– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

الفصل 70، المشاعر التي ليست صداقة (6)

في الواقع، كانت الدوقة، كونها أمًا، ترغب في السماح لابنها بالعيش بالطريقة التي يريدها قدر الإمكان. على الرغم من أنها نفسها تزوجت زواجًا مرتبًا، إلا أنها انتهت بحب زوجها، وعاشا كزوجين متفاهمين، لذلك اعتقدت أنه سيكون من الجيد لابنها أيضًا أن يرتبط بالمرأة التي يحبها.

لكن ابنها لم يُظهر أي اهتمام بالعلاقات العاطفية على الإطلاق، وكانت الشائعات تدور في الأوساط الاجتماعية لفترة طويلة حول عدم زواج إستيبان بعد. حتى أنها سمعت مؤخرًا شائعة مذهلة تفيد بأن إستيبان يفضل الرجال.

عند هذه النقطة، لم يعد بإمكان الدوقة أن تترك ابنها وشأنه. سواء أحب ذلك أم كرهه، إذا كان قد وُلد كالابن الأكبر لعائلة دوقية وتمتع بالرفاهية، فعليه أن يفي بالتزاماته.

“يا إلهي، إنه رائع حقًا.” تنهدت سيرافينا بإعجاب وهي تنظر إلى المشهد الممتد في الأسفل من الشرفة.

كان مشهدًا جميلاً بالتأكيد. البحيرة تلمع تحت أشعة شمس أوائل الصيف. الأشجار تلقي بظلالها على البحيرة. الزهور البرية تتفاخر بألوانها المتنوعة. و… . 

“ما ذلك المنزل؟”.

كان هناك منزل واحد على ضفاف البحيرة. لم يكن كبيرًا جدًا، لكنه كان كافيًا لإفساد المنظر الجميل. وبدا من بعيد وكأنه منزل قديم جدًا.

عبس إستيبان قليلاً وهو ينظر إلى المكان الذي أشارت إليه سيرافينا بإصبعها.

“يبدو أن الآنسة ويلينغتون أيضًا تجد هذا المنزل قبيحًا.”

“ليس قبيحًا تمامًا، لكنه بالتأكيد ليس منظرًا مناسبًا. هل يعيش أحد في مثل هذا المنزل؟”.

“نعم، إنها تعيش فيه. اسمها أنيتا بيل.”

ضغط إستيبان على أسنانه.

“في الأصل، لم يكن أحد يعيش في المنزل، واعتقدت أنه يمكنني شراؤه دون مشكلة، لكنها لم ترغب في بيعه، ربما لرفع السعر، وانتهى بها الأمر بالانتقال للعيش فيه. والأكثر من ذلك، بعد طلاقها من زوجها.”

“يا له من أمر محزن. كيف حدث الطلاق؟”.

“إنها قصة قذرة جدًا… لقد خانها زوجها مع صديقتها. هذه المرأة الغبية لم تكن تعلم شيئًا عن ذلك وكانت مكرسة لزوجها وصديقتها، ثم اكتشفت الأمر متأخرة وتطلقت. إنها امرأة حمقاء بكل المقاييس.”

عبست الدوقة: “هذا أمر مؤسف، أليس من الضروري التحدث بهذه الطريقة؟”.

“صحيح، أيها الدوق الصغير. لا أعتقد أنه يجب عليك التحدث بقسوة هكذا. هذا ليس خطأ الآنسة بيل التي تعيش هناك.”

دافعت الدوقة وسيرافينا عنها كنساء، متعاطفين مع صدمة الخيانة الزوجية، لكن إستيبان كان عنيدًا.

“لا، هذا ليس خاليًا من خطأها أيضًا. في النهاية، كان اختيارها هو الوثوق بهؤلاء الأشخاص الذين لا يستحقون الثقة.”

“حتى لو كان اختيار الآنسة بيل أن تثق في صديقتها وزوجها، فهذا ليس خطأ. المخطئ هو من خانها.”

“الحماقة في الثقة بشخص لا ينبغي الوثوق به هي أيضًا خطأ.”

“أيها الدوق الصغير، لم أتوقع أن تكون قاسيًا جدًا…”.

صمتت سيرافينا وكأنها تدرك وجود الدوقة، لكن الدوقة تابعت: “هل كنت بهذا القدر من القسوة، يا بني؟ كيف لا تشعر بالأسف على امرأة مطلقة تعيش بمفردها بسبب ظروف غير سعيدة؟”.

“أمي أيضًا ترى بنفسها. كم هو المنظر مشوه بسبب ذلك المنزل الآن.”

“البشر أهم من هذا المنظر التافه.”

أرادت الدوقة أن تلقي على ابنها محاضرة كاملة لأنه لا يقدر قيمة الناس، لكنها صمتت خجلًا من وجود سيرافينا. كانت تعلم أن ابنها مغرم بالجمال وأنه سيفعل أي شيء لعرض الجمال الكامل أمامه. لكنها لم تكن تعلم أن الأمر وصل إلى هذا الحد.

“إستيبان، أنت لا تضايق تلك السيدة المسكينة لتجعلها تبيع المنزل، أليس كذلك؟” عندما سألت الدوقة بصوت منخفض، رفع إستيبان زاوية فمه.

“ولماذا لا؟ كم أنفقت من المال على هذه الفيلا للحصول على منظر تلك البحيرة؟ سأدمر ذلك المنزل بالتأكيد.”

“…ثيو. يا لك من طفل… لا، لا. لنتحدث في وقت لاحق.”

لاحظت الدوقة نظرة سيرافينا المصدومة تجاه إستيبان، وحاولت إنهاء الموضوع هناك، لكن إستيبان مرر يده على شعره بعصبية وتمتم: “ربما يجب أن أهدمه عندما تغادر تلك المرأة المنزل.”

كان صوته منخفضًا، لكنه كان كافيًا ليخترق أذن سيرافينا. كان من الصعب على سيرافينا أن تخفي تعابير وجهها من شدة دهشتها.

في الأساس، لم تكن تحب هذه الرحلة.

لو كان الأمر قبل عامين تقريبًا، لكانت قد شعرت بالحماس لدرجة أنها لم تستطع النوم منذ اليوم الذي تلقت فيه دعوة لزيارة فيلا إستيبان. لأنها في ذلك الوقت كانت تحمل مشاعر إعجاب سرية تجاه إستيبان.

كان إستيبان رجلًا جميلًا حقًا. وجهه تحت شعره الداكن كالأبنوس كان مثاليًا بلا عيوب.

عيناه العميقتان، أنفه المستقيم الذي يتبع جبينه الجميل، خط فكه الحاد الذي ينحدر بسلاسة إلى مؤخرة عنقه. طوله الفارع، كتفاه العريضان، والغموض الذي يكتنف تصرفاته الأنيقة.

لم يكن هناك جزء منه لا يثير قلب المرأة.

لكن سيرافينا كانت ذكية لدرجة أنها تلقت المديح منذ طفولتها، لذلك أدركت المعنى الكامن وراء مظهره المثالي وسلوكه الغامض في وقت مبكر.

لقد كان مجرد شاب جميل وكسول وفاسد.

بالتأكيد، لم يقم أبدًا بأي سلوك غير لائق. كان دائمًا نبيلًا ولائقًا.

لكن بما أنها ابنة عائلة مقربة من عائلة رينشتاين، فقد كانت تعرف بعض الحكايات. كان يهرب إذا لم تسير الأمور وفقًا لإرادته، ويمتنع عن الأكل والشرب، ويسد أذنيه ويصمت.

‘إنه طفل كامل.’

كان مظهره الرائع وعائلته رينشتاين يغطيان على كل شيء ويجعلانه يبدو جميلًا، ولكن لو فعل رجل آخر ذلك، لكان مثار سخرية.

‘حتى مارسيل قد يكون أكثر نضجًا منه.’

بما أنها ولدت كابنة لعائلة نبيلة، فقد قبلت أنها لا تستطيع الزواج خارج إرادة العائلة. وكانت عائلة رينشتاين عائلة ممتازة، بل وأكثر من ممتازة لزواج ابنة عائلة ويلينغتون.

كان هذا هو سبب مرافقتها في هذه الرحلة. لم تستطع رفض عرض الزواج الذي جاء دون أي قوة أو أساس.

لكن إستيبان، بعد التحدث معه عن قرب، كان أسوأ مما كانت تسمع عنه من بعيد.

أن يتحدث بهذه الطريقة عن امرأة مسكينة تطلقت بسبب خيانة زوجها، وهي امرأة بائسة تعرضت للخيانة حتى من صديقتها… . 

‘ما هذا النوع من الرجال؟’.

لو لم تكن والدته، الدوقة، حاضرة، لكانت قد قالت له كلمات قاسية دون تردد. على الرغم من أن والدته كانت تحاول جاهدة أن تكبح نفسها عن قول كلمات قاسية أيضًا.

‘على أي حال، لا يمكن الاعتماد على الرجال. ما الخطأ الكبير في الطلاق؟ لا، لماذا يخطئ الرجل وتتأثر سمعة المرأة؟ الزوج الخائن هو المخطئ. هي لم تُطلق بسبب اتهامات مثل جلب طباخ إلى غرفة نومها، مثل الكونتيسة لويسون.’

كلما نظرت إلى إستيبان وهو يوجه نظرة غاضبة نحو المنزل المطل على البحيرة، كلما شعرت بالغضب أكثر.

كانت تتمنى أن تذهب فورًا إلى المنزل المطل على البحيرة، وتلتقي بالمرأة المسماة أنيتا بيل، وتمسك يديها بقوة وتشجعها على الصمود، قائلة إنها ستقدم لها كل الدعم للبقاء في هذا المنزل.

‘كنت سأفعل ذلك لو لم تكن الدوقة مرافقة لي. الدوق والدوقة، وحتى مارسيل، جميعهم أشخاص طيبون، فلماذا هذا الرجل هكذا؟’.

بغض النظر عن مدى سوء إستيبان، لم تستطع القيام بأي شيء من شأنه أن يضر بعلاقتها بعائلة دوق رينشتاين. قالت سيرافينا للدوقة، التي كانت تشعر بالحرج من سلوك ابنها: “أيتها الدوقة، الجو بارد قليلاً.”

(على الرغم من أن الجو كان حارًا).

“من الأفضل أن ندخل ونتناول الشاي.”

أومأت الدوقة برأسها.

“نعم، كنت أفكر في الشيء نفسه للتو.”

***

فاصل. 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤

اووه سيرافينا تعرف حقيقة روديلا يمكن تفضحها

***

بعد إجراء محادثة قصيرة، دخل الجميع إلى غرفهم، ونادت الدوقة لوغان.

“أيها البارون، لدي شيء مهم أريد أن أسألك عنه.”

“نعم، يا سيدتي.”

“هل تعرف الآنسة التي تعيش في ذلك المنزل المطل على البحيرة؟”

شعر لوغان بقشعريرة في ظهره، ظنًا منه أن الأمر قد انكشف، لكنه أجاب دون أن يظهر ذلك.

“نعم. إنها الآنسة أنيتا من عائلة بيل فيكونت.”

“هل يا تُرى. هل ابني يتصرف بوقاحة تجاه الآنسة بيل؟”

تذكر لوغان إستيبان وهو يذهب ويأتي إلى المنزل المطل على البحيرة بشكل متكرر ودون سابق إنذار.

“نعم، قليلاً…”.

افترضت الدوقة أنه إذا قال رئيس خدم إستيبان “قليلاً”، فهذا يعني “كثيرًا جدًا”. لأنه لن يخبر والدة إستيبان بكل تصرفات ابنه السيئة.

واصلت الدوقة ولوغان المحادثة، وكلاهما يفكر بطرق مختلفة.

“هل يضغط عليها لبيع المنزل؟”.

لم يكن ضغطًا بالمعنى الحرفي، لكنه حدث بالتأكيد. أجاب لوغان بسرعة، معتقدًا أنه يجب ألا تكشف الدوقة مشاعر إستيبان تجاه أنيتا.

“نعم، لقد ضغط عليها.”

على أي حال، لم تكن كذبة.

“هل لجأ إلى القوة…؟”.

“لا، لا. لم يستخدم القوة بعد.”

كلمة “بعد” أثارت قلقها. ألا يعني ذلك أنه قد يفعل ذلك في يوم من الأيام؟ ضد تلك المرأة المسكينة؟.

شعرت الدوقة بالأسف. شعرت بضيق في صدرها وكأنها لم تربِ ابنها جيدًا.

~~~

فاصل. 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤