7
فجأة، انبعث صوت ضحكة ساخرة “بف” بين جموع الناس المحتشدة. وتناقل البعض همسات مثل: “بالنظر إلى وجهه، يبدو أنه ليس والدها الحقيقي.”
احمّر وجه الرجل حتى أصبح قانياً.
“اللعنة…!”
تزامن شتم الرجل مع بدء صعود رؤية كيليميا نحو الأعلى.
“…؟!”
حمل الرجل كينيميا على كتفه وبدأ يركض بأقصى سرعته، قبل أن يتمكن أي شخص من منعه.
“هاه؟!”
اختطاف؟! هكذا؟ بلا أي رادع؟
“إيان-!”
ريكا-شا! إيان كروتز! أين ذهب حارسي الآن؟!
***
‘آه-!’
بينما كانت كيليميا تشعر بالرعب من محاولة الاختطاف المفاجئة، بدأ المشهد الخلفي يتحرك بسرعة فائقة.
‘لماذا هو بهذه السرعة!’
‘أين ذهب إيان؟’
نظرت حولها يميناً ويساراً، لكنها لمحت أي أثر للشعر الأسود.
‘هل سيتخلى عني؟’
‘لا، ربما…!’
شعرت بالبرد يغشى يديها وقدميها فجأة.
هل كذبت عندما قالت إنه ليس لديها ضغينة؟
هل لديه ضغينة مخفية ضد جدي أو أمي أو أبي بسبب شيء ما حدث معهم؟
حسناً، حتى لو كان الأمر كذلك، لا ينبغي أن يترك شخصاً ملقى في الشارع!
تلوّت كينيميا بغضب وهي تضرب بذراعيها ورجليها بشدة. لكن يبدو أن هذا لم يؤثر على الرجل على الإطلاق، حيث استمر في الركض وهو يحملها بهدوء.
‘… لا مفر، يجب أن أستخدم هذا.’
بكت كينيميا في صمت وشمرت كمها. عندما ظهرت الدائرة السحرية الطويلة المرسومة حول معصمها، قامت على الفور بتفعيل التعويذة.
!
“آخ!”
عندما غطت جسده صدمة تشبه الصعق الكهربائي، فقد الرجل وعيه وسقط أرضاً.
انفصلت كينيميا عن الرجل، وتدحرجت متجهة بظهرها نحو الحائط، وهي تكشر في حزن.
“… آي.”
بينما كانت كينيميا تدلك مؤخرتها، استعاد الرجل وعيه وصرخ:
“ماذا فعلتِ بحق الجحيم!”
“ماذا فعلت أنت! هل تعرف كم هو مؤلم وشم التعويذة؟”
عادةً، كان النبلاء الكبار يوشمون تعويذة أو اثنتين على أجسادهم لحمايتها. على الرغم من أنها كانت باهظة الثمن ومؤلمة للغاية، إلا أن كفاءتها لم تكن عالية، لذلك بدأت تتلاشى في الوقت الحالي، لكنها كانت مفيدة في حالات الطوارئ.
مثل الآن.
“هذه الصعلوكة التي لا تعرف حجمها. يا لها من فتاة وقحة…!”
بدأ الرجل الغاضب يشمر عن أكمامه.
تشه!
نظرت كينيميا إلى الرجل، ثم زحفت على أطرافها الأربعة نحو زاوية حيث التقطت عصا طويلة.
‘ما هذا، إنها مكنسة!’
هزت كينيميا رأسها وكأنها لا تملك خياراً، وأمسكت بمقبض المكنسة وقامت واقفة فجأة.
“الزمي مكانك بهدوء!”
صرخ الرجل، فانسلت كينيميا من تحت ذراعه، ولوّحت بالمكنسة ووجهت طرفها نحو تجويف معدة الرجل.
“أنت من يجب أن يهدأ.”
خلافاً لما حدث سابقاً، شعر الرجل بالتوتر وانكمش جسده أمام الأجواء الهادئة التي أحاطت بها.
“ابقَ هادئاً. سيؤلمك كثيراً إذا طعنتك في تجويف المعدة.”
“هاها… يا له من طفل… إنه مزعج للغاية.”
لكن على الرغم من كلماته، لم يتحرك الرجل بسهولة.
ركزت كينيميا على عيني الرجل وعضلات ذراعه. بمجرد أن يتم الإمساك بها، سينتهي الأمر، لأنها تحمل مجرد مكنسة والفرق في القوة العضلية كبير.
“دعنا نذهب بهدوء. حسناً؟”
عندما حاول الرجل أن يخطف المكنسة بيده، لوّت كينيميا يدها بخفة وضربت بقوة على رسغ الرجل الداخلي.
!
“آه!”
ثم أعادت توجيه مقبض المكنسة نحو تجويف المعدة.
“أنت…!”
ابتسمت كينيميا.
“أمي لم تكن مجرد مبارزة عادية.”
كانت مهارة سيف علّمتها بطل الإمبراطورية لها مباشرةً.
‘لقد كان تعليماً مبكراً قاسياً…’
كانت إيريليا هي من علمتها كيفية الإمساك بالسيف قبل أن تبدأ في المشي، قائلة إن ابنتها لا تمتلك قوة سحرية، لذا يجب أن تتعلم المبارزة على الأقل.
“هل أنتِ نبيلة…؟”
“ماذا ظننت أنني؟”
“لا عجب، كانت خامة ملابسكِ جيدة بشكل مبالغ فيه…”
شتَم الرجل وبدأ يتردد.
بناءً على رد فعله، يبدو أنه ليس تابعاً لمنظمة. لو كان كذلك، لكان قد استدعى رفاقه أو بحث عن وسيلة اتصال بمجرد معرفته بأنها نبيلة.
‘هل هذا حظ لي؟’
قيام فرد عادي بإيذاء نبيل كان بمثابة محاولة انتحار.
كان الرجل يفكر فيما إذا كان عليه الاستسلام والرحيل، أو الاستمرار في محاولة الاختطاف.
لم يكن يتوقع أن يأتي طفل نبيل إلى سوق قروي كهذا. ولن تكون مهمة محفوفة بالمخاطر مرحب بها.
“ليس هناك مكان يمكن أن تبيعني فيه. هل تظن أنهم سيقبلون نبيلة بسهولة؟ هل تعلم ما هو نوع عائلتي؟”
“أنت لا تعلمين، لكن هناك أسواق تقبل النبلاء-“
“هل لديك علاقات في سوق كبير كهذا؟”
من يصدق أن شخصاً بلطجياً من الأزقة الخلفية لديه علاقات في سوق سوداء تبيع النبلاء؟ يجب أن يتحدث بما يمكن تصديقه.
‘المشكلة هي أن هذا الرجل أغبى مما كنت أعتقد ويحاول الإمساك بي بتهور… أو أنه قد يقتلني خوفاً من العواقب.’
كلا السيناريوهين لم يكن جيداً لها.
‘بما أنه يمكن التحدث معه إلى حد ما، هل أحاول استمالته؟’
أخرجت كينيميا قطعة ذهبية واحدة من جيبها ورمتها نحوه. اتسعت عينا الرجل الذي تلقى القطعة الذهبية.
“خذها. إذا عدت الآن، قد أسامحك.”
كان مبلغاً كبيراً من المال بالنسبة لفتاة صغيرة، فقبض الرجل على قبضتيه بشدة.
‘هل أعود الآن…؟’
منذ أن أُحبطت محاولته لتنفيذ الأمر بالقوة، لم يستطع التخلي عنها بسهولة. كان الغضب يتأجج في قلبه، لكن شعوراً مقلقاً خامره بأنها ليست نبيلة عادية بسبب عينيها الصلبتين وتصرفها.
… شعر وكأن شيئاً سيئاً قد يحدث.
اللعنة… اللعنة!
في تلك اللحظة، تعمق فيها تردد الرجل.
***
جلس إيان على السطح ونظر إلى الفتاة الشقراء في الأسفل.
‘همم.’
كان يتفرج خوفاً من أنها ربما كانت تخفي قوتها السحرية.
ولكن بدلاً من إظهار أي قوة سحرية، استخدمت المبارزة.
باستخدام مكنسة.
هل هي حقاً لا تخفي أي قوة سحرية؟ إذن كيف تمكنت من رؤية الوشم؟
كان فضولياً للغاية لمعرفة السبب. هذه الظاهرة التي لا يمكن تفسيرها أثارت موجة في عقل إيان الهادئ.
تأكد تصميمه على معرفة المزيد عن دوقة العائلة، عندما طار عصفور القبرة من مكان ما وحط على كتف إيان.
إيان!
“كنت أعلم أنك ستأتي.”
تقطع اتصال سيدك هكذا! هناك حدود لقلة الاحترام، حتى لو أطعمت آدابك لحساء!
رغم الكلمات الخشنة، جاء صوت جميل ومغرد، فنظر إيان إلى عصفور القبرة.
“همم، عصفور قبرة… يجب أن تتصرف بما يتناسب مع عمرك، يا سيدي.”
فنقرت القبرة خد إيان بجناحها الغاضب.
خطأ حياتي الأكبر كان أني التقطتك وربيتك. لم أكن أعلم أنك ستكون شخصاً منحرفاً هكذا!
عندما تذمر الأستاذ وهو يتذكر اليوم الذي التقط فيه إيان عندما كان مهجوراً في السابعة، أغلق إيان فمه وخفض عينيه.
“يا سيدي… هذه المرة، كلماتك مؤلمة جداً…”
ارتجفت رموشه الكثيفة وكأن الدموع ستسقط من عينيه في أي لحظة.
“إذا كنت تفضل لو لم تلتقطني في ذلك الوقت… حتى الآن، يمكنني…”
فتحت القبرة منقارها.
أحم، إيان. لم أقصد ذلك…
بينما استمرت الأعذار المتعثرة من الأستاذ، ابتسم إيان.
“إنها مزحة.”
“لماذا تقع في نفس الخدعة في كل مرة؟ هل أنا من النوع الذي يتأذى من مثل هذه الكلمات؟”
هذا اللعين!
نقرت القبرة أذن إيان بمنقارها. لوّح إيان بيده وكأنه يقول: “هذا مؤلم ومثير للدغدغة.”
تجنبت القبرة يده ورفرفت بجناحيها.
في يوم من الأيام، ستقابل شخصاً يدفعك إلى الزاوية بقسوة، أيها الوغد.
هز إيان كتفيه بلا مبالاة.
“هل هناك شخص كهذا في هذا العالم؟”
لكن ماذا تفعل هنا؟ ما الذي تراقبه وتنظر إليه بخلسة…
“هناك.”
أشار إيان إلى مكان يواجه فيه رجل وفتاة صغيرة بعضهما البعض. كانت الفتاة تمسك بمقشّة وتوجه طرفها نحو تجويف معدة الرجل، ولا تغفل عن حراسته للحظة.
من تلك؟ أليست تلك الصغيرة في خطر؟
“بالتأكيد، تبدو في خطر.”
كان إيان هادئاً وغير مبالٍ، بغض النظر عما حدث.
تذمر الأستاذ، وشعر أن صدره سينفجر من الضيق، على الرغم من أنه كان يعرف أن هذا هو طبع إيان.
حسناً، من هي؟
“إنها الدوقة الشابة التي أحرسها.”
…؟!
“أليس غريباً؟” مال إيان رأسه.
أيها المجنون! ماذا تفعل! أنقذها بسرعة!
دفعت القبرة إيان برجلها، وقد كادت أن تموت اختناقاً من الضيق.
هيا!
“حسناً.”
أجاب إيان ببرود وقفز إلى الأسفل.
التعليقات لهذا الفصل " 7"