– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

الفصل 32، الرجل الغريب والمرأة النكدية (2)

بانغ، بانغ، بانغ.

طرقٌ على الباب. أصواتٌ مذعورة. صوت المطر يختلط مع كل شيء.

“آنستي، أرجوكِ لا تقلقي. الأمر يتعلق بالفيكونت والفيكونتيسة…”.

كان صوت الخادمة المرتجف، المثقل بالرطوبة، يبدو كما لو أنها على وشك الانفجار في البكاء.

سحبت أنيتا الغطاء فوق رأسها. كان المطر يُعيد إليها أصواتًا أرادت نسيانها، كبحيرةٍ يهزها المطر، فتُخرج إلى السطح أشياءً غارقةً منذ زمن. ذكرياتٌ، هكذا ببساطة.

كانت مستلقية هناك، تستمع. ثم انضم صوت آخر إلى المطر، لا بد أن أنجي مستيقظة.

‘يجب أن أستيقظ أيضًا. عليّ التحقق من الحقول.’

لقد مرّ حوالي عشرة أيام منذ أن زرعت الشتلات والبذور. نبت السبانخ مؤخرًا، وأسعدها اكتشاف تلك البراعم الخضراء الطرية وهي تنبت في التربة البنية. خففت هذه الذكرى من معنوياتها قليلًا.

بدت الطماطم والخس اللذان زرعتهما كشتلات بخير، لكن السبانخ كانت مصدر قلق. لم يكن المطر غزيرًا، لكنها خشيت أن يكون قد جرفت بعض البراعم.

نهضت أنيتا من فراشها، وربطت شعرها برفق، وخرجت. كانت أنجي تمسح إطار النافذة بقطعة قماش.

“آنستي، أعتقد أن هناك تسربًا حول النافذة.”

“أوه، حقًا؟ علينا إصلاحه حالما يتوقف المطر.”

“الماء يتساقط من السطح هناك أيضًا. يبدو أننا سنحتاج إلى إصلاحه.”

كان المنزل شاغرًا لفترة طويلة. ورغم أنه بدا جيدًا ظاهريًا، إلا أن المشاكل بدأت تظهر بمجرد أن سكنوه. أخذت أنيتا، وهي تُدوّن في ذهنها أعمال الصيانة بعد المطر، مظلة.

“سأذهب للتحقق من الحقل.”

“ماذا يجب أن أطبخ لتناول الإفطار؟”.

“كوب حليب يكفيني. ماذا عنكِ؟”.

“وأنا كذلك. لا أشعر برغبة كبيرة في الأكل عندما تمطر.”

شعرت أنيتا أن كسل الأيام الممطرة أمرٌ شائع، فخرجت. ما إن فتحت المظلة حتى انهمرت عليها قطرات المطر بضربات خفيفة.

كانت هناك أحجارٌ مُعبَّدةٌ تُؤدِّي إلى الحقل، لكنَّ معظمها أصبح عديم الفائدة الآن. ابتلعها الوحلُ إذ لم يكن لديها الوقت الكافي لتنظيف المكان كما ينبغي. مشت بحذرٍ على الأرض الزلقة، ووصلت إلى الحقل وانحنت لتتفقد براعم السبانخ.

“أنتم جميعا بأمان.”

رغم أنها كانت ملطخة بالطين، لم يُقتلع أيٌّ منها أو يُكسر. بدت شتلات الطماطم والخس، المزروعة في صفوف أنيقة، أكثر حيويةً بفضل المطر الذي غمر جذورها.

كان هناك شعورٌ غريبٌ بالراحة في رؤية الأشياء التي زرعتها صامدةً رغم سوء الأحوال الجوية. بعد أن راقبتها بهدوء، نهضت.

مدت ظهرها، ومالت مظلتها لفترة وجيزة، وهناك لاحظت شيئًا بالقرب من حافة البحيرة، كان هناك شخص يقف هناك طوال الوقت، مختبئًا خلف غطاء المظلة.

تحت الشجرة الكبيرة على ضفاف البحيرة، وقف شخصٌ يحمل مظلة. ورغم عتمة السماء وغطاء المطر، تعرفت عليه فورًا.

وقفة مستقيمة. ساقان طويلتان بشكل غير عادي. بشرة تبدو متوهجة حتى في يوم غائم كهذا.

ترددت أنيتا، ثم بدأت بالسير نحوه. كانت الأرض أكثر رطوبةً خلف الحقل، وكان عليها أن تخطو بحذر أكبر.

وعندما اقتربت منه، ظلت نظراته ثابتة على البحيرة.

ما هو الشيء المثير للاهتمام هناك؟.

تشتت انتباهها، وألقت نظرة في الاتجاه الذي كان ينظر إليه.

“آه!”

انزلقت على بقعة طين زلقة. تباطأ الزمن وهي تتراجع إلى الوراء، لتلمحه وهو يُدير رأسه أخيرًا استجابةً لصرختها القصيرة.

جلجلة!

هبطت بقوة على مؤخرتها.

“أوووه…”.

تدحرجت مظلتها. سقط المطر عليها مباشرةً، وشعرت بألم في وركها.

حاولت رفع نفسها بيديها، لكن الطين كان زلقًا جدًا. بعد عدة محاولات فاشلة، تمكنت أخيرًا من الإمساك جيدًا، لكن المطر توقف فوقها.

ظهر حذاءٌ مُغطّى بالطين. ثمّ ظهرت سيقانٌ طويلة، وخصرٌ نحيل، وأخيرًا عينان عميقتان داكنتان تنظران إليها بقلق.

“سيد رينشتاين.”

حاولت أن تبدو غير متأثرة. أمال رأسه قليلًا.

“آنسة أنيتا.”

مدّ يده ليساعدها على النهوض. مدّت يده غريزيًا، لكنها لاحظت اتساخ يدها، فانسحبت. رفع حاجبه متسائلاً. رفعت يديها، وهي لا تزال جالسة في الوحل.

“أقدر ذلك، ولكن… يداي متسختان.”

قبل أن تُنهي كلامها، أمسك بيدها. قبضت يده الشاحبة النظيفة على يدها الموحلة بإحكام.

“إيب!”.

رغم نحافته، كان قويًا بشكلٍ مدهش. رفعها بسهولة، دون أن يبدو عليه أي توتر.

لكن الارتفاع المفاجئ على الأرض الزلقة جعلها تتعثر. كادت أن تسقط مجددًا، لكنه أمسك بخصرها وجذبها إليه. انتهى بها الأمر بين ذراعيه. ولم تدرك ما حدث إلا بعد أن سمعت تنهدًا خافتًا فوق المطر.

قامت بتصحيح وضعها بسرعة وتراجعت إلى الوراء، وتبعتها المظلة التي كان يحملها.

ثواك-

ضربت قطرات المطر كتفيه، فأغرقته، لكنه ظل محتفظًا بالمظلة فوقها.

“اممم…”

لقد لاحظت وجود بقعة من الطين على قميصه الأبيض، على الأرجح أنها كانت منه.

“أنا آسفة.”

أمال رأسه في حيرة. أشارت بإصبعها إلى قميصه.

“قميصك…”

“آه…”

“لن يتم غسله بسهولة إذا تراكم الطين فيه.”

“سيغسل. هل أنتِ مصابة؟ كان سقوطكِ قاسيًا.”

رمشت. شعرت بألم في وركها، وألم خفيف في معصمها، لكن لم يكن خطيرًا. أومأت برأسها.

“شكرا لك، أنا بخير.”

“هذا أمر مريح.”

لا زال يحمل المظلة فوقها.

بحثت عن مظلتها المتساقطة، لكنها رأتها تتدحرج قرب حافة الحقل. كانت الأرض طرية جدًا بحيث لا يمكن الركض إليها، وكانت في حالة يرثى لها على أي حال، تنورتها مغطاة بالطين، وشعرها مبلل. كان إستيبان يتبلل أيضًا.

بلّل المطر شعره الأسود، الملتصق بجبهته. مدّ يده ليمسحه للخلف، لكنه توقف، إذ لاحظ الطين على أصابعه. تنهد، وأخرج منديلًا من جيبه.

ولكن بدلاً من أن يمسح يديه، مدّها إليها.

“هنا. امسحي.”

“أوه… أنا في حالة اسوء. عليك استخدام مظلتك بدلًا من ذلك.”

“إذن، هل أترك سيدةً تقف تحت المطر بينما أبقى جافًا؟ أيُّ نوعٍ من الأوغاد سأبدو حينها؟”.

ضحكت أنيتا.

“سأحفظ سرّك. هيا، افعلها.”

“أنا مبللة بالفعل. امسح يديك فقط.”

لقد حرك المنديل نحوها بإصرار.

عندما رأت عناده، أدركت أنه لا جدوى من الجدال. تقبلت ذلك، لكن ما إن نظرت إلى المنديل حتى تجمدت في مكانها.

للوهلة الأولى، بدا عاديًا. لكن عند التدقيق، لم يكن كذلك. كان التطريز يتلألأ كأنه حيّ، خيوط اللؤلؤ تُشكّل بتلات ورد تلمع كقطرات الندى. في الزاوية، كان اسمه مطرزًا بخيوط ذهبية.

عاشت أنيتا حياةً بسيطة، لكنها كانت تُقدّر القيمة. كان هذا باهظ الثمن، ثمينًا جدًا لدرجة لا يُمكن تلطيخه بالطين.

وبينما كانت مترددة، أومأ إستيبان برأسه قليلاً، حاثاً إياها مرة أخرى. وجدت نفسها تراقب قطرة ماء تنزلق على أنفه. اقتربت منه.

تبعتهما المظلة، فغطتهما. تقلصت المسافة بينهما إلى الصفر تقريبًا.

“هذا… جيد جدًا بحيث لا يمكن استخدامه للطين.”

لقد فهم على الفور.

“قيمة الشيء تكمن في استخدامه. فليُحقق غايته.”

“لا يمكن غسل البقع مثل هذه بسهولة.”

أومأ برأسه، غير مبال.

حينها فقط قامت أنيتا بمسح الطين من يديها.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_