5
احْمَرَّ وجهُ كينيميا الذي التفت إلى حاشيتها بتعبيرٍ مُغفل.
‘هذا ليس ما كان يجب أن يحدث…’
لقد كان الأمرُ مثاليًا في ذهنها!
لم تتمكن الحاشيةُ من إخفاءِ تعابيرِ الأسفِ وهي تفتحُ أفواهها.
طَغَى عليها الخجلُ حتى أطراف شعرها.
‘…هل أموتُ الآن وأُبعَثُ من جديد فحسب؟’
كانت الدموعُ التي تسربت بسبب ألم ركبتها تترقرقُ في عينيها.
في خِضم هذا الجمود، حيث لم تستطع النهوض أو النطق بكلمة، سقطت دمعةٌ من الدموعِ المترقرقاتِ.
عندئذٍ، بدأت الحاشيةُ تهزُّ ذراعيها ورؤوسها بِعُنف.
“كلا، لا بأس! أيتها الدوقة…!”
“صحيح. لم نرَ شيئًا، يا دوقة!”
“صادقون نحن. لم نرَ أي شيء على الإطلاق!”
بدأت الحاشيةُ في نفي ما حدث للتو بأقصى ما لديهم، حتى لا يُحبطوا عزيمة الطفلة التي تسعى لتصبح دوقًا حقيقيًا.
مسحت كينيميا دموعها بسرعة بظهر يدها.
“…حَقًّا؟”
“نعم، نعم.”
هل تبدأ من جديد؟
بدا أن الأجواءَ تسمحُ بذلك. ارتفعت زاويةُ فم كينيميا بخفّة.
كم هو مُهين، يا لَلسلطة!
في تلك اللحظة التي كانت فيها كينيميا على وشك النهوض، منتشيةً بالسلطة، اقترب أيّان بهدوء ووضع يديه تحت إبطها ورفعها فجأة.
“…؟!”
اتسعت عينا كينيميا.
جلس أيّان بكينيميا برفق على الكرسي، غير مكترث لدهشة الآخرين. ثم قال بتعبير يوحي بأنه لا يعلم شيئًا:
“ظننتُ أنكِ لن تستطيعي الصعود بمفردكِ.”
“آه…”
انطلقت تنهيدات الأسفِ مرة أخرى بين الحاشية.
غطت كينيميا وجهها بيديها.
عندها، شعرت الحاشيةُ بيأس كينيميا وبدأت في توبيخ أيان بجرأة:
“الدوقة تستطيع الجلوس بمفردها!”
“الدوقة لم تسقط! لقد انخفضت قليلًا فحسب!”
“صحيح! ساقاها كانتا قصيرتين قليلًا وحسب!”
“أيها الوغد! أيها الوقح اللعين! على الرغم من أن الدوقة الآن صغيرة كـ ‘بَرز فأر’، فإنها ستشرب المزيد من الحليب وتنمو لتصبح أطول منك!”
“كيف تجرؤ على نعتِ الدوقة بـ ‘بَرز فأر’! إنها جنية! لا يزال تحولها إلى إنسان غير مكتمل، ولهذا السبب هي أقصر من المتوسط!”
“على الرغم من أن الدوقة لطيفة ورائعة، فما هذا الهراء عن ‘جنية’! أيها المستهتر!”
“أجنحةُ الجنية لا يراها سوى ذوو القلوب الطيبة، لهذا أنت لا تعلم!”
“هل تقصد أنني شخصٌ لئيمُ الطبع الآن؟!”
“بالطبع! بما أنك لا ترى أجنحة الجنية!”
بالطبع، لم يزدها هذا إلا حرجًا.
بكت كينيميا قليلًا بينما كانت الحاشية تضجُّ بالصخب.
“…الأمر التالي. تم اكتشاف ثلاثُ أجسام طائرة مجهولة الهوية تبدو كأنها وحوشٌ سحرية بالقرب من الساحل.”
لم تهدأ كيليميا وحاشيتها إلا بعد مرور خمس عشرة دقيقة.
خلال ذلك الوقت، كانت كينيميا تفكر في أشياء مثل:
‘أريد أن أموت’، ‘هل أقفز من هنا؟’، ‘هل أنا قصيرة إلى هذا الحد؟’، وسرعان ما استعادت رباطة جأشها وأمرتهم بالجلوس بنبرة صارمة مجددًا، وبدأت الاجتماع بعد أن جلس الجميع في أماكنهم.
“حقًا؟”
“أجل. قُتِلَت الأجسامُ الطائرةُ على الفور بواسطة الرماة الذين كانوا في انتظارها. ولهذا السبب، لحسن الحظ، لم تقع إصابات ولم تتضرر القرية. نحن حاليًا نحقق لمعرفة ما إذا كان زنزانة جديدة قد ظهرت في المنطقة المجاورة.”
وحوش سحرية… استغرقت كينيميا في التفكير.
الوحوش السحرية هي كائنات متحولة من الأرواح أو المخلوقات، وهي تهاجم القرى وتؤذي الناس غريزيًا.
ومع ذلك، فهي فريسة جيدة لأصحاب القوة.
لأن المنتجات الثانوية للوحوش السحرية تصبح أموالًا، وأسلحة، ودروعًا.
‘أرى أنهم لا يستخدمون الوحوش السحرية كمواد خام بعد. في الرواية الأصلية، بدأ استخدامها بعد بضع سنوات…’
في تلك اللحظة، نظر الكونت دينيس، الذي رأى كينيميا غارقة في التفكير، نظرة حادة إلى البارون روميو. أومأ البارون روميو برأسه.
“الأجسام الطائرة، يا دوقة، هي شيء يطير هكذا.”
فتح البارون روميو ذراعيه وصفق بهما مثل الأجنحة بوجهٍ جاد.
“…؟”
“يصفق. هل رأيتِ الكثير من الطيور؟ إنها مثل الطيور، لكنها أكبر بكثير وأكثر شرًا.”
استمر في صفق جناحيه بقوة أكبر وهو ينظر إلى كينيميا الجامدة، وعندما لم يتلق رد فعل منها، طلب المساعدة من الحاشية الأخرى. ثم بدأ الجميع في صفق أجنحتهم.
كانوا جميعًا رجالًا وسيمين في منتصف العمر، ولكن مشاهدة أربعة رجال في منتصف العمر يصفقون بأذرعهم مثل فناني الأداء الطليعي لم تكن تجربة جيدة.
فيما كانت كينيميا المذعورة تحدق بعيون غائمة، همس أيّان، الذي كان يراقب بصمت من جوارها
“يبدو أن الجميع جنّوا، هل أقتلهم؟”
“لا، سوءُ فهم.”
لم يكن السادةُ في الحاشية مجانين، بل كانوا يقومون بعملهم بحماس فحسب. ربما…
“إذًا، ما الذي سيحدث لـ … الـمُصفقاتِ التي أُمسكت؟”
“تُباع جثثُ الوحوش السحرية للتجار.”
“روميو، توقف عن الطيران الآن.”
“أجل، سأهبط.”
أنزل البارون روميو ذراعيه.
“بالحديث عن ذلك، ألم يحن الوقت لتغيير الأسلحة؟”
أومأ البارون روميو برأسه لسؤال الكونت دينيس.
“أجل، هذا صحيح. سأقدم الميزانية قريبًا.”
“تنفق الميزانيةُ الكثير بسبب سم الوحوش السحرية.”
“لا حيلة لنا. إنه سمٌ يُذيبُ الحديدَ أيضًا.”
هز الكونت برون رأسه بيأس.
دمُ الوحوش السحرية التي تهاجم القرى باستمرار هو سُمٌّ بالكامل. وهذا السم يُذيب الحديد بسهولة، مما يضطرهم إلى استبدال أسلحتهم ودروعهم بشكل متكرر.
“همم”، أدارت كينيميا عينيها وهي تنظر إلى الحاشية التي كانت تتنهد.
على الرغم من أن والدها الراحل ادخر قدرًا لا بأس به من المال، إلا أن الميزانية ستستنزف بهذا الشكل، وستصبح المقاطعة فقيرة، ولن تتمكن من شراء أسلحة جديدة، ولن تستطيع الرد على الوحوش السحرية.
بدأت غيومٌ سوداءُ تتراكم في ذهنها.
‘سكان المقاطعة الغاضبون.’
‘شريرة ليون.’
‘الضغينة.’
‘المِقصلة.’
هاه! قبضت كينيميا على قبضتها بقوة.
‘يجب أن أُطوِّرها…!’
كانت بحاجة إلى أسلحة قادرة على صيد الوحوش السحرية، وليس أسلحة عادية.
لكن من ذاكرة الرواية الأصلية، ظهر أولئك الذين لديهم القوة والتقنية لمعالجة جثث الوحوش السحرية لاحقًا.
‘لأنه في البداية، أنت بحاجة إلى الأورا لمعالجة الوحوش السحرية.’
حتى لو تمكنوا من إنتاج الأورا بعد جهود مضنية، فإنهم عادةً ما يسلكون طريق الفرسان، وليس طريق الحدادين.
بالإضافة إلى ذلك، هناك حاجة إلى قدر من المهارة لصنع منتجات عالية الجودة.
لكن…
‘إذا كان ‘بيهموث’ موجودًا…!’
كان “بيهموث” يشير إلى تاجرتيّ أسلحة تجولتا في ساحات القتال الشمالية بعد عامين.
وُصِفتا في القصة بأنهما أفضل الحرفيين على الإطلاق، حيث قيل إنه لا يوجد معدن في هذا العالم لا تستطيعان التعامل معه. وهما من صنعتا السيوف للشخصية الرئيسية ورفاقها.
السبب في أن “بيهموث”، التي تفتخر بمثل هذه التكنولوجيا الممتازة، أصبحت تاجرة أسلحة تتجول في ساحات المعارك، هو اتهام باطل.
قيل إنهما كانتا تعيشان بالقرب من قرية، تعتمدان على تلقي الطلبات، ثم اتُّهِمَتَا ظلمًا بالقتل وهربتا إلى سهل ثلجي على الحدود الشمالية للإمبراطورية واستقرتا هناك…
‘يجب أن أُحضِرَهما هذه المرة.’
إذا كان بإمكانها إحضار “بيهموث” قبل أن تُتهما، فستكون المقاطعة آمنة بأسلحة جيدة، ولن تُستنزَف الميزانية، و…
‘مستقبلُ القتل بدافع الضغينة سيقول وداعًا!’
عقدت كينيميا العزم أخيرًا، وابتسمت وهي تتواصل بصريًا مع الحاشية.
“…أمم.”
ثم أدارت عينيها مجددًا.
‘ماذا يجب أن أقول؟’
هل أقول: ‘أريد أن أحضر امرأتين مجهولتين لتصنعا بعض الأسلحة’؟ إذا سألوا كيف تعرفهما، فبالتأكيد لا يمكن أن تقول: ‘حسنًا، إنهما امرأتان من كتاب قرأته في حياتي السابقة’.
“إمم…”
عندما كانت كينيميا على وشك التحدث أو عدمه، قبضت الحاشية على قبضتيها، مشجعة إياها.
‘هاه!’
لا! لا داعي لذلك. الأمر مُحرج!
ومع ذلك، لم تبدُ الحاشية وكأنها تفهم مشاعر كيليميا، وبدأوا حتى في التلويح بقبضتيهم بشدة.
‘…توقفوا! إنه يُشتت الانتباه!’
التعليقات لهذا الفصل " 5"