استمتعوا 

لم تهدأ ثورة غضب بلير حتى وهي تستمع إلى دروس الصباح. كانت أفكارها ممتلئة فقط برغبة ملحة في العثور على دليل ما لتجعل إيميلي تدفع ثمن ما اقترفته.

‘لا أريد فقط سماع التفاصيل من كيمبرلي، 

بل من الأخريات مباشرة من أفواههن.’

كانت بلير تنوي التواصل مع المشجعات لترتيب لقاء. 

لكن عندما وصلت إلى قاعة الكافتيريا في وقت الغداء، 

أدركت أن ذلك لن يكون ضروريًا.

كانت طاولتها مكتظة بأعضاء فريق التشجيع. 

ما إن جلست حتى استقبلها الجميع بحرارة.

“بلير، مرحبًا بكِ.”

كانت كيمبرلي أول من رحب بها.

“فرنسا، وتسوق في متجر لوفييت؟ لو كنتُ مكانكِ لما أردتُ العودة.”

“ماذا فعلتِ أيضًا في فرنسا؟“

تبعتها إيفلين وسيدار بأسئلة متتالية موجهة إلى بلير.

“لم يكن لدي وقت لأفعل شيئًا آخر، فقط تسوقتُ وعدتُ.”

“لماذا؟ لماذا لم تفعلي شيئًا آخر وعدتِ بهذه السرعة؟“

سألت كيمبرلي.

“على أي حال، كنتُ أرافق والديّ في رحلة عمل، ولم يكن بإمكاني التدخل في نقاشاتهما التجارية، كما أن البقاء معهما كان مملًا. لكن كيف حال أوبري؟ هل استفاقت؟“

أجابت بلير على أسئلتهن ثم طرحت ما كان يشغل بالها أكثر من أي شيء.

هزت كيمبرلي رأسها يمينًا ويسارًا بتعبير كئيب، 

على النقيض من حماسها عندما سألت عن فرنسا، وقالت:

“لا زالت لم تستفق.”

“ما الذي حدث بالضبط؟ حادث سقوط أثناء تدريب التشجيع؟“

عند سؤال بلير، تحولت أجواء الطاولة الصاخبة إلى صمت ثقيل.

نظرت سيدار بغضب نحو طاولة إيميلي وقالت:

“كل المشاكل والخلافات التي تحدث في مدرستنا مؤخرًا تسبب فيها العقل المدبر نفسه.”

كان صوتها عاليًا بما يكفي ليصل إلى طاولة إيميلي، 

لكن إيميلي ظلت تأكل بهدوء دون أي رد.

“هل أجبرت إيميلي أوبري على الصعود إلى قمة الهرم؟“

سألت بلير.

“ليس بالضبط، لكن القول إن إيميلي بريئة تمامًا من الخطأ أمر مشكوك فيه بعض الشيء.”

أجابت إيفلين بصوت منخفض وهدوء أكبر من سيدار، وقالت:

“ما معنى أنه مشكوك فيه؟“

“تطوعت إيميلي لمساعدة أوبري رغم أنها بالكاد تستطيع تحريك ساقيها. الهيكل بدا متينًا حتى صعدت إليه إيميلي وأوبري، لكنه ما إن وصلت أوبري إلى الحافة لتصعد إلى قمة الهرم البشري، حتى مالت فجأة إلى جانب واحد.”

“يا إلهي، كيف حدث ذلك؟“

“كانت أوبري على الحافة، وفي لحظة حرجة بدت وكأنها ستسقط بسبب اهتزاز جسدها بشدة، لكن إيميلي ظلت تنظر إليها دون أن تساعدها.”

أظهرت بلير تعبيرًا مصدومًا.

“تقول إنها لم تستطع الإمساك بها بسبب إصابة ساقها التي منعتها من التحرك بسرعة، لكن إذا كان الأمر كذلك، فلماذا تطوعت لمساعدة أوبري؟“

“كلها أعذار. كان بإمكان إيميلي التحرك في الوقت المناسب لمنع هذا الحادث.”

قالت سيدار بصوت مليء بالاستياء.

“ثم ماذا حدث؟“

“كانت هناك حصيرة سميكة تحت أوبري، لكنها فقدت وعيها من شدة الصدمة، بينما تظاهرت إيميلي بالأسف وبكت بغزارة، 

مدعية أن أوبري أصيبت بسببها.”

قالت بلير بصوت يملؤه الإحباط:

“… مع كل هذه الحوادث في فريق التشجيع، 

لن أتفاجأ إذا خرجت كلمة إغلاق الفريق من فم المدير.”

“كل هذه الأمور بدأت تحدث منذ انضمام شخص واحد.”

“علينا أن نكون حذرين من الحديث بتأكيد عن أشياء ليس لدينا دليل واضح عليها.”

رغم أن بلير كانت تتفق مع سيدار داخليًا، لم تكن ترغب في إثارة المزيد من الاضطراب في قاعة الطعام، فحاولت تهدئتها.

“أليس الأمر في الأساس مشكلة الشركة التي ركبت الهيكل بدلاً من إيميلي؟ ماذا قالت الشركة؟“

“بعد الحادث مباشرة، أخذت الشركة الهيكل. يقولون إنه من المستحيل أن يهتز.”

قالت بلير:

“ألا يجب مقاضاة الشركة؟“

“المدرسة لا تنوي ذلك، 

ويبدو أنهم يعتقدون أن أوبري هي من أخطأت.”

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟ أوبري أصيبت ولا أحد يتحمل المسؤولية، ثم ينتهي الأمر هكذا!”

“بلير، يبدو أنكِ تعتقدين أن الخطأ يقع على الشركة التي ركبت الهيكل، لكننا، من كنا في موقع الحادث، لدينا رأي مختلف.”

خفضت إيفلين صوتها كثيرًا وقالت:

“كان يبدو أن إيميلي تعرف شيئًا أو تتوقعه. لم تظهر أي علامة ذعر عندما مال الهيكل إلى جانب واحد، بل ظلت تحدق في أوبري فقط.”

“…”

أصبحت أجواء الطاولة ثقيلة.

“… حسنًا، سأحقق في الأمر بنفسي.”

أكلت بلير طعامها بسرعة وتوجهت إلى الفصل لدروس بعد الظهر.

***

ما إن انتهت الحصص، 

توجهت بلير مباشرة إلى المستشفى حيث تُعالج أوبري. 

عند دخولها الغرفة، 

رأت امرأة في منتصف العمر بدت كوالدة أوبري.

“مرحبًا، أنا بلير. جئتُ لزيارة أوبري.”

“آه، أنتِ بلير. كانت أوبري تتحدث عنكِ كثيرًا. 

قائدة فريق التشجيع، أليس كذلك؟ شكرًا لزيارتكِ.”

“كيف حال أوبري الآن؟“

“قالوا إنه لا توجد إصابات كبيرة، 

وطبيبها يقول إنها ستستيقظ قريبًا، لكن…”

كان وجه والدة أوبري مليئًا بالهموم.

لم تجرؤ بلير على السؤال أكثر. 

قالت والدة أوبري وهي تمسد وجه ابنتها:

“وجهها يبدو سعيدًا هكذا، 

لا أستطيع لومها أو إيقاظها. لا تعرف مدى قلق أمها.”

كانت والدة أوبري تبتسم بجهد أمام بلير.

نظرت بلير إلى أوبري الممدة على السرير. كانت والدتها محقة. بدت أوبري كملاك نائم، في سلام وسعادة لا مثيل لهما.

“آمل أن تستيقظ أوبري قريبًا.”

“شكرًا. كانت سترتاح كثيرًا لو علمت أنكِ جئتِ.”

ترددت بلير قليلاً ثم سألت والدة أوبري بحذر:

“ألا تشعرين بالضيق تجاهي أو تجاه فريق التشجيع؟“

“الضيق؟ أوبري كانت تحب التشجيع كثيرًا. كانت سعيدة جدًا عندما انضمت إلى الفريق. كانت تنتظر التدريبات كل يوم بفارغ الصبر، وتُريني الحركات التي تعلمتها بفخر. على أي حال، أوبري لن تندم على اختيارها التشجيع. ولومكِ؟ لقد زرتِها، وسمعتُ أنكِ اعتنيتِ بها جيدًا.”

“هل كانت أوبري تتحدث عني هكذا؟“

“بالطبع. منذ يوم انضمامها إلى الفريق، كانت تذكركِ كثيرًا. قالت إنها ظنتكِ شخصًا مخيفًا في البداية، لكنها اكتشفت أنكِ لطيفة ورائعة، وكانت تقول مرارًا إنها تريد أن تصبح مشجعة رائعة مثلكِ.”

“…”

فقدت بلير الكلمات. لم تكن تعتقد أنها شخص رائع. شعرت وكأنها تخدع أوبري البريئة ووالدتها. وإذا كانت إيميلي حقًا سبب إصابة أوبري، فإن ذلك في النهاية بسببها، مما زاد من شعورها بالذنب.

أمسكت بلير يد والدة أوبري بقوة وقالت:

“سأذهب الآن. إذا كان هناك شيء يمكنني مساعدتكِ فيه، أخبريني. سأصلي كي تستيقظ أوبري قريبًا.”

“ستستيقظ قريبًا. أنا أثق بأوبري.”

رافقتني والدة أوبري إلى خارج الغرفة. ما إن استدارت بلير عند الزاوية حتى استندت إلى الحائط وأطلقت تنهيدة عميقة.

كانت قد سمعت أن أوبري أصيبت، لكن رؤيتها صغيرة وهشة على سرير المستشفى جعلت قلبها ينهار.

‘ماذا لو لم تستيقظ أوبري؟ ماذا عن والدتها الطيبة؟ من سيكون التالي؟ كيمبرلي؟ أو ربما ليو أو إيان؟ كيف يمكنني منع ذلك؟‘

“هاااه-“

بينما كانت بلير تتنهد بعمق من شعورها بالضيق، 

سمعت ضحكة مألوفة وصوتًا يناديها.

“ستبتلعك الأرض، بلير.”

تفاجأت بلير بسماع اسمها في مكان غريب، 

فرفعت رأسها ونظرت نحو مصدر الصوت.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter