بعد أسبوعٍ من حديثنا في مكتب كيليان وتأكيد عزيمتي على الانتقام، مرّت سبعة أيام كاملة.

خلال هذا الأسبوع، لم أغادر غرفتي ولو للحظة.

السبب بسيط:

كيليان أصرّ على أن أستريح تمامًا، ومنعني من الخروج.

حتى زيارة قصيرة لمكتبه شعرت وكأنها حلم بعيد.

‘رغم ذلك، استرحت جيدًا.’

لم أكن أقضي وقتي في أنشطة محددة داخل الغرفة، بل كأنني في إجازة مرضية، ممددة على السرير طوال الوقت.

حتى حين اقترح كيليان شاي بعد الظهر، وبعد أن استمتعت به، تذكرت كلامه:

“النوم الجيد دومًا مهم. لقد عملتِ كثيرًا هناك، فكان وقت الراحة دائمًا غير كافٍ. لذا أرى أنه من الأفضل أن تنامي جيدًا.”

سمح لي بأن أستغرق في قيلولة أو أن أنام مبكرًا وأستيقظ بعد الظهر دون أي اعتراض.

“كما هو الحال مع كل الخدم، يبدو أن الطاهي سعيد بعودتك، إذ أن وجباتك اليوم أفضل من المعتاد.”

حتى عند تناول الطعام، جلب كيليان كرسيًا بجانب سريري وشارك برأيه في إعداد المائدة.

“الحلوى اليوم مون بلان، لكن من الأفضل أن تبدأي بما يلي أولًا.”

حتى أنه أطعمني بيده، كما لو كانت ذراعي مكسورة.

كان ذلك محرجًا قليلًا، لكن لم أستطع رفضه.

‘يبدو أنه حان الوقت لأتحرك قليلًا.’

رغم الراحة التي تلقيتها، شعرت بجسدي متصلبًا بعد أسبوع كامل في السرير.

حينها، قال كيليان:

“الكتب غذاء الروح. أحضرت لكِ بعض الكتب التي أعتقد أنها ستنال إعجابك. ما رأيك أن تقرئيها الآن؟”

دخل مبتسمًا وهو يحمل عدة كتب ثقيلة، وكأنها وسيلة لإخراجي من الملل.

“سأقرأها لاحقًا، لا أرغب بها الآن.”

على الرغم من أنني اتبعت نصائحه طوال الأسبوع، فضلت اليوم رفض اقتراحه.

“حسنًا، سأضعها هنا، فاقرئيها حين تشائين.”

لم يضغط أكثر، بل وضع الكتب على الطاولة كما وعد.

“ولكن كيليان، رغم أنك تساعدني في الانتقام، لديك مهام كثيرة كخليفة، أليس مضيعة للوقت أن تبقى هنا؟”

حتى لو لم يعد يعيش حياة ليون كخادم، ما زالت مهامه كثيفة.

رغم ذلك، جلس بجانبي، يهتم بي دون كلل.

حين نظرت إليه من سريري، قال بثقة دون أن يرمش:

“لا مشكلة. لقد رتبت أمور حياتي القديمة، وأنجزت كل ما يلزم كخليفة أثناء نومك.”

“كلها؟”

“نعم، كل شيء. عودتك جعلت إنجاز الأعمال أكثر سهولة وكفاءة.”

ابتسمت ووافقت.

‘بالفعل، لو كنت مكانه، كنت سأكمل كل العمل المتراكم وربما حتى ما سيأتي خلال الأسبوعين القادمين.’

كيليان أمامي يظهر البراءة، لكنه سريع وفعال في إنجاز الأمور.

‘لهذا، أحيانًا توافق طبيعته الفعّالة مع شخصيتي.’

فكرنا في ذلك أثناء جلوسنا، ثم فجأة سأل:

“هل فعلتُ جيدًا؟”

“……؟ فعلت، لكن لماذا تسأل؟”

جلس على السرير أمامي، وفتح ذراعيه كما لو يطلب عناقًا.

‘هل يريد أن أحتضنه؟’

ابتسمت، أزحت اللحاف، ومددت جسدي قليلًا واحتضنته.

ربتت على ظهره ثم عبثت بشعره.

‘يمكنني فعل هذا بلا حدود.’

لقد كان والداي يهتمان بي بشدة، وأحيانًا كان ذلك مزعجًا، لكن كيليان كان يستمتع بذلك.

‘نشأ في بيئة معاكسة، لذلك يقدّر ذلك.’

عرفت أنه شعر بالوحدة والإرهاق في حياته، لذلك أطلنا العناق كما يريد.

“لقد أنجزت عملك في الوقت المحدد، أحسنت.”

أوقفت لمسي لشعره، وضممته بقوة بين ذراعيّ.

كيليان يحبّ أن يُمدح، مثل أي شخص.

احتضنني كما لو لن يسمح لأحد بأخذي، وكان دافئًا ومريحًا طوال الوقت.

“لو كان بالإمكان، لوددت لو توقف الزمن الآن.”

ابتسمت لصوته المفعم بالفرح، ثم دفعته بلطف:

“هذا لا يجوز، هناك الكثير لنفعله.”

الانتقام مهم، لكن هناك أمور أخرى لا تقل أهمية.

“إذا توقف الزمن، سيتوقف مستقبلنا أيضًا.”

كنت دائمًا أفكر بمستقبل يتجاوز مجرد الخطبة، ويبدو أنه كذلك.

‘لا يمكن السماح لأي ساحر بالتحكم بالزمن.’

تذكرت حادثة مشابهة في الماضي، حين تدخلت على شكل ليون، وعاد الزمن إلى الوراء.

“إذن لن نُفكر في توقف الزمن بعد الآن. ما رأيك أن نجد شيئًا آخر للقيام به؟”

استشعرت فرصة للخروج من الغرفة، فسألت:

“هل تريد القيام بشيء مميز، إيفينا؟”

سألني كيليان وكأن قلبه قد تغير بالكامل.

“أريد التوقف عن حياة السرير، لقد طالت وأصبحت خانقة، وأرغب بالخروج.”

بعد عودتي إلى أسرة الدوق، زرت فقط الحمام وغرفتي والمكتبة!

“نسيت أن أحرص على خروجك للتمتع بالراحة، خطأي.”

‘لا بأس.’

“إذا أردت الخروج، فلا مانع. ماذا عن نزهة في الحديقة؟”

حديقة الدوق. تذكرتها فورًا ووافقت.

‘حقًا حديقة جميلة.’

كانت مصممة بعناية، تسرّ العين، وألوان الخريف ستزيدها روعة.

“سأجهز لك ملابس الخروج، فالطقس بارد، ارتدي ما يلزم.”

نظر كيليان إلى النوافذ وأشار إلى ضرورة ارتداء ملابس دافئة.

‘انتظر لحظة.’

توقفت للحظة للتفكير:

“لنقم بإلغاء نزهة الحديقة الآن.”

لقد نسيت أمرًا مهمًا: لا أحد يعرف أنني على قيد الحياة، والخروج بلا استعداد خطير.

‘ربما البقاء في الغرفة أكثر أمانًا.’

حين انتابني القلق، قال كيليان:

“لا تقلقي من أعين الآخرين.”

‘ماذا يعني هذا؟’

“إيفينا، للأسف أحيانًا تنسين أن حبيبك ساحر بارع.”

‘صحيح، بقدراته…’

“يمكننا أن نجعل أنفسنا غير مرئيين أثناء النزهة. لن يرانا أحد، وستكونين بأمان.”

‘بالطبع، هذا منطقي.’

“هل تريدين الآن أن نذهب للنزهة؟”

‘نعم، طالما لا أحد يرانا.’

“لنذهب إذن.”

كنت أرغب في المشي بين أوراق الخريف المتساقطة معه في الحديقة.