– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

 

 

الفصل 67، المشاعر التي ليست صداقة (3)

 

 

 

 

 

“لست مريضًا، أليس كذلك؟”.

 

“أجل.”

 

“إذًا لديك بعض الأخبار السيئة أو ما شابه؟”.

 

“لا.”

 

“حسنًا، إذا كان الأمر كذلك فهذا جيد.”

 

كررت أنيتا الإجابة التي قالتها سابقًا، وراقبت تعابير وجهه. ولأنه كان لا يزال يحدق في الشطيرة، تذكرت أنيتا بالكاد ما ستقوله.

 

“اللحم المقدد هذا، صنعته بنفسي.”

 

“هكذا إذًا.”

 

“لقد صنعت قطعة كبيرة ونجحت معي تمامًا. لذا سأصنع المزيد وأوزعها على من انا مدينة لهم بالشكر.”

 

“حقًا.”

 

“سأمنح السيد إستيبان قطعة أيضًا.”

 

شعرت أنها لم تقل شيئًا خاطئًا، لكن إستيبان استنشق فجأة الهواء والتفت لينظر إليها. احتوت عيناه الخضراوان العميقتان على ثقل مختلف عن المعتاد، لدرجة أنها كادت أن تدفع الكرسي للخلف وتقف.

 

نظر إليها إستيبان بتمعن ثم عبس قليلاً، وتنهد تنهيدة عميقة وسرّح شعره بيده إلى الخلف. كانت أطراف أصابعه تنم عن انزعاج، مما جعل أنيتا تشعر بالتوتر.

 

هل ارتكبت خطأ ما؟ هل حقًا لا يعجبه أن يتلقى لحمًا مقددًا مصنوعًا من قبل شخص غير محترف؟.

 

على عكس قلقها، خرجت من فم إستيبان كلمات لم تتوقعها: “أعتذر، آنسة أنيتا.”

 

“نعم؟”

 

“أنا أمر بفوضى لم يسبق لها مثيل. إنه شيء يحدث للمرة الأولى، ولم أتوقع حدوثه أبدًا. لم أستعد له. ولهذا السبب أشعر بـ…”.

 

نظر إستيبان إلى يده التي كان يمسك بها على الطاولة.

 

“بالحرج الشديد.”

 

أنبتا نفسها شعرت بالحرج والارتباك. ما هذه الفوضى التي تجعل هذا الدوق الصغير، الذي كان يبدو دائمًا هادئًا ومطمئنًا، متوترًا إلى هذا الحد؟.

 

“ماذا حدث؟ هل يمكنني المساعدة؟”.

 

“لا.”

 

كان رد إستيبان سريعًا للغاية.

 

“لا. لا يمكن للآنسة أنيتا أن تساعد. إنها مسألة يجب أن أحلها بمفردي.”

 

لم تشعر بالاستياء لسماعها أنه لا يمكنها المساعدة. بصفته دوقًا صغيرًا، لا بد أنه يتحمل العديد من المشاكل التي لا تستطيع أنيتا فعل شيء حيالها. قد يكون مظهره الخفيف مجرد مظهر خارجي، وفي الواقع، قد يكون دائمًا قلقًا بشأن العديد من المشكلات ويعمل على حلها.

 

إذا كان الأمر كذلك، فليس هناك سوى شيء واحد يمكن أن تفعله أنيتا من أجله.

 

“لقد صنعت زيتًا عطريًا. لقد وجدت كتابًا بعنوان “صنع زيوت جيدة للجمال وتحسين المزاج” وحاولت صنعه، وأعتقد أنه نجح بشكل جيد. سأعطيك زجاجة، جرب استخدامها لاحقًا في حوض الاستحمام أو للتدليك. لقد استخدمتها بنفسي ولم تكن هناك أي مشاكل.”(99

 

“هل يمكن صنع الزيوت العطرية يدويًا أيضًا؟”.

 

“نعم. آه، هل رأيت الشجيرات على الطريق المؤدي إلى الغابة؟ إنها في الواقع أشجار توت، وقد أثمرت بالتوت الأسود وتوت العليق. سأقوم بحصادها قريبًا لاستخراج العصير وربما صنع بعض زجاجات النبيذ أيضًا. إذا نجح معي، سأعطيك زجاجة.”

 

“هل تعرفين كيف تصنعين النبيذ أيضًا؟”.

 

“لقد حصلت على كتاب بعنوان “صنع نبيذ جيد للتقديم في الولائم”.”

 

عادت ابتسامة خفيفة إلى وجه إستيبان. بدا وكأنه ارتاح، واستدار لينظر إلى أنيتا بوضعية أكثر استرخاءً من ذي قبل.

 

“الآنسة أنيتا تستمتع بقراءة الكتب العملية.”

 

“أجل. وأنت، سيد إستيبان، هل تستمتع بالقراءة أيضًا؟”.

 

“أنا أحب الأساطير والكلاسيكيات وكتب الرحلات.”

 

“لم أقرأ مثل هذه الكتب كثيرًا. هل هي ممتعة؟”.

 

“إنها ممتعة. إذا كنتِ مهتمة، تفضلي بزيارة الفيلا في وقت لاحق واستعيري بعضها.”

 

“حسنًا، سأفعل ذلك عندما يتوفر لي بعض الوقت.”

 

وأخيرًا، مد إستيبان يده نحو الشطيرة. كانت لفتة يده وهو يرفعها ممسكًا بها ملفوفة جيدًا بالمنديل أنيقة كالمعتاد.

 

أخذ قضمة من الشطيرة، ومضغها وابتلعها ببطء ثم قال: “لذيذة.”

 

“أليس كذلك؟”.

 

تناولت أنيتا شطيرة أيضًا.

 

“الطماطم والخضروات التي بداخلها كلها حصدتها من هذا الحقل. كنت أرغب في زراعة القمح اللازم لصنع الخبز أيضًا، لكن هانز منعني تمامًا. قال إنني لا أستطيع فعل ذلك بمفردي.”

 

“هذه نصيحة مفيدة للغاية.”

 

بينما كانا يتناولان الشطائر، كانت أصوات المطر تتضاءل تدريجيًا. إنجي وهانز، اللذان خرجا سابقًا، لم يعودا بعد. بدا أنهما يقومان بأعمال يمكن القيام بها في الداخل، مثل ترتيب المستودع أو تنظيف قن الدجاج.

 

أدار إستيبان نظره نحو النافذة وهو يأكل شطيرته. شعرت أنيتا بالارتياح لرؤيته يتناول طعامه ببطء وهو يراقب الخارج، مثلما كان يفعل دائمًا.

 

“سوف تصل السفينة الشهر القادم.”

 

“نعم؟”.

 

“لقد وعدتكِ. بأننا سنطلق سفينة في البحيرة.”

 

“آه، صحيح.”

 

لقد تأثرت أنيتا بأن إستيبان تذكر هذا الأمر، الذي نسيته تمامًا بسبب حادثة الحفلة.

 

“آمل ألا تمطر في يوم وصول السفينة.”

 

“آمل ذلك.”

 

أنهى إستيبان شطيرته، ومسح يديه بالمناديل ونهض متوجهًا إلى النافذة. كانت أنيتا تستعد لتنظيف الأطباق الفارغة، عندما أشار إليها إستيبان، الذي كان يجلس على حافة النافذة، بيده.

 

عندما اقتربت منه، أشار بذقنه إلى الخارج.

 

“انظري، آنسة أنيتا. الشمس تشرق.”

 

وفقًا لكلام إستيبان، كانت الغيوم الداكنة تتفرق بعيدًا والشمس تسطع. لا يزال المطر الخفيف يتساقط هنا، لكن أشعة الشمس التي اخترقت الغيوم الداكنة في الأفق البعيد كانت جميلة بشكل مذهل.

 

في الأيام الممطرة، كانت تراودها أفكار سيئة، لذا لم تكن تفكر في النظر إلى الخارج. حتى عندما كانت تضطر للخروج لأداء مهمة ما، كانت تسارع بالعودة إلى المنزل.

 

لكن بعد هطول المطر، كان هناك مشهد كهذا.

 

مرت الغيوم الداكنة. وملأت أشعة الشمس الفراغ الذي تركته.

 

استغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى لامست أشعة الشمس تلك البحيرة واستقرت على المنزل المطل على ضفاف البحيرة، وخلال ذلك الوقت لم يتبادلا الحديث.

 

لكن هذا الصمت لم يكن مزعجًا أو محرجًا كما كان من قبل.

 

 

 

***

 

 

 

عاد إستيبان إلى الفيلا حاملًا الكثير من الأشياء بعد أن ذهب إلى المنزل المطل على البحيرة خالي الوفاض.

 

كانت السلة الكبيرة تحتوي على اللحم المقدد الذي صنعته أنيتا بنفسها، والمربى، وزجاجة من الزيت العطري.

 

– “إنه عملي الأول. عمل يستحق الاحتفال.”

 

وجهها الفخور كان حقًا… . 

 

‘لطيف.’

 

لقد كان لطيفًا لدرجة أنه شعر بألم في منطقة قلبه.

 

عادةً، إذا تلقى المرء هدية هي “العمل الأول” الذي يستحق الاحتفال به، فإنه يحافظ عليه ويحتفظ به، لكن إستيبان لم يفعل ذلك. فالأشياء تكتسب قيمتها فقط عندما تخدم الغرض منها.

 

– “يا إلهي، يا سيدي الصغير. متى خرجت؟ لم أكن أعرف أنك خرجت.”

 

اقتربت رئيسة الخادمات، إليز، من إستيبان بعد أن رأته يمر عبر الردهة.

 

سلم إستيبان السلة إلى إليز.

 

“تلقيتها من الآنسة أنيتا.”

 

“كم هي كثيرة… هل هذا لحم مقدد؟ وهل هذا مربى؟ أي نوع من المربى؟”.

 

“مربى تفاح.”

 

“وما هذا؟”.

 

“هذا هو أول عمل صنعته الآنسة أنيتا، عمل يستحق الاحتفال به. زيت عطري.”

 

فتحت إليز الغطاء وشمت الرائحة.

 

“هذا هو أول عمل صنعته؟ الرائحة جميلة حقًا. يبدو أن الآنسة أنيتا ماهرة جدًا.”

 

كانت إليز تمدح أنيتا، لكن السبب في شعور كتفي إستيبان بالانتفاخ هو على الأرجح “الحب”.

 

“سأستخدمه في غرفتي. كمصباح عطري كل مساء.”

 

“أنت لا تحب المصابيح العطرية. كنت تقول إن الروائح الاصطناعية ليست جيدة…”.

 

“سأحاول أن أحبها. آه، وضعي تلك الزجاجة على المنضدة بجوار سريري.”

 

‘سأحاول أن أحبها.’ اتسعت عينا إليز لتلك الكلمات، لكنها، كرئيسة خدم مخلصة، لم تعلق وقالت: “حسنًا، سأخبر الخادمات. آه، ولدي شيء أريد التحدث معك بشأنه بخصوص قدوم السيدة و الآنسة ويلينغتون بعد غد.”

 

توقف إستيبان فجأة وهو يتجه نحو غرفته، واستدار لينظر إلى إليز. لم يخفِ إستيبان علامات الانزعاج.

 

“حتى لو وضعنا السيدة في الغرفة المجاورة لغرفتك يا سيدي، فأي غرفة يجب أن نخصصها للآنسة ويلينغتون؟ استخدام نفس الطابق قد يكون غير مناسب، أليس كذلك؟”

 

لم يكن من اللائق أن يستخدم رجل وامرأة غير متزوجين نفس الطابق.

 

بالتأكيد لن ينتقل الكلام من هنا، لكن ربما يحدث ذلك.

 

“ألا توجد نزل مناسبة في قرية إلجرين؟”.

 

“يا سيدي الصغير… بغض النظر عن مدى كرهك للأمر، لا يمكننا وضع شخص أحضرته السيدة شخصيًا إلى نزل القرية.”

 

“تْسك.”

 

تأفف إستيبان وعبّر عن استيائه دون تحفظ.

 

“خصصي غرفة في هذا الطابق لكل من والدتي والآنسة ويلينغتون. كم من الوقت قالتا إنهما ستبقيان؟”.

 

“قالت إنها ستبقى لأسبوعين. وإذا كانت إقامتها مريحة، فقد تبقى طوال الصيف.”

 

تأفف إستيبان مرة أخرى ثم أجاب: “اجعلي إقامتهما غير مريحة.”

 

“يا سيدي الصغير!”.

 

“فكري جيدًا. كيف يمكن أن تجعليهما تشعران بعدم الارتياح بأقصى قدر، دون أن تكوني وقحة.”

 

ترك إستيبان إليز التي كانت تتذمر قائلة إن سيدها الصغير يقول أشياء غير منطقية بالمرة، وصعد الدرج.

 

جلس متربعًا على الأريكة في غرفة المعيشة بغرفته، وحدق في الطاولة بهدوء، عندما دخلت خادمة، تلقت تعليمات من إليز، تحمل مصباح الزيت العطري وزجاجة الزيت.

 

وضعت الخادمة مصباح الزيت العطري على خزانة الزينة وأشعلت النار فيه. وبمجرد أن أسقطت بضع قطرات من الزيت في طبق المصباح، ملأت رائحة الورد الخفيفة الغرفة.

 

كانت نفس الرائحة التي كانت تفوح في المنزل المطل على البحيرة عندما دخل. في ذلك الوقت، كان عقله مشغولاً بأنيتا لدرجة أنه لم يلاحظ أن المنزل كان مليئًا برائحة مختلفة عن المعتاد.

 

هناك أشياء في هذا العالم تسحب الإنسان إلى مكان في ذاكرته، وكانت الرائحة والموسيقى من بينها.

 

عندما شم نفس الرائحة، شعر وكأنه في المنزل المطل على البحيرة. وأنيتا دائمًا ما تكون هناك.

 

أنيتا بيل، ذات الشعر اللامع كشمس الفجر.

 

أنتِ، التي تمنحينني هذا الشعور الصعب والمدهش.

 

أغمض إستيبان عينيه بهدوء، واستمتع بهذه اللحظة التي شعر فيها وكأنه مع أنيتا.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_