6
في الحقيقةِ، كان كايدِن يعلمُ أنّني غادرتُ القلعةَ.
فمنذُ لحظةِ نزولي من عربةِ النقل، شعرتُ وكأنّ رجلًا ما يتبعُني من الخلف.
وكلّما دخلتُ متجرًا، كانت خطواتُ الملاحقةِ تلتصقُ بي بإلحاح، ففهمتُ فجأةً أنّ أحدًا ما يتعقّبُني.
سخرتُ من نفسي قليلًا لأنّ أمري كُشِف أسرعَ ممّا توقّعت، لكنّني سرعان ما أعدتُ التفكيرَ بهدوء.
‘ما دام معي ثلاثةَ عشرَ مليارًا وثمانمئةَ مليون، أستطيعُ الذهابَ إلى أيِّ مكان.’
كان من المفترضِ أن أُزوِّرَ هويّةً وأبحثَ عن وسيطٍ يساعدُني على الهجرة.
وفي الأصل، كانت هيستيا في الروايةِ قد أعدّت هويّةً مزيّفة، وبدأت تُحضِّرُ بهدوءٍ للابتعادِ عن كايدِن.
وبفضلِ الأساسِ الذي مهّدته هيستيا للهروب، كان الوصولُ إلى هنا سهلًا للغاية.
وما زال بالإمكانِ تنفيذُ تلك الخُطّة.
وبعد أن توصّلتُ إلى هذا الاستنتاج، تهرّبتُ من التتبّع، ولففتُ في الطرقات حتّى دخلتُ متجرَ مجوهرات.
وبعد أن تأكّدتُ أنّ الظلَّ الذي يتبعُني لا يستطيعُ التنصّتَ على الحديث، تظاهرتُ بشراءِ مجوهرات، وسألتُ صاحبَ المتجرِ على مهل.
‘هنا، هل توجدُ نقابةٌ يمكنُ الحصولُ منها على معلومات؟’
‘لقد أتيتِ إلى المكانِ الخطأ.
هذا متجرُ مصوغات، سيّدتي.’
لوّح صاحبُ المتجرِ بيده نافِيًا، وكأنّه يتجاهلُ الأمرَ عمدًا.
وكان في إشارته تصميمٌ واضح على أنّه، حتّى لو كان يعلم، فلن يُفشي شيئًا.
لو كان شخصًا آخر، لظنَّ أنّه جاء إلى مكانٍ غير مناسب.
لكنّني لم أكن كذلك.
فهيستيا في الأصلِ كانت تحصلُ على المعلوماتِ من متجرِ المجوهرات هذا.
‘هذه أُجرةُ التعريف.
وإن تمَّت الصفقة، سأدفعُ الضِّعف.’
قلتُ ذلك وأنا أُخرجُ كرونةً ثمينةً من المخزون وأمدّها إليه.
وعندها، شعرتُ بأنّ نظرةَ صاحبِ المتجرِ الصارمة قد لانت قليلًا.
‘سأدفعُ أربعةَ أضعاف.
فرتّبوا الأمرَ بأقصى سرعة.’
وضربتُ سطحَ الطاولةِ بطرفِ سبّابتي وأنا أُقدِّم الكرونة، فاضطرّ صاحبُ المتجرِ إلى الإيماء بالموافقة.
‘ما نوعُ الطّلب الذي تسعين إليه؟’
‘أحتاجُ إلى هويّةٍ مزيّفةٍ تُمكّنني من الهجرةِ إلى دولةٍ أخرى.
على أن تكونَ دولةً لا تُشكّل خطرًا على امرأةٍ تعيشُ وحدها، وألّا تكونَ شديدةَ البرودة.
آه، أنا أكرهُ البرد.’
أومأ صاحبُ المتجرِ وهو يجمعُ أُجرةَ الطّلب، وأضافَ أنّ عليَّ العودةَ بعد خمسةِ أيّام.
ومع ذلك سلّمني بطاقةً كُتِب عليها: <L. A.>.
بعد ذلك أخذتُ البطاقة، لكنّني لم أستطع الوثوقَ بصاحبِ المتجرِ تمامًا.
وفي هذه الحالة، كان عليَّ أن أتحرّك وفقَ الخُطّةِ البديلة.
‘لقد أوصلَ صاحبُ المتجرِ قصّتي بالفعل إلى نقابةِ المعلومات.’
نقابةُ المعلومات في الروايةِ كانت تعلمُ بكلّ ما يحدثُ في إمبراطوريّةِ ديارو، حتّى أدقِّ التوافه.
‘وكان رئيسُ النقابةِ شخصًا مشهورًا.’
كنتُ أتمنّى شخصيًّا أن يكونَ بطلًا ثانويًّا، لكنّه لم يظهر سوى كشخصيّةٍ جانبيّةٍ لا علاقةَ لها بالأحداث.
كان رجلًا ماكرًا إلى حدٍّ ما، يميّزُ بوضوحٍ بين الربحِ والخسارة، ولا يهتمُّ بما لا يُدرُّ مالًا.
لكن ما إن يثيرَ أمرٌ ما فضولَه، حتّى يلاحقَه إلى نهايتِه.
‘وبما أنّني أنفقتُ مبلغًا ضخمًا في دَمب، فلا بدّ أنّه تنبّهَ إلى هويّتي.
وسيرى أنّ التّعامل مع زوجةِ الدوقِ صفقةٌ رابحة، لذا سيبحثُ عنّي بنفسِه.’
وعندها، يكفي أن ألتقيَ به.
‘أمّا كيف سألتقي به…….’
كان هناك أسلوبٌ مؤكّد بدلَ انتظارِ خمسةِ أيّام بقلق.
“هَه… هَه…… هل جننتُ فعلًا…….”
كنتُ أركضُ بكلّ ما أوتيتُ من قوّة، وأنا ألهثُ لالتقاطِ أنفاسي.
فهي لم تتعاملْ إلّا مع كبارِ النبلاء، ومن يزورُ متجرَ الأزياء خارجَ العاصمةِ لا بدّ أنّه رأى هيستيا من بعيدٍ فحسب.
لكنّ رئيسَ نقابةِ المعلومات، وهو حديثُ الناس ووردةُ المجتمع، لا يمكنُ أن يجهلَ مظهرَ زوجةِ دوقِ راسل.
في الأصل، كان هدفي إيجادَ وسيط، وكان متجرُ الأزياء مجرّدَ تمويه، ودخولُه كان على أملِ أن يبحثَ عنّي رئيسُ النقابةِ بنفسِه.
“توقّفي هناك!”
ارتطمَ صراخُ الحرسِ بمؤخرةِ رأسي.
وكان الصوتُ قريبًا إلى حدٍّ جعلني أظنُّ أنّني سأُمسكُ في أيِّ لحظة.
‘لا! لم أكن أريدُ هذا النوعَ من التطوّر!’
كنتُ أرجو فقط أن يعرفَ رئيسُ النقابةِ أنّني زوجةُ الدوق ويأتي للقائي، لا أن أُطارَد بهذه الطريقةِ العلنيّة.
وهل يُعقَل أن يمرَّ الحرسُ في هذا التوقيتِ بالذات!!
لو أُلقي القبضُ عليّ من قِبلِ الحرس بدلَ رجالِ النقابة، فسيكون ذلك أسوأَ ما يمكن.
وسأتصدرُ بالتأكيد الصفحةَ الأولى من الجرائد.
‘زوجةُ الدوقِ راسل يُقبَض عليها من قِبلِ الحرس؟ حادثةُ التباسٍ مع خادمة!’
بهذا العنوانِ الاستفزازيّ السخيف.
وبينما كنتُ أبحثُ بعجلةٍ عن مكانٍ أفرُّ إليه، أمسك أحدهم بذراعي بقسوة.
“من هنا، تفضّلي.”
لم أُبدِ أيَّ موافقة، ولا نطقتُ بكلمة، لكنّ الرجلَ سحبني إلى الزقاق عنوةً.
“زوجةَ دوقِ راسل، لقد أُمِرنا بإحضاركِ.”
كان كلامُه أشبهَ بإخطار، ومع ذلك تنفّستُ الصعداء.
نعم.
كنتُ أعلمُ أنّك ستظهر.
وأخيرًا جئتَ لتنقذني.
ألقى الرجلُ نظرةً حوله ثم تكلّم.
رغم أنّ الخُطّةَ انحرفت كثيرًا، فإنّني كدتُ أبتسمُ من شدّةِ الرضا لأنّ النتيجةَ التي أردتُها تحقّقت في النهاية.
“اتركني.”
لكنّني سارعتُ إلى ضبطِ تعابيري وتظاهرتُ بالاستياء.
فهذا ما كان ينبغي لسيدةٍ نبيلة أن تفعله.
“أعتذر.
لقد أسأتُ الأدبَ معكِ قليلًا.”
“أنتَ تعلمُ أيَّ قدرٍ من الوقاحةِ هذا؟
وفوقَ ذلك، يبدو أنّك تعرفُ مَن أكون.”
يبدو أنّه كان متأكّدًا من أنّني أعرفُ هويّتَه.
فلم يُفسّر شيئًا، بل تابعَ حديثَه مباشرةً.
“لقد أنفقتِ في متجرِ المجوهرات وحدَه مليونًا ومئةَ ألفِ كرونة.”
“…….”
“وفي متجرِ الأزياء، أنفقتِ ما يعادلُ متوسّطَ نفقاتِ الحفاظِ على الهيبةِ لسنةٍ كاملةٍ لدى السيّداتِ النبيلات.”
“…….”
“وإجماليُّ ما أنفقتِه يُعَدُّ من الأعلى حتّى في دَمب، حيث معدّلُ الإنفاقِ الشخصيّ مرتفعٌ أصلًا.”
بعبارةٍ أخرى، كان يقولُ: أينما ذهبتِ، يمكنُ تتبّعُكِ، فلا تفكّري بالهرب.
“هل كايدِن هو مَن أرسلك؟
منذُ البداية؟”
لو كان من رجالِ كايدِن، لجرّني دونَ أيِّ اعتبار.
وبالنظرِ إلى طبعِ كايدِن وتعاملِ الخدم معه، كان ذلك هو الطبيعيّ.
كنتُ قد خمّنتُ أنّه من طرفِ النقابة، لكنّني سألتُ للتأكّد.
“لا.
لقد أُرسلتُ من قِبلِ ذلك الشّخص.”
كان يقصدُ نقابةَ المعلومات.
الاسمُ المكتوبُ على البطاقة: <L. A.>.
“تينغ.”
تهانينا.
لقد نجحتِ في لقاءِ رئيسِ نقابةِ المعلومات، “راي”.
آه، إذن أنتَ رئيسُ النقابة.
وعندما تذكّرتُ الهويّةَ الحقيقيّة لرئيسِ أكبرِ نقابةِ معلوماتٍ في الإمبراطوريّة، ابتسمتُ بصفاء.
“أريدُ أن ألتقيَ بصاحبِك فورًا.”
تعمّدتُ أن أتكلّمَ بنبرةِ غضب.
فابتسم الرجلُ ابتسامةً محرجة، ورفع سبّابتَه إلى شفتيه.
“شْشْ.
اهدئي.
زوجُكِ قد نشرَ رجالَه في كلِّ مكان.”
“…….”
“وصاحبُ عملي مهتمٌّ بكِ كثيرًا.”
همم.
إذًا أنتَ مهتمٌّ بي.
أومأتُ دون أن أُظهرَ شيئًا على وجهي.
“يقولُ إنّه سيساعدُكِ على الهجرةِ إلى دولةٍ أخرى بأقصى سرعة.”
“شكرًا لك.”
“لكنّه يتساءلُ عمّا يمكنكِ تقديمُه في المقابل.”
ما الذي يمكنُني تقديمُه؟
المال؟
شرفُ كوني الابنةَ الشرعيّةَ لعائلةِ دوقِ روسلين؟
لا أدري.
لم أكن بعدُ معتادةً على هذا العالم.
وما استطعتُ التحرّكُ به حتّى الآن كان بفضلِ معرفتي المسبقةِ بأحداثِ الرواية.
ومع ذلك، لسببٍ ما، شعرتُ أنّ الرجلَ أمامي يريدُ المال.
فهذا هو الشيءُ الذي كان، في الكتاب، الوسيلةَ الوحيدةَ لتحريكِه.
“كم تريد؟”
وعند سؤالي، ابتسم الرجلُ ابتسامةً واسعة.
كان يبدو كطفلٍ حصلَ على لعبةٍ ممتعة.
“صاحبُ عملي يريدُ قيمةً لا يمكنُ تقديرُها بالمال.”
“…….”
اقترب منّي أكثر، وهمس بصوتٍ منخفض.
وانسكبَ في عينيّ بريقُ عينيه الزرقاوين كبحيرةٍ في قلبِ الشتاء.
“إن لم تقدّمي ذلك، فلن نقبلَ الطّلب.”
ثمّ ابتسمَ مرّةً أخرى.
كانت ابتسامةً خطِرة.
وفي اللحظةِ التي هممتُ فيها بالكلام……
“يبدو أنّ صوتًا خرجَ من هنا؟”
ثمّ سُمِع صوتُ من يبحثُ عنّي.
يبدو أنّه أحدُ الجنود الذين كانوا يقفون قربَ السيّداتِ النبيلات سابقًا.
حبستُ أنفاسي دونَ وعي، ونظرتُ إلى الرجل.
لكنّه، وكأنّ هذا الموقفَ لا يعنيه في شيء، ابتسمَ بهدوء وربتَ على كتفي.
‘هل توتّرتِ؟’
قالها بحركةِ شفتيه فقط، وكان ذلك مستفزًّا جدًّا.
لم أُجبه، بل صرفتُ بصري.
“قالوا إنّها هنا.
قيل إنّها عشيقةُ الدوق.
وأُمرنا بأن نُحضِرها دون أن نمسَّها بسوء.”
“أليست زوجتَه؟
سمعتُ أنّها زوجةُ الدوق.”
“أيًّا كانت!
هذه فرصةٌ لنقعَ في عينِ دوقِ راسل موقعًا حسنًا.”
كان حديثُ الجنود يتسرّبُ إلى الزقاق.
“وبالمناسبة، قيل إنّ العشيقة جميلةٌ جدًّا.
أنا فضوليّ لرؤيتِها.”
“انتبه لكلامِك!”
“أليس كذلك؟
إن كانت قد أسرت الدوق، فلا بدّ أنّ جمالَها غيرُ عاديّ.”
‘عشيقة؟’
تقطّبتُ حين سمعتُ الكلمة، فنظر إليّ الرجلُ الذي كان ملتصقًا بي بهدوء.
وكانت ملامحُ المزاح التي كانت تعلو وجهَه قد اختفت تمامًا.
تلاقت نظراتُنا ببطء.
‘آه.’
كانت عينان جميلتين.
كتموّجِ ضوءِ الشمس على سطحِ بحيرةٍ صافية.
‘تفكيرٌ عديمُ الجدوى.’
وحين أدركتُ أنّ شرودي طال بلا فائدة، صرفتُ نظري أوّلًا.
“آه، لقد رحلوا أخيرًا.”
محا الرجلُ جديّتَه السابقة، وعاد يبتسمُ بمكر.
وبحسب كلامِه، يبدو أنّ الجنود ابتعدوا بالفعل.
“لكن كيف عرفتِ أنّني سأأتي بنفسي؟”
عاد إلى نبرته العابثة، غير أنّ في سؤاله حدّةً واضحة.
يبدو أنّه أدركَ أنّني تعمّدتُ استدراجَه، لكنه استغربَ غيابَ أيِّ ضماناتٍ لديّ.
‘لأنّني كنتُ أعرفُ أنّ هذا سيُثيرُ فضولَك.’
……لكن لم يكن بإمكاني قولُ ذلك، فاكتفيتُ بابتسامة.
ظلّ ينظرُ إلى شفتيّ لحظةً كأنّه ينتظرُ جوابًا، ثم هزَّ كتفيه.
يبدو أنّه فهمَ أنّه لن يحصلَ على ردّ.
“ساعدني.”
“همم.”
“ادفعُ الأجرَ مالًا.
للأسف، لا أملكُ ما أقدّمه سوى المال.”
“لا أريد.
المالُ عندي كثير.”
ابتسمَ ابتسامةً مستفزّة.
ومع كلِّ كلمةٍ ينطقُ بها، كانت خصلاتُ شعرِه الذهبيّ تهتزُّ مع هواءٍ دافئ.
“سنرى.
قريبًا ستُحبّين أن أساعدكِ.”
ابتسمتُ وأنا أنظرُ إلى نافذةِ النظامِ التي كانت تطفو فوقَ رأسِه.
راي آرثر.
(بليك شارل برويسِن).
رئيسُ أكبرِ نقابةِ معلوماتٍ في إمبراطوريّةِ ديارو.
الأميرُ الثاني لإمبراطوريّةِ ديارو.
“ساعدني.
وإن لم تفعل، فسأنشرُ في أرجاءِ الإمبراطوريّة كلّها أنّك رئيسُ نقابةِ المعلومات، يا صاحبَ السموّ الأميرَ الثاني.”
التعليقات لهذا الفصل " 6"
يلا ما بدك تساعدني والله لافضح عرضك😂😂😂