حين تلقّيت عرض الزواج من كيليان، رأيت ما بدا داخل الصندوق الصغير.

إذا كان خاتم الخطوبة الذي يزين إصبعي بالماس الأزرق، فإن خاتم الزواج كان يزيّنه ماسة بيضاء كالثلج في منتصفه تمامًا.

أمعنت النظر فيه، فابتسم كيليان بسعادة وكأنّه حصل على الموافقة التي أرادها وقال:

“سأجعل منك أسعد عروس في مايو على الإطلاق، إيفينا.”

فور سماعي لشهر مايو، انغمرت مشاعري بالدفء، ثم تذكرت فجأة أنّ أمامنا الكثير من الأمور لتجاوزها.

‘يجب إعادة ترتيب القصر، وتوظيف خدم إضافيين، ومقابلة والدي كيليان لتقديم التحية…’

بعد اقتراح الزواج، وبينما كنت آكل في المطعم وأثناء موعدنا، كانت أفكاري تطوف حول هذه الأمور المتنوعة بلا توقف.

ولأنّي أفصح عنها أحيانًا، فمن المؤكد أنّ كيليان سيبذل قصارى جهده لجعلني عروس مايو.

وبالتالي، يجب إنجاز كل التحضيرات قبل الزفاف المتوقع في مايو القادم.

فجأة، رنّت في رأسي صافرات تحذيرية:

‘ليس الوقت للراحة بعد.’

في طريق عودتي إلى القصر، شعرت بضرورة أخذ الحذر.

‘هناك الكثير مما يجب مناقشته.’

توقع أن يتطلّب الأمر جهدًا كبيرًا.

—

في اليوم التالي، استدعيت كيليان، الذي بدا متفرغًا قليلًا، إلى غرفتي.

“ما الأمر، إيفون؟”

قدمت له الشاي الذي أعددته مسبقًا، بينما كان ينظر بيني وبين الشاي باستغراب.

جمّلت نفسي وقالت بحزم:

“سعدت بحديث الزواج، لكن هناك أمور يجب أن نتأكد منها أولًا.”

ارتسمت على وجهه علامات الجدية كما لو أنّه لم يتصرّف برخاء من قبل، وقال:

“وما هي تلك الأمور؟”

رددت بسرعة على تساؤله:

“إذا أردنا إقامة الزفاف في مايو، يجب الانتهاء من التحضيرات الأساسية قبل ذلك.”

ارتاح وجه كيليان سريعًا، كما لو أنّ هذا الجزء لا يمثل مشكلة له:

“اختيار القاعة، الملابس، قائمة الضيوف… هذه الأمور الأساسية لا تشكل مشكلة. أما القضايا الأخرى، فهي ما يجب النظر فيه.”

كان علينا التخطيط للمستقبل.

“لنبدأ باللقب. ستتلقين اللقب بالطريقة الرسمية، وسأظل أنا في منصب النائب الدوقي كما الآن.”

مع مرور الوقت، سيصبح كلٌّ منا دوقًا ونائب دوق.

“لو لم تكن أنت الوريثة الشرعية، لكان من الممكن أن يصبح شخص آخر مناسبًا وريثًا، ولأصبح أنا زوجًا لدوقة أخرى.”

لكن الواقع أظهر أنّه لا يوجد بديل مناسب، لذلك علينا الاحتفاظ بمواقعنا.

“إذا كان الأمر كذلك، فلا داعي للقلق، فالقوانين هنا متساهلة نسبيًا.”

“يبدو أنّ لديك سوابق لتطمئن بهذه الثقة.”

“بالفعل، لذلك لا حاجة للتنازل عن أي شيء.”

وأضاف أنّه يمكنه إظهار الوثائق إن لزم الأمر، وسأطلبها لاحقًا.

“ثم هناك أمر القصر.”

“هل تتحدثين عن هنا أم عن قصرِك، إيفون؟”

“كلاهما.”

توقفت قليلًا لشرب الشاي ثم تابعت:

“إذا تزوجنا وتلقينا الألقاب، فالمسألة تتعلق بمكان الإقامة.”

لن تكون مشكلة، فالموظفون سيديرون القصر بكفاءة، لكن ترك أي منهما بلا صاحب غير مناسب.

“لا تقلقي. بعد عودة والديّ من السفر، سأترك القصر لهما، وسأذهب معك إلى قصر النائب.”

أوضح أنّ والديه لن يطلقا، وسيظلان متواجدين حتى لو تولى اللقب.

ثم سأل بأدب:

“هل هناك أي مشكلة أخرى؟”

لم يعد هناك شيء يُسمّى مشكلة، فالأمر أصبح تافهًا.

“ليست مشكلة، فقط يجب وضع خطط للمستقبل.”

ابتسم وجه كيليان حين سمع أنّه لا توجد مشاكل.

“فلنبدأ بالأمر الأساسي، وهو التخطيط للأبناء.”

كان اقتراحي خفيفًا، لكن خداه احمرّتا قليلًا، وكأنّه بدأ يتخيّل الأمر.

“أعتقد أنّ طفلين سيكونان مثاليين.”

فعليًا، طفل واحد قد يخلق مشكلة في وراثة أحد العائلتين.

“ربما نرزق بفتاة تشبهك، إيفينا.”

ابتسم وهو يتخيّل طفلًا يشبهني قليلًا، ثم قال:

“أفضل أن تشبهك أكثر من أن تشبهني، وإذا كان ابنًا، فلا بأس.”

عندها أدركت أنّه يتخيل نفسه في طفله المستقبلي.

“إذًا علينا بذل جهد لنرى أولادًا يشبهوننا جميعًا.”

عند بريق عينيه، تحوّل وجهّي بعيدًا سريعًا، خشية أن أُسيطر على الحديث بطريقة قد تُستغل الليلة.

كوني حريصة على الحفاظ على العذرية قبل الزواج، غيرت الموضوع سريعًا:

“همم، حسنًا، بعد ذلك، حديث عن شهر العسل.”

لحسن الحظ، لم يُصرّ، واستمع باهتمام.

“إلى أين يجب أن يكون شهر العسل؟”

اقترحت بداية السفر داخل المملكة، ثم فكّرت في إمكانية أماكن أجمل.

“يمكننا السفر خارج البلاد، مثل مسقط رأس والدتك.”

لم أزر مسقط رأس والدتي من قبل، بسبب ضيق الوقت عندما كنت صغيرة.

‘المكان ليس بعيدًا جدًا، لذا لا مانع من الذهاب.’

موقعه الجغرافي قريب، تحيط به البحار من كل الجهات إلا من جهة بلادنا.

“لا مانع من السفر خارج البلاد، هذا خيار جيد.”

تداولنا الخطة، وكان من الواضح أنّها تتقدم بثبات.

“ما مدة الرحلة المثالية؟”

كنت أرغب بشهر عسل طويل، لا قصير.

“ماذا عن شهر كامل؟”

لم أكن أعتقد فعليًا بشهر كامل، لكن مع السفر للخارج، سيكون هناك الكثير لرؤيته والاستمتاع به.

“يمكننا تقسيم المهام مسبقًا، وإنجازها قبل الرحلة، حتى لا يؤثر السفر على الترتيبات.”

أدركت أنّ هذا منطقي، وبإمكاننا إنهاء كل شيء قبل مايو.

“حسنًا، هذا كل ما أردت قوله بخصوص التحضيرات.”

لم يعد هناك ما يلزمنا لمعرفته.

“أما ما أود قوله الآن…”

ظلّ كيليان جالسًا، يبدو أنّ لديه ما يريد قوله.

“قولي أي شيء، فأنا مستعد للاستماع.”

ارتكزت على يديّ وأرسلت ابتسامة عيون.

“هل تتذكر ما قلت لي سابقًا؟”

“أن أعيش حياتي كما أريد، صحيح؟”

“صحيح، تذكرت.”

كنت أودّ أن تضيف لحياته ذكريات سعيدة أكثر، ولا شكّ أنّه لم ينس.

“فكرت الليلة الماضية، وقررت أن أستغل قدراتي بشكل أفضل.”

هل يقصد السحر بقدراته؟

“من الطبيعي أن أتولى اللقب بعد والدي، وكنت أقوم بواجباتي كخليفة. لذا، فكرت أن أتحدى أعلى منصب في برج السحر.”

لم أعرف منذ متى أصبح هذا منصبًا يمكن اعتباره تحديًا ترفيهيًا، لكن على الأقل وجدت هدفًا جديدًا.

“سمعت أنّ الحاكم الحالي للبرج كبير في السن، ويستعد لتغيير الجيل، لذا الآن هو أفضل وقت.”

قال إنّه محظوظ.

“هل يكفي إعلان رغبتي للتقدم للامتحان؟”

“نعم، إذا فزت على الحاكم الحالي، يتم التغيير مباشرة.”

كانت طريقة بسيطة جدًا، كسرت كل توقعاتي المعقدة.

“أتمنى لك التوفيق.”

لم أكن متأكدة من النتيجة، لكن مجرد المحاولة لها معنى كبير.

“سأبذل قصارى جهدي لأرتقي لتوقعاتك.”

كان مفعمًا بالثقة وكأنه تلقى تشجيعًا هائلًا، ولم يستطع التفكير بالفشل.

‘أترقب بشغف النتائج القادمة.’

من المعروف أنّ كيليان لم يذق طعم الفشل كثيرًا، فحياته حتى الآن كانت مستقرة ومرفّهة.

لذلك، فضولي بشأن ما إذا كانت هذه المحاولة ستنجح أم ستكون أول هزيمة له.