“سأتولى حل هذه المسألة على أفضل وجه، فهل نبدأ الآن بحديث آخر؟”

 

سأل بعد أن حرص على استلام الظرف الذي سلّمته له جيدًا.

 

“هذا جيد أيضًا، لكن لنبدأ أولًا بالجلوس.”

 

بالرغم من أنني جلست بهدوء على ساقيه الآن، إلا أن مكاني الحقيقي كان على الجهة المقابلة.

 

“الجلوس هكذا جيد، لكن التحدث وجهاً لوجه أفضل بكثير، إذًا هذا الأمر انتهى.”

 

أوضحتُ رأيي ليُفهم قصدي، ثم نهضتُ مباشرةً وتوجهتُ إلى الكرسي الموضوع في الجهة المقابلة.

 

بعد أن جلستُ، التقت عينا كيليان بعيني من المقابل.

 

“من المؤسف قليلًا، لكن هذا ليس سيئًا.”

 

يجب أن تتخلى عن شيء لتكسب آخر. بدا أنه تقبل هذا الوضع برضا.

 

“لكن، ما هو الحديث الآخر الذي تريد مشاركته معي؟”

 

سألتُ عمدًا لأنه لم يُظهر نيّة الكلام أولًا.

 

فجأة، تذكّر كيليان شيئًا نسيه، فأسرع بالكلام.

 

“فكرت فيما يمكنني فعله دون أن أعطل خططك، فحضّرت شيئًا بخفة بال.”

 

‘بخفّة؟ وما هو؟’

 

“في هذا البلد، هناك ثلاث صحف أكثر انتشارًا وأكثر حبًّا.”

 

وأنا أعلم جيدًا مكانها.

 

بالترتيب: إمبريديل، لافوم، كايم، وكانت تحظى بشعبية في الجنوب والغرب والشرق على التوالي، بغضّ النظر عن توزيعها على كامل الإمبراطورية.

 

أما سكان الشمال، فغالبًا لا يفرقون بين الصحف.

 

بالطبع، لست من الشمال، لكنني أيضًا لا أختار الصحف كما يفعلون، فالقراءة المختارة أفضل من قراءة المقالات المنحازة.

 

“إمبريديل؟ لافوم؟ كايم؟ أيها أفضل؟”

 

لم يبدو أنه يريد معرفة تفضيلات الصحف.

 

“لماذا تسأل فجأة؟”

 

إن لم يكن سؤال تفضيل الصحف، فهل هناك معنى خفي؟

 

سألته وهو يبتسم ابتسامة خفيفة وأجاب:

 

“لأنني كنت مهتمًا برأيك، إيفينا.”

 

تحدث كيليان وكأن الأمر بسيط وأضاف شرحًا:

 

“الناس يحبون الشائعات التي تلطّف الروتين الممل، والمقالات المثيرة بما فيها الفضائح. لذا فكرت في الاستفادة من هذا.”

 

“هل تقصد كتابة مقالات؟”

 

سألته خوفًا، فأجاب فورًا:

 

“لا شيء مستحيل. إذا أردنا كشف فسادهم للعالم، يمكننا، وإذا أردنا نشر أخبار أخرى، نكتب عنها فقط.”

 

لم يتوقف عند هذا الكلام، بل تابع:

 

“لا تقلقي بشأن المقالات، فبما أنني لا أعلم أيها ستفضلين، فقد اشتريت جميع الصحف مسبقًا.”

 

حينها فهمت سبب سؤاله عن الاختيار.

 

‘حقًا، يقول أشياء مخيفة وكأنه أمر بسيط.’

 

كيف يمكنه الحديث عن شراء جميع الصحف وكأنه قطف زهرة عابرة؟

 

“الصحف… لم يخطر لي استخدامها الآن، لكن بما أنني لا أستطيع رفض العرض، سأفكر لاحقًا في كيفية الاستفادة.”

 

أي شيء له استخدام، حتى الصحف التي اشتراها، سيكون لها غرض.

 

رغم دهشتي، إلا أن وسائل كيليان هذه ستكون مفيدة بالتأكيد، فهو لا يفعل شيئًا يضر حياتي.

 

“سعيد لأنها كانت مفيدة.”

 

وهو سعيد بنجاح اقتراحي، وأحضر قطعة من كعكة الكريمة المخفوقة من على الطاولة نحوّي.

 

ثم التقط الفراولة المزينة بها ومدّها إلي.

 

“حين تبذل جهدًا، من الجيد الحصول على مكافأة حلوة. لا توجد مهام عاجلة، فلنأخذ استراحة.”

 

شعرت أن تناول شيء حلو سيحسن المزاج، فأخذت الفراولة بهدوء. طعمها الحامض الحلو أعجبني.

 

ثم شعرت بحلاوة الفراولة كما لو كنت أدحرج حلوى، وأخذت قليلاً من الكعكة بالكريمة ووضعته أمامه.

 

“على أي حال، كيف تخطط لقضاء بقية اليوم، إيفينا؟”

 

بعد أن أنهى السؤال، تناول كيليان الكعكة بهدوء.

 

‘بقية اليوم…’

 

لم أفكر في هذا الأمر مسبقًا.

 

كنت مشغولة بتنفيذ خطط كاملة دون انقطاع، واليوم لم يكن مختلفًا.

 

إذا لم يحدث شيء، فالاستراحة هي الأنسب.

 

‘لكن ربما ليس سيئًا أن أُنجز بعض الأعمال مقدمًا.’

 

المستقبل مجهول، فقد تواجه مواقف غير متوقعة تتطلب التركيز عليها.

 

لذلك يجب علي الاستفادة من الوقت للقيام بما أستطيع من مهام.

 

“سأكتب الرسائل الدورية مسبقًا.”

 

الرسائل الموجهة للزوجين الدوقيين وجولييت روزيفينا، سأكتبها جميعًا وأرسلها واحدة تلو الأخرى.

 

“…هل ستعملين مجددًا؟”

 

أبدى تعبيرًا غريبًا، وكأنه غارق في التفكير.

 

“يا إيفينا، هل ستستريحين فعلًا؟ أرى أنك دائمًا مشغولة.”

 

هذا التوقيت ليس مناسبًا، فحتى البارحة، لم يأتِ إلا حين كنت مشغولة.

 

“لا تقلق، سأستريح جيدًا. إذا تعبت جدًا، سأعود للفراش.”

 

لم أكن متعبة جدًا بعد، لكن تركت مجالًا لذلك احتياطًا.

 

كيليان لم يكن يعلم بذلك، وبمرور الوقت صار جديًّا أكثر.

 

“إذا كنتِ تقولين ذلك، فلا خيار أمامي. سأعد لك شيئًا يسعدك.”

 

يكفي أنه اشترى الصحف، ومع ذلك يريد أن يفعل أكثر. لم أعرف كيف أفسره.

 

“لا أظن أنه يريد شراء شيء.”

 

إذا نظرنا إلى تصرفاته السابقة، ربما كان سيشتري مبنىً لإرضاء قلبي.

 

لو كان كذلك، سأرفض، فهناك جانب للمستقبل المستلم.

 

“هذه المرة مختلفة. سأحضّر شيئًا لا يمكن شراؤه بالمال. ستكونين سعيدة.”

 

زاد ذلك فضولي.

 

‘ما الذي لا يمكن شراؤه بالمال؟’

 

أتت في بالي فكرة “قلب الإنسان”.

 

‘لكنه لا يبدو أنه سيهدي شيئًا كهذا.’

 

كيليان أثبت حبه مرات عديدة. فهو بالكاد يمكن أن يخبئ مشاعره الآن.

 

‘ماذا يمكن أن يكون إذًا؟’

 

أفكار أخرى خطرت، لكن لا شيء شعرت به.

 

“هل هناك تلميح؟”

 

قد يكون الحصول على الهدية دون معرفة ممتعًا، لكن الانتظار مع العلم أفضل. لذلك طلبت حتى معلومة صغيرة.

 

“يتعلق بالعلاقات الإنسانية، وما بعدها سر.”

 

أخبرني كيليان، كأنه فعل معروفًا.

 

‘العلاقات الإنسانية…’

 

فكرت مليًا في علاقاتي.

 

والديّ توفيا منذ زمن، وعلاقتي بالزوجين الدوقيين وجولييت روزيفينا ليست جيدة.

 

كما لم أكن أتوقع لقاء خدم سابقين مع إيبون.

 

‘ربما يكون هذا الأمر.’

 

جاءتني أقوى فكرة في اللحظة.

 

نعم، لا شيء أفضل لإسعادي من هذا.

 

“شخص يشبه الوردة، أليس كذلك؟”

 

استمع كيليان ولم يُظهر إن كان صائبًا أم لا.

 

“حسنًا، ستعرف عندما تلتقين به.”

 

للأسف، رسم كيليان حدودًا صارمة كما لو يمنع فضولي.

 

‘إذا كان كذلك، فمن المهم التظاهر بعدم المعرفة.’

 

كنت واثقة مما أفكر به، ولم أسأل عن شيء آخر.

 

فهو يفي بكلمته دائمًا، حتى لو عرف شيئًا، لن يخبرني.

 

‘ربما سألتقي به بعد فترة طويلة.’

 

إذا تحقق توقعّي، سيكون لقاء ممتعًا. وسيكون أفضل هدية أعدها كيليان.

 

 

—

 

بعد أيام من إعطاء تلميح “العلاقات الإنسانية” دون معلومات أخرى، فجأة جاء كيليان إلى غرفتي ليأخذني معه.

 

لكن الطريقة كانت المشكلة.

 

“هل يجب أن أغمض عيني هكذا؟”

 

عرف كيليان الطريق، لكنه غطّى عيني بدل أن يمشي بجانبي.

 

بسبب ذلك، غطّت يده عيني وكان الظلام دامسًا.

 

‘إلى أين يذهب؟’

 

كان يمكنه استخدام قطعة قماش، لكنه استخدم يديه برفق.

 

كان كل ما أشعر به هو لمسة يده، ومشيت حتى الدرج.

 

“وصلنا.”

 

بعد السير في الظلام، توقف فجأة وأوقفني.

 

توقفت أمام مكان ما.

 

“الآن سندخل.”

 

لم يخبرني بالمكان، بل طلب مني الدخول والتحقق.

 

تقدّمت على الفور، فلم أرغب في الانتظار أكثر.

 

“هذا ما أعددته لك.”

 

بعد هذه الكلمات، اختفت اليدان اللتان غطّت العينين. فكانت أول ما رأيته غرفة الاستقبال.

 

ثم ظهر أمامي….

 

‘حقًا.’

 

كانت العلاقات الإنسانية تشمل صديقًا أيضًا.

 

صديقتي القديمة، روزالين، كانت أمامي.