بدأت الشعلة  في التوهج عندما أشعلت بضع حبات من البارود الموجودة في طرف المناديل الورقية.
  وبعد ثوانٍ قليلة فقط، تضخمت هذه الشرارة الأولية وتحولت إلى شعلة  –
و  قطرة ندى منصهرة تتدلى بدقة من نهاية العصا الملتوية؛  ذرة من الدفء، منحوتة من البرد.  كان هذا الجرم السماوي من الضوء، المعلق رأسًا على عقب، يحترق بشكل أكثر سطوعًا من الأسفل، حيث أن التيار الصاعد الناتج من جيب الحرارة الصغير الذي خلقه يجذب المزيد  من الأكسجين لتغذية لهبه.

وهكذا احترق في هواء الليل المنعش، الساطع والهش، حتى رأى أخيرًا أنه من المناسب أن يبدأ في إلقاء الشرر، وولدت الألعاب النارية أخيرًا.

للحظة، تناثرت الجمر المتشققة بعنف – كل واحدة منها انطلقت في طريقها  الخاصة قبل أن تنفجر وتتفرع في كل الاتجاهات – ولكن بعد ذلك، في وقت واحد، تجمدت النافورة المشتعلة .  صمتت الحشرات النقيقة في الحقول والغابات المحيطة، وبدا أن تدفق الوقت يتباطأ إلى حد الزحف.  كان هذا إحساسًا لم أشعر به منذ أكثر من عام – ظاهرة غريبة لا يمكن تجربتها إلا هنا في هذا المكان حيث أصبح نسيج عالمنا رقيقًا، وتفككت القيود التي كانت تربطنا به.

كانت آوي تقف بجانبي مباشرةً، وكان ريو مقابلًا لنا مباشرةً.
وقفنا نحن الثلاثة متجمعين على شكل مثلث، كما لو كنا مجتمعين لنتعجب من الشرر الذي علقنا فيه متجمدين في الجو.

قالت اوي: “لقد مر وقت طويل منذ أن التقينا جميعًا بهذه الطريقة”.
“نعم، لا تمزحي،” قلت مع إيماءة.  “لقد كنت مشغولاً للغاية مؤخرًا لدرجة أنني لم أستطع تحمل تكاليف رحلة العودة إلى المنزل.  آسف كان عليكما الانتظار من أجلي. “

“لا تقلق يا صاح.  قال ريو وهو يرفع نظره إلى السماء: “نحن سعداء لأنك تمكنت من تحقيق ذلك”.  “يا رجل، من الصعب تصديق أنه قد مر عام كامل، هاه؟”

وعلى مسافة بعيدة، بدأت السماء فوقنا تتلاشى من اللون الأسود إلى اللون الأزرق الداكن العميق.  كان ذلك الوقت الأكثر هشاشة من الليل، قبل أن تتسلل أشعة ضوء الصباح الأولى إلى الأفق، وللحظة، كدت أراها هناك معنا – ذلك الشبح الشاحب العابر الذي عرفته ذات يوم.

يتبع..