[ملحوظة صغير: ليلي هي نفسها ليري] 

بعد أن لاحظ رد فعلي، ابتسم كيليان ابتسامة طفيفة وكأن الأمر أراحه.

نظرت إليه ثم أسفل إلى إصبعي البنصر حيث كان خاتم الألماس الأزرق يتلألأ.

كان الحجر يتألق في الغرفة المزخرفة بضوء رائع،

خاتم يُشعر من يراه بالبهجة بمجرد النظر إليه.

—

منذ ذلك اليوم، كلما أتيحت لي الفرصة، كنت أمد يدي بلا تفكير.

وعندما أمددت اليد، كان الألماس الأزرق يبرز وجوده من البنصر.

مهما تغيرت الزوايا، كان الحجر في وسط الخاتم يلمع ببريق باهر.

‘عندما ألتقي روزالين المرة القادمة، سيكون لدي الكثير لأخبرها به.’

كنت أخطط لإخبار روزالين بما حدث تمامًا كما تخيلت أثناء حضور الأوبرا.

وبعد ذلك، كنت أنوي تبادل التحيات، لكن كان هناك خبر آخر لأخبرها به.

‘ستقول روزالين على الأرجح هكذا.’

عندما أظهر لها الخاتم، ستندهش قائلة:

‘حقًا؟ لن تصدقي! إيفينا، أنت تتلقين كل هذه الهدايا؟ لو كان الأمر سابقًا، لكانت كافية خاتم الخطوبة فقط!’

لأننا صديقتان منذ زمن طويل، كان من السهل عليّ تخيل رد فعلها.

وبعد هذا التصور، عدت للنظر إلى الخاتم بدقة، وفوجئت بشخص ما يتحدث إليّ.

“كنت أعلم أنك ستسعدين بهذا، كان يجب عليّ إحضاره قبل قليل.”

كان المتحدث كيليان بملابس خفيفة.

‘يا لها من لحظة غافلتني!’

انشغلتُ تمامًا بالخاتم لدرجة أنني كدت أنسى ما هو مهم.

اليوم هو اليوم المخصص لتحضير كل ما يلزم لحضور الحفل التنكري،

ولذلك كان كيليان أيضًا قد ضبط جدوله مسبقًا.

الأشياء التي علينا اختيارها اليوم كانت الملابس والأقنعة للحفل.

“اخترت بعض الأقنعة لكثرة الخيارات المتاحة، حتى لو لم يعجبك شيء منها، هناك بدائل أخرى.”

اقتربت جين أولًا لتعرض لنا الأقنعة.

كانت الأقنعة موضوعة على شكل صفوف، متنوعة بين المزخرفة والمتواضعة، وألوانها زاهية أحيانًا.

‘ربما أجد ما يناسبني من هذه المجموعة.’

أمسكت بقناع كريم مزين باللؤلؤ ورفعتُه أمام وجه كيليان، ثم جربت أخرى.

كنت أرغب أن أجد ما يناسبه أولًا قبل أن أختار لنفسي.

يبدو أن كيليان كان يفكر بنفس الطريقة، فقد قدم لي قناعًا واحدًا.

“ما رأيك بهذا؟”

وفي نفس اللحظة، أحضرت جين مرآة أمامي.

كان القناع الذي اختاره مزينًا بالريش والزهور باللون الأبيض، حملته ورفعتُه أمام وجهي.

كان ذوق كيليان ممتازًا، وشعرت بالرضا عند رؤية نفسي في المرآة.

‘الآن دوري لاختيار قناعي.’

لأن كيليان اختار قناعي، رغبت هذه المرة أن أختار له.

وضعت القناع الأبيض الذي اخترته بجانب جين، وعندما بحثت عن قناع مناسب له، لاحظت شيئًا.

‘ليس بالضرورة أن نرتدي أقنعة مختلفة.’

وجدت قناعًا كان زوجًا للذي اختاره كيليان، وظل وحيدًا عندما وقع اختيار كيليان على قناعه.

كانت الريش والزهور وألوان القناع متطابقة تمامًا.

“لنقم بشيء مميز هذا العام، ماذا لو ارتدينا نفس القناع؟”

أمسكت بالقناع المتبقي وسلمته له.

“اقتراح جيد.”

ابتسم كيليان بعد أن تسلم القناع، ثم سلّم كلا القناعَين لجين.

“قبل الحفل، سنضع رموزًا على الأقنعة. عادةً يُنقش رمز العائلة، وسنضع رموز العائلتين على القناعَين.”

أخبرته أنني سأترك الأمر له، فأومأت برأسي موافقة.

بثقة في إنجازه، شعرت بالاطمئنان تجاهه.

“بعد ذلك، يجب أن نختار الملابس…”

قبل أن يكمل كلامه، سمعنا طرق الباب.

“ليري هنا، يا آنسة!”

طرق الباب بمرح، وأعلنت ليري عن حضورها.

حالياً وجود جين وحدها يكفي، لكن ربما كان هناك سبب لزيارة ليري.

‘هي لا تأتي هكذا بلا سبب.’

سمحت لها بالدخول.

“جئت لأن السيد هنا.”

يبدو أن سبب زيارتها لم يكن أنا.

حيّتني سريعًا ثم توجهت إلى كيليان.

“أتممت المهمة التي طلبتموها، ووضعت الأشياء خارج الباب كما طلبتم.”

مهمة؟ طلب مني؟

كنت أراقب ولم أفهم سبب هذا الحديث.

“كان مسرورًا جدًا، وقال إنه يشعر بالاطمئنان لوصول الأشياء بأمان!”

‘من هو هذا الشخص؟’

“وأنا متأكدة أن آنسة ستسعد بها أيضًا.”

قالت ليري ذلك فجأة، فابتسمتُ بخجل، إذ لم أسمع أي خبر من كيليان.

وفي الغرفة التي تبقينا فيها وحدنا، شرح كيليان ببطء:

“صديقتك وعدتك بإرسال هدية.”

آه، أتذكر ذلك، كانت مكتوبة في الرسالة.

‘لم يصل شيء أمامي منذ ذلك اليوم، فنسيت الأمر.’

ولكن ذكر ذلك يعني أن الهدية كانت موجودة بالخارج في انتظاري.

“كانت ترغب بإرسال الهدية بطريقة عادية، لكن لم يكن ممكنًا، فالعيون كثيرة هناك.”

شرح أن الناس لا يعرفون أنني على قيد الحياة أو موجودة في بيت الدوق، وإرسال هدية هناك سيكون محرجًا.

“لذلك استعانت بمساعدتي، صحيح؟”

“نعم، اقترحت عليّ إيصالها نيابةً عنها.”

يبدو أن كلاهما كان يتواصل بشكل خفي.

“لم أكن أرغب بذلك، لكن لأنه يخصك، وافقت. واليوم استلمت الهدية.”

وأكد أن الهدية كانت بالخارج.

تأكدتُ أن توقعاتي صحيحة.

“هل تريدين رؤيتها؟”

“نعم.”

وافقتُ بسرور.

فاستعمل كيليان سحره لنقل الصندوق إلى داخل الغرفة.

كان الصندوق كبيرًا ومزينًا بشريط أحمر.

انحنيتُ بحذر وفككت الشريط.

وعند فتح الصندوق، لا يسع عينيّ إلا أن تتسعا.

‘إنها الملابس!’

كان الصندوق يحتوي على فستان مصمم بعناية، ووُضع فوقه بطاقة صغيرة.

أمسكت البطاقة وقرأت ما كتب خلفها.

「إذا كنتِ تقرئين هذه البطاقة، فهذا يعني أن هديتي وصلت بأمان، أليس كذلك؟」

كانت خط روزالين.

「الهدية التي ذكرتها في الرسالة السابقة هي هذه. في الحفل، القناع مهم، لكن الملابس أهم أيضًا. حتى لو كان الرجل بجانبك ماهرًا، لا يستطيع تجهيز الملابس بنفسه.」

ربما كانت روزالين لتضيف: ‘لا يوجد شخص مثالي في العالم.’

「حتى لو حاول الرجل، تجهيز ملابس وفق آخر صيحات الموضة صعب، لكنني أستطيع، لا ينقصني شيء.”

الفستان الحالي وملابس الخروج كانت معدّة مسبقًا منذ وقت طويل، لذا كان كل شيء واضحًا.

「هذا الفستان الفريد من تصميم مدام إيفون، أعتقد أنها صنعت الفستان لي حسب طلبي، لكنه مناسب لك أيضًا. مهارتها عظيمة ومشهود لها دائمًا.”

كتبت روزالين كل ما أرادت قوله بخط صغير، وما زال هناك المزيد.

「لحسن الحظ، طولنا وحجمنا متقارب، لذا هذه هدية خاصة أعددتها لك.”

لم تترك روزالين أي شيء للصدفة، كانت قد فكرّت في كل التفاصيل.

「عندما تحضرين الحفل، سيرغب الجميع في معرفة من الذي دفع ثمن هذا الفستان، خاصةً أن مدام إيفون لن تصنع قطعة جديدة هذا العام، لذا سيكون آخر عمل لها هذا الموسم.”

كما لو كانت تفخر، شرحت لي روزالين الحقائق التي لم أكن أعلمها.

「ههه، متشوقة لرؤية تعابير دهشتهم عند إزالة القناع واكتشاف أنكِ أنتِ!”

انتهت البطاقة بعبارة:

「أراكِ مرة أخرى في الحفل القادم. اعتني بنفسك حتى ذلك الحين.”

وضعت البطاقة جانبًا وأخرجت الفستان من الصندوق.

“أظن أن روزالين أهدتك هذا الفستان للحفل التنكري.”

وضعته أمام كيليان، فمدح كما لو أنه يتخيل كيف سأبدو فيه.

“لماذا لا ننسق الملابس أيضًا؟ القناع ملون، فلماذا لا نطابق الفستان معه؟”

كنت أرغب أن يعرف الجميع أن هذا الرجل لي عندما أظهر نفسي للعالم.

“إذا كانت هذه رغبتك، سأعد ذلك.”

وافق على الفور بارتياح.