[ 📜 البند الخامس: لَا يجب أن تُنزف دمًا في الحديقة. فـ’هُم’، رغم مظاهرهم الجميلة كـ’زهور’، قد يحاولون افتراسك.

‘هُم’ في الحديقة اعتادوا منذ زمن بعيد التلذذ بابتلاع البشر. إذا رغبتَ في النجاة من أن تكون فريستهم، فاحرص على لَمْ يسفك دماؤك في الحديقة.

وإن سفك صديقك الدماء هناك، فارْهَب فورًا من المكان، واصرخ مرارًا لتبيّن لـ’هُم’ أن الدماء التي سالت لم تكن منك، بل من صديقك.

بهذه الطريقة ستبقى بأمان.

 (لكن لا ضمان لنجاة صديقك.)

أما إن كنت أنت من سفك الدماء بنفسك، فلَن أملك لك نصيحة.

أتمنى أن تتمكن من النجاة والهروب من ‘هُم’. ] 

ما إن قرأتُ هذه الكلمات، اتجهتُ بنظري سريعًا إلى أصابعي التي سبق وأن سفكت الدماء.

“أأنت… هل رأيت الدماء في الحديقة؟”

سألتُ بقلق، وما إن أومأتُ برأسي إجابةً بدلًا من الكلام حتى شحب وجهه تمامًا.

آنذاك، بدت كل التصرفات الغامضة واضحة أمامي.

“لا تقتربي! لا تجرؤي على التواجد بجانبي بهذا الشكل!”

هل كان سبب ابتعادها المفاجئ وكأنها تخشى انتقال مرض قاتل، هو هذا بالذات؟

‘لقد تركتني هناك، محاولًا النجاة بمفردها.’

السيدة جولييت لم تكن إلا غريزة البقاء التي قادتها، والتزامها الصارم بالتعليمات.

ومع ذلك، يبقى شعور الانزعاج في أعماقي. هل لأنني كنت على وشك أن أُفتَرس في الحديقة دون أن أعلم؟

‘لحظة، كيف نَجوتُ إذًا؟’

كلما تأملت الأمر، بدا أكثر غرابة. فالنصوص نصّت على أنه إن سفكت الدماء بنفسك في الحديقة، فلن تتلقى نصائح، وأن ‘هُم’ في هيئة الزهور سيحاولون افتراسك.

‘لكنني لم يصبني شيء.’

على الرغم من شعوري بأن الزهور كانت تتوجه نحوي، لم يقع أي حادث حتى غادرت الحديقة.

‘آه، هذا سبب تجنب الجميع لي فور عودتي.’

هنا بدأ شعوري يتضح أكثر.

“إذن رأيتَ الدماء في الحديقة، ومن ثم جئت إلى هنا؟ وكيف عدت سالمًا؟”

وفق التعليمات، النجاة بعد رؤية الدماء صعبة جدًا، لكنك عدت بصحة جيدة، وهذا يفسر حيرتهم.

ربما شعرت بالرعب لأنك عدت سالمًا رغم أن الظروف كانت غير طبيعية، قبل أن تفكر في احتمالية كونك استثناءً.

‘ماذا فعلت لتعود سالماً؟ وهل أنت شخص عادي؟’

بعد أن فهمت شعور الآخرين، استعددت لمعرفة التعليمات التالية.

أخذت نفسًا عميقًا وركّزتُ عقلي.

‘مهما كانت التعليمات القادمة، لن أندهش.’

لا بد أن هناك تعليمات أخرى، والوقت محدود، فلا يمكنني إضاعته في القلق فقط.

‘هل أحدهم غير موجود؟’

لكن ما إن وقعت عيني على البند التالي، شعرتُ ببرودة تتسرب إلى جسدي.

[ 📜 البند السادس: لا يوجد أي موظف باسم ‘إينيس’ في هذا القصر.

لا يُسمح بتوظيف أي شخص يحمل اسم أحد أسلاف العائلة أو أحد أفرادها، مثل ‘إينيس روزفينا’.

هذا لضمان عدم الخلط بين الموظف ومن هو أعلى منه أثناء العمل.] 

إذا كان ليون زميلًا في العمل، فإن إينيس كانت أول صديقة كونتها منذ دخوله القصر.

“رغم أنني تم توظيفي قبلَك، يمكننا أن نصبح أصدقاء نأكل معًا ونتبادل الحديث أحيانًا، أليس كذلك؟”

في البداية، كانت إينيس من اقترحت الصداقة، وقالت:

“سوف نلتقي كثيرًا أثناء العمل، وإذا كان مناسبًا، لنصبح أصدقاء نتناول الطعام ونتحدث أحيانًا.”

وفي مرة أخرى، حاولتُ أنا منع تكرار الأيام بنفس الشكل، فاقترحت أن نصبح أصدقاء.

مهما كان من بدأ الاقتراح، النتيجة كانت واحدة، وأصبحنا أصدقاء، نتناول الطعام معًا أحيانًا.

نعم، هكذا كان الحال…

“هل رأيتَ؟”

“وأنت أيضًا رأيتَ؟”

“باب الصالة تحرك من تلقاء نفسه…”

لماذا تتذكر الآن تلك الكلمات التي سمعتها صدفة؟ شعرت بدوار أمام عينيّ.

“هل رأيت؟ تحرك الكرسي.”

منذ دخولي الصالة مع إينيس، كان هناك همس مستمر.

‘لم يكن الباب معيبًا.’

إذاً، التغيير لم يكن في الصالة، بل في وجود شخص جديد بجانبي.

مثلاً، شخص لا وجود له في هذا القصر.

“قلتَ إينيس، أليس كذلك؟”

“سمع الجميع، هذا يعني أنهم لم يخطئوا.”

“ولكن كيف؟”

“إينيس هو بالتأكيد…”

الموظفون الجدد اكتشفوا الغرابة منذ البداية.

“هل قرأتِ تعليمات العمل قبل أول يوم لك، الآنسة إيفون؟”

السبب في السؤال عن التعليمات، أن الاسم الذي لا وجود له أثار حيرتهم.

المظهر الذي رأوه مني، ربما بدا وكأنني أتناول الطعام مع شخص وهمي، رغم عدم وجود أحد.

هكذا أصبح منطق تحرك الباب والكرسي واضحًا.

‘إذن من كنتُ ألتقي طوال هذه المدة؟’

صورتها وصوتها محفور في ذهني بوضوح، لكنها لم تكن موجودة فعليًا للآخرين.

إذاً، هل إينيس تنتمي إلى ‘هُم’ الذي ذكر في التعليمات؟

تساءلت عن ذلك، ثم تابعت قراءة التعليمات التالية.

[📜 البند السابع: احذر يوم ‘الجمعة الثالث عشر’. ففي هذا اليوم تتضاءل قوة ■■■، وتزداد قوة ‘ذلك’ الذي يتجول في القصر.

‘ذلك’ سيستغل انخفاض قوة ■■■، ويتجول نهارًا وليلًا.

أولئك من ‘ذلك’ الذين يحبون اللعب، قد يقومون بأفعال متعددة، مثل تكرار اليوم، وهي أشياء عادة مستحيلة.

وفي هذه الحالة، ستسعى ■■■ بأسرع ما يمكن لإعادة كل شيء إلى طبيعته.

لكن الأمور المعقدة مثل تكرار اليوم قد تتأخر إجراءاتها.] 

لحظة، تكرار اليوم لفت انتباهي بشدة.

لقد حدث لي بالفعل عدة مرات، وهو أمر غير طبيعي عادة.

“الآنسة إيفون، يبدو أنك مخطئة، اليوم ليس عطلة نهاية الأسبوع.”

تذكرت جيدًا المشهد حين أتى المشرف لإخباري أن اليوم جمعة، وحثني على العمل.

‘إذاً، لم يكن مصادفة.’

تكرار اليوم حدث في يوم الجمعة الثالث عشر، الذي يحمل صورة سلبية، لكنه لم يكن كذلك وفق التعليمات.

‘من الذي يوقف هذا؟’

نظرتي اتجهت تلقائيًا إلى الرمز المكوّن من ثلاثة أحرف.

العاقل هنا أن هذا كيان يمكنه مقاومة ‘هُم’ أو ‘ذلك’، لكن لا أعلم من يقصد تحديدًا.

وفي يوم الجمعة الثالث عشر تقل القوة، فهل باقي الأيام يمتلكون القوة دائمًا؟

كلما زادت الأسئلة، زاد شعوري بالارتباك، وقررت أن أواصل قراءة التعليمات سريعًا.

[ 📜 البند الثامن: يجهز القصر دائمًا غرفًا إضافية لكل موظف تحسبًا للظروف الطارئة.

لذا، الغرف 104 و201 عادة غير مستخدمة.

وإن سمعتَ أي ‘صوت’ في هذه الغرف دون سبب، فلتتجاهله.

فإذا لم تتفاعل مع ‘الصوت’، فلَن يزعجك ‘هُم’ بالتجول حتى غرفتك مباشرة .] 

تذكرت الضوضاء التي كانت تأتي من الغرفة المجاورة، وقد كتبت مرة ورقة لأطلب التوقف عن الإزعاج.

“لكن هذا الصوت من أي غرفة؟ من يصدره؟”

حين أرسلتُ لجولييت سألتها عن ذلك.

‘كنت أظن أنه من الأفضل تجاهل الصوت إن لم يكن هناك أحد.’

لقد تعلمت تجاهل أي شيء، لكن التعليمات أشارت بوضوح إلى أن ‘الصوت’ قد يكون علامة على اقتراب ‘هُم’.

‘لم يأت أحد إلى غرفتي.’

تمامًا كما حدث عند سفك الدماء في الحديقة، هذه المرة أيضًا كنتُ استثناء، ولم يحدث شيء، مما زاد من حيرتي.

‘والمسخ الذي رأيته في الكابوس؟ لم يكن مجرد كابوس.’

ماذا كان ذلك ‘الآخر مني’ في المرآة؟ هل كان من ‘هُم’ المذكورين؟

بعد إدراكي أن كل الأمور غير الواقعية حدثت فعلًا، توصلت لاستنتاج واحد:

الموظف الجديد لم يخطئ قط، وهناك شيء غريب بالتأكيد في هذا القصر.