– غروب الشمس في بحيرة إلجرين. 

البيت بجانب البحيرة (9)

كان تشارلز، بستاني عائلة رينشتاين، قد سمع أن أحدهم قد بدأ بالسكن في المنزل المجاور للبحيرة، وأن الشابة المقيمة هناك أزعجت الدوق الشاب بشدة. ومع ذلك، كانت هذه شؤون النبلاء، لذلك لم يُعرها اهتمامًا كبيرًا.

كان سبب نزوله قرب البحيرة اليوم هو اقتلاع بعض النباتات التي تنمو بمحاذاة الماء لزرعها حول البركة الصغيرة بجوار الفيلا. لكنه عثر على مشهد مفاجئ: امرأتان جاثمتان في حقل الأعشاب الواسع، تُلوّحان بمنجلين بقوة.

كانت النساء يرتدين قبعات من القش ويجلسن في أوضاع مبتدئة أثناء تقطيع الأعشاب الضارة، وبدت عليهن علامات عدم الارتياح والألم لدرجة أن تشارلز وجد نفسه يتمتم دون أن يدرك ذلك.

“هاه؟ ليس هكذا يفعلونه…”.

في تلك اللحظة، التفتت المرأتان فجأة، وكل منهما تحمل منجلًا، لتنظر إليه، مما جعل تشارلز يتراجع.

إحداهن، الأقرب، وضعت منجلها ووقفت ببطء. وبينما كانت قبعة القش تضغط بقوة على رأسها المائل قليلاً إلى الخلف، انساب شعرها الأحمر الناري كغروب الشمس. كان وجهها الصغير، المظلل بحافة القبعة، متناسقاً مع ملامحها الكبيرة اللافتة. تركت عيناها الرماديتان، المستديرتان والحيويتان، انطباعاً قوياً.

“من أنت؟”.

“آه، أنا…”

خلع تشارلز قبعته بسرعة وأمسكها بين يديه.

“أنا تشارلز، البستاني الذي أعمل في فيلا عائلة رينشتاين.”

“أرى…”.

سرعان ما فقدت المرأة اهتمامها، وبدت تعابير وجهها باهتة. لم يستطع تشارلز تحديد ما إذا كان ذلك بسبب مكانته الاجتماعية أم لأنه ذكر فيلا رينشتاين. أما المرأة التي بدت كخادمة، فقد عادت هي الأخرى إلى تقطيع الأعشاب الضارة دون اهتمام يُذكر.

عندما لم يغادر تشارلز، سألت المرأة: “هل لديك شيئا آخر لتقوله؟”.

“آه، حسنًا… إذا واصلت استخدام المنجل بهذه الطريقة، فسوف ينهار معصمكِ بسرعة كبيرة.”

“هل هناك طريقة صحيحة لحمل المنجل؟”.

“ليست طريقة “صحيحة” تمامًا، ولكن هناك طريقة أسهل على الجسم. إذا لم يكن لديكِ مانع، يمكنني أن أريكها؟”.

“نعم، من فضلك. أنا أنيتا بيل. وهذه أنجي.”

تبادل تشارلز إيماءةً قصيرةً مع أنجي، ثم سار مباشرةً نحو أنيتا. التقط المنجل الذي وضعته، وأمسكه كعادته، وشرح لها كيفية استخدام حركة معصم بسيطة لقطع الأعشاب الضارة من القاعدة.

“استخدمي هذه الأداة لقص العشب من أسفله قدر الإمكان. وإلا، سينحني العشب ولن يُقص بشكل صحيح.”

“أوه…”.

حتى أنجي اقتربت ووقفت بجانب تشارلز، ووضعت منجلها أرضًا. شجعه اهتمامهم، فقام تشارلز باستعراضٍ مرحٍ مرةً أخرى، وهو يشقّ الأعشاب الضارة بضرباتٍ نظيفة.

بعد بضع تلويحات، توقف ونظر إلى الأعلى. صفقت أنيتا وأنجي إعجابًا.

“مذهل! كان ذلك سريعًا جدًا، لقد قطعت الكثير في وقت قصير!”

“هاها، حسنًا، هذا عملي. ليس شيئًا مميزًا.”

كانت هذه أول مرة يُشاد فيه بشيء اعتبره جزءًا من عمله اليومي، فاحمرّ وجه تشارلز قليلًا. ثم سأل وهو ينتفخ قليلًا من الفخر:”ولكن لماذا تقومون بقطع الأعشاب الضارة هنا؟”.

“نحن نخطط لإنشاء حقل.”

“حقل، هاه…”

ألقى تشارلز نظرة على معصمي أنيتا وأنجي النحيفين.

“حسنًا، قطع الأعشاب الضارة وحده لن يُجدي نفعًا… سيتعين عليكِ اقتلاعها وحرث التربة. سيكون الأمر صعبًا معكما فقط.”

“بالضبط.”

وافقت أنجي بحماس على وجهة نظر تشارلز. واستنادًا إلى رد فعلها، بدا أن فكرة زراعة هذه المساحة الواسعة كانت حكرًا على الشابة وحدها. لم تُجب أنيتا، بل نظرت إلى الحقل الكثيف.

أشارت أنجي إلى تشارلز بعينيها، وكأنها تحثه على عدم التراجع أثناء حديثه، لكن تشارلز لم يُرِد إزعاج سيدة نبيلة. لم يكن المنزل المطل على البحيرة فخمًا، مما يوحي بأن عائلتها لم تكن ذات نفوذ كبير، ومع ذلك، يبقى النبيل نبيلًا. لا يمكن لعامة الناس مثل تشارلز أن يُسيء إليهم.

وفي تلك اللحظة، التفتت إليه أنيتا وقالت: “هل ترغب في كوب من العصير؟”.

“عفو؟”

“وصل إلينا فراولة طازجة هذا الصباح. تفضل بشرب كوب قبل المغادرة.”

حينها فقط أدرك تشارلز أن أنيتا كانت تتحدث معه بأدب طوال الوقت، على الرغم من كونه مجرد شخص عادي، وأن عرضها الأنيق للعصير كان أيضًا طريقة لطيفة لرفض مساعدته.

***

لم يكن لدى إستيبان روتين يومي محدد. كان يستيقظ متى شاء، ويأكل متى شاء، ولا يتحرك إلا عندما يثير اهتمامه أمر ما.(حياة البطل احلامنا، نعتبره اكثر بطل كسول حاليا صح) 

منذ بناء الفيلا، بدأ يستيقظ باكرًا، ليستمتع بمنظر بحيرة إلجرين عند شروق الشمس. لكن حتى ذلك توقف مؤخرًا، بفضل المنزل المجاور للبحيرة.

بمجرد أن تقبّل استحالة إزالة المنزل، توقف حتى عن النظر من النافذة، منزعجًا وغير راضٍ لدرجة أنه لم يعد يحتمل المنظر. كان يستيقظ متأخرًا، ويبقى منعزلًا في مكتبه يقرأ أو يستمع إلى الموسيقى، ثم يأوي إلى فراشه مبكرًا.

لذلك عندما استيقظ مبكرًا لأول مرة منذ فترة وخطا إلى الشرفة، تجمد في مكانه عند رؤية المنظر المتغير.

“ماذا…”.

وبفنجان شاي في يده، بالكاد حرك إستيبان شفتيه. سأل لوغان، رئيس الطهاة الذي جاء ليشاركه الشاي، بقلق: “ما الخطب يا سيدي؟”.

“لوغان. أعتقد أن عينيّ تخدعني.”

“عفواً؟ هل تشعر بتوعك؟”

“هناك…”.

أشار إستيبان بفنجان الشاي نحو المنزل المجاور للبحيرة. تبعه لوغان، ثم أصدر صوت مفاجأة قصيرًا.

“أوه، لقد أصبح واضحا.”

بالفعل.

كانت الأرض الواقعة على يمين منزل البحيرة قد أُزيلت، بنقاءٍ مُفرط. كانت مليئةً بأعشابٍ مجهولة الاسم. في أوائل الربيع، كانت مجرد أعشابٍ ضارة، ولكن مع حلول الربيع، ازدهرت لتتحول إلى أزهارٍ رقيقةٍ بألوانٍ متنوعة، تُبهج عينَي إستيبان.

بحلول هذا الوقت، كان ينبغي أن يكون مليئا بالألوان.

“لماذا…”.

لقد أُزيلت تمامًا، وغُطّيت الآن بتربة بنية عادية. وفوق تلك التربة البنية، وقفت امرأة ترتدي قبعة من القش.

علق لوغان، الذي لم يكن على علم بصدمة إستيبان: “يبدو أن سيدة هذا المنزل تخطط لزراعة المحاصيل أو شيء من هذا القبيل.”

“حقل…”

وضع إستيبان فنجان الشاي جانبًا وغادر الشرفة. دون أن يخلع بيجامته، ارتدى السترة التي أعطاه إياها لوغان وغادر الفيلا، متجهًا مباشرةً إلى منزل البحيرة.(😭😭😭 بملابس النوم رايح لها) 

***

كل ما كانت أنيتا تنوي فعله هو تقديم شكر بسيط لتشارلز على لطفه في تعليمها كيفية حمل المنجل، رغم كونه خادمًا لدى عائلة رينشتاين. لم تكن تتوقع منه أن يشمر عن ساعديه.

لو لم يحضر أدواته الخاصة ويساهم في العملية، لم يكن هناك طريقة تمكنهم من إزالة كل الأعشاب الضارة في بضعة أيام فقط.

كانت الأرض أصغر مما خططت له في الأصل، لكن العمل عليها جعلها تدرك مدى طموح خطتها الأولى.

هذا يكفي الآن. ففي النهاية، لا يمكنها الاعتماد على تشارلز للأبد. بمجرد أن تعتاد على الزراعة، ستتمكن من التوسع شيئًا فشيئًا.

كانت قد ذهبت إلى متجر لوازم الزراعة مساء أمس وذكرت أنها تخطط للزراعة قريبًا. في ذلك الصباح، مع البقالة، سلموا بذور السبانخ وشتلات الطماطم وبراعم الخس. بينما كانت أنجي تنظف، خرجت أنيتا، متحمسةً جدًا للانتظار، مبكرًا لتفقد الحقل.

“آنسة أنيتا بيل.”

فوجئت أنيتا بصوتها الهادر، واستدارت في مفاجأة.

“السيد رينشتاين…”.

كان استيبان واقفا أمامها في حالة لم ترها من قبل.

كان شعره الأسود الأنيق عادةً أشعثًا، وتحت سترته الصوفية الرمادية، كان يرتدي بيجامة تكشف جزءًا من صدره. أما بنطاله فكان ثوب نوم أسود فضفاضًا من قماش ناعم.

لو لم ينادي اسمها بشكل صحيح، لربما كانت ستعتقد أنه كان يمشي أثناء نومه.

لا شك أن إستيبان كان يعلم كم بدا شعره أشعثًا، لكنه لم يُبدِ أي خجل. اكتفى بدفع شعره للخلف بانفعال وقال: “ماذا تفعلين بالضبط؟”.

أرادت أنيتا أن تسأل نفس الشيء.

ماذا تفعل هنا في بيجامتك؟. 

كانت مذهولةً من مظهره لدرجة أنها لم تستطع الرد. أشار إستيبان إلى الحقل.

“ماذا حدث هنا؟”.

لم تفهم أنيتا ما قصده. حتى أنها لم تكن متأكدة مما كان يشير إليه.

“ماذا تقصد؟”

“هذه الارض.”

“هذه الأرض؟”

نظرت أنيتا حولها إلى الحقل الذي قامت للتو بتنظيفه من الأعشاب الضارة ونظفته حتى الجذور.

“ماذا عنها؟”.

“أنتِ تسألين بجدية ماذا عنها؟”

حدق بها إستيبان بانزعاج. أنيتا، التي لم تتراجع، حدقت بها مباشرةً محاولةً فهم سبب تصرفه الغريب.

لم يبدُ عليه أنه يفتعل شجارًا على لا شيء كما كان من قبل. بمظهره الذي يرتدي بيجامته وعينيه المرتجفتين، بدا وكأنه سينفجر باكيًا في أي لحظة.

لكن الحقيقة أنها لم تستطع فهم السبب.

الأرض التي أشار إليها كانت ملكًا لعائلة بيل. كانوا قد أزالوا الأعشاب الضارة المتضخمة وكانوا على وشك البدء في الزراعة. فما المشكلة إذًا؟.

صوت استيبان المرتجف أعطاها الجواب.

“كل تلك الزهور الجميلة التي كانت هنا… أين ذهبت؟”.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_