استمتعوا 

وسرعان ما وجدت بلير نفسها مدفوعة إلى الجانب الآخر من غرفة قياس الملابس .

كانت إيميلي ، التي دفعت بلير ، تتنفس بصعوبة .

على الرغم من أن إميلي كانت تبدو شديدة الغضب للحظة ، إلا إن وجهها سرعان ما امتلأ بالندم والمشاعر المتخبطة .

” يا إلهي ، ماذا فعلت ؟، بلير ، هل أنتِ بخير ؟“

” إميلي … لماذا ؟“

” أنا آسفة حقًا ، بلير ، يبدو أنني فقدت السيطرة على نفسي “

اقتربت إميلي من بلير ، التي كانت قد دُفِعت إلى الجدار المقابل ، وأمسكت بيدها وهي تكاد تبكي .

” أنا أسفة على ردة فعلي … فهذا لقد كان تذكار ثمين تركته جدتي ، وأنا أرتديه دائمًا ، وبدون أن أشعر تفاعلت بشكل حساس “

“… أنا لم أكن أعلم أنه شيء ثمين إلى هذه الدرجة ، أنا آسفة على لمسه بتهور ، فأنا كنت أنوي فقط اختيار المجوهرات التي تتناسب مع الملابس “

في تلك اللحظة ، دخلت أليسيا وكيمبرلي إلى غرفة قياس الملابس بعيون مذهولة وقلقة .

” ماذا حدث ؟، لقد سمعت صوت إميلي حتى وأنا بالخارج “

“… أوه ، لا شيء ، أنا لقد كنت فقط خائفة من حشرة وصرخت “

أجابت إميلي بحرج .

” لكن إميلي كانت تصرخ تطلب من شخص التخلي عن شيء ما ، فهل كنتِ تتحدثين إلى الحشرة ؟“

سألت كيمبرلي بجدية ، وظهرت على وجه إميلي تعبيرات الإحراج .

شعرت بلير بالارتياح لأن أليسيا وكيمبرلي لم تشهدا ما حدث للتو ، فهي لم تكن تتخيل ردة فعل أليسيا ، فضلاً عن أن الأخبار السيئة عن إميلي كانت ستنتشر في المدرسة بأسرع وقت .

سارعت بلير لتغيير موضوع الحديث لتخفيف حرج إميلي .

” على فكرة ، ألا يبدو أن الملابس تناسب إميلي بشكل رائع ؟“

فقط بعد سماع كلام بلير ، بدأت أليسيا وكيمبرلي في ملاحظة إميلي .

” صحيح ، لقد كنت مشغولة بمعرفة سبب الصراخ لدرجة أنني لم ألاحظ جيدًا ، إميلي ، هل كنت تخفين هذا القوام الجميل ؟“

” يقال إن الملابس تجعل الشخص ملاكًا … بلير ، لديكِ حقًا ذوق ممتاز ، لكن أين ذهبت الحشرة ؟، هل أمسكتم بها ؟، بناءً على صراخ إميلي ، يبدو أن الحشرة بحجم إنسان تقريبًا “

قالت أليسيا بنظرة مشككة وقلقة ، تنحنحت بلير متجاهلة سؤال أليسيا ،ولحسن الحظ ، تصرفت الموظفات وكأنهن لم يرَين ما حدث للتو وساعدن إميلي في اختيار الأحذية وحقيبة اليد المناسبة لملابسها .

* * *

إميلي التي انتهت من وضع مكياجها واندمجت تمامًا مع مجموعة بلير ، وبلير التي لم تشتر أي ملابس لنفسها ولكنها كانت منهكة ، جلست بجانب كيمبرلي وأليسيا ، اللواتي كن يسترخيّن وبيدهم المشروبات ويجلسون في مقهاهن المفضل .

نظرت بلير إلى إميلي لترى ما إذا كانت تفكر بحقيقة أنها دفعت بلير ، لكن إميلي بدت مرتاحة للغاية في الملابس التي اشترتها لها بلير والمكياج الذي قدمته لها ، كما لو كانت ملكًا لها .

‘ أنا مرتاحة لأنها لا تفكر بالموضوع ، لكن … هل من المقبول أن تتجاهل حقيقة أنها دفعتني هكذا ؟‘

لم تكن بلير تعرف سبب القلق الذي هز قلبها .

‘ هل يمكن أن يكون هناك جرح عميق أو صدمة حدثت لأميلي لا أعلم بها ؟‘

لكن بلير لم تستطع متابعة أفكارها عندما نادت عليها إميلي .

” بلير ، كنت أتساءل هل يمكنني دعوة بعض الأشخاص الإضافيين لحفل الحدث الخيري ؟“

” بالطبع !، أمي دائماً تشتري طاولات إضافية تحسباً لمثل هذه الحالات ، هل هناك أحد تودين دعوته ؟“

” حسناً ، لقد أخبرت عائلتي ، ويبدو أنهم متحمسون ، والديّ انتقلا للتو ولم تتح لهما فرصة التعرف على الجيران …”

تحدثت إميلي بصوت خافت ، وكأنها تطلب شيء مستحيل .

” بالطبع ، سأخبر والدتي أن تتوقع قدوم شخصين إضافيين “

كانت والدة بلير في غاية السعادة لمجرد أن بلير ، التي لم تُبدِ اهتماماً بالحدث من قبل ، أصبحت الآن تدعو أصدقائها بحماسة ، علاوة على ذلك ، إذا تمكنت والدتها من تكوين صداقات جديدة مع والديّ إميلي ، الذين هما زوجان طيبان وجميلان ، فإن والدتها ستكون في غاية الفرح .

” يبدو أن أحدهم يستعد لتغير مظهره ~”

في تلك اللحظة ، دخل ضيف غير مدعو ، شاب وسيم ذو شعر أشقر تجنب ببراعة كومة الأكياس المليئة بالمشتريات وجلس بجانب بلير .

” لوكاس !”

تلألأت وجوه أليسيا وكيمبرلي ، كلما ظهر الشخص الأكثر شعبية في ويستكوت ، كانت كل الشخصيات تظهر نفس التعبير الذي كانت أليسيا وكيمبرلي تظهرانه الآن ، باستثناء بلير .

” بلير ، أليسيا ، كيمبرلي ، وهذه يجب أن تكون الطالبة المنقولة التي سمعت عنها “

رحبت إميلي بلوكاس بفضول .

” أنا إميلي جونسون ، أنا من ميزوري “

” لن يحمل أحد مواطني كالاباساس أبدًا أكياس التسوق ، لذا من تغير مظهرها ستكون الآنسة جونسون “

” رائع ، أنت محق !”

على الرغم من أنه كان استنتاجًا سهلاً يمكن لأي شخص أن يقوم به ، قالت كيمبرلي مع بريق في عينيها كما لو كانت مندهشة .

 ” لوكاس ، هل ستقيم حفلة في نهاية هذا الأسبوع أيضًا ؟“

سألت أليسيا بتطلع ، حفلات منزل لوكاس كانت مشهورة بالفخامة والمتعة وغالباً ما يحضرها المشاهير ، وكانت أليسيا تفتخر بإظهار علاقتها بالمنظم ، لوكاس ، في مثل هذه الحفلات .

بينما كان يرد على أليسيا ، أبقى لوكاس نظره موجهًا إلى بلير .

” نعم ، إذا كنتِ بحاجة إلى توصيلة ، فقط فلتخبريني “

وسأل لوكاس بلير .

 ” هل سيأتي بلير أيضا ؟” 

هزت بلير رأسها برفق بدلاً من الرد .

” بلير ستكون مرافقة الآنسة إميلي للحدث الخيري “

أجابت أليسيا ضاحكة بدلاً من بلير .

أراح لوكاس ذقنه على يده بتعبير مليء بالفضول ونظر إلى بلير .

” هاه ؟، لقد كنت أعتقد أنكِ لا تحبين هذه الأمور “

” هناك سبب لذلك “

قطعت بلير حديثه بحزم لأنها لم ترغب في مشاركة المزيد مع لوكاس ، وعلى الرغم من حزم بلير ، ابتسم لوكاس .

” حسناً ، فقط لا تنسي أن أبواب قصر لينوكس دائماً مفتوحة “

أعطى لوكاس بلير غمزة خفيفة ، ثم أخذ فاتورة الحساب من طاولة بلير وغادر .

” بلير ، هل حدث لكِ شيء مع لوكاس ؟“

بمجرد مغادرة لوكاس ، سألت أليسيا بعيون متألقة .

” لم يحدث شيء “

” يبدو أن لوكاس يعاملكِ بطريقة مختلفة قليلاً “

” حقاً ؟، أنا لا أرى أي أختلاف على الأطلاق “

بدت أليسيا مصممة على متابعة الحديث عن لوكاس ، لكن لم يُبدِ أحد غيرها أي اهتمام .

” إميلي ، لقد أرسلت عنوان المكان في رسالة ، هل ترغبين في ركوب السيارة معي ؟“

” لا ، أنا ممتنة للدعوة ، لكنني لا أريد أن أكون عبئاً أكثر “

” لن يكون هناك أي إزعاج على الإطلاق “

” سأذهب مع والديّ في سيارتهما ، لذا لا تشعري بالقلق ، أنا أتطلع لذلك حقًا “

” حسناً ، لو ذهبتِ معي فكنتِ ستصلين مبكرًا وكنت سأساعدكِ في مظهركِ ، لذا ، فلتأتي مع والديكِ يا إميلي “

اقترحت بلير على إميلي أن تركبا معاً لأنها لم تتح لها الفرصة للحديث بمفردهما منذ حادثة غرفة القياس ، على الرغم من محاولتها إيجاد لحظة لمحادثة فردية ، كان على بلير أن تؤجل ذلك وتنتظر فرصة أخرى .

* * *

في يوم الحدث الخيري ، كانت بلير مشغولة تماماً بالمساعدة في الاستعداد منذ الصباح .

‘ لو كنت أعلم أنني سأساعد بالتحضيرات ، لكنت أرتديت ملابس مريحة ‘

على الرغم من أنها لم تكن تعمل بشكل بدني ، إلا أن بلير كانت مرهقة من التنقل وتفقد كل التفاصيل الصغيرة ، ولم تحصل على فرصة للجلوس إلا قبل بدء الحدث مباشرة .

لكن الاستراحة لم تدم طويلاً ، فلقد ناداها شخص ما بشكل عاجل .

” آنسة إستر ، ها أنتِ هنا ، أين هي والدتكِ ؟“

” والدتي لقد ذهبت لمقابلة مدير الفندق للحظة ، ما هي المشكلة ؟“

” لقد كانت والدتكِ مسؤولة عن قائمة الضيوف وتنظيم الطاولات ، أليس كذلك ؟“

” نعم ، هذا صحيح ، ولكن لدي فكرة عامة أيضاً ، فلقد ساعدتها في التحضيرات “

” هل هناك أي شخص نسيتم أن تضيفوه لقائمة الضيوف ؟، فهناك شخص غير مدرج على القائمة يصر على أنه لديه حجز ويجب السماح له بالدخول “

” لا ينبغي أن يكون ذلك ممكناً ، فلقد تحققنا من القائمة عدة مرات “

” من الواضح أنه ليس على قائمة الضيوف ، ولكنه غاضب وأنا لا أستطيع التواصل معه “

” إذا كان يجب أن يُسمح له بالدخول ، فيجب أن يتعهد بالتبرع بمبلغ لا يقل عن عشرة آلاف دولار “

” لم يرد علي عندما سألته إذا كان سيقوم بالتبرع ، بما أنني لم أكن مسؤولاً عن قائمة الضيوف ، فأنا لا أستطيع التعامل معه ، هل يمكنكِ على الأقل الذهاب والتعامل معه ؟“

تتبعت بلير موظف الجمعية الخيرية المحرج إلى مدخل الحدث ، وحتى قبل الوصول إلى المدخل ، كان الضجيج يشير إلى ظهور مشكلة كبيرة .

وسرعان ما واجهت بلير رجلاً ممتلئ الجسم في منتصف العمر ذو معدة بحجم جبل نامسان ، وعلى الرغم من قصر قامته ، إلا أن صوته عالٍ ويصدح في أرجاء المكان .

” أنا !، لقد حجزت !، أنتم توقفونني رغم أنني قمت بالحجز بوضوح ، هل تظنون أن شخصاً مثلكم ، الذي يكسب لقمة عيشه يوماً بيوم ، يمكنه أن يتعامل مع شخص مثلي ؟“

الشخص الذي يُوبخ من قبل المتسبب في الفوضى لم يكن موظفاً في الفندق ، كما كان متوقعاً ، بل كان السيد ماكنيرني ، أغنى رجال العقارات في منطقة كاليفورنيا .

‘ إذا كنت مكروهًا من قبل السيد ماكنيرني ، فسيكون من المستحيل تقريبًا عليك الحصول على منزل جيد في منطقة جيدة مثل هذه المنطقة ‘

على الرغم من خلفيته الواسعة ، كان السيد ماكنيرني طيباً للغاية ويبدو غير متأكد من كيفية التعامل مع الوضع ، تقدمت بلير أمام المتسبب في الفوضى نيابة عنه وقالت .

” سيدي ، أرجو منك الهدوء“

” سيدي ؟، أنا طبيب !” 

” أنا لا أصدق هذا ، فكيف يمكن لشخص مثلك أن يتعرف على الناس الذين ينظمون مثل هذه الحفلات ؟، آه ، ما هذه المهانة ، ما هذه المهانة ؟“

على الرغم من عدم رؤية المرأة التي خلف الرجل المتسبب في الفوضى ، ولكن سُمع صوتها الغاضب وهي توبخ شخصًا .

” أرجوكِ فلتنتظري للحظة ، يمكنني حل هذا الأمر بسرعة “

الصوت الذي رد على المرأة الغاضبة كان يبدو مألوفاً بشكل غريب  

” نعم ، نعم ، أيها الطبيب ، ما هو اسمك ؟“

كانت بلير ، التي كانت تلتفت حولها أثناء الرد على كلمات المتسبب في الفوضى ، مذهولة عندما رأت شخصاً غير متوقع .

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة:  فاسيليا. 

~~~~~~

End of the chapter