أدار ماركيز ميلكس رأسه لمواجهة هيليوس.

 

“الدوق انثيميون، كان من اللطيف مقابلتك!”

 

رفع المركيز ذراعيه ورفع صوته.

 

إلا أن هيليوس تجاهله وحث الخدم.

 

“من سمح للغرباء بالدخول إلى القصر دون إذني؟”

 

“لذا، أنا آسف يا صاحب السعادة. لقد طلبت منه ألا يأتي، لكنه اقتحم…”

 

تلعثم ميرلين وقدم الأعذار.

 

قبل أن يتمكن هيليوس من الإجابة، زأر مركيز ميلكس.

 

“غريب! إنه منزل حفيدي، فلماذا أنا غريب!”

 

“أليست هذه العلاقة مكسورة بالفعل؟”

 

“مكسورة، من يريد قطعها!”

 

“هل تريد مني أن أقدم لك التنازل عن الحضانة؟”

 

“سعال.”

 

سعل ماركيز ميلكس. لكنه لم يتراجع بسهولة.

 

“نعم، أحسنت. منذ متى أخذت إسكال بهذه الطريقة؟ لم تنظر حتى إلى الطفل عندما كانت شارليت على قيد الحياة، ثم هددتني فجأة بالتخلي عن الحضانة”.

 

“ميرلين، خذ الماركيز في العربة.”

 

“قل لي بصراحة! أعلم أنك تتحرش بطفل وتتظاهر بالبحث عنه!”

 

تمتم ماركيز ميلكس بقدر ما يحب.

 

عبس هيليوس، وقاوم ميرلين الماركيز.

 

“ماركيز، يرجى التوقف والعودة.”

 

“اتركني! كيف يجرؤ رجل وضيع أن يلمسني!”

 

لقد دفع ميرلين بقوة. ترنح جسد الخادم القديم.

 

هيليوس، غير قادر على الرؤية، اقترب من أنف ماركيز ميلكس.

 

“اخرج الان.”

 

“ماذا؟”

 

“إذا لم تخرج سأخرجك”

 

“كيف يمكنك أن تفعل هذا بي!”

 

تردد ماركيز ميلكس، متراجعًا عن الوهج القاتل.

 

“ابتعد وإذا كان لديك ضمير، فلا تظهر أمام لينيا مرة أخرى.”

 

“هاه، هذا…”

 

صر المركيز على أسنانه وحدق في وجهي، ثم خلع عباءته وغادر القصر.

 

اقترب مني هيليوس ونظر إلي وأنا في حالة ذهول من صوت الأحذية العصبية.

 

“لينيا، هل أنت بخير؟”

 

“… هيليوس.”

 

“تجاهلي هذا الشخص. ليس لديك ما يدعو للقلق بشأنه.”

 

لقد بدا قلقًا من احتمال صدمتي من كلمات الماركيز ميلكس.

 

ولكن على عكس مخاوف هيليوس، كنت بخير.

 

وكما قال هيليوس، لم يكن هناك وقت للقلق بشأن مثل هذا الشخص. بل كان ذلك للتأكد من صحة تخميني.

 

“هيليوس، ابحث عن شخص واحد لي.”

 

“شخص؟ من؟”

 

“رجل يدعى بارون هازل. ربما يعرف مكان إسكال.”

 

“البارون هازل؟”

 

****

 

“سأعود بعد قليل، لذا استمتعا.”

 

“نعم سيدي. احظى برحلة جيدة.”

 

“تعال بسرعة يا جدي!”

 

“تمام.”

 

قام البارون هازل بمسح شعر تياريس وغادر الكوخ.

 

تشبث تياريس بالنافذة ولوحت للبارون هازل.

 

فقط بعد أن اختفى البارون هازل تمامًا عن الأنظار، استدارت تياريس.

 

“أين يذهب الجد؟”

 

“للحصول على بعض الدواء لتيا.”

 

“الدواء؟”

 

“هم.”

 

نظر إسكال إلى ذراع تياريس.

 

لسبب ما، يبدو أن الندوب أصبحت أكثر قتامة خلال الأيام القليلة الماضية.

 

“هل يمكنك أن تتحسني إذا تناولت هذا الدواء؟”

 

“همم، لا. ولكن إذا تناولت الدواء، فإن الألم سيكون أقل قليلاً”.

 

“ولكن الم تلتئم تماما؟”

 

“حتى تيا لا تعرف.”

 

هزت تياريس رأسها.

 

الشيء الوحيد الذي يمكن أن يشفي جروح التعرض لعضة وحش هو الحجر السحري، لكنه كان باهظ الثمن لدرجة أنه كان من الصعب الحصول عليه للبارون هازل.

 

“لا بأس، لن أموت.”

 

تحدثت تياريس بجرأة ونهضت من مقعدها.

 

“حسناً يا أخي، تعال هنا للحظة.”

 

“هاه؟”

 

“عجل!”

 

إسكال، الذي نهض بناءً على طلب تياريس، خرج من الكوخ.

 

تياريس، التي اصطحبت إسكال إلى المطبخ الملحق بالجزء الخلفي من الكوخ، أشارت إلى الزجاجة الموجودة في الخزانة وسألت.

 

“أخي، هل يمكنك إخراج هذا؟”

 

“هذا؟”

 

“سأل إسكال، والوصول إليه. بالكاد لمست يده الزجاجة.”

 

“واو، يمكنك الوصول إليه!”

 

عندما أخرج إسكال الزجاجة بصعوبة، صفقت تياريس يديها وابتسمت.

 

“ما هذا؟”

 

“حلويات!”

 

فتحت تياريس زجاجة الحلوى، ووضعت الحلوى في فمها، وتذمرت.

 

“أخي، لديك بعض أيضا.”

 

ووضعت حلوى في فم إسكال.

 

“كيف هذا؟”

 

“نعم، إنه لذيذ.”

 

لقد كان حلوًا جدًا لدرجة أن لساني كان مخدرًا.

 

تيا، التي أكلت قطعة حلوى واحدة، أخرجت قطعتين أخريين من الحلوى وأغلقت زجاجة الحلوى.

 

“الآن ضع هذا هناك مرة أخرى.”

 

وضعت تياريس قطعتي الحلوى في فمها بعد أن تأكدت من أن إيسكال قد أعاد زجاجة الحلوى إلى مكانها.

 

كانت الخدود المنتفخة من الحلوى لطيفة مثل السنجاب.

 

“هل هذا لذيذ؟”

 

“نعم! لكن جدي لا يسمح لي بالأكل لأنه سيؤدي إلى استئصال أسناني.”

 

تذمرت تياريس.

 

“عندما أعود إلى المنزل، أستطيع أن آكل شيئا أكثر لذيذ.”

 

إذا بقينا في الغابة بهذه الطريقة، فلن نتمكن أبدًا من تناول أي شيء ألذ من الحلوى.

 

ابتسم إسكال وضرب تياريس.

 

“سيشتري لك أخيك الكثير من الحلوى لاحقًا.”

 

“حقًا؟ متى؟”

 

“آه… عندما تشفى هذه الذراع.”

 

“حقًا؟ هل تعد تيا؟”

 

“نعم. أعدك .”

 

عندما مد إسكال إصبعه، أخذته تياريس وقبلت خد إسكال.

 

“تي، تيا، أنت…”

 

“هيه، لقد وعدت.”

 

ضحكت تياريس بشكل هزلي وهربت.

 

غطى إسكال وجهه الساخن بكلتا يديه.

 

دغدغ قلبي.

 

****

 

“سيدي، لقد وجدت البارون هازل.”

 

“أين هو الآن؟”

 

“فتوقف عند صائغ في العاصمة وذهب إلى أحد النزل.”

 

“سأذهب لرؤيته الآن. تواصل مع لينيا أيضًا.”

 

“نعم.”

 

****

 

عاد البارون هازل، الذي قضى يوما كاملا يتجول في محلات المجوهرات ومكاتب الرهونات في العاصمة، إلى النزل بلا دخل.

 

كان يشعر بالقلق من أن جرح تياريس على وشك أن يندلع، لكنه لم يتمكن من الحصول على الدواء.

 

وكان هذا بسبب السعر الباهظ للبلورة السحرية، العلاج.

 

لا يمكن شفاء الجرح الذي أحدثه وحش الى تياريس إلا من خلال تنقية هالة الوحوش بحجر روحي نقي.

 

ومع ذلك، وصل سعر الكريستال السحري عالي النقاء إلى 50000 ذهب، لذلك لم تتمكن قدرته من تحمله.

 

كنت أفكر في الذهاب إلى منجم الحجر السحري وسرقته، لكن كان من الصعب الوصول إليه لأن داخل المنجم كان مليئا بالوحوش والحراس الذين يحرسون المنجم.

 

“قبل أن أموت، سأضطر إلى علاج تيا”.

 

وضع البارون هازل بمرارة مظروفًا مليئًا بفتات الحجر السحري في جيبه.

 

كان عليه أن يعود بجد لتقديم وجبات الطعام للأطفال.

 

وبينما كان يلتقط الحقيبة بوجه قلق، طرق شخص ما الباب.

 

“اعذرني.”

 

“من أنت؟”

 

عندما فتح الباب، كان هناك رجل وامرأة غريبان يقفان أمام الباب.

 

كان من الواضح أنهم كانوا نبلاء رفيعي المستوى، حيث كانوا يرتدون ملابس أنيقة للغاية.

 

“هل أنت بارون هازل؟”

 

تحدث معه رجل طويل القامة. نظر البارون هازل إلى الرجل بعبوس.

 

“هذا هو دوق أنثيميون.”

 

كان للرجل وجه يشبه إسكال تمامًا.

 

“نعم، ولكن من أنت؟”

 

“أنا هيليوس أنتيميون، رئيس دوق أنتيميون. وهذه زوجتي لينيا أنتيميون.”

 

“سعيد بلقائك. البارون.”

 

أحنت امرأة ذات جمال كبير رأسها.

 

فتح البارون هازل، الذي خمن الغرض، فمه.

 

“الدوق أنثيميون، ما عمل هذا الرجل معك؟”

 

“لدي شيء عاجل لأطلبه، لذلك أتيت لرؤيتك.”

 

أجابت المرأة بصوت جدي وأخرجت قطعة من الورق المجعدة من جيبها.

 

كان مرسوماً على الورق وجه صبي صغير.

 

“هل سبق لك أن رأيت هذا الطفل؟”

 

لقد كان إسكال.

 

خلع البارون هازل حقيبته ونظر إلى لينيا.

 

حقيقة أن دوق أنتيميون اتخذ زوجة جديدة مباشرة بعد وفاة زوجته هي حقيقة معروفة.

 

وقد أبقى إسكال، نجل الدوق أنثيميون، هويته سرا.

 

لذلك لم يكن بإمكان البارون هازل أن يفكر إلا في سقوط إسكال من منحدر أثناء تعرضه للتنمر من قبل زوجة أبيه.

 

“حسنًا، لا أعرف.”

 

“انظر بتمعن. هل رأيت طفلاً مثل هذا من قبل؟”

 

سألت المرأة بعيون متجهمة.

 

فكر البارون هازل للحظة.

 

أعلن دوق أنتيميون أنه سيدفع مكافأة قدرها 10000 قطعة ذهبية لمن يكشف عن مكان وجود ابنه.

 

كان المال كافيًا لاستخدامه في نفقات المعيشة حتى لو لم أتمكن من شراء الحجر السحري. لكن،

 

“ليس لدي منزل…”

 

ورأى أنه لا بد من وجود سبب لعدم قول الحقيقة، فقاطعها.

 

“ولم أكذب؟ أنا حقا لا أعرف.”

 

نظرة من خيبة الأمل ملأت وجه المرأة.

 

وتابع دوق أنتيميون مواساة زوجته.

 

“سمعت أن البارون يبحث عن حجر سحري.”

 

“هل قمت حتى بفحص خلفيتي؟”

 

تحدثت هيليوس بأدب إلى البارون هازل، الذي أظهر نظرة مستاءة.

 

“لقد اكتشفت ذلك بالصدفة أثناء طرح الأسئلة لمقابلة البارون.”

 

“تسك.”

 

“إذا أخبرتني بمكان ابني، سأعطيك العديد من الأحجار السحرية التي تحتاجها في المقابل.”

 

 

يتبع….🩷