“محاكمة؟”

اتسعت عينا روزالين بدهشة.

“لا أظن أنّهم سيُحالون للمحاكمة بسبب الديون فقط… إذاً السبب الأكبر هو محاولتهم قتلك، أليس كذلك؟”

وكصديقة وفية، لم تحتج روزالين إلى شرح، بل وجدت الإجابة على الفور.

“نعم، صحيح. تمامًا كما ظننتِ. محاولة إضرام النار في القصر عمدًا لقتل شخص ما… لا توجد جريمة أنسب من هذه.”

هناك جريمة أخرى بالطبع، لكنها ليست الأهم.

“والحمد لله أنّ الشخص المستهدف لا يزال حيًّا، لذا ستُعامل القضية كمحاولة قتل.”

هزدت رأسك موافقة على استنتاج روزالين الدقيق.

“جزء من خطتك كان جعل الماركيز يقفان أمام المحكمة… بالتأكيد جهزت كل ما يثبت محاولة القتل.”

“أمر بديهي.”

منذ استعادتي للذاكرة، أعددت كل شيء بدقة، فلا مجال للخطأ.

“الشخص الذي أغلق باب غرفتي قبل اندلاع الحريق توفي بالفعل، فلا يمكننا فعل شيء حياله، لكن الماركيز جرّوا العديد من الأشخاص إلى القضية، لذا كان من السهل إيجاد الشهود.”

لو كان لديهم القليل من المال، ربما حاولوا إسكات الشهود، لكن ظروفهم الحالية—ولا يستطيعان حتى سداد ديونهما—جعلت هذا مستحيلًا.

“ستضع هؤلاء الأشخاص أمام المحكمة إذن.”

صفّقت روزالين موافقة، ثم توقفت للحظة.

“لكن لا أعلم إن كانوا سيتعاونون كما تريدين. إلا إذا شعروا بالذنب، لن يقف أحد منهم كشاهد بسهولة.”

ربما كانت قلقة من ظهور مشاكل غير متوقعة.

“أنا بارعة في إقناع الناس. سيختارون بأنفسهم الوقوف إلى جانبي أو جانبهما.”

“هذا مطمئن.”

والحمد لله، الشهود الذين وجدناهم كانوا أذكياء، وبسرعة أدركوا أنّه لن يحصلوا على شيء من الماركيز، فانحرفوا جميعًا عن طريقهم.

“وهناك شيء آخر. لن تقتصر المحاكمة على محاولة القتل فقط.”

“ماذا تبقى إذن؟”

اقتربت روزالين وأطلت العبوس بين حاجبيها.

“هل هناك جرم أكبر من محاولة القتل؟ على كلّ حال، يجب أن تعيشي حياة صالحة ولا ترتكبي كل هذه الجرائم.”

نقرت لسانها وهي واثقة أنّ من يفشل في القتل سينزل إلى الجحيم.

“فشلت محاولتهم قتلي، لكن هناك حالة واحدة نجحوا فيها.”

غطّت روزالين فمها بدهشة، لكن ملامح الصدمة لم تختفِ بسهولة.

“لطالما اعتقدت أنّ والدينا توفيا بحادث… لكن مؤخرًا اكتشفت أنّ القتلة هم الماركيز.”

أعطتني جولييت روزيفينا تلميحًا جعلني أشكّ في الحادث، وهكذا عرفت الحقيقة كاملة.

“يا إلهي! هل هذا صحيح؟”

أجبت روزالين، التي بدت عاجزة عن التصديق.

“استخدمت كل الوسائل المتاحة لي لمعرفة الحقيقة. لذا، ليس كذبًا.”

رغم رغبتي في إنكارها، إلا أنّ الحقيقة كانت صادمة: القتل كان متعمدًا.

“تمكّنت من تأمين شهود على الحادث حتى أولئك الذين كانوا بالقرب من مكان الحادث، وكذلك من شاركوا فيه. لا توجد أي مشاكل لإجراء المحاكمة.”

سألت روزالين بقلق:

“أنا أعلم أنّك أعددت كل شيء بعناية… لكن ماذا عن قلبك، إيفينا؟ معرفة الحقيقة قد تكون مؤلمة.”

الحقيقة كانت موجعة في البداية، لكن مع مرور الوقت، وبفضل من يقفون إلى جانبي، بدأت الأحزان تخفّ شيئًا فشيئًا.

“أنا بخير الآن، شكرًا لك يا روزالين.”

كنت محظوظة لصداقة روزالين.

“لا داعي لكل هذا… أشعر أحيانًا أنّي عاجزة عن مساعدتك.”

لكنها كانت دائمًا تقدم أقصى ما تستطيع، حتى لو لم تبدُ كذلك.

“ابقِ صديقتي هكذا فقط. هذا يكفي.”

وجود صديقة تستطيع مشاركة اللحظات السعيدة والحزينة، يكفي تمامًا، و روزالين كانت هذه الصديقة.

—

بعد مغادرتها، احتفلنا أنا وكِلّيَان بمقربة النهاية، ورفعنا كأس الشمبانيا.

كانت طعمًا لذيذًا بعد غياب طويل.

وفي اليوم التالي، نُشرت الصحف التالية:

《حادثة قلبت مستقبل الماركيز السابقين! لم تكن حادثة؟》

《النيران الغامضة في قصر الماركيز! هل كان حريقًا متعمدًا؟》

《من القتل إلى محاولة القتل؟ الماركيز يقفان أمام المحكمة. ما مصيرهما؟》

الصحف تنافست، والناس تناقشوا، مذهولين من أنّه لم يكن حادثًا، ومتسائلين عن العقوبات المحتملة.

بعد أيام قليلة، جاءني كِلّيَان ليحدثني:

“يُقال إنّ القضية جذبت اهتمامًا جماهيريًا كبيرًا، لذا سيتجمّع الكثيرون في قاعة المحكمة.”

تفقّد ترتيبي ولباسي قبل التوجه إلى المحاكمة الأولى، مؤكدًا أنّني جاهزة.

“الناس فضوليون بحياة الآخرين، لذا سيأتون بلا شك. واللهم أنّهم لم يكونوا من النبلاء الصغار، كانوا فضوليين بشأن نهايتهم.”

طمأنني على تفاصيل صغيرة، ثم ذهبنا للمحاكمة الأولى.

تتضمّن المحاكمة ثلاث مراحل:

1. المرحلة الأولى: إعلان التهم وفحص الاعتراضات.

2. المرحلة الثانية: التحقيق في سجلّ كل طرف للتأكد من أهليته لارتكاب الجرائم.

3. المرحلة الثالثة: الأهم، تقديم الأدلة والشهود وإطالة الوقت للتحقيق الكامل.

في المحاكمة الأولى، بدأ الماركيز بتصرفاته المعتادة.

“هذا ظلم! مؤامرة من الحسد والغيرة!”

لكن أحدًا لم يصدّقهم، وانتهت المرحلة الأولى بلا جدوى.

قال كِلّيَان:

“الأهم هو المرحلة الثالثة، وبقية المراحل شكلية فقط. إهدار الطاقة قبل الأوان سخيف.”

وفي اليوم الثاني، ذكّرني:

“لدينا أفضلية بالأدلة والشهود، لا داعي للقلق.”

كما هدأتني روزالين:

“طالما لا ترتكب فسادًا مثلهم، ستأتي العدالة. لا تقلقي.”

وبسرعة، اقترب اليوم الثالث.

“اليوم سينتهي كل شيء.”

صباحًا، مع أصوات الطيور، شعرت بشيء جيد سيتحقق.

سألني كِلّيَان عن ملابسي، وقررنا اختيار ألوان تمثل رمز العائلة، كعلامة على استعادة قصر روزيفينا.

بعد ارتداء الملابس، دخلنا المحكمة.

كانت الحشود أكثر بكثير من اليوم الثاني، حتى الصحفيون كانوا خارج القاعة.

ابتسمت روزالين لي وقالت:

“بعد انتهاء المحاكمة، سنحتفل معًا.”

“بالتأكيد.”

ثم ذكّرتني:

“استمعي إليهم فقط، لا تدعي كلامهم يؤثر عليك. اليوم يومك، ركّزي على النتيجة الجيدة.”

جلستُ في المقعد المخصص للضحية، بينما الماركيز جلسا في مقاعد المتهمين، وسارت المحاكمة الثالثة بسلاسة.

كانت كل تحضيراتنا دقيقة، فلم يتمكن الزوجان من الرد.

أظهرا فقط الغضب والارتباك.

“يا للوقاحة…!”

صرخا بالإنكار، لكن تمّ السيطرة عليهما.

وأخيرًا، أعلن القاضي:

“…حُكم بالسجن المؤبد.”

لقد انتهى أخيرًا أطول نزاعٍ دام طويلاً.