– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

طلاق صديقتي (5)

صحيح أن المنزل البائس الواقع على ضفاف البحيرة، والمُحاط بالخضرة اليانعة، كان قبيح المنظر. لكن نظرًا لبعده عن البحيرة نفسها، فإن النظر إليه بتمعن لن يلفت الانتباه.

“ماذا عن التفكير في هذا المنزل باعتباره قطعة فنية؟”.

بعد أن رفضته أنيتا مرة، عرضوا عليها مرة أخرى مبلغًا مضاعفًا، ولكن اليوم وصلته رسالة رفض أخرى. كان إستيبان مقتنعًا بأن أنيتا تُصرّ على رفع السعر. إلا أن إيريك لم يُوافق.

“هناك أشياء في الحياة لا تُشترى بالمال. بالنسبة لأنيتا، لا بد أن يكون هذا المنزل واحدًا منها.”

“قطعة فنية؟ هل تبدو لك وكأنها فن؟”.

“بالنظر إلى اللوحات التي أصبحت رائجة هذه الأيام، لا أرى سببًا يمنعني من ذلك.”

في الآونة الأخيرة، أصبحت الأعمال الفنية غير المفهومة رائجة للغاية.

مثل عجلة عربة واحدة موضوعة على طريق فارغ، أو تمثال غامض موضوع على طاولة ذات ثلاث أرجل.

بالنسبة لإيريك، الذي لم يكن مولعًا بالفن، بدت هذه الأعمال الفنية أشبه بمقالب أطفال تُباع بثمن منزل. حتى أن بعض هذه اللوحات كانت تزيّن قاعات فيلته.

ألقى إستيبان نظرة طويلة متشككة على إيريك، كما لو أنه لا يستطيع أن يثق في ذوقه، ثم هز رأسه، متخليًا عن الشرح.

“هذا مختلف.”

“يبدو مشابهًا لي.”

“إذن؟ هل ردت البارونة شرايبر؟”.

لم يذكر إيريك بعد أن أنيتا رفضت العرض مجددًا. شعر بالقلق حيال رد فعل صديقه، الذي لم ييأس قط مما يريده.

“ولكن حان وقت الرد.”

“رفضت. قالت إذا أرسلنا رسالة أخرى، ستبلغ عنها.”

ارتفعت حواجب استيبان المنحوتة بشكل مثالي قليلاً.

“تبلغ عنه؟ على أي أساس؟”.

“الرسائل الترويجية غير المرغوب فيه.”

“ههه. رسائل ترويجية. حتى عندما نعرض المال… لا بد لي من القول، هناك طرق عديدة لرفع الأسعار.”

“قلتُ لكِ، ليس هذا هو الحل. مهما عرضنا، سترفض البارونة.”

“ربما يجب علينا أن نقدم لها لغمًا أو شيئًا ما…”

طوى إستيبان ذراعيه ونقر على ساعده بإصبعه السبابة، كما لو أن إيريك لم يتحدث على الإطلاق.

في نهاية المطاف، توقفت أصابعه.

“حسنًا.”

لقد سيطر شعور سيء على إيريك.

بغض النظر عن قلق صديقه، سحب إستيبان حبل الجرس. وبعد لحظات، ظهر لوغان فويجت، كبير الخدم.

“أحضروا لي جميع دعوات الحفلات التي تلقيناها من نبلاء مدينة ناز.”

تحرك كبير الخدم بسرعة. في دقائق معدودة، امتلأت طاولة غرفة الجلوس بالدعوات.

انتشرت أخبار إقامة وريث عائلة رينشتاين، إحدى أكثر خمس بيوت نبيلة نفوذًا في العاصمة، في إلجرين بين أرستقراطية مدينة ناز. وكان من الطبيعي أن يرسل النبلاء الساعون إلى التواصل مع مجتمع العاصمة دعوات لا تُحصى.

همهم إستيبان في نفسه، ونقّبها واحدة تلو الأخرى. أخيرًا، اختار واحدة، وضعها بين إصبعيه السبابة والوسطى، ولوّح بها برفق.

“هذا يبدو واعدًا.”

“ماذا تخطط للقيام به؟”.

“سأخاطر بمصير فيلتي على هذا الحفل.”

“أوه هيا بالـ”القدر”؟”.

“إذا حضرت البارونة شرايبر هذه الحفلة، فسأجد طريقةً للتخلص من هذا المنزل البشع. وإن لم تحضر، فسأستسلم.”

ألقى إيريك نظرة خاطفة على الدعوة، وكان اسم الكونت راموريت مويدي مكتوبًا عليها.

مع علمه التام بأن صديقه كان دائمًا ينفذ ما يقوله، لم يكن بإمكان إيريك سوى أن يصلي بأن لا تحضر البارونة حفل عائلة مويدي.

***

شعرت أن العربة واسعة على نحو غير عادي. لم تكن هذه أول مرة تذهب فيها إلى حفلة بمفردها، ومع ذلك، شعرت اليوم بفراغ لا يُصدق.

رغم المساحة الداخلية الرحبة، شعرت أنيتا بالاختناق، ففتحت النافذة وألقت نظرة إلى الخارج.

لم يكن فيرنر مهتمًا بالحفلات، مما جعل أنيتا تتجنبها أيضًا. لكن مناسبات كهذه، كالاحتفال بعيد ميلاد أحدهم، لا يُمكن تجاهلها تمامًا.

لقد سألته مرة أخرى في ذلك الصباح، لكن فيرنر أجاب بحزم:

“أنا آسف. لا أستطيع الحضور اليوم.”

بعد أن تم الاحتيال عليه بمبلغ كبير، أصبح فيرنر أكثر ترددًا في حضور التجمعات الاجتماعية. لم يكن الأمر غير عادي، فلماذا شعرت بثقل في قلبها؟.

روديلا.

حاولت التخلص من الاسم الذي سيطر على عقلها. لم تفعل صديقتها شيئًا، ومع ذلك طعنها الاسم كالشوكة، يلدغها باستمرار.

أحتاج لزيارتها.

كانت روديلا صديقة جيدًا.

على أي حال، أنيتا، التي كانت تُكنّ مشاعر تجاه فيرنر عندما كان شريك روديلا، هي من أخطأت. روديلا لم يرتكب أي خطأ.

لا بد أنها وحيدة.

حتى لو كان زواجًا سياسيًا بلا حب، فقد أمضت معه ثماني سنوات، وأنجبا طفلًا معًا. كان عليها أن تتفهم ألم الأم المُجبرة على ترك طفلها.

لقد كان هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله.

غداً.

مع العزم في قلبها، اتخذت أنيتا قرارها.

سأذهب لرؤية روديلا غدا.

وبعد أن اتخذت القرار، شعرت بالخفة.

لقد كانت روديلا صديقة منذ الطفولة، شخصًا تعرفه منذ أن كانا صغيرين جدًا بحيث لا يستطيعان فهم أي شيء.

مهما كان ما حدث بين روديلا وفيرنر، فقد حدث منذ ثماني سنوات.

يقع الناس في الحب ويخرجون منه طوال الوقت، ويظل العديد منهم أصدقاء بعد ذلك.

نعم، هذا كل ما في الأمر.

أغلقت أنيتا نافذة العربة وأسندت رأسها على المقعد. وعندما وصلت العربة أخيرًا إلى منزل مويدي، خرجت مبتسمة.

***

وحيدًا في غرفة صغيرة بجوار الصالون، نظر فيرنر إلى ساعة جيبه. كانت هذه المرة العاشرة على الأقل اليوم.

يبدو أن أنيتا وصلت إلى الحفلة الآن.

أفضل شيء هو الاستيقاظ والتوجه إلى قصر الكونت مويدي على الفور. ستُفاجأ أنيتا وتُسعد بظهوره المفاجئ. وربما ستبتسم ابتسامةً مشرقة.

كان فيرنر يُحب رؤية ابتسامتها بهذه الطريقة، وكان يفعل ذلك عادةً عندما يكونان معًا. لذا، نعم، كان الذهاب إلى الحفلة هو القرار الصائب.

لقد كان الشيء الصحيح.

و مع ذلك.

بدلًا من الوقوف، شبك فيرنر ساقيه. عبّرت ارتعاشة قدمه عن قلقه وانزعاجه وترقبه وحماسه.

[سأنتظر بجانب نهر إيتون، حيث اعتدنا أن نذهب دائمًا.]

منذ اليوم الذي تلقى فيه رسالة روديلا حتى الآن، كان يكرر الكلمات مرارًا وتكرارًا، حتى حفظها عمليًا.

قالت روديلا أنها سوف تنتظر.

إذا لم أذهب، فإنها ستظل تنتظر فقط.

كان بإمكانه بسهولة أن يكتب لها ردًا ويقول إنه لن يأتي، لكنه لم يكن يريد أن يؤذيها مرة أخرى بعد كل ما مرت به.

لا بد أنها مُدمَّرةٌ بالفعل لفقدان ابنها على يد آل لويسن. لم يُرِد أن يُشعِرها بأنها فقدت صديقًا عزيزًا أيضًا.

كانت روديلا قد اقترحت أن يلتقي الثلاثة، لكن هذه لم تكن فكرة جيدة. كانت أنيتا حاضرة طوال الوقت: الحب، الانفصال، والألم. لم يُرِد أن يُعيد أيًا من ذلك الآن.

سأراها هذه المرة فقط. أتكلم معها بلطف. أواسيها. ثم أوضح لها أن هذا لن يتكرر. إذا قلت لها إنني لا أريد إزعاج أنيتا، سيتفهم روديلا الأمر.

أغمض فيرنر عينيه للحظة، ثم أعاد فتحهما للتحقق من الوقت.

كان الوقت يزحف ببطء.

***

بما أن اليوم هو عيد ميلاد الكونتيسة، فقد أحضر الجميع هداياهم. وكذلك فعلت أنيتا. سلمت هديتها للكونتيسة مويدي التي رحّبت بها، وتبادلتا بعض الكلمات اللطيفة قبل أن تتجه نحو مجموعة من السيدات النبيلات اللواتي أشرنَ لها.

“أنيتا، هل سمعتِ؟ بنت عائلة رينشتاين فيلا في إلجرين.”

بالطبع كانت كذلك، أكثر من أي شخص آخر.

شعرت بطفرة من الإحباط عندما تذكرت الرسائل التي لا نهاية لها، لكنها أومأت برأسها فقط دون أن تظهر ذلك.

“نعم سمعت.”

“يقولون إنه ضخم للغاية. استغرق بناؤه أكثر من عام!”

“أرى.”

“إنه على تلة، لذا يُمكن رؤيته حتى من القرية. في الليل، يُضاء بالكامل. لا بد أنه يخطف الأنفاس.”

“آه.”

“عندما يصبح الطقس دافئًا بعض الشيء، نفكر في القيام برحلة قصيرة لرؤيته. هل ترغبين بالانضمام إلينا؟”.

ترددت في الإجابة.

كانت عائلة رينشتاين تُلحّ عليها منذ أشهر لبيع قطعة الأرض الصغيرة التي تركها لها جدها. لو ذهبت إلى إلجرين والتقت بأحد أفراد عائلة رينشتاين، لكانت الأمور ستزداد سوءًا بالتأكيد.

في الوقت نفسه، كانت فضولية. أي نوع من الفيلات قد يُثير ضجة كهذه؟.

“همم، ربما.”

“رائع، سأخبرك حالما نحدد موعدًا. لنخطط للذهاب معًا، فهذه الرحلات دائمًا ما تكون أكثر متعةً في المجموعات.”

“هذا صحيح.”

أصبح الحديث حيويًا، وسرعان ما اختفت روديلا تمامًا. إما أن النبيلات اختارن عدم ذكرها، أو ببساطة نسينها تمامًا.

بدأت أنيتا تتساءل عما إذا كانت هي الوحيدة التي لا تزال تعاني من هذا الاسم.

“سيد إستيبان من آل رينشتاين يدخل.”

وعند إعلان الموظف، غرق قلبها.