استمتعوا 

“ما الذي تقصدينه الآن يا إيميلي؟ أنني تركت يدكِ؟ أنتِ من فقدتِ توازنكِ وسقطتِ!”

كان صوت بلير يرتجف من الذهول والغضب. 

حاولت المدربة إليوت تهدئة بلير قائلة:

“بلير، ليس الوقت المناسب الآن لتحديد الصواب والخطأ، 

دعينا نؤجل هذا الحديث لوقت لاحق.”

لكن بلير كانت تعلم أن السماح بانتشار شائعة خاطئة الآن سيجعل تصحيح الحقيقة لاحقًا أمرًا متأخرًا جدًا.

“لم أترك إيميلي أبدًا، هي من فقدت توازنها! قولي أنتِ يا إيميلي!”

عند سماع كلمات بلير، بدت إيميلي شاحبة وهي ترتجف وتقول:

“بـ… بلير على حق، لقد أمسكتني جيدًا، لكن… أنا… أنا السبب… أنا…”

بينما كانت إيميلي تتحدث وهي تكاد تبكي، طمأنتها المدربة إليوت بأن كل شيء على ما يرام، وكانت أعين اللاعبين والمشجعات المحيطين بها تنظر إليها بعطف وشفقة.

راقبت بلير تلك النظرة وضحكت في داخلها بسخرية.

لقد تأخر الوقت بالفعل، لم يعد بإمكانها فعل شيء. 

إيميلي، الطالبة المنقولة المسكينة التي تبكي مصابةً بجروحها، وبلير، ملكة وستكوت التي تهاجمها بقسوة. كل من يرى هذا المشهد سيفكر بالتأكيد في الشيء نفسه.

قررت بلير أنه لا فائدة من مواصلة الحديث، فأغلقت فمها.

وبينما كانت بلير تشعر بالدهشة والاستياء، وصلت النقالة في الوقت المناسب. تم نقل إيميلي على النقالة، وتبعتها المدربة إليوت.

لم تلاحظ بلير إلا بعد اختفاء إيميلي أن لوكاس وإيان كانا قد انضما أيضًا إلى الحشد الذي هرع إلى المكان.

تقاطعت أنظار لوكاس وبلير في الهواء.

“لم أتوقع أن تعرضي نفسكِ للخطر بهذه الطريقة.”

كان ذلك ما تعنيه نظرة لوكاس المتأسفة.

“بلير، هل أنتِ بخير؟“

أمسك ليو ببلير وفحص جسدها قلقًا. 

هزت بلير رأسها لتؤكد أنها لم تُصب بأذى.

تنفّس ليو الصعداء كما لو كان يشعر بالارتياح.

من بين كل الحاضرين هناك، شعرت بلير أن هؤلاء هم الوحيدون الذين لا يعتقدون أنها فعلت ذلك عمدًا.

انتهى وقت الاستراحة المضطرب. 

غادرت بلير الملعب مع بقية المشجعات، واستؤنفت المباراة. 

لم تتذكر بلير حتى كيف أمضت الشوط الثاني.

***

بعد انتهاء مباراة كرة القدم في يوم العودة، 

التقت بلير ولوكاس في غرفة صف خالية.

كان لوكاس يقوم بتكبير فيديو التقطه بواسطة جهاز متصل بآلة موسيقية إلى أقصى حد، لكن الفيديو لم يكن واضحًا بما يكفي لتحديد ما إذا كانت بلير قد أفلتت إيميلي أم لا، فضلاً عن أن أجساد لاعبي كرة القدم الذين كانوا يؤدون حركات تشجيعية معها حجبت الرؤية.

“آسف يا بلير، المشجعات متشابكات جدًا، 

وحتى لو كبرتُه أكثر لن يكون ذلك مفيدًا.”

كل ما كان واضحًا في الفيديو الذي صوره لوكاس هو تعبير إيميلي الهادئ والراضي بشكل مبالغ فيه بالنسبة لشخص سقط فجأة.

نظرت بلير إلى الفيديو وتأكدت من شيء: إيميلي سقطت عمدًا، بل إنها سقطت باتجاه ليو، اللاعب الأكثر رشاقة وقوة بين لاعبي كرة القدم، لتضمن أن يمسك بها.

في البداية، اعتقدت بلير أن تمكن ليو من الإمساك بإيميلي كان مجرد حظ، لكن كل شيء كان مقصودًا من إيميلي.

لم تفهم بلير ذلك. صحيح أن ليو تمكن من الإمساك بإيميلي دون إصابة، لكن لو حدث أي خطأ بسيط، لكان كلاهما قد أصيبا بجروح خطيرة.

‘كيف يمكنها أن تخطط وتعرض نفسها للخطر بهذا الشكل؟‘

شعرت بلير بالدوار عندما فكرت في أن ليو كان يمكن أن يُصاب. 

لو أصيب ليو بجروح كبيرة، لربما اضطر للتخلي عن مسيرته الرياضية. وحتى لو كانت إصابة طفيفة تمنعه من المشاركة في الشوط الثاني فقط، لكان مستقبله في خطر.

كررت بلير تشغيل المقطع الذي يظهر إيميلي وهي تقفز إلى الأرض بتعبير سعيد. 

كانت تبدو سعيدة جدًا، لكن ذلك وحده لم يكن كافيًا لإثبات أي شيء.

“إنه أمر مقزز، من الواضح أنها فعلت ذلك عمدًا، اعني إيميلي.”

قال لوكاس.

“الذين يفكرون بهذه الطريقة هم نحن فقط على الأرجح.”

نظرت إليه بلير بعينين حزينتين وهي تقول ذلك بسخرية من نفسها.

كان لوكاس قد حذر بلير من أي خطر محتمل، 

لكنه لم يراقب إيميلي جيدًا.

‘الآن وأنا أفكر في الأمر، حادثة غرفة الخزائن كانت أيضًا مسرحية من تدبيرها. ليست هذه المرة الأولى أو الثانية التي تجعل من نفسها ضحية بمهارة. أليس من الممكن أن تكون إيميلي هي الشريرة الحقيقية في القصة الأصلية؟‘

في تلك اللحظة، انفتح باب الغرفة التي كانا فيها، 

بلير ولوكاس، مصدرًا صوتًا مدويًا.

كان إيان. لم يبدُ إيان مهتمًا بالشاشة، كما لو كان يتوقع ألا يحتوي الفيديو على شيء ذي قيمة، وتوجه مباشرة إلى بلير.

“هل أنتِ بخير، بلير؟“

أومأت بلير برأسها بضعف وسألته:

“إيان، هل سمعت أي أخبار؟“

“إيميلي في المستشفى الآن. 

يقولون إن والدها هرع إلى هناك وصرخ بصوت عالٍ، 

مما وضع المدربة إليوت في موقف محرج للغاية.”

“في المستشفى؟ لكنها مجرد كدمات وخدوش على الأرجح، 

ما الذي يستدعي دخول المستشفى؟ 

لو كانت عظمة مكسورة لكان الجبس كافيًا.”

تمتم لوكاس بامتعاض، بينما تذكرت بلير مظهر والد إيميلي الذي رأته في الليلة الخيرية، وفكرت في مدى الحرج الذي تعانيه المدربة إليوت الآن. كان رجلاً مليئًا بالغرور ولا يبدي اهتمامًا كبيرًا بنشاطات فرقة التشجيع، لكنه لم يكن شخصًا سيئًا.

“ما الذي تريد إيميلي تحقيقه بكل هذا الجهد؟“

تمتمت بلير بكلمات لم تتوقع منها إجابة، كأنها تتحدث إلى نفسها. 

في القصة الأصلية، حصلت إيميلي على لقب ملكة الحفلة، وأصبحت معبودة الجميع، وفازت بـليو. 

كل شيء كان سيكون لها لو انتظرت قليلاً.

“لا تحاولي فهمها يا بلير، 

نحن الأسوياء لا يمكننا أن نفهم الشاذين.”

“ألم تجد شيئًا يمكن استخدامه من الفيديو؟“

عند سؤال إيان، أوقف لوكاس الفيديو عند تعبير إيميلي السعيد وقال:

“لا شيء سوى هذا.”

“الشكوك وحدها لا تكفي.”

أومأ لوكاس برأسه.

كان الجميع يشعرون بالإرهاق والإحباط من فشلهم في العثور على دليل.

“ألا ننهي هذا ونعود؟ الجلوس ومشاهدة الفيديو لن يعطينا إجابة.”

“حتى أن غدًا هو حفل العودة.”

نهضت بلير بلا قوة، جمعت أغراضها، 

واتجهت نحو الباب بخطوات ثقيلة.

“وهل سنترك الأمر هكذا؟“

بينما كانت بلير ولوكاس يتحركان ببطء وحزن، 

ظل إيان واقفًا كما لو كان لديه شيء آخر ليفعله.

“وماذا نفعل إن لم نتركه؟“

رد لوكاس.

“صحيح… لا دليل لدينا، ولن يصدقني أحد.”

“لا تقولي ‘أحد‘ يا بلير، أنا ولوكاس نصدقكِ.”

قال إيان.

“وهل يجب أن يكون لدينا دليل بالضرورة؟“

نظرت بلير إلى إيان بتعجب وكأنها تسأله عما يعنيه، فتابع قائلاً:

“بلير، لو كان الفيديو يظهر بوضوح أن إيميلي قفزت عمدًا وأنكِ لم تتركيها أبدًا، ماذا كنتِ ستفعلين؟“

“كنتُ سأنشره على وسائل التواصل الاجتماعي أو في مكان يراه الكثيرون، لكن الآن لا أستطيع.”

“لحسن الحظ، حفل العودة الذي يجمع جميع الطلاب قريب. 

لو كان لدينا الفيديو، ألم يكن من الأفضل عرضه هناك؟“

أومأت بلير وقالت:

“صحيح، كان سيكون له تأثير هائل. لكن ليس لدينا فيديو.”

شعرت بلير بصعوبة في فهم نوايا إيان، وبالأسف في الوقت ذاته. 

لو تم عرض الفيديو في حفل العودة حيث تتجه كل الأنظار والاهتمام، لأصبحت المدرسة بأكملها تتحدث عن ذلك.

“نعم، صحيح، ليس لدينا فيديو، لكن إيميلي لا تعلم ذلك.”

“؟“

“لنجعل إيميلي تعتقد أن لديكِ دليلاً. ستشعر إيميلي بالخوف من أن تكشف مسرحيتها، ولن تتمكن من الصبر دون أن تتحرك بنفسها. سننصب فخًا، وننتظر حتى تكشف إيميلي عن حقيقتها، ثم نبث مظهرها الحقيقي مباشرة للجميع في حفل العودة.”

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter