– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

الفصل 35، الرجل الغريب والمرأة النكدية (5)

“لا يوجد شيء يستحق الحديث عنه.”

رد إستيبان بنبرة فاترة، فتنفس لوغان الصعداء، وكأنه شعر بالراحة لسبب ما.

“كما توقعت تماما!”.

“لماذا؟ هل سيكون كارثة لو كان هناك شيء جيد يحدث لي؟”.

“ماذا؟ لا، بالطبع لا. إذا حدث شيء جيد لسيد إستيبان، فأنا أيضًا سأكون سعيدًا. هههه.”

كانت ضحكة لوغان متصنعة بشكل واضح، لكن إستيبان لم يعلق، واكتفى بوضع كوب الشاي على الطاولة. جلس مسترخيًا، يضع ساقًا فوق الأخرى، وذراعه مستندة على ظهر الأريكة، ثم حول نظره نحو النافذة.

كان المطر الذي هطل طوال الليل قد توقف، وبدأت الغيوم الداكنة التي ملأت السماء بالتلاشي ببطء. بين الفجوات المتسعة تدريجيًا، تسللت خيوط ضوء خافتة، ترسم لوحة سماوية هادئة. 

كان هذا المشهد هو السبب الحقيقي الذي يجعل الأيام الممطرة مميزة.

– “أنا لا أحب ذلك.”

بينما كان يراقب الغيوم وهي تتلاشى ببطء، تذكر إستيبان كلمات أنيتا. لقد قالت إنها تلقت أخبارًا سيئة في يوم ممطر، مصحوبة بصوت المطر. لا شك أن خبر فقدان والديها في سن مبكرة قد هز عالمها وكسره.

كان من السهل عليه أن يتفهم كرهها للأيام الممطرة. لكنه تساءل: ‘هل رأت أنيتا يومًا هذه السماء بعد توقف المطر؟’.

هل شاهدت هذا المشهد العجيب، حيث يتحول العالم المظلم المغطى بالغيوم إلى عالم مشرق تدريجيًا؟ هل رأت هذا الجمال وما زالت تكره الأيام الممطرة؟ كان يرغب في سؤالها، وكان يتوق لسماع إجابتها.

كانت أنيتا نكدية، تسخر منه حتى لو لم يكن مخطئًا، وعيناها تحملان ظلال الغيوم الداكنة. لكن ابتسامتها كانت مشرقة مثل خيوط الشمس التي تتسلل الآن بين الغيوم.

لم يدرك إستيبان أنه يفكر في أنيتا حتى وهو جالس أمام لوغان، غارقًا في أفكاره عنها. 

“سيد إستيبان.”

عندما ناداه لوغان، تلاشى وجه أنيتا من ذهنه بصمت، كما لو كان حلمًا.

“نعم؟”.

“الأمر… أن الدوق أرسل رسالة.”

“أوه، حقًا؟ دعني أراها.”  

مد إستيبان يده، لكن لوغان لم يسلم الرسالة. عندما أشار إستيبان بأصابعه متسائلاً عن السبب، قال لوغان: “لم تُرسل إليك، بل إليّ.”

“آه، حسنًا.”  

سحب إستيبان يده دون أي إحراج.

“إذن لماذا تخبرني؟ هل تتباهى؟”.

“ليس هذا… هناك شيء آخر يجب أن تراه.”  

عندها لاحظ إستيبان مظروفًا سميكًا موضوعًا بهدوء في زاوية الطاولة. كان هناك منذ البداية، لكنه لم ينتبه إليه حتى الآن.

“أهذا هو؟”

“نعم.”

“لدي شعور سيء حيال هذا. لن أنظر إليه.”  

قام إستيبان دون تردد ونهض من مكانه. أمسك لوغان المظروف بسرعة وتبعه. كان إستيبان يسير بخطوات واسعة في الرواق بفضل ساقيه الطويلتين، بينما كان لوغان يهرول خلفه بصعوبة. لم يكن هذا المشهد شائعًا، لكنه لم يكن نادرًا أيضًا، لذا لم يلتفت أحد إليهما.

“سيد إستيبان، انتظر لحظة. توقف من فضلك.”

كان بإمكان لوغان الركض، لكنه كان نبيلًا، ولم يرد أن يظهر بمظهر متسرع. لذا حاول جاهدًا مواكبة خطوات إستيبان مع الحفاظ على الحد الأدنى من الكرامة.

“سيد إستيبان، من فضلك. هذا من الدوق نفسه. يجب أن تراه.”

توسل لوغان، لكن إستيبان لم يلتفت حتى وهو ينزل السلالم. تذكر لوغان هروب إستيبان الأول قبل سنوات، فشعر بالرعب.

‘ماذا لو هرب من الفيلا ولم يعد إلا بعد أشهر؟’.

لحسن الحظ، لم يحدث ذلك، بفضل وصول إيريك في الوقت المناسب.

توقف هروب إستيبان عندما صادف إيريك واقفًا في البهو عند المدخل. حاول إستيبان تجاوزه، لكن إيريك لم يسمح بذلك.

بفضل معرفته الطويلة بعائلة رينشتاين، استطاع إيريك استيعاب الموقف بسرعة من مظهر إستيبان الهارب ولوغان الذي يتبعه بقلق. تقدم إيريك ليحول بين صديقه والخروج.

“شكرًا جزيلًا، سيد إيريك.”

توقف لوغان، يلهث، وأعرب عن امتنانه. رفع إيريك قبعته قليلاً كرد. نظر إستيبان إلى إيريك بنظرة متجهمة، محاصرًا بين الرجلين.

“ظننت أنك صديقي.”

“واجب الصديق أن يهدي صديقه إلى الطريق الصحيح عندما يحيد عنه.”

“ومن قال إن طريقي ليس صحيحًا؟ هل زرعت جاسوسًا في هذه الفيلا؟”.

“عندما يبدو البارون بويت قلقًا، فهذا يعني أنك تقوم بشيء غريب. ما القصة هذه المرة، يا بارون؟”.

تحولت عينا إيريك بسرعة على لوغان، ثم توقفت عند المظروف السميك الذي يحمله، مزينًا بختم عائلة رينشتاين. من ختم المظروف، وتعبير لوغان المتوتر، وتجهم إستيبان، خمن إيريك الموقف.

“يبدو أن الدوق رينشتاين بدأ يشعر بالقلق.”

“نعم، يبدو أن السيد إستيبان بلغ الخامسة والعشرين بالفعل.”  

تنهد إستيبان بعمق.

“إذن هذا هو الأمر.”

“يجب أن تتفهم الدوق. من كان في الخامسة والعشرين ولم يقع في الحب ولو مرة؟”.

أشار إستيبان بسبابته إلى إيريك، فضحك إيريك ضحكة خافتة وأمسك بإصبعه وأنزله.

“لا، إستيبان. أنا أقع في الحب بجدية.”

“لكنك لم تتزوج.”

“وضعنا مختلف. أنت الابن الأكبر لعائلة رينشتاين، وأنا فقط الابن الثاني لعائلة كونت. بالمناسبة، أخي الأكبر تزوج في الحادية والعشرين ولديه طفلان.”  

لم يكن مبالغة القول إن إستيبان هو النبيل الوحيد من أبناء العائلات العليا في الخامسة والعشرين دون أي شائعة عاطفية. كان الناس يجدون ذلك غريبًا، وينشرون شائعات مختلفة، وهو ما كان إستيبان على دراية به.

لكن المعرفة شيء، والتصرف وفقًا لها شيء آخر. لم يكن إستيبان يحب فكرة الزواج. تخيل قضاء حياته مع شخص غريب نشأ في بيئة مختلفة، يشاركه مساحته ويهتم بمشاعره، كان يكفي ليجعله يشعر بالاختناق.

حتى فكرة المواعدة المحددة بأوقات والاهتمام بمشاعر الآخر كانت ثقيلة ومزعجة، فما بالك بالزواج الذي يتطلب أكثر من ذلك؟.

ظل إستيبان صامتًا، يضع ذراعيه متقاطعتين، فطبطب إيريك على ذراعه بلطف.

“هيا، لا تقف هنا. ادخل وانظر إلى ما أرسله الدوق. من يدري؟ ربما تجد فتاة تروق لك.”

***

عندما عادت أنيتا مغطاة بالطين بعد خروجها لتفقد الحقل في الصباح الباكر، أبدت إينجي قلقها المبالغ فيه.

“هل استحممتِ بالطين؟ يا إلهي، ستصابين بالبرد. يجب أن تستحمي فورًا. هل أملأ الحوض؟”.

“لا بأس. سأستحم فقط. وبعدها أريد النوم قليلاً.”

“حسنًا، افعلي ذلك. أنا أيضًا سأتناول إفطارًا خفيفًا وأرتاح. ألا تريدين الإفطار؟”.

“لا. سأتناول الغداء لاحقًا. إذا توقف المطر، يمكننا الذهاب إلى القرية.”

“حسنًا، يبدو جيدًا.”

في الحمام، بينما كانت أنيتا تستحم، تذكرت إستيبان.

– “إذا أردتِ رد الجميل، ناديني إستيبان.”

لقد ساعدها على النهوض بعد سقوطها، وسانداها بمظلته حتى ابتل هو بالكامل، وكل ما طلبه هو أن تناديه باسمه. الآن تتذكر أنه طلب منها ذلك منذ لقائهما الأول.

لم يكن استدعاء اسمه أمرًا صعبًا، لذا نادته “السيد إستيبان”، فابتسم بهدوء وقال: “جيد.”

‘ما الذي يجعل استدعاء اسمه بهذه الأهمية؟’.

كان من المدهش أن شخصًا مثله يبتسم لأمر تافه كهذا.

‘إنه شخص غريب.’

عندما رأته لأول مرة في حفل عيد ميلاد كونتيسة مودي، بدا إستيبان كشيطان صعد إلى الأرض لإغواء البشر. شعره الأسود الداكن، بشرته البيضاء النقية، عيناه الخضراوان العميقتان المحبوستان في جفنيه الطويلتين، وشفتاه الحمراوان، كل ذلك جعله يبدو كشيطان ساحر قادر على تزييف العواطف، وسيم لدرجة تجعل من المستحيل الشك فيه.(أول خليته سوداء لأن حسيت خطأ من الترجمة واكيد استهبال حتى دققت بالغلاف، الأول تبين فيه عيونه سوداء وبالثاني عيونه خضراء، ف الإثنين صح بس الاوضح كان الثاني) 

لكن بعد قضاء الوقت بالقرب من البحيرة، أدركت أن إستيبان الحقيقي يختلف تمامًا عن الصورة التي رسمتها في ذهنها.

كان إنسانيًا بشكل مفاجئ، عاطفي، ويبدو أنه يحب مشهد البحيرة بصدق. ظنت في البداية أن اهتمامه كان مجرد عناد نبيل، لكنه لم يتردد في القدوم في يوم مثل هذا تحت المطر، مما يظهر مدى حبه للبحيرة.

كان خادماه، تشارلز وداليا، يحترمانه، لكنهما لا يتذللان له كما يفعل خدم النبلاء الآخرين، مما يظهر مدى راحة إستيبان معهما.

واليوم، مد يده لها دون تردد عندما سقطت، رغم أن يده كانت ستصبح متسخة بالطين.  

~~~

مدري اوقف هنا ولا اترجم 5 فصول زيادة

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_