استمتعوا 

“أنا من أخبرت بلير. قلت لها إن والدتها ووالدها سيصلان اليوم، فجاءت لاستقبالهما على ما يبدو. أليس كذلك، بلير؟“

أومأت بلير برأسها موافقة على كلام إيان.

“أوه، إيان، هل فعلت ذلك؟“

“نعم. كانت بلير تشتاق لوالديها كثيرًا، 

فأخبرتها مسبقًا بموعد وصولهما.”

“آه، يا بلير، كنا ننوي تفريغ أمتعتنا ثم الذهاب إلى قصر لينوكس لنفاجئك. لمَ لم تبقي هناك؟ لمَ جئتِ إلى المنزل؟ هيا، لندخل.”

ربتت والدة بلير على كتفها، كأنها تشعر بالأسف لأنها شكت فيها.

“أرسلتكِ أولاً وكم كنتُ قلقة ومتأسفة. 

لقد اشترينا لكِ هدايا تذكارية كثيرة.”

حيّا إيان والدي بلير بأدب.

“سأعود الآن. يجب أن تكونا متعبين، فارتاحا جيدًا.”

“إيان، الن تدخل لتتناول كوبًا من الشاي قبل أن تذهب؟“

“يجب أن أذهب بسرعة حتى تتمكنا من الراحة. 

سأراكِ في المدرسة، بلير.”

أنهى إيان كلامه واستدار على الفور،

لكن بلير أمسكت به وهو يهم بالمغادرة.

“انتظر.”

التفتت بلير إلى والديها وقالت:

“سأودع إيان ثم أدخل. ادخلا أنتما أولاً.”

بعد لحظات، دخل والداها، 

وبقيت بلير مع إيان وحدهما، فأعربت عن امتنانها.

“شكرًا، إيان. لولا كلامك لكنتُ تلقيت تأنيبًا منهما فور عودتهما.”

“ربما كان عليّ إخباركِ مسبقًا.”

ابتسم إيان بخفة وقال.

“كيف كان العيش في منزل لوكاس؟“

“نعم. والداه كانا لطيفين جدًا. شعرت وكأنني طفلة صغيرة مجددًا. كان يجب أن أحييهما قبل المجيء. أمتعتي لا تزال هناك.”

“على أي حال، قال والداك إنهما ينويان زيارة قصر لينوكس لتقديم الشكر، فيمكنكِ مرافقتهما لتحية العائلة وأخذ أمتعتكِ. لكن، لماذا عدتِ إلى المنزل بمفردك حقًا؟ لم تكوني تعلمين بقدومهما.”

“لم أقصد ذلك. كنتُ مطيعة حقًا، أستمع لكلام أمي والسيدة لينوكس. فقط كنتُ شاردة أثناء القيادة، فعدتُ إلى المنزل دون قصد. وصلتَ أنتَ في الوقت الذي كنتُ أنوي فيه العودة إلى قصر لينوكس.”

قالت بلير بنبرة متذمرة قليلاً من الشعور بالظلم.

“حسنًا، بلير. لم أكن أنوي لومكِ لعودتكِ إلى المنزل. 

كنتُ فقط فضوليًا.”

رد إيان بلطف على تذمر بلير.

“بلير، هل حدثت أي حوادث أو مشاكل جديدة في وستكوت أثناء غيابي؟“

سأل إيان بتعبير مرح لكنه حنون. شعرت بلير بوخزة ضمير، إذ كانت قد أرسلت لتوها رسالة إلى لوكاس للذهاب إلى ميزوري، فأجابت دون النظر إليه وحوّلت الموضوع بسرعة.

“لا، لم يحدث شيء خاص. 

لكن، إيان، كيف انتهى بك الأمر بالعودة مع والديّ؟“

“أنا من عرضتُ إحضارهما. انتهت مهمتي في باريس مبكرًا، وكان والداكِ قلقين عليكِ، فأرادا تقديم موعد العودة. لكن والدي لا يزال لديه بعض الأعمال، وشعرنا بالذنب لأننا نحن من دعوناهما، فلم نرد إرسالهما بمفردهما.”

“لكن لمَ جئتَ معهما إلى المنزل؟“

“فكرتُ أن من الأفضل أن أقودهما بنفسي بدلاً من تركهما في سيارة الخدم. وأيضًا، تمنيتُ أن تكوني موجودة.”

“فهمتُ. شكرًا لاهتمامك، إيان.”

“سأعود الآن، بلير. ارتاحي جيدًا. 

لا تتسببي بأي مشاكل أثناء غيابي.”

“متى تسببتُ بمشكلة لتقول ذلك-“

انفجر إيان ضاحكًا على احتجاج بلير، فأدركت أنه كان يمزح.

‘لم أكن أعلم أنه يجيد المزاح.’

لوّح إيان بيده لها كتحية أخيرة، ثم صعد إلى سيارته وغادر.

بينما كانت بلير تعود إلى القصر بعد وداع إيان، 

بدأت تفكر في هم جديد ظهر فجأة.

“أنا سعيدة بعودة والديّ مبكرًا وبرجوع إيان، لكن كيف سأجد عذرًا للذهاب مع لوكاس إلى ميزوري؟ أعتقد أن لوكاس أعدّ عذرًا لوالديّ، لكن… هل يجب أن أكون صريحة مع إيان؟“

لكن كلمات لوكاس عادت تتردد في ذهنها المتردد:

“إيان دائمًا يلتزم بالطريق الصحيح. بهذه الطريقة، لن نستطيع هزيمة غرايسون وإيميلي اللذين لا يتورعان عن أي وسيلة لتحقيق أهدافهما.”

“ألا تشعرين أن الأمور بدأت تميل لصالحنا منذ أن تبنينا طرقهم؟“

“على أي حال، يجب أن أناقش الأمر مع لوكاس غدًا.”

***

في استراحة الغداء التالية،

التقت بلير ولوكاس كالمعتاد في فصل فارغ.

“سنغادر فجر السبت مبكرًا. لقد رتبتُ جدول الطائرة بالكامل. سنصل حوالي وقت الغداء. حجزتُ غرفتين في فندق لينوكس بميزوري. سنصل إلى الفندق، نضع أمتعتنا، ونرتاح قليلاً. 

ثم سنلتقي في المساء بالمعلم تيرينس، معلم الكيمياء، في مطعم قريب.”

“همم، لديّ بعض الأسئلة قبل ذلك.”

“اسألي ما شئتِ.”

“ماذا سنقول لوالدينا؟“

“سنقول إننا ذاهبان إلى ميزوري لكشف أسرار العقل المدبر المنتقل حديثًا.”

“تمزح، أليس كذلك؟“

ضحك لوكاس على كلام بلير.

“بالطبع أمزح.”

“لوكاس، قد لا يقلق والداك إن ذهبتَ إلى ميزوري أو أي مكان آخر، لكن والديّ دائمًا قلقان عليّ. فضلاً عن أنني لا زلت في فترة منع التجوال.”

“لا تقلقي، بلير. هل تعتقدين أنني لم أفكر في ذلك؟“

ناولها لوكاس تذكرتين.

“ما هذا؟“

“تذكرتان لحفلة في نيويورك.”

“ولكن لماذا؟“

“سيظن والدانا ووالداكِ أننا سنحضر حدثًا اجتماعيًا في نيويورك.”

نظرت بلير إلى لوكاس بعينين مرتابتين.

“وهل صدّق والداي ذلك؟“

يبدو أن لوكاس أخبر والديها بالخطة بالفعل عندما زارا قصر لينوكس لتقديم الشكر أمس.

“بالطبع! قالا إنهما كانا قلقين لأن بلير لا تهتم بالمناسبات الاجتماعية، وشكراني لأنني سأصطحبكِ.”

فكرت بلير أن والديها، اللذين يعشقان المناسبات الاجتماعية، 

قد يرفعان منع التجوال إن علما أنها ستحضر واحدة. 

لكن كان هناك مشكلة في الخطة.

“همم، لكن، لوكاس، ألن يصل إلى أسماع والدينا في النهاية أننا لم نحضر؟“

“بلير، لقد رتبتُ ممثلين ليلعبوا دورينا. عمي سيرافقنا كمرافق رسمي. ثقة والدينا به لا تتزعزع، فلا تقلقي.”

“…”

ابتسم لوكاس بثقة.

لم تعرف بلير إن كان عليها الإعجاب بتدابير لوكاس أم الخوف من تصاعد حجم الخطة.

“ألن يكتشفوا أن هؤلاء الممثلين ليسوا نحن؟“

“همم، على أي حال، أشخاص المجتمع الراقي في نيويورك لم يلتقوا بنا من قبل، لذا لا بأس. اخترتُ من يشبهوننا قدر الإمكان، سيظهرون بسرعة ثم يغادرون. هل هناك ما يقلقكِ أيضًا، بلير؟“

‘كثير، كثير جدًا.’

“لوكاس، بدلاً من تضخيم الأمور، لمَ لا نكتفي بعذر معقول ونعلن أننا ذاهبان إلى ميزوري؟ قلق والديّ ومنع التجوال يمكن حلهما باصطحاب إيان، الذي يثقون به كثيرًا، أليس كذلك؟ 

حتى لو اكتُشف الأمر لاحقًا.”

“بلير، إيان لن يوافق على خطتنا أبدًا. إن أخبرناه، لن تذهبي إلى ميزوري، بل قد تُحبسين في غرفتكِ حتى نهاية العطلة. 

وفكري بإيان أيضًا. لم نعد أطفالاً صغارًا، فكم من الوقت تظنين أنه يريد الاستمرار في تنظيف فوضانا؟“

“…”

ترددت بلير بعد سماع كلام لوكاس.

“فهمتِ؟ لا تخبري إيان أبدًا. 

لا إيان ولا أي شخص آخر، لا ليو ولا كيمبرلي.”

في تلك اللحظة، سُمع صوت الباب يُفتح مع صرير.

“ما الذي يحدث لتقولا إن عليكما عدم إخباري أبدًا؟“

رنّ صوت مليء بالاستياء في أرجاء الفصل.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter