استمتعوا 

كان المدير محقاً. فقد استعادت غرفة الطهي، 

خلال ليلة واحدة، رونقها السابق بشكل نظيف ومرتب.

الجدار الذي كان مغطى بالسواد قد طُلي بطبقة جديدة من الطلاء الأبيض الناصع بنفس لون ما كان عليه، والأفران التي كانت تحمل آثار الحريق استُبدلت بأخرى جديدة من نفس الطراز، خالية من أي أثر لما حدث. وحتى رائحة الاحتراق التي كانت تملأ المكان اختفت تماماً دون أن تترك أي أثر.

شعرت بلير وكأن ما حدث ليلة أمس كان حلماً. لكن الأفران التي كان يفترض أن تكون تعمل بلا توقف لخبز الكعك، كانت الآن خالية تماماً، وغياب رائحة الكعك ذكّرها بأن ما حدث أمس لم يكن حلماً.

عندما أدركت غياب رائحة الكعك، تذكرت بلير الطلبات المسبقة. بعد أيام من الجهد، كانت قد أعدت نصف الكمية المطلوبة تقريباً، لكن تلك الكعكات أيضاً أصبحت غير صالحة بعد احتراق غرفة الطهي.

أخرجت بلير هاتفها للبحث عن رقم هيئة أولياء الأمور لتخبرهم بعجزها عن تسليم الكعك المحجوز، واتجهت بخطوات ثقيلة نحو الفصل.

في طريقها، مرت بلير بمنطقة مكتظة بأكشاك فعاليات أسبوع العودة للمدرسة.

كانت جميع الأكشاك تعج بالطلاب الذين يستمتعون بالفعاليات، وحتى كشك فريق التشجيع كان ممتلئاً بالناس، 

بل إن الطابور أمامه كان أطول مما كان عليه أمس.

‘ما الذي يحدث هنا؟ لا يفترض أن يكون لدينا كعك للبيع.’

لكن كشك فريق التشجيع كان يعج بأكوام من الكعك، والطلاب وسكان المنطقة يشترون الصناديق بعبوات كاملة بوجوه تعكس الرضا التام.

اقتربت بلير من الكشك، ورأت أليسيا تقود عملية البيع بمرح، فأرسلت إليها نظرة متسائلة عن كيفية حدوث ذلك. 

تركت أليسيا ما بيدها واقتربت من بلير بخفة ونشاط.

“أليسيا، ما كل هذا؟“

“بلير، نحن نحقق مبيعات غير مسبوقة لا تقارن بالسابق!”

“لكن ليس لدينا كعك للبيع. ما الذي تبيعونه بالضبط؟“

“هش، بلير.”

وضعت أليسيا إصبعها على شفتيها، وأصدرت صوت “هش“، 

ثم أخذت بلير إلى خيمة خلف الكشك.

عندما دخلت، تفاجأت بلير بحجم العملية السرية التي تجري داخل الخيمة.

كانت هناك صناديق تحمل شعار مخبز فندق فاخر مكدسة حتى السقف. كان الشعار يعود إلى أقدم وأفخم فندق في المنطقة، والذي زارته بلير في ليلة خيرية سابقة.

كان فريق التشجيع يعملن بانسجام تام، يزيلن عبوات المخبز الفاخر ويعيدون تعبئة الكعك في صناديق ورقية رخيصة اشتروها بدولار واحد للواحد.

نظرت بلير إلى أليسيا بتعبير مندهش، 

فهزت أليسيا كتفيها كأنها تقول إن الفكرة ليست لها.

لم يكن هناك حاجة للتخمين، 

فقد كان واضحاً من يمكن أن ينظم شيئاً كهذا.

“لوكاس.”

في تلك اللحظة، كان لوكاس يساعد موظفين يرتدون زي الفندق في تفريغ الكعك من شاحنة. عندما التقى بعيني بلير، ابتسم ابتسامة مشعة ولوّح لها بيده.

هزت بلير رأسها في استسلام واتجهت نحوه.

“لوكاس، ما كل هذا؟“

“مجموعة الكعك الفاخرة، فخر مخبز لوميير!”

“كم سعر هذه المجموعة؟“

“أكثر من 200 دولار، على ما أعتقد.”

“هل جننت؟ نحن نبيعها بـ14 دولاراً فقط!”

“أعرف ذلك.”

“وهل تعرف مقدار الخسارة أيضاً؟“

“حسنًا، قلبي ليس بارعاً في الحسابات بهذا الشكل.”

تظاهر لوكاس بالحزن والضعف، لكن ذلك لم يؤثر في بلير. 

عندما رمقته بنظرة حادة، بدأ في الحساب:

“حتى الآن، بِيع 130 صندوقاً، 

وإذا استمر البيع طوال الظهيرة، ربما نصل إلى 800-“

“كفى. أوقف البيع فوراً.”

“لكن يا بلير، الجميع يمدح الطعم ويقول إنه الأفضل في التاريخ.”

“بالطبع، لأنهم يتذوقون مجموعة تزيد قيمتها عن 200 دولار بـ14 دولاراً فقط!”

“الجميع يمدحكِ.”

“لا حاجة لي بمديح يأتي مع خسارة كهذه.”

“هل تقلقين عليّ، يا بلير؟ فندق لوميير لن يتأثر بهذا القدر.”

“ليس قلقاً-“

“نحن عادة نتبرع بالكعك للمشردين في عيد الشكر والكريسماس كل عام. اعتبري أن هذا العام أضفنا فعالية تبرع إضافية.”

‘يقارن طلاب ويستكوت بالمشردين؟‘

“…على أي حال، أوقف البيع فوراً. أخبر الناس أن الكعك نفد.”

“بلير…”

أرسل لوكاس نظرة مليئة بالتوسل، لكن بلير لم تستسلم بسهولة.

“أردتُ أن أكون مفيداً بهذا الشكل على الأقل. أعرف مدى شعوركِ بالمسؤولية، ولا أحب رؤيتكِ تتحملين ما ليس خطأكِ.”

“……”

“لا بأس أن تتلقي المساعدة في الأمور التي يمكن مساعدتكِ فيها، يا بلير.”

“بِع فقط ما تم فتحه من العبوات حتى الآن، وأعد الباقي كله. لا تفوت صندوقاً واحداً.”

“إذن… ماذا عن الطلب الجماعي لمباراة العودة غداً؟“

لم تكن بلير ترغب في خسارة ثقة هيئة أولياء الأمور بها. 

تنهدت داخلياً وقالت:

“…أرجوك، ساعدني في ذلك فقط.”

ابتسم لوكاس ابتسامة مشعة عند سماع كلامها.

“حسناً، موافق.”

أعادت بلير معظم فريق التشجيع من الكشك إلى الفصول، وعلّقت لافتة ‘نفدت الكمية‘ لتمنع الناس من الاصطفاف مجدداً.

هدأت أجواء كشك الكعك بسرعة. كانت بلير تنوي السماح للطابور الحالي بالانتهاء، ثم إرسال بقية فريق التشجيع وترتيب الكشك.

في تلك اللحظة، لمحت بلير أوبري من بعيد، 

ترتجف وهي تحدق في كشك فريق التشجيع.

“أوبري.”

عندما رأتها أوبري، اتسعت عيناها وبدأت ترتجف أكثر.

“أوبري، هل أنتِ بخير؟“

رفعت أوبري رأسها، ونظرت إلى بلير بعينين مغرورقتين بالدموع.

‘لم أتوقع أن تكون خائفة إلى هذا الحد. كان يجب أن أطمئن عليها أولاً، لكنني نسيتها وسط هذا الوضع غير المتوقع.’

“هل ننتقل إلى مكان آخر؟“

أومأت أوبري برأسها موافقة على اقتراح بلير، فغادرا منطقة الأكشاك وجلسا على مقعد في مكان هادئ بعيد عن الناس.

“أوبري، هل جسدكِ بخير؟ سمعتُ أنه لا توجد حروق كبيرة أو إصابات، أهذا صحيح؟“

أومأت أوبري برأسها.

“إذن، هل يمكنكِ أن تخبريني لماذا ترتجفين هكذا؟“

“……”

لم تجب أوبري.

“ليس لدي نية للومكِ أو توبيخكِ. وإذا كان يجب محاسبة أحد على ما حدث أمس، فستكون أنا، قائدة فريق التشجيع.”

“لكن… ذلك الوقت كان من المفترض أن أكون أنا المسؤولة عنه.”

تحدثت أوبري بصوت خافت ومتردد.

شعرت بلير بالأسى لرؤيتها ترتجف هكذا.

“لقد بذلتِ قصارى جهدكِ، يا أوبري. ما حدث بعد ذلك كان حادثاً، ولم يكن بإمكان أحد توقعه أو الاستعداد له. لذا لا داعي لشعوركِ بمسؤولية كبيرة أو ذنب.”

بدت أوبري مطمئنة قليلاً بعد سماع كلامها، لكنها لم تبدُ مقتنعة تماماً.

“هل كنتِ خائفة من تحمل المسؤولية إلى هذا الحد؟“

“لم أفكر بهذا العمق، لكنني شعرتُ بالخوف فقط. لم يسمع أي من فريق التشجيع تفسيراً عما حدث بعد الظهر أمس، أو لماذا مُنعنا من الذهاب إلى غرفة الطهي، فبدأ الجميع يسألني، آخر من كان هناك، عما حدث، ولم أجرؤ على قول الحقيقة. إيان أيضاً طلب مني عدم القول.”

“إذا سألكِ أحد، يمكنكِ القول إنكِ لا تعرفين. ما حدث أمس كان حادثاً. وفي حادث بهذا الحجم، لم يُصب أحد منا، وهذا أهم من أي شيء آخر.”

قالت أوبري بعينين مليئتين بالدموع:

“بلير… أنتِ ألطف بكثير مما سمعتُ عنكِ، وناضجة. كان الجميع يقول إن بلير لا تتحمل المسؤولية أبداً، وإنها تلقي باللوم على الآخرين حتى في أفعالها.”

كادت بلير تسأل “من قال ذلك؟“، لكنها كتمت السؤال. 

في الفيلم، كان من الطبيعي أن يُقال عن بلير مثل هذا الكلام.

“كنتُ متأكدة أنك ستُلقين باللوم عليّ في الحريق، وستجعليني أتحمل المسؤولية، لذا لم أرد المجيء إلى المدرسة اليوم.”

استمعت بلير بهدوء إلى كلام أوبري، 

ثم لاحظت شيئاً غريباً في حديثها.

كان بإمكانها تجاهل ما قيل عن بلير في القصة الأصلية، 

لكن الإهانات التي سُمعت بعد أن أصبحت هي بلير كانت مختلفة.

‘من يعرف عن الحريق هم إيان، إيميلي، كيمبرلي، أليسيا، أوبري، وروبي فقط… هل قال أحدهم من كانوا هناك شيئاً عني بهذا الشكل؟‘

“أوبري، من سمعتِ هذا الكلام منه؟“

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter