بالعودة إلى قلعة إيكاستر ، كانت فيفيانا وكارليون مستلقين على السرير ، ممسكين بأيدي بعضهما البعض ..

 

“كارليون ، اذهب إلى النوم بسرعة.”

 

 

بغض النظر عن المدة التي لم يتمكن فيها من النوم ، ارتعش جانب واحد من وجه كارليون قليلاً لكنه لم يتوقف عن التحديق في فيفيانا ..

.

 

“أريد أن أراكِ أكثر من ذلك بقليل.”

 

 

“…  …  فيوو ..”

 

 

بدأت فيفيانا ، التي كانت تداعب خد كارليون ، في الغناء بهدوء ..

 

“نم جيدًا يا طفلي ، مثل ضوء النجوم المتلألئ ، مثل زقزقة العصافير ، مثل الزهور العطرة… “.

 

 

فتح كارليون، الذي كان يحاول جاهداً ألا ينام فمه …

 

 

“ألا تبدو وكأنها تهويدة تُغنى للأطفال فقط؟”

 

“أنا لا أعرف الكثير من الأغاني …”

 

 

تراجعت فيفيانا ، التي كانت وجنتاها حمراء ، وهي تتحدث ، فسحبها كارليون بين ذراعيه 

 

 

“هل تريدين حقًا أن تطلبين مني إنجاب طفل الآن؟”

 

“…  …  أستميحك عذرا؟”

 

 

نظر كارليون للأعلى ورأى عيون فيفيانا تتسع ، فقبل جبهتها ..

 

“لا تقلقي ، لأنكِ تكفيني …”

 

 

سيكون كارليون يكذب إذا قال إنه لا يريد أن يكون له ابنة تشبه فيفيانا ،  لكنه لم يكن ينوي وضع فيفيانا خلال وقت عصيب فقط لإرضاء جشعه ..

 

 

وعلى الرغم من أنها قالت إن الوضع أفضل من ذي قبل ، إلا أن صحة فيفيانا لم تكن جيدة ، وذلك لأن الكونت أدلر وزوجته لم يعتنوا بفيفيانا لفترة طويلة ..

 

 

‘…  …  الكونت أدلر ..’

 

 

عندما فكر بهم ، أضاءت نار في قلبه المسالم

 

 

“كارليون ، جسمك ساخن جدًا ، أليس لديك حمى؟”

 

 

“لا ، هذا لأنني أحب ذلك عندما تغني لي تهويدة.”

 

 

طمأن كارليون فيفيانا الحائرة وضرب رأسها بمودة ..

 

 

لم أتمكن من ترك يد فيفيانا ولو للحظة واحدة لأنني لم أصدق أنني وجدتها مرة أخرى …

 

 

في تلك اللحظة ، تبادر إلى ذهني شيء منذ فترة

 

 

بينما كان مجنونًا ، غير قادر على العثور على مكان وجود فيفيانا في أي مكان ، جاء زائر غير متوقع إلى قلعة إيكاستر ..

 

“صاحب السمو ، الطبيب رافائيل عاد!”

 

 

 

اعتقدت أن فيفيانا كانت معه ، لكن رافائيل كان بمفرده ،  عندما اعتقد أنه الذي اخذ فيفيانا    بعيدًا ، تغلبت عليه الرغبة في قتل رافائيل على الفور ..

 

 

والسبب في عدم قدرته على فعل ذلك هو أنه كان يخشى أن تكرهه فيفيانا لاحقًا …

 

 

صاح كارليون ، وهو يقمع نيته القاتلة ، بعينين محتقنتين بالدماء ..

 

“فيفيانا! أين فيفيانا!

 

 

“أنها آمنة الآن …”

 

بعد رؤية موقف رافائيل الهادئ ، هدأ كارليون من حماسته ورتب مكانًا للتحدث معه على انفراد

 

 

“الآنسة فيفيانا امرأة مسكينة هجرها والداها

وأنا أيضا ابن عدوها …”

 

وهكذا بدأ رافائيل قصة لا تصدق ، كنت أدرك جيدًا الأفعال الشريرة التي قام بها الكونت أدلر وزوجته ، لكنني لم أعتقد أبدًا أنهما لن يترددان في مخالفة قوانين السماء ..

 

“لقد غادرت السيدة هنا لحماية سمو الأرشيدوق.”

 

وكشف رافائيل أن الكونت أدلر وزوجته هدداها بحياة كارليون ،  ارتعشت حواجب كارليون الكثيفة عندما سمع كل شيء …

 

“لماذا تخبرني بهذه القصة؟”

 

لم أتمكن من معرفة نية رافائيل في إخراج فيفيانا سرًا من هنا والعودة لإخباره بكل شيء

 

“أنا مدين للسيدة فيفيانا ، اريدها فقط ان تكون سعيدة ..”

 

بعد سماع قصة رافائيل وفيفيانا بأكملها ، وجد كارليون صعوبة في الإشارة إلى أي شيء آخر

 

 

‘لقد كرهت هذا الرجل منذ البداية ، ولكن صحيح أنني ممتن على أي حال ..’

 

 

لولا مساعدة رافائيل هذه المرة ، لما كان من الممكن الاستمتاع بهذا النوع من السعادة ..

 

 

***

 

 

 

 

عاد الكونت أدلر وزوجته إلى إمبراطورية بيرستين وأقاموا حفلة كبيرة

 

 

لم يكن هناك مكان للضيوف المدعوين لدخول القاعة التي تم تزيينها بشكل أكثر إسرافًا من المعتاد ..

 

أعطت الثريا المعلقة من السقف ضوءًا ساطعًا، ورقص السيدات والسادة الذين يرتدون ملابس كاملة أو تجاذبوا أطراف الحديث على السجادة الحمراء.

 

في ذلك الوقت ، كان اهتمام الجميع يتركز على مظهر الضيف المميز ، سارع الكونت أدلر الذي اكتشفه إلى المدخل لتحية الضيف

 

 

عرض رجل في منتصف العمر ذو وجه عنيد للغاية مصافحة الكونت أدلر

 

 

“شكرًا لك على الدعوة ، أيها الكونت أدلر.”

 

 

“صاحب السعادة ماركيز موريل ، شكرًا جزيلاً لك على حضورك …”

 

 

كان اللقاء بين الكونت أدلر ، الذي كان يحظى بثقة كبيرة من قبل الإمبراطور الحالي ، وماركيز موريل ، الذي كان يتمتع بسلطة مماثلة لسلطة الإمبراطور، كافياً ليصبح موضوعاً ساخناً

 

 

فتح الماركيز موريل، الذي سحب يده ، فمه بأدب.

 

“قالت أغنيس إنها مدينة لكما ..”.

 

 

“لقد قدمت للتو القليل من المساعدة للسيدة أغنيس ، التي هي بمثابة ابنتي …”

 

 

“أنا ممتن فقط لأنك قلت ذلك …”

 

 

“أعتقد أن السيدة أغنيس لم تعد من رحلتها بعد.”

 

 

تجعدت جبهة ماركيز موريل قليلاً عند سؤال الكونت أدلر 

 

 

أغنيس ، الابنة الوحيدة ، كان لها جانب ضال منذ الطفولة …

 

 

ومع ذلك ، كانت أغنيس ، التي عادت مؤخرًا ، في حالة سيئة للغاية ، وبعد ذهابها إلى أدينهار حدث شيء ما فأصيبت بنوبات متكررة ، فلم يكن أمامه سوى إرسالها إلى أحد الأديرة ..

 

 

اتصلت بالخدم لمعرفة القصة كاملة ، ولكن لسبب ما اختفى هو وأطفاله ، فبحث عن حارسها الشخصي زيون ، لكنه اختفى أيضًا …

 

 

حتى في ظل هذه الظروف ، كان حضوره للحفلة في النهاية للتعبير عن امتنانه للكونت أدلر لكونه مدينة له ، لأن هذه كانت الطريقة لحماية وجه العائلة وكرامة الفرد ، بينما كان الماركيز موريل غارقًا في أفكاره لبعض الوقت ، استقبله الكونت أدلر …

 

 

“آمل أن تستمتع به بشكل مريح ، صاحب السعادة.”

 

“شكرا لحسن ضيافتك …”

 

بعد إرشاد الماركيز موريل إلى الطاولة الرئيسية حدق الكونت أدلر بسعادة في قاعة الرقص

 

 

كانت الخطة الأولية هي التعاون مع ماركيز سنيكيت والتهام دوقية أدينهار ، عندما يصبح الماركيز الارشيدوق ، تقرر تسليم الكثير من مناجم أدينهار إليه ..

 

 

‘رجل جشع  …  .’

 

في النهاية ، ألم يمت لأنه هوجم من قبل الأرشيدوق إيكاستر ذو الدم الأزرق؟؟

 

 

ولكن كما هو الحال دائما ، أعانه الحاكم ، وانفتحت أمام عينيه فرصة عظيمة

 

 

‘إذا عملنا مع ماركيز موريل ، فلن يكون من الصعب تغيير بيرستين ..’

 

 

كان الكونت أدلر رجلاً يتمتع بطموح كبير منذ صغره ولم يكن راضيًا أبدًا عما لديه ،  ووسع سلطانه بإرسال بناته الثلاث إلى عائلات مرموقة على التوالي ، وتزايدت رغباته تدريجياً 

 

 

كان يعتقد أن لديه مهارات قيادية متفوقة على الإمبراطور الحالي …

 

’إذا قمت بهز الماركيز قليلًا ، فليس من غير المعقول أن تحلم بأشياء أكبر مما أنت عليه الآن ..’

 

 

وبما أن هذه مسألة خطيرة يمكن أن تؤدي إلى الانقراض ، كان لا بد من التعامل معها بعناية.

 

ولكن من أنا! أنا الكونت أدلر!

 

 

أثبتت تجربته في التغلب على الصعوبات المختلفة في الماضي قدرته ..

 

 

تومض طموح أحمر في عيني الكونت أدلر وهو ينظر إلى النبيذ نصف المملوء في كأسه

 

 

***

 

 

 

 

لقد سار الوضع برمته بالطريقة التي أرادها الكونت أدلر 

 

 

  غادرت فيفيانا قلعة إيكاستر، وسرعان ما ستتزوج ابنة ماركيز موريل الوحيدة من أرشيدوق إيكاستر ..

 

 

“إنه في الواقع شيء جيد …”

 

 

كان من الأفضل ألا يكون هناك المزيد من التشابك مع الأرشيدوق إيكاستر 

 

 

لا أعرف كيف اكتشف ما حدث لكن سيكون من الصعب العثور على دليل على تورطه في وفاة الارشيدوق السابق وزوجته …

 

 

“لأنني أحرقت المراسلات التي تبادلتها مع ماركيز سنيكيت …”

 

 

علاوة على ذلك ، لم يسمع أي ضجيج حتى بعد إعدام ماركيز سنيكيت ، لقد كانت معلومات مؤكدة بالتأكيد من خلال مخبر زرع في أدينهار

 

 

“إذا كان هناك شيء ما سيحدث ، فمن المستحيل أن يظل هذا الطفل هادئًا حتى الآن.”

 

 

الآن لا أريد حتى أن أفكر فيما حدث في ذلك الوقت …

 

 

هز الكونت أدلر رأسه كما لو كان ينفض ذكريات الماضي وابتسم بسعادة وهو يلوح بقلمه

 

 

“لا يمكن للناس أن ينجحوا إلا إذا نظروا إلى المستقبل ، وليس الماضي.”

 

 

لقد أرسلت مؤخرًا عدة رسائل إلى ماركيز موريل وتلقيت منه ردودًا مهذبة للغاية

 

 

“إذا بنينا صداقات كهذه ، فهي مسألة وقت فقط قبل أن نجري محادثات عميقة …”

 

كان الحاكم إلى جانبه دائمًا ، وهذه المرة أيضًا كانت لديه مشاعر طيبة

 

 

 

ترجمة ، فتافيت