‘ما كان ينبغي لي أن أرهق خاطري بهواجس حلم، مهما بلغ الوضوح في اليقظة’

ظلت هواجسُ الحلم تهيمن على مداركي حتى لحظة الإفطار، غير أنَّ انشغالي بأعباء العمل أزاح عنها أي متسع.

“يا إيفون، أأنتِ متهمة بزلة لم تبلغ مسامعنا بعد؟”

كان التساؤل مفاجئًا، إذ قاطع أحدهم سير عملي الروتيني المعتاد.

القادم كان شخصًا تعاونتُ معه في مراتٍ خلت، لكنه هذه المرة رماني بنظرةٍ ملتهبةٍ توحي بالريبة.

أجبته بما يفيد جهلي، فلم أنبس بكلمة تثير الشبهات أو توقع في الالتباس، عندها أطلق الرجل زفرةً عميقة.

“لقد لبثت منذ حينٍ في سكون، غير أنها عادت تستحضر وجودك من جديد، لذا وجب علي السؤال”

تبين لي من حديثه أن الآنسة جولييت، التي انعزلت في صمت مميت، قد خصّتني وحدي بندائها، دون أن تستدعي أحدًا آخر من الجوار.

“لا أدري لغرض استدعائك، لكن خشية المجهول، أرى لزامًا عليك الالتزام بالحذر في كل قول وفعل؛ فقد بدا مزاج الآنسة جولييت معكرًا في الآونة الأخيرة”

ربت الرجل على كتفي وكأنّه يرثي لي لأنني صرت الضحية المختارة من بين ذلك الجمع الغفير، وحثني على التجلد.

لم يكن في قوله بلسم، إلا أنني اضطررت لوقف ما كنت أزاوله، والمبادرة إلى لقاء الآنسة جولييت دون تأخير.

لطالما كانت طبائع الآنسة جولييت، كما عهدتها، تقضي بأن أي تباطؤ في تلبية دعوتها يسفر عن الوَبَال حتمًا.

‘ترى ما الغاية من استقدامي؟’

طوال طريقي إلى حجرة الآنسة جولييت، ظل ذهني يستعرض شتى السيناريوهات المحتملة. هل بدر مني سلوك أغضب مقامها أثناء انهماكي في العمل؟

لكن مهما تأملت، لم أجد حدثًا يرتبط بها قطعًا.

‘ما دام الأمر كذلك، فليس أمامي سوى التحقق بنفسي’

طرحت الأفكار جانبًا، وبلغت الطابق الثالث المألوف، حيث بدت لي حجرة الآنسة جولييت بوضوح.

وقفت أمام الباب المعتاد، وطرقت بثبات.

“أيتها الآنسة جولييت، إنها إيفون، لببت دعوتك”

‘طق طق’، صوت طرق خفيف، كم دقيقة انتظرت هناك؟

“…ادخلي”

انبثق صوت خافت، كأنه يزحف من داخل الحجرة.

‘هذا دجى عميق’

عندما فتحت الباب، تجلى لي فضاء مكتنف بالظلام، كالمشهد الذي تطل منه النافذة الخارجية.

الستائر لم تشد عمدًا، والهواء ثقيل، وكأن التهوية لم تتم كما يجب، ونافذة محكمة الإغلاق.

‘هل منعت الجميع من ولوج الغرفة؟’

لم تكن الفوضى جسيمة، لكنها كانت تفتقر إلى الترتيب حدًّا ما.

لحت على الأرضية آثار جلية لأشياء مُلقاة هنا وهناك، حتى أن صاحبة الغرفة نفسها كانت مطمورة تحت غطاء السرير.

فبمجرد أن وضعت قدمي في الداخل، اهتز الغطاء؛ ما يؤكد عدم وجود أحد حولها.

‘ما الذي حدث لتبلغ بها الحال هذا المنحنى؟’

فيما أذكر، لم تكن الآنسة جولييت شخصية تتآلف مع هذا المكان القاتم والكئيب، ما لم تزينه بكل صنوف الترف والبذخ.

“ما الغرض من استدعائي، أيتها الآنسة جولييت؟”

سألتها مباشرة، استفهامًا عن أهمية الأمر.

“جولييت تبتغي السكون! لا تحدثي جلبة، أليس بوسعك الالتزام بالصمت فحسب؟”

ارتفع حينها صوت صرخة غضب مدوية في الفضاء الهادئ.

‘……؟’

أكان سؤالي عن مبتغاها خطأً عظيمًا إلى هذا الحد؟

لم يكن صوتي جهوريًا، غير أن ردها العنيف جعلني أرتعد.

‘كم من السكون تروم مني أن ألتزم؟’

لو كنت قد حضرت خالية الوفاق من المهام، لكنت أذعنت لأمرها بسهولة، غير أن الانتظار المجهول له غاياته.

لم يكن هذا يوم راحتي، وكان في جعبتي أعمال يجب إنجازها قبل حلول العشاء.

لذلك، لم أستطع أن أستجيب لمتطلباتها وكأن الوقت متاح بلا حد.

لم أجد بدًّا من الوقوف بأدب لعشرة دقائق كاملة، حينها انبعث صوت لم أكن لأتوقعه.

“لقد أمرتك جولييت بالالتزام الصمت! ألم تقدري على الإذعان لهذا القول؟”

غشى شعوري بالظلم، فوفق ادعائها كنت مصدر إزعاج، بينما كنت واقفة صامتة تمامًا، مكتفية بالانتظار.

في غمرة حيرتي لمغزى الخطأ الذي ارتكبته، وأنا متسمرة كسكون الغرفة، انجر بصري تلقائيًا نحو الفراش.

لم أدرك بسبب العتمة أن الآنسة جولييت لم تكن مستلقية باستواء، بل كانت منكبة على وجهها تكبس خلف رأسها وأذنيها بشدة بوسادة، وكأن خوفًا قد تملكها.

‘ما الذي أرهبها؟’

هذه الشخصية، التي طالما اتسمت بالجرأة، باتت الآن مرهفة الحس إلى حد بعيد، ولا ريب أن لذلك سببًا وجيهًا.

لن يتضح لي حال وجهها إلا عند الخروج من هذا الدجى، لكن يساورني شعور بأن هيئتها لا بد وأن تكون مشوهة، توافق ادعاءها بأنها عاشت في صمت الموتى.

‘لعله رأت شيئًا مروعًا في هذا القصر، بما أنها كانت تعلم بغرابته قبلي؟’

هي من أسدت لي النصح باتقاء رئيسة الخدم، لذا بات مفهومًا أنها لمحَت جانبًا غير عادي في القصر، فاعتكفت في حجرها عن حراك.

‘أيقلد أحد صوتي؟’

ليس ثمة افتراض جائز في هذا المقام سوى واحد.

عندما انصب اهتمامي على مرادها من كلمة “جلبة”، خطر ببالي أن أحدًا يقلد صوتي، فيتحدث بدلاً مني بينما ألتزم الصمت.

فمن ترى هو الفاعل؟

‘في هذا القصر، لا شيء يعصى على الغرابة’

ربما يكون الكيان المذكور في القواعد، يتوارى في ركن من أركان هذه الغرفة، ولا يكشف عن كنهه إلا حين يطلق صوتًا، هذا ما استنتجته.

“جولييت توهمت حقًا، نعم، هذا هراء. لا يُعقل أن يكون الشخص نفسه”

بينما كنت أحلق بأجنحة الظن، ألقت الآنسة جولييت بالوسادة، وتمتمت بكلمات لا يُستبين لها معنى.

“لكي نقول إنها الشخص نفسه، فهي متباينة جدًا عمن تعرفها جولييت. لهجتها، سلوكها، إيماءاتها، كلها مختلفة”

ظلت تناجي نفسها وحدها، كأن أحدًا يسامرها باستمرار، فكانت ترد عليه بمناجاتها.

“لم استدعِ جولييت صغيرة مثلَك عمدًا؟ لقد أنبأتك بالجواب أكثر من ثلاث مرات، لقد استقدمتك لأعاود التحقق”

أكثر من ثلاث مرات!

بهذا التعبير، تأكد لي أن التواصل الواضح معها غير ميسور في الوقت الراهن، مهما تباينت الأسباب.

‘أكان سماحها لي بدخول الحجرة مجرد مصادفة عرضية؟’

كانت الآنسة جولييت تحدق في الخواء، كأنها لم تدرك وجودي البتة.

لم ترمقني بنظرة واحدة وأنا متسمرة أمام الباب، كأنني كيان غائب عن هذا المكان.

“كلا! ليس كذلك! إنها متباينة! مختلفة! لا تمت بصلة لتلك الصورة التي ترسمها جولييت في ذاكرتها، فما هذا الهراء المخالف للمنطق؟ إن كان هذا حقًا، فأوجد لي تبريرًا معقولًا!”

في ربوع هذا السكون، كانت الآنسة جولييت وحدها تتصرف كمن يرى شخصًا ويسمع صوتًا.

‘يبدو أنها تختبر الهلوسة السمعية فوق البصرية’

لا ريب أن هذا المشهد البالغ الخطورة قد شاهده كل من يقوم بترتيب الغرفة أو يستدعى إليها سواي.

ومع ذلك، لماذا لم يُستدع الطبيب؟ أليس السبب ناجمًا عن قول الآنسة جولييت، صاحبة النفوذ الأرجح في القصر؟

‘لا بد أنها أصرت بشدة على أنها بخير تام’

لذلك، ربما تُركت لهذا المصير من الإهمال.

‘حسنًا، ما دام المبتغى قد انتهى وفق قول الآنسة جولييت، يمكنني الانصراف’

لكن، لماذا هذا الشعور بالقلق عند مجرد التفكير في العودة، كأنني أهمل أمرًا جوهريًا؟

“أنتِ اقتربي! ألم تقولي لجولييت إنك قادرة على التعرف عن كثب؟”

يبدو أن الأوهام التي خلقتها قد اتخذت مسارًا لتجذبني نحوها.

‘إن تخاذلت عن تلبية هذا النداء، فقد تجعل منه ذريعة للمؤاخذة حين يستقيم حديثها’

استسلمت لهذا الاعتقاد، فاقتربت منها بلا حول ولا قوة.

‘بالمناسبة، لقد أطلقت عبارة مشابهة في الماضي’

عندما دنت منها، استرجعت ذاكرتي ذكرى قديمة: كيف ناولتني كتابًا لأقرأه، وكيف أنني لا أشبهها، وكيف أن الشخص الذي قورنْتُ به ربما لاقى حتفه حرقًا.

‘لهذا الحد يبلغ التشابه؟’

وبما أنها تعاود التحقق مرات، غدا الفضول يأخذني إلى مدى هذا التشابه.

“أيُناسِب الوقوف هنا؟”

ردت على سؤالي بنظرة مباشرة إليّ، لا إلى الفراغ العدمي.

“……!”

ثم اتسعت عيناها كأنها أدركت كنه شيء، وبدأت شفتيها ترتعشان دون صوت.

“…أكنتِ على قيد الحياة؟”

أتمّت الآنسة عبارتها الغامضة، ثم انطرفت على سريرها دفعة واحدة.

ترى ما هذه الحادثة التي اقتحمتنا؟

بينما أنا في غمرة الدهشة، مشدوهة لهذا الوضع الغامض، انتفضت الآنسة جولييت ناهضة مجددًا.

“لم شعرك جاف، وثيابك مجعدة، ولم غدت هذه الحجرة إلى هذا المآل؟”

لم يكن هذا صوت الرجفة الذي حمل الخوف منذ قليل، ولا صوتها المألوف المليء بالحيوية.

“لم يكن عبثًا أن استعدت هذا المظهر، لقد كنت أنت مرة أخرى”

تأكد لي الأمر حين رأيت طرف فمها يرتفع مبتسمًا، إن الكائن الذي يقف أمامي هو ‘جولييت أخرى’.