‘لستُ أدري ما الذي جاء بهذه الدُّمية إلى هنا.’

كنتُ أتأمّلها مليًّا، ثمّ التقطتُها بين يديّ عازمةً على مغادرة الغرفة.

‘إنْ كنتُ قد قصّرتُ في التخلّص منها كما ينبغي، فحريٌّ بي أن أفعل الآن، ولو متأخِّرًا.’

نعم، ربّما بعد الإفطار غلبني التعبُ فأخطأتُ في شيءٍ صغيرٍ كهذا، كأن ظننتُ أني ألقيتها بينما كنتُ في الواقع أحملها معي من حيث لا أشعر.

احتمالٌ ضئيل، ولكن لا بديلَ له في ظلّ غياب أيّ تفسيرٍ آخر.

‘حسنًا، من حسن الحظّ أنّ مواعيد التخلّص من القمامة هنا غير مقيّدةٍ بوقتٍ محدّد.’

كان ذلك ممّا يُخفّف عنّي بعض الحرج، إذ يستطيع المقيمون أن يرموا نفاياتهم في أيّ ساعةٍ من اليوم، صباحًا كانت أم مساءً، شرط أن تُفرغ كلّها قبل نهاية اليوم.

‘يبدو أنّ الطابور ازداد طولًا عمّا كان.’

وكما توقّعت، حين خرجتُ أحمل تلك الدُّمية البالية، رأيتُ صفًّا طويلًا من الناس ينتظرون دورهم ليُلقوا ما بأيديهم من مخلفات.

وقفتُ في نهاية الصفّ، ومن حولي تتردّد الأحاديث بين الواقفين لتمضية الوقت.

“ألم أقل لكِ منذ الأسبوع الماضي أن تتخلّصي منها مبكّرًا؟”

“كنتُ مرهقة حينها، وما الضرر إنْ فعلتُ الآن؟ يكفي أني لم أتجاوز الموعد المقرَّر.”

كان كلّ مَن في الطابور منشغلًا بترتيب أغراضه الشخصيّة، من صناديق الهدايا والأوراق الصغيرة إلى الأشياء الكبيرة التي لم يعد لها موضعٌ أو نفع.

وبعد قليل، أنهت التي كانت تُجادل حول جدوى التأجيل حديثها، وألقت ما بيدها، فصار الدور إليّ.

‘ها قد انتهى الأمر، لن أرى هذه الدُّمية بعد اليوم.’

قلتُ ذلك في نفسي وأنا أُلقيها فوق كومة القمامة.

لا أعلم بأيّ سبيلٍ عادت إليّ بعد أن رميتها في الصباح، لكنّني على يقينٍ أنّ هذه المرّة ستكون الأخيرة.

—

تناولتُ عشائي وحيدةً كعادتي.

لم يكن الحظّ في صفي، فلم ألتقِ لا بإينيس ولا بليون.

“يبدو أنّ الباب الذي رأيته مفتوحًا حينها كان مجرّد وهمٍ بصريّ.”

“أجل، ربّما التبستِ عليكِ الرؤية. هي تبدو بخيرٍ على أيّ حال.”

“لكنّها تتحدّث إلى نفسها أحيانًا…”

تناهت إليّ همساتٌ متقطّعة من طاولةٍ قريبة، لكنّي التزمتُ الصمت وتجاهلتُها؛ فليس من الحكمة الردّ على كلّ ما يُقال.

وبعد أن أنهيتُ طعامي وعدتُ إلى السكن، خامرني شعورٌ غريب.

‘لا، لا يمكن أن يتكرّر ذلك.’

تملّكني شعورٌ مريب، كما لو أنّني سأجد تلك الدُّمية أمامي مرّةً أخرى، تمامًا كما حدث في الصباح بعد نومٍ طويل.

‘لا، ليست تلك سوى وساوس ناجمةٍ عن كوابيس متكرّرة.’

لقد كنتُ أعيش في الآونة الأخيرة قلقًا لا يُحتمل، خشيةَ أن تتكرّر عليّ الأحداث نفسها، فظننتُ أنّ هذا الوهم وليدُ تعبٍ نفسيٍّ فحسب.

‘غدًا عطلة، لذا من الأفضل أن أستحمّ وأنام باكرًا. إنْ نلتُ قسطًا من الراحة، فسأبدأ الأسبوع بصفاءٍ وعزم.’

لكن، ما إنْ بلغتُ باب غرفتي في الطابق الثاني…

‘ما الذي… يفعله هذا هنا؟’

انخلع قلبي حين فتحتُ الباب.

كانت هناك، أمامي، تلك الدُّمية بعينها — عينٌ تم اقتلاعها وساقٌ متدلية، وجهٌ مهترئ كأنّه يُحدّق بي في صمتٍ مريع.

‘لكنّي ألقيتُها بنفسي… مرتين!’

مرّةً بعد الإفطار، وأخرى قبل العشاء.

خطأٌ واحد يمكن تفسيره، أمّا أن تعود مرّتين إلى المكان ذاته؟ فذلك ممّا يُخالف المنطق والعقل.

‘وهذا الباب… باب غرفتي بلا ريب.’

رفعتُ نظري إلى الرقم المثبّت على الباب: 202. نعم، لا شكّ أنّه بابي.

حين استوعبتُ ذلك، تجمّدتُ مكاني، ولم أجرؤ على أن أخطو خطوةً إلى الداخل.

“إيفون؟”

جاءني صوتٌ من خلفي، غريبٌ عنّي كلّ الغرابة. استدرتُ بحذر، كأنّ عنقي يصرّ على الرفض.

“ما بالكِ واقفةً هنا؟ ألا تدخلين غرفتكِ؟”

كانت “لورا” — إحدى العاملات المقيمات في الطابق نفسه، امرأةٌ لم يسبق أن تبادلتُ معها حديثًا. كانت تحمل ذراعيها بأشياء كثيرة، من مظاريف ورسائل إلى هدايا قديمة.

“كنتُ أفكّر في أمرٍ ما.”

“وأينبغي للتفكير أن يكون أمام الباب؟”

“ربّما.”

لم أجرؤ على أن أُخبرها بأنّ الدُّمية التي تخلّصتُ منها عادت من تلقاء نفسها. 

فأجبتُها بعبارةٍ مبهمة، فاكتفت بالنظر إليّ ثمّ قالت:

“ذاك الشيء خلفكِ…”

أشارت بعينيها إلى الدُّمية الواقفة في الظلّ.

“لم أظنّ أنّي سأراها ثانيةً.”

…تراها ثانيةً؟

توقّفتُ عن التفكير ونظرتُ إليها بدهشة.

“أتعرِفين هذه الدُّمية؟”

“أجل. كانت ملكًا لِمَن سكنت هذه الغرفة قبلكِ.”

تجمّدتُ تمامًا.

“تقولين إنّها كانت تعمل هنا؟”

“نعم، كانت من القدامى. خدمت القصر حتى قبل إعادة بنائه، ثمّ عادت بعد الترميم لتستأنف عملها.”

قالت ذلك بنبرةٍ شجنٍ دفين، ثمّ تابعت:

“أتذكّر حين جاءت، كانت تحمل أمتعةً كثيرة، بينها هذه الدُّمية — كانت آنذاك أقلَّ تهالكًا بكثير.”

“قيل إنّها تلقّتها هديّةً في صغرها، ولهذا ظلّت تحتفظ بها رغم مرور الزمن.”

نظرتُ إلى الدُّمية المتآكلة، فبدت لي وكأنّ السنين نهشتها نهشًا.

“لكنّ صاحبتها اختفت ذات يومٍ دون أثر.”

تغيّر مجرى الحديث من “الدُّمية” إلى “صاحبتها الغائبة”.

ولأنّ لورا كانت تروي القصّة بشغفٍ غريب، لم أملك سوى الإصغاء.

“ظننّا جميعًا أنّها استقالت بهدوء. لم يُرها أحدٌ بعد ذلك. وبعد فترةٍ قصيرةٍ، أُسكنتِ أنتِ هنا.”

كان كلامُها متماسكًا ومقنعًا على نحوٍ مقلق.

“تصوّرنا أنّها أخذت كلّ أمتعتها، لكن يبدو أنّ بعض الأشياء بقيت، كما ترين.”

نظرتْ إلى الدُّمية مرّةً أخرى وقالت بأسى:

“كان يجدر بها أن تُلقي علينا السلام قبل رحيلها. لم تكن ودودةً كثيرًا، لكن غيابها المفاجئ ترك فراغًا.”

ثمّ أضافت وهي تضع أغراضها أرضًا:

“الدُّمية باليةٌ جدًّا. إنْ أردتِ، يمكنني أن أتولّى إحراقها نيابةً عنك.”

ربّما كانت على حقّ. لو كانت غاليةً على صاحبتها، لعادت لأخذها.

“أنا ذاهبةٌ إلى المحرقة على أيّ حال لأتخلّص من بعض الأشياء التي لم أعد أحتمل رؤيتها. سأحملها معي إنْ شئتِ.”

“كلّ هذا ستتخلّصين منه؟”

“نعم. كلّها هدايا من شخصٍ لا أطيق حتى سماع اسمه.”

لم أسألها أكثر؛ كان في نبرتها ما يكفي من الوجع.

“هل تأذنين لي بمرافقتكِ؟ بما أنّي مَن وجد الدُّمية، أفضّل أن أتأكّد من أنّها احترقت تمامًا.”

في الحقيقة، أردتُ فقط أن أقطع الشكَّ باليقين، وأن أطمئنّ أنّها لن تعود لتنتظرني على سريري مرّةً أخرى.

“إنْ أردتِ. لا بأس.”

ثمّ قالت بابتسامةٍ مشوبةٍ بالمرارة:

“لكن تذكّري نصيحةً من مجرّبة: لا ترتبطي بشخصٍ تعملين معه. العملُ لا يحتمل العواطف.”

لم أكن أُفكّر في شيءٍ من هذا أصلًا، فلا أحد في هذا القصر يثير اهتمامي…

أو لعلّني كنتُ أُقنع نفسي بذلك.

“بالمناسبة، ثمّة شخصٌ صار حديث الجميع في الآونة الأخيرة، كلّهنّ يُبدين اهتمامًا واحدًا به.”

لم تذكر الاسم، لكنّني علمتُ أنّها تعني ليون.

“يقولون إنّه لطيفُ المعشر، رقيقُ الطبع، ولا يُظهر تودّدًا خاصًّا لأحد. ولهذا يُعجبنَ به أكثر.”

ثمّ أضافت مازحةً:

“حتى إنّ إحداهنّ طلبتْ منّي أن أكون رسولًا بينهما، فرفضت. لذا رجاءً، لا تطلبي منّي الأمر نفسه.”

“لن أفعل.”

أجبتُها ببساطة، غير أنّ في صدري شيئًا انكمش على نفسه.

لماذا تضايقني مجرّد الإشارة إلى اسمه؟