليس لدي شيء أقوله عن ذلك. ليس لأنني لا أثق بكِ، لكن إيميلي تجمع فقط المشجعات اللواتي تعتقد أنهن في صفها تمامًا، ويتحدثن سرًا بينهن.”

قالت أوبري ذلك وهي تضغط قبضتها بغضب.

نظر إليها بلير بجدية، لكنها لم تستطع منع نفسها من الابتسام قليلاً لأنها وجدتها لطيفة.

“ما الذي ستفعلينه، يا بلير؟“

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter