– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

الفصل 72، المشاعر التي ليست صداقة (8)

عادت إنجي حاملة سلة مليئة بالتوت الأسود. استأذنت أنيتا وذهبت إلى المطبخ لغسل التوت، وبينما كانت سيرافينا تتابعها، سألت بصوت منخفض: “لماذا لا تطلبين ذلك من الخادمة؟”.

“هذا ما يبدو عليه الأمر.” بدا أن أنيتا معتادة على القيام بالأشياء في المطبخ.

همس لوغان بصوت أخفض: “الآنسة أنيتا تعتبر موظفيها كعائلتها. إنجي وهانز، جميعهم كانوا هنا منذ أن كان البارون بيل الأكبر على قيد الحياة.”

تأثر قلب الدوقة بشرح لوغان.

فقدت والديها في سن مبكرة، وعاشت مع جدها ثم تزوجت، لكن زوجها الذي وثقت به خانها مع صديقتها المقربة، فطلقت وعادت إلى مسقط رأسها مع الخادمين الذين تعتبرهم عائلتها.

ومع ذلك، ابنها لا يكتفي بعدم مساعدة هذه المرأة المسكينة، بل يهددها بترك هذا المنزل المليء بالذكريات.

قيل إن الأهل لا يستطيعون رفع رؤوسهم إذا كان لديهم ابن سيئ، وهذا بالضبط ما كانت تشعر به الدوقة الآن.

بعد فترة وجيزة، أحضرت أنيتا سائلاً داكناً مملوءاً في أكواب زجاجية شفافة. كانت ورقة نعناع قطفتها للتو تطفو على سطح العصير.

لم يكن العصير بارداً، لكنه كان حلواً حامضاً ومعطراً. كانت رائحة التوت المقطوف حديثاً أحلى من رائحة النبيذ المعتق.

“إنه لذيذ حقاً.”

ابتسمت أنيتا ببهجة لتعليق سيرافينا، وشعرت الدوقة للحظة بأن قلبها قد هبط.

لو لم تكن تعرف ظروف أنيتا، لكانت قد اعتبرتها مجرد شابة تبتسم بجمال. ولكن بعد معرفة قصتها، كان من المدهش والمؤثر في نفس الوقت أنها تستطيع أن تبتسم مثل أشعة الشمس بعد كل ما مرّت به.

“صحيح، إنه لذيذ حقاً. لم أشرب عصير لذيذ كهذا حتى في العاصمة.”

عندما أثنت الدوقة، قالت أنيتا بمرح: “أنا سعيدة لأنه أعجبكما. إذاً، سأصنع لكِ زجاجة لتأخذيها معكِ عندما تغادرين.”

“لا، سيكون الأمر مزعجاً…”.

“لا، ليس مزعجاً على الإطلاق. يمكنكم الاحتفاظ به وشربه حتى الغد دون أن يتغير طعمه، لذا سأقدم لكِ زجاجة.”

ذهبت إنجي لتقطف المزيد من التوت بذكاء.

بعد أن تبادلن أطراف الحديث لفترة قصيرة أثناء شرب العصير، استأذنت أنيتا وغادرت لتحضير الزيت. كانت لديها طاولة عمل أعدتها مؤخراً في الجانب الآخر من غرفة المعيشة، وقامت بإخراج أدوات صنع الزيت من الرفوف ووضعها عليها بنظام.

تابعت الدوقة المشهد وهي تشرب العصير.

كانت شابة غريبة. بصرف النظر عن كونها طيبة، كان الجلوس معها يجعل المرء يشعر بالرضا بشكل غريب. على الرغم من أن المنزل كان ضيقاً والكراسي صلبة، إلا أنها لم تشعر بعدم الارتياح.

ولأنها ولدت كأميرة وعاشت كدوقة، قضت الجزء الأول من حياتها في القصر وبعد ذلك في العاصمة فقط. لذلك، كانت هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها شابة نبيلة تقوم بقطف الزهور والأعشاب وصنع العصير والتحضير للزيت بهذه الهمة والنشاط.

كان الأمر منعشاً ومثيراً للاهتمام.

“أعتقد أنها شخص جيد.”

أومأت الدوقة برأسها لتمتمة سيرافينا.

“نعم، إنها كذلك.”

“أهالي القرية هنا أيضاً يحبون الآنسة أنيتا. ويقولون إن البارون بيل الأكبر كان رجلاً طيب القلب أيضاً.” أومأت الدوقة برأسها لتعليق لوغان.

كانت الدوقة تعرف سيرافينا ولوغان جيداً. سيرافينا مهذبة، لكنها تميل إلى أن تكون باردة وتفهم الناس بسرعة وتضع حدوداً. أما لوغان، فهو عاطفي لكنه ليس من النوع الذي يمنح عاطفته لأي شخص، بل يختار بعناية ويمنح قلبه للأشخاص الجيدين فقط.

وبما أن سيرافينا ولوغان يقولان إن أنيتا “شخص جيد”.

‘هل سيكون ابني مختلفاً؟’.

كانت تعرف أن إستيبان مهووس بالجمال وسيفعل أي شيء للحصول عليه. لكنه لم يفقد عقله تماماً بالجنون.

لو كانت أنيتا امرأة عادية يمكن رؤيتها في أي مكان، لكانت صدقت بالكامل قصة أن ابنها الفاسد يضغط على امرأة مسكينة لتتنازل عن منزلها.

لكن أنيتا كانت “شخصاً جيداً” لدرجة أنها كسبت قلب سيرافينا في هذه الفترة القصيرة. كما أن الدوقة لم تشك في طيبة أنيتا.

‘هل غاب عن إستيبان ما عرفته أنا وسيرافينا في هذه الفترة القصيرة؟’.

سبب تركها لإستيبان يهرب أو يتصرف بعناد هو أنها تثق في ابنها.

على الرغم من هوس إستيبان بالجمال، إلا أنه لم يقم أبداً بأي عمل يتجاوز حدود الإنسانية.

لم يكن من المحتمل أن يضطهد إستيبان “شخصاً جيداً”.

‘لقد تم التلاعب بي من قبل ابني.’

في تلك اللحظة، فهمت الدوقة الوضع. أدركت لماذا سمح إستيبان لنفسه أن يُنظر إليه كشخص فظ.

خرجت ضحكة عصبية من فمها من هول الموقف، لكن الدوقة كانت صبورة ولم تكشف عما يجول في خاطرها.

‘ابني واقع في الحب من طرف واحد… ومع امرأة لديها ماضٍ…’.

على الرغم من انزعاجها من هذا الموقف السخيف، إلا أن الدوقة كانت شخصاً عادلاً، لذا لم تُفرغ غضبها على لوغان أو أنيتا.

‘إستيبان… كيف تجرؤ على اللعب بأمك هكذا؟’.

في تلك اللحظة، قالت أنيتا التي أنهت استعداداتها: “لقد انتهيت من التحضير الآن، هل تودّان أن تصنعا الزيت معي؟”.

كانت أنيتا تحمل الأعشاب والزهور المجففة. ملأ العطر المنبعث منها المنزل. على الرغم من أن المنزل كان صغيراً وقديماً، إلا أنه كان دافئاً ولطيفاً ومليئاً بالعطر.

أشعة الشمس تدخل من النافذة. أنيتا تحتضن مجموعة من الزهور والأعشاب المجففة. والأدوات التي لا تُعرف أسماؤها تظهر خلفها.

كان المشهد خالياً من أي سوء نية أو دوافع خفية، وكأنه عالم من القصص الخيالية. شعرت الدوقة أنها تعرف من أين بدأ حب ابنها.

عصير مذاقه ألذ بكثير من الذي يعده طاهي القصر، على الرغم من أن مكوناته أقل. كرسي لا يبدو مريحاً ولكنه يشعر بالراحة. ضوء الشمس يدخل مباشرة من النافذة الكبيرة. الأرضية التي تصدر صريراً في بعض الأحيان.

صوت الدجاج الذي تسمعه من خارج النافذة. رائحة الزهور والأعشاب الممزوجة بعبق الفاكهة المنعش.

كانت هذه الشابة المشرقة تبتسم في قلب هذا العالم الحالم، غير مدركة تماماً لمشاعر صاحب الفيلا. من المؤكد أن عالم هذه الشابة قد هزّ قلب إستيبان، الذي يهيم عشقاً بكل ما هو جميل.

شعرت الدوقة بألم في صدرها، ولكن بمعنى مختلف عن ذي قبل.

شعرت بـ “يا للأسف”، وشعرت بالأسف لهذا الموقف الذي لا يمكنها إلا أن تفكر فيه بهذه الطريقة تجاه هذه الشابة.

“أنا آسفة يا آنسة بيل. كان لدي عمل يجب أن أقوم به اليوم، ونسيت تماماً لأنني استمتعت بحسن ضيافتك. يجب أن أعود الآن. بما أن هذا عمل يجب أن أقوم به بنفسي، سيرافينا، يمكنكِ البقاء لفترة أطول. لوغان، ستأتي معي.”

***

فاصل. 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤

***

لم يكن من الممكن أن يكون لدى الدوقة موعد عمل في مثل هذا المكان. ألقى لوغان نظرة قلقة على الدوقة التي تغير مزاجها فجأة، لكن الدوقة لم تنبس ببنت شفة حتى وصلوا إلى الفيلا.

كان إستيبان يقف في ممر الطابق الثاني يتأمل لوحة معلقة على الحائط. كان منظره الجانبي وهو يقف ممسكاً بفنجان الشاي جميلاً لدرجة أنه بدا وكأنه تمثال يتناغم مع الممر المزخرف.

تساءلت الدوقة للحظة كيف يمكن لأنيتا أن لا تشعر بأي شيء تجاه إستيبان كهذا. إذا كانت تتظاهر بعدم الاهتمام، فستكون أنيتا ممثلة رائعة.

“إستيبان رينشتاين.”

عندما نادته الدوقة، أدار إستيبان رأسه ببطء. لم يبدو إستيبان مستغرباً لعودة الدوقة بمفردها.

“لقد عدتِ مبكراً.”

“نعم.”

“لمَ لم تبقي لوقت أطول؟ تتغير أجواء البحيرة كل ساعة.”

“ربما بالنسبة لك، لكن بالنسبة لي، بدا هذا الوقت طويلاً جداً.”

“لماذا يعيش الجميع بلا راحة هكذا؟”.

“الآنسة بيل هي من تبدو الأكثر انشغالاً من أي شخص آخر.”

“آه، هل قابلتها؟”.

“نعم.”

لم يعبس إستيبان هذه المرة عندما ذُكر اسم أنيتا كما فعل بالأمس. بدا وكأنه يدرك سبب عودة الدوقة بمفردها وما الكلمات التي تبتلعها.

الدوقة تعرف أكثر من أي شخص آخر أن إستيبان ذكي، على الرغم من أنه يتصرف وكأنه لا يدرك أي شيء.

“خمس سنوات بالضبط.”

رفع إستيبان أحد حاجبيه لقول الدوقة.

“الفترة التي عشت فيها دون قلق بعد أن أنجبتك كانت خمس سنوات بالضبط.”

وبهذه الطريقة، قالت بأسلوب غير مباشر إنها تكاد تموت من الإرهاق بسبب تصرفاته منذ ذلك الحين. رفع إستيبان فنجان الشاي وشرب منه رشفة ببطء شديد يثير الغيظ، قبل أن يرد على اعتراف والدته.

“يقولون إن البشر الخاليين من الهموم والقلق هم فقط أولئك الذين في القبور. لا بد أنكِ شعرتِ ببعض متعة الحياة بسببي.”

الدوقة كانت راقية وتكره العنف، ولكن في هذه اللحظة، تمنت لو أنها تستطيع أن تصفع رأس ابنها صفعة قوية. كم سيكون شعورها بالراحة لو فعلت ذلك.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_