استمتعوا

 

“يُشترط أن تكون هناك توصية من مدير المدرسة، 

وسيتم اختيار المرشحين للتوصية من بين الفائزين بالمنح الدراسية داخل المدرسة فقط.”

 

“إذن، هل هناك شخص آخر غيري تقدم بطلب للحصول على منحة دراسية هذا الفصل؟“

 

“على حد علمي، لا يوجد. لكن لا يزال هناك بعض الوقت حتى انتهاء مهلة التقديم، لذا لا أعلم بالتأكيد.”

 

امتلأ صدر إيميلي بالأمل العارم.

 

“حسنًا، شكرًا لك، أستاذي.”

 

أدت إيميلي تحية خفيفة ثم غادرت غرفة الإرشاد.

 

‘سأكون أنا ملكة الحفلة الختامية مهما كان الثمن. 

إذا حصلت على المنحة الدراسية، فحتى لو لم يتمكن والدي من دفع الرسوم الدراسية، سأتمكن من مواصلة الدراسة في ويستكوت. 

بل إنني إذا حصلت على المنحة الحكومية، سأستطيع تأمين مصروفات معيشتي أيضًا. يقولون إن السماء مهما انهارت ستُفسح مجالًا لنور الأمل.’

 

وإيميلي تسير بخطى مرحة وهي تُغني بصوت خافت، 

نظرت إليها بلير من الخلف بعينين متعجبتين وهي تفكر:

 

‘ما الذي حدث لها حتى تكون بهذا الابتهاج، 

لدرجة أنها لم تلحظ وجودي خلفها؟‘

 

لكن اهتمام بلير بإيميلي لم يدم طويلًا، 

إذ سمعت صوتًا يناديها من الخلف.

 

“بلير، هل يمكننا التحدث قليلًا؟“

 

كانتا أوبري وروبي.

 

نظرت بلير إليهما بحذر شديد، 

متذكرة خيانة روبي لها في حفلة إيميلي، وقالت:

 

“ما الأمر؟“

 

دفعت أوبري روبي بطرف ذراعها وقالت:

 

“تكلمي، روبي، هيا.”

 

“بلير…”

 

كانت عينا روبي منتفختين من كثرة البكاء، 

وصوتها متشقق بالكامل.

 

“بلير، لقد أخطأت.”

 

“…”

 

لم تكن بلير مستعدة لتسامح روبي بسهولة، فلم تجبها بكلمة.

 

“إيميلي قامت بتهديدي! قالت لي إنها ستجعلني أنتهي في المستشفى تمامًا كما فعلت مع أوبري. لم أصدق كلامها بالكامل، لكنني شعرت برعب شديد. لم أكن أتصور أنها قد تجرؤ على فعل شيء كهذا لبلير أيضًا. أخبرتني أنها تريد فرصة للاعتذار لبلير وطلبت مني أن أساعدها على التحدث معها، لذا كذبتُ وجعلت بلير تذهب إليها كما أرادت… أنا حقًا آسفة.”

 

“شيء كهذا؟ ما الذي فعلته بالضبط؟“

 

ردت بلير ببرود، فلم تستطع روبي مواصلة الكلام وبدأت تنتحب بصوت مرتفع.

 

“فقط قولي، روبي.”

 

قال أوبري بنبرة متضايقة.

 

“لقد وضعت إيميلي في جسد بلير-“

 

في تلك اللحظة، ظهر إيان فجأة، وأمسك بمعصم بلير.

 

“بلير، ها أنتِ هنا. لقد بحثت عنك طويلًا. لماذا لا تتحققين من هاتفك؟“

 

“كنتِ في خضم حوار، أليس كذلك؟ أعتذر، لكن الأمر الآن عاجل.”

 

“لم أنتبه للمكالمات. ما الخطب، إيان؟ ما الذي حدث؟“

 

“علينا الذهاب إلى المستشفى الآن. اكتشفت نوع الدواء الذي حقنته إيميلي في جسدك. يبدو أنه نوع من المهدئات. 

لا أعلم إن كان آمنًا أم لا. سأشرح لكِ أثناء الطريق.”

 

تغيرت ملامح بلير لتصبح جادة، 

وبينما كانت تسمع كلام إيان، ازداد بكاء روبي صخبًا.

 

“كل هذا بسببي! آه، آه.”

 

“روبي، سنتحدث لاحقًا. أعتقد أنني فهمت ما تريدين قوله.”

 

أنهت بلير كلامها واستدارت لتغادر، بينما كانت روبي تصرخ من خلفها بأنها آسفة وأنها لم تكن تتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد.

 

***

 

عند وصولها إلى المستشفى، خضعت بلير لفحص الدواء، وكما حدث مع لوكاس، لم يتم العثور على أي أثر للدواء في جسدها.

 

بدأ الطبيب الذي أجرى تحليل الدواء يشرح النتائج بهدوء لبلير وإيان:

 

“لا نعلم من صنعه، لكنه دواء نظيف ومصفى بعناية فائقة. 

إنه دواء غير رسمي، لكنه مكون من مواد لا تؤذي الجسم وتُطرد منه بسهولة، بكميات مدروسة بدقة.”

 

تنفس إيان الصعداء بعد سماع تفسير الطبيب.

 

“هاااه– هل يجب أن أقول إنني ممتن لأنها استخدمت دواءً نظيفًا؟“

 

قالها إيان وهو يعض على أسنانه بغضب.

 

شعرت بلير بالغضب لأن إيميلي حقنتها بالدواء، لكنها شعرت بالارتياح لمعرفة نوعه أخيرًا، ولأنه لن يسبب لها ضررًا إضافيًا.

 

“كان يجب ألا أترككِ وحدك تلك الليلة، بلير.”

 

كانت ملامح إيان تبدو مكتئبة.

 

“لا تفكر هكذا، إيان. ما حدث قد حدث. 

لنركز على ما سنفعله من الآن فصاعدًا.”

 

مرّت في ذهن بلير كل الأفعال السيئة التي ارتكبتها إيميلي سابقًا. 

 

كانت دائمًا شديدة الحذر، لا تترك أي دليل وراءها، 

مما جعل كلام إيان عن معاقبتها يبدو غير واقعي.

 

‘لطالما تمكنت من الإفلات دون ترك أي دليل يُذكر، 

فكيف تركت دليلًا هذه المرة؟‘

 

“لكن هذا الدواء، كيف حصلت عليه؟“

 

“من إيميلي.”

 

“من إيميلي؟ كيف؟ هل اعترفت بأنها استخدمته؟“

 

“نعم.”

 

“كيف فعلت ذلك، إيان؟“

 

ابتسم إيان دون أن يجيب.

 

“كنت تملك هذه المهارة ولم تُظهرها من قبل؟“

 

“لدي حدود لا أتجاوزها، 

لكن إيميلي هي من تجاوزت الحد هذه المرة.”

 

أدركت بلير من تصرفات إيان أنه لا يريد الكشف عن كيفية حصوله على الدواء، فتخلت عن السؤال وانتقلت لموضوع آخر.

 

“أليس من الغريب أيضًا؟ إيميلي، أعني. كنت أتوقع أن تستغل أي فرصة لنشر الشائعات عني وعن لوكاس وتشوه سمعتي، لكنها هادئة بشكل غريب.”

 

“ربما لم يعد لدى إيميلي اهتمام بتشويه سمعتك الآن.”

 

“لماذا؟“

 

“حسنًا، لست متأكدًا تمامًا، 

لكن يبدو أن هناك مشكلات في منزلها.”

 

قالها إيان بثقة، وهو الذي تسبب في وضع إيميلي في تلك الورطة.

 

“يا للأسف…”

 

تذكرت بلير عائلة إيميلي في ذهنها.

 

‘بالتأكيد لم تكن عائلة تبدو سعيدة أو هادئة. 

لكن كيف يعرف إيان كل هذا عن حياتها العائلية؟‘

 

نظرت بلير إلى إيان بتعجب وقالت:

 

“لكن عندما رأيت إيميلي اليوم للحظة، بدت في غاية السعادة. 

هل تم حل مشكلاتها العائلية؟“

 

توقف إيان للحظة عند سماع كلام بلير.

 

“قلتِ إن إيميلي بدت سعيدة؟“

 

“نعم، لم أرها من قبل بهذا الابتهاج، تُغني بصوت خافت. 

في العادة، لو رأتني ستُهاجمني على الفور، 

لكنها لم تلحظ وجودي خلفها اليوم.”

 

برقت عينا إيان باهتمام.

 

“هكذا إذن.”

 

“نعم، هكذا بدت. لكن ما الذي تفكر فيه، إيان؟“

 

“لا شيء.”

 

رافق إيان بلير إلى منزلها، وظل يبتسم حتى اختفت تمامًا من أمام عينيه. لكن ما إن غابت، تحولت ملامحه إلى برود شديد.

 

كان إيان يتوقع أن تظل إيميلي منكسرة لبعض الوقت، لكن عندما سمع أنها بدت سعيدة، قرر أن يتحرى كيف تغلبت على أزمتها.

 

‘لا يمكنني أن أراها سعيدة بعد أن حقنت جسد بلير بالدواء. سأكتشف ما حدث، وسأجعلها تدفع الثمن بأقسى طريقة ممكنة.’

 

***

 

في اليوم التالي في ويستكوت، كانت بلير تجلس مع ليو وإيان ولوكاس، يتبادلون المعلومات الجديدة التي اكتشفوها.

 

كان ليو آخر من عرف أن بلير ولوكاس أصيبا بمهدئات أفقدتهما الوعي.

 

“كيف يمكن أن يحدث هذا؟“

 

قال ليو بغضب شديد، وكأنه على وشك أن يهجم على إيميلي ويمسكها من رقبتها.

 

في تلك اللحظة، كانت إيميلي جالسة أمام طاولتهم مباشرة، وكانت اليوم على غير عادتها، تتحدث بحماس وتتعامل بلطف مع الجميع، حتى مع أولئك الذين لا تُلقي عليهم التحية عادةً.

 

نظر ليو إليها باشمئزاز وقال:

 

“كيف لها أن ترتكب فعلًا فظيعًا ثم تظهر في المدرسة بوجه وقح كأن شيئًا لم يكن؟ هيا بنا إلى مركز الشرطة الآن.”

 

“اهدأ، ليو. لسنا متوقفين لأننا لا نعرف طريق مركز الشرطة.”

 

هدأ إيان من روع ليو بنبرة هادئة.

 

“إذن لماذا نجلس مكتوفي الأيدي؟ لا أطيق رؤيتها تتفاخر هكذا.”

 

“لست مكتوف الأيدي.”

 

قالها إيان بحزم، لكن ليو لم يستوعب هدوءه، 

فهو يرى أن إيميلي يجب أن تُساق إلى المحكمة فورًا.

 

“ما رأيكِ، بلير؟ هل يعجبك أن تتجول إيميلي في المدرسة كأنها بريئة تمامًا؟“

 

حول ليو سؤاله إلى بلير بعد أن لم يجد دعمًا من إيان.

 

“أكره رؤيتها هكذا،

لكن يبدو أن لدى إيان خطة، فلنستمع إليه أكثر.”

 

عندما لم تدعمه بلير أيضًا، ظل ليو يلهث من الغضب، 

ووجهه محمر، يحدق بإيميلي بنظرة نارية، ثم قال:

 

“حسنًا. لكن هل يعرف أحد لماذا تتصرف إيميلي بهذا التباهي؟“

 

“أعتقد أنني أستطيع الإجابة عن ذلك.”

 

أشار إيان إلى لافتة الحفلة الختامية وقال:

 

“إيميلي تطمح لأن تكون ملكة الحفلة. الحفل سيكون بعد انتهاء العطلة الشتوية مباشرة. بما أنها لا تستطيع فعل شيء خلال العطلة، فهي تحاول تأمين أصوات من يصوتون لها مسبقًا.”

 

كان إيان قد جمع معلوماته من غرفة الإرشاد ومكتب المدير فور وصوله إلى المدرسة، ففهم سبب سعادة إيميلي البارحة وخطتها، ووضع خطة ليجعلها تقع في هاوية اليأس بأفضل طريقة ممكنة.

 

قال ليو بنبرة متعجبة:

 

“لا أفهم لماذا لا تزال مهووسة بالحفلة الختامية. 

إنه مجرد حفل سنوي عادي.”

 

“قد يبدو تافهًا لمن يصبح ملك الحفل كل عام بسهولة.”

 

“أعني أن الفوز بلقب ملك أو ملكة الحفل لا يمنح جائزة أو شيئًا مميزًا، فلماذا تعلق عليه كل هذا الأهمية؟“

 

“بالنسبة لإيميلي، هذا الحفل يحمل معنى كبيرًا جدًا.”

 

نظر الجميع إلى إيان بفضول بعد كلامه الغامض.

 

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter