استمتعوا 

 

“آه… آه.”

 

اتجهت إيميلي، التي خرجت مسرعة من الكافتيريا، إلى زاوية مهجورة في سلة القمامة. 

 

في هذا المكان الذي أخبرها به غرايسون، كانت إيميلي تفرغ العديد من الأشياء التي لا تريد أن يراها الآخرون.

 

كان قلب إيميلي ينبض بقوة.

 

‘ماذا فعل لوكاس ليجعل أصدقائي يبتعدون عني؟ ماذا قال لهم؟ هل سيصدقون كلامه؟ هل هذا كله بسبب بلير التي لا تستطيع تركي وشأني وتحاول إزعاجي؟‘

 

تجاعيد الغضب أطبقت على وجه إيميلي عند تذكر بلير.

 

‘ربما كان يجب علي العودة إلى ميزوري مع والديّ.’

 

ولكن، سرعان ما ارتسمت في ذهن إيميلي أيامها في المدرسة العامة بميزوري، فهزت رأسها بعنف.

 

‘لا، لا أريد العيش وسط هؤلاء الناس الذين لن يتذوقوا النجاح طوال حياتهم في ذلك المكان الممل.’

 

بينما كانت إيميلي تشعر بالإحباط، لاحظت ملصق الحفل المهمل أمامها. كان التاريخ المدون على الملصق قد اقترب ليكون في اليوم التالي.

 

‘إذا أصبحت ملكة الحفل، فإن الجميع الذين أحرجوني لن يستطيعوا سوى الاعتراف بي. وسوف يرغب الجميع في أن يصبحوا أصدقائي.’

 

تذكرت إيميلي فستان الحفل الذي تحرص على الاحتفاظ به في غرفتها. كان فستانًا جميلًا اشترته بعدما استنزفت مصروفها بالكامل.

 

‘أتمنى أن يأتي الغد سريعًا.’

 

فكرت إيميلي في نفسها، متخيلة نفسها كملكة حفل تخرج متألقة وأنيقة.

 

***

 

وقفت بلير أمام المرآة تتأمل نفسها في الفستان الذي ترتديه. 

 

كان المكياج الثقيل غير مألوف لها وشعرت بعدم الراحة، 

لكن لم يكن لديها الوقت للاستمتاع بذلك. 

 

جاء صوت الجرس من الطابق السفلي.

 

دينغ دونغ–

 

“سأنزل.”

 

قالت بلير مسرعة وركضت لفتح الباب، لتجد كما توقعت، كيمبرلي.

 

“واو، بلير، أنتِ جميلة جدًا اليوم.”

 

قالت كيمبرلي.

 

“شكرًا، وأنتِ أيضًا جميلة جدًا، كيمبرلي.”

 

“نعم، نحن جميلات.”

 

قالت كيمبرلي مبتسمة بشكل واسع.

 

على الرغم من أن كيمبرلي لديها حبيب، إلا أنها كانت أول من اقترح على بلير الذهاب إلى الحفل معًا. 

 

وكانت بلير تدرك تمامًا أن السبب وراء ذلك هو رغبة كيمبرلي في ألا تشعرها بالوحدة عند حضور الحفل بمفردها. 

 

ولهذا، احتضنتها بلير بقوة أكبر من المعتاد، تعبيرًا عن امتنانها.

 

بعد التقاط العديد من الصور التذكارية، صعدت بلير وكيمبرلي إلى الليموزين المتجه إلى مكان الحفل.

 

“بليير، هل تشعرين بالتوتر؟“

 

سألت كيمبرلي.

 

“لا، ليس هناك ما يثير التوتر.”

 

“الجميع يتساءل إذا كنتِ ستصبحين ملكة الحفلة الراقصة مرة أخرى أم ستكون إيميلي هي الملكة الجديدة. منذ دخولك إلى الثانوية، دائمًا كنتِ ملكة الحفل.”

 

قالت كيمبرلي. 

 

كانت بلير تحب هذه الصفة في كيمبرلي. 

 

كان لديها قدرة على الحديث عن مواضيع قد لا يجرؤ الآخرون على الحديث عنها، وكانت بلير تجد ذلك مريحًا.

 

‘في النسخة الأصلية، كانت إيميلي هي من أصبحت ملكة حفل الرقص، ولكن لا أعرف كيف ستسير الأمور هذه المرة.’

 

“لا أعرف. ربما سيحصل الشخص الذي يحصل على أكثر الأصوات.”

 

“هل تعلمين أن إيميلي كانت تعمل على تحسين صورتها بشكل كبير خلال الأسابيع الأخيرة لجذب الأصوات؟“

 

“نعم، سمعت بذلك.”

 

“الجميع يعرفها بأنها فتاة جميلة وودودة، باستثناء أعضاء فريق التشجيع، فهم لا يعرفون حقيقتها. يظنون أنها ملاك.”

 

“هل تعتقدين أنها ستصبح ملكة الحفل؟“

 

“لا أدري. قبل العطلة، كانت إيميلي تحكم وِستكوت، 

لكن بعد العودة من العطلة، يبدو أن شعبيتها قد تراجعت.”

 

وافقت بلير برأسها. في الواقع، كان ذلك جزءًا من خطة لوكاس، ولكن بلير قالت ذلك وهي تتظاهر بأنها لا تعلم.

 

“أشعر بذلك أيضًا.”

 

“أليس كذلك؟ كما قلت لك. أعتقد أن إيميلي لن تصبح ملكة الحفل. لا أعتقد أنكِ ستخسرين اللقب.”

 

“لا أعرف. لكنني سأكون بخير إذا أصبحت إيميلي هي ملكة الحفل.”

 

“حقًا؟ لماذا؟“

 

سألت كيمبرلي بدهشة.

 

“الآن، بدأت أعتقد أن هذه الأمور لم تعد ذات أهمية كبيرة بالنسبة لي.”

 

“واو، بلير، يبدو أنكِ وصلت إلى مرحلة من الاستسلام. كيف يمكنكِ أن تكوني هكذا؟ لو كنت أنا، ما كنت لأفوت هذه الفرصة.”

 

‘ربما لأن الأشياء التي مررت بها في هذه الرحلة هي التي أصبحت أكثر قيمة بالنسبة لي من ملكة الحفل؟‘

 

ابتسمت بلير دون أن ترد. 

 

وفي تلك اللحظة، وصلت الليموزين إلى الفندق الفاخر الذي يقام فيه الحفل، حيث كانت بلير تنظر إلى قاعة الاحتفالات بفارغ الصبر.

 

‘لم أتمكن من الاستمتاع بالحفل بشكل كامل في حفل ‘العودة‘. كان لدي الكثير من الأشياء التي يجب أن أقلق بشأنها. 

لكن في هذا الحفل، أريد فقط أن أنسى كل شيء وأستمتع.’

 

دخلت بلير وكيمبرلي إلى القاعة.

 

كانت القاعة مزينة بأضواء ساطعة تتناقض مع المخمل الأسود، وكان المنظر مذهلاً.

 

بينما كانت بلير تتأمل المكان، اقترب منها شخص ينادي اسمها.

 

“بلير!”

 

“سيدار، إيفلين.”

 

كان من الواضح أن الصديقتين اللتين دائمًا ما تذهبان معًا قد قررتا حضور الحفل أيضًا.

 

احتضنت بلير كل منهما بحماس.

 

“بلير، أنا سعيدة جدًا برؤيتكِ هنا. منذ أن تركتِ فريق التشجيع، أصبح من الصعب علي رؤيتكِ.”

 

قالت سيدار بصدق.

 

“لقد مر وقت طويل، سيدار. كيف هو الحال في الفريق بدوني؟“

 

“أشعر أنني سأموت.”

 

أجابت سيدار وهي تبدو منهكة، بينما ضحكت إيفلين على حالتها.

 

“حقًا، أشعر أنني سأموت. بلير، كيف تمكنتِ من تحمله؟ الاعضاء الجدد لا يعرفون حركات الرقص، وكلما كنت أدرّبهم، كان علي ابتكار رقصات جديدة. أما الأعضاء القدامى فلا يسمعون كلامي.”

 

“أليس كذلك؟ يبدو الأمر سهلاً، لكن ليس كذلك.”

 

أضافت بلير مبتسمة.

 

“أنا حقًا مرهقة… لو كان الأمر بيدي وكنتِ قد طلبتِ مني أن أكون خليفتك، لكنتُ رفضت.”

 

قالت سيدار بملامح متعبة.

 

“لكن ستتأقلمين بسرعة، سيدار. لديكِ الكفاءة. حتى لو كنتُ أنا من اختار القائدة الجديدة، لكنتِ أنتِ من حصلتِ على المنصب في النهاية. لذا تقبّلي الأمر وكأنه قدركِ.” 

 

عندما بدا على سيدار الحزن الشديد، شعرت بلير بشيء من الشفقة تجاهها.

 

“إذا كان الأمر صعبًا حقًا، يمكنني مساعدتكِ قليلًا في وضع الحركات الجديدة.”

 

“حقًا؟ ستكونين منقذتي، بلير. شكرًا جزيلاً. متى سيكون لديكِ وقت؟“

 

سألت سيدار، فابتسمت بلير وقالت:

 

“لو كنتِ بحاجة للمساعدة، كان بإمكانك طلبها مني منذ وقت طويل.”

 

“كنت مترددة…”

 

أجابت سيدار بخجل.

 

“ماذا كان ما يردعك؟“

 

“لم يكن قراركِ في الخروج من الفريق ناتجًا عن رغبتك، أليس كذلك؟ ربما لا تودين تذكر هذه الذكريات المؤلمة من فترة التشجيع.”

 

“لا، ليس هكذا. في الواقع، أنا ممتنة لتجربتي مع فريق التشجيع. الآن، أنا سعيدة لأنني أستطيع الاستمتاع بالمباريات دون القلق حول التدريبات.”

 

“واو، أنا حقًا أغبطك. لم نفكر في هذا، أليس كذلك؟ إيفلين، ماذا لو بدأنا نحن أيضًا في الاستمتاع بالمباريات بدلًا من التركيز على كل شيء؟“

 

قالت سيدار بنبرة هزلية، ثم أجابت إيفلين:

 

“لقد فات الأوان، أيتها القائدة. الآن لا يمكننا التراجع.”

 

“أوه، أتمنى أن يعاد التصويت. لو كان هناك شخص آخر غيري، لكان الأمر أفضل.”

 

لكن كلمات كيمبرلي قطعت حديث سيدلر المتذمر.

 

“إذا سمعت إيميلي ما قلته، فإنها ستطالب بموقع القائدة، هل ستكونين بخير مع ذلك؟“

 

صمت الجميع للحظة وتخيلوا أن إيميلي قد تصبح القائدة، وعبسوا جميعًا.

 

“لا. سأبذل قصارى جهدي.”

 

قالت سيدار بصوت ضعيف، فضحك الجميع.

 

“ابذلي ما بوسعك، سيدار. سمعتُ أنها اعترضت على نتائج التصويت بشكل عنيف.”

 

سألت بلير.

 

“آه، كان الاعتراض عنيفًا جدًا. كاد يصل الأمر إلى مشاجرة.”

 

أجابت إيفلين وهي تهز رأسها.

 

“هل كان بهذا السوء؟“

 

أومأ الجميع برؤوسهم.

 

“بعد كل هذا الاعتراض، من المدهش أنها لم تترك الفريق بعد.”

 

ثم، في تلك اللحظة، دخلت إيميلي إلى القاعة، 

مرتدية فستانًا أبيض لامعًا يشبه ثوب الملاك.

 

تصلبت وجوه الجميع وهم يراقبون إيميلي.

 

لكن إيميلي، التي كانت تراقب المكان ببراءة، 

تجاهلت تمامًا نظراتهم وتوجهت مباشرة نحوهم.

 

“إنها قادمة. لا أريد التحدث مع إيميلي. سأراكم لاحقًا.”

 

فرّت سيدار وإيفلين سريعًا نحو منصة الرقص.

 

“بلير.”

 

“نعم، إيميلي.”

 

“مر وقت طويل، كيف حالكِ؟“

 

ابتسمت إيميلي ابتسامة بريئة، وبالنظر إلى مظهرها، 

لم يكن يبدو عليها أنها قد تقوم بأعمال شريرة.

 

“بفضلك، أنا بخير.”

 

“حقًا؟“

 

“نعم، كيف كنتِ تعرفين أنني أعاني من الأرق وتعطيني دواء منوم؟“

 

“…”

 

نظرت كيمبرلي إليها بفضول، فتوقفت إيميلي لحظة، 

ثم تابعت حديثها بابتسامة مزيفة.

 

“لا أفهم ما تعنين، بلير. ولكنني سعيدة لأنني تمكنت من مساعدتك. إذا كنت بحاجة إلى المساعدة مرة أخرى، أخبريني.

 أنا هنا دائمًا للمساعدة.”

 

“يبدو أن من يحتاج المساعدة هنا هو أنتِ، إيميلي.”

 

قالت بلير بنبرة باردة. 

 

وأدركت إيميلي أنه لم يعد بإمكانها الحصول على شيء من حديثها مع بلير، فتنهدت ساخرًة، وابتسمت ابتسامة مزيفة ثم ابتعدت عنهم.

 

“لا أعرف ما الذي حدث، لكن الجو بينك وبين إيميلي أصبح أكثر برودة. هاها.”

 

قالت كيمبرلي مبتسمة بعد أن رحلت إيميلي.

 

ابتسمت بلير وقالت:

“ستعرفين قريبًا ما الذي حدث، كيمبرلي.”

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter