“آه ، أمـم”

وقتُ الخروجِ من العمل— عادةً كنتُ سأتجوّلُ في السّاحةِ وحدي وأنا أغنّي فرحةً متّجهةً إلى المعبد.

“…….”

بما أنّني علمتُ أنّ فيليكس يتبعني، لم أستطعْ الخروجَ كالمعتادِ وأنا أغنّي في أنفاسي.

‘أريدُ أن أوصلكِ بنفسي، لكنّني مشغولٌ اليوم. بدلاً من ذلك، سيقومُ فيليكس بإيصالكِ.’

‘قلتِ إنّكِ تستطيعين الذّهابَ وحدكِ؟ لا أحبُّ ذلك. مستحيل.’

“كح. هناك، سيّد فيليكس؟”

“يمكنكِ مناداتي بسهولة.”

فيليكس. في الرّواية، وُصفَ فقط بأنّه ماهرٌ جدًّا، ولم يُذكر عمرهُ أو مظهرهُ تحديدًا.

بالطّبع، قرأتُ الجزءَ الأوّلَ فقط، لذا لا أعرفُ دورهُ في النّهاية، لكنّ المؤكّدَ أنّ إيدموند، الذي يتبعُ مبدأَ الكفاءةِ بصرامة، يثقُ به مثلَ دانتي. 

أن يُسندَ إيدموند ظهرهُ لأحدٍ أمرٌ مميّز. 

مع وجودِ أعداءٍ يهدّدون حياتهُ مثل لوسيد والإمبراطورة، ليس من السّهلِ تسليمُ الحياةِ لأحد. إيدموند يثقُ بفيليكس.

“عندما فكّرتُ، يبدو أنّني لم أُعربْ عن الشّكرِ سابقًا. أنا ممتنّةٌ لقبولكِ هذا الإزعاجِ وحمايتي.”

“آه، لا. أنا رجلُ سموّه، فمن الطّبيعيِّ اتّباعُ أوامره.”

“لكن بالنّسبةِ للسّيّد فيليكس، بالتّأكيدِ تفضّلُ حمايةَ إيدموند.”

ابتسم فيليكس برفعِ طرفِ فمهِ فقط.

“وعندما أُصبتُ بالرّصاصة.”

قيل إنّ هناك قتلةً كثيرين يستهدفونني آنذاك. 

لم أرَهم، لكن—

“حسب سموّ لوسيد، كان هناك الكثيرُ من يريدون قتلي. كنتم تحمينني كلّ مرّة؟ بأمرِ سموّه.”

“آه، ذلك—”

أومأ فيليكس ونظر إليّ.

“إذن يجبُ أن تُعبّري عن الشّكرِ لسموّه لا لي.”

“ماذا؟”

“داخلَ القصرِ، وفي الطّريقِ من القصرِ إلى المعبد، وحتّى عندما تكونين داخلَ المعبد. من راقبَ القتلةَ حولكِ لم يكن أنا، بل سموّه.”

“تقصد إيدموند؟”

سألتُ غيرَ مصدّقة، فضحكَ بصوتٍ عالٍ وأومأ.

“نعم، ليس أنا، بل إيدموند. هو من حمى الآنسةَ أوليفيا.”

مستحيل.

عندما همستُ غيرَ مصدّقة، هزّ فيليكس كتفيهِ بخفّةٍ وقال: “بالطّبع، ساعدتُ سموّه وقتلتُ بعضَ القتلة، لكنّ معظمهم كان سموّه.”

لماذا حماني إيدموند؟ لم يكن يحبّني آنذاك.

في المهرجان، رأى معاناتي وغادرَ فحسب. كان يعتني بي من الخلف؟

“لماذا؟”

عندما مال برأسهِ متسائلًا، استعدتُ وعيي متأخّرًا وهززتُ رأسي بقوّة.

“مجردُ أنّني ظننتُ بالطّبعِ أنّ السيّد فيليكس هو من حماني.”

كان بإمكانهِ إصدارُ الأوامر، لكنّه حماني بنفسه، فشعرتُ بالتّأثّر. حتّى أنّه لم يكن يحبّني آنذاك.

“سموّه يقدّرُ الآنسةَ أوليفيا كثيرًا.”

أردتُ سؤالَ فيليكس المبتسمِ بخفّةٍ متى بدأ، ولماذا يحبّني، لكنّني أغلقتُ فمي. لأنّني أعرفُ جيّدًا أنّ الحبَّ لا يحتاجُ سببًا. مثلما أحببتُ إيدموند دون سبب.

***

“وصلنا!”

نظرتُ إلى فيليكس أمامَ المعبد قبلَ فتحِ الباب.

“شكرًا لإيصالي.”

“لا. أنا أشكركِ لقدرتي على الخدمة.”

دفعُتُ البابَ بلطفٍ وأنا أتلقّى تحيّةً مهذّبة.

“سيّد فيليكس، لكن ماذا عن سموّه بينما تحميني؟”

“ههه، لا تقلقي. لستُ الوحيدَ حارسًا لسموّه.”

بالطّبع، إيدموند أميرٌ، فهذا طبيعيّ. لكنّني قلقةٌ هكذا.

“مع ذلك. أعرفُ جيّدًا أنّ مهاراتِ السيّد فيليكس هي الأفضل.”

“يشرفني قولكِ ذلك.”

حيّاني فيليكس مرّةً أخرى وتابعَ دخولي حتّى النّهاية.

“أصلًا لا يبدو أنّ هناك من يستهدفني.”

إيدموند ربّما، لكن. بصراحةٍ، لو كنتُ لوسيد أو الإمبراطورة، لاستهدفتُ إيدموند في غيابِ فيليكس الذي يلازمهُ دائمًا.

“سيكونُ بخير، أليس كذلك؟”

دخلتُ الغرفةَ وجلستُ على الكرسيِّ مغمضةً عينيّ. الجسدُ متعبٌ بالتّأكيد، لكنّ العقلَ مستيقظٌ بسببِ الأفكارِ الكثيرة.

في الحقيقة، منذ علمتُ أنّ إيدموند كان يعتني بي منذ ذلك الحين، يخفقُ قلبي باستمرار.

من الواضحِ للجميعِ أنّ إيدموند لم يكن مهتمًّا بي في البداية. 

أنا من كنتُ أحبُّه وحدي وأطاردُه قائلةً ‘نتواعد’. عندما قلتُ فجأةً إنّني أتواعدُ مع غالرهيد، ظننتُ أنّه يعاملني جيّدًا لشعورهِ بأنّ شيئًا لهُ سُرق. لكنّه كان يحميني من قبل.

“آه، ربّما لأنّني منقذةُ حياته.”

أُصبتُ بالرّصاصةِ بدلًا من إيدموند آنذاك. بسببِ ذلك، شكّ كثيرون في علاقتنا، وكانت هناك محاولاتُ اغتيالٍ عديدةٌ آنذاك.

آه. عندما فكّرتُ هكذا، شعرتُ بالحزن. ردُّ الجميلِ هو أيضًا نوعٌ من اللّطف. أن ينخفضَ مزاجي لهذا السببِ فقط.

يبدو أنّني أحبُّ إيدموند أكثرَ ممّا أظنّ.

ربّما بسببِ قولي يوميًّا إنّني أحبّه.

هل يصبحُ الكلامُ بذرةً في مثلِ هذه الحالات؟

في الحقيقة، إيدموند رجلٌ جيّد.

ربّما أرى في إيدموند نفسي السّابقة. موهوبٌ لكنّه يُعاملُ بنظاراتٍ ملونةٍ بسببِ كونه مختلطًا. 

كنتُ أعرفُ جهودَ إيدموند الزّائدة، لذا أردتُ تلقائيًّا أن أجعلهُ معترفًا به. ربّما أصبح إيدموند حسّاسًا ودفاعيًّا بسببِ ذلك. 

أنا كنتُ كذلك.

على الأقلِّ طالما أنا هنا، أريدُ رفعهُ إلى مكانٍ أعلى، إلى المكانِ الذي يريدهُ إيدموند.

‘وليّ العهد.’

بما أنّه عالمُ الرّواية، فإيدموند سيصبحُ وليّ العهدِ بالتّأكيد.

لكن ليس بعد عودتي. أريدُ رؤيتهُ في ذلك المقعدِ بينما أنا هنا.

في نهايةِ الرّواية، تزوّج إيكلا وأصبح وليّ العهد.

حتّى لو تدخّلتُ بينهما، هل يمكنهُ أن يصبحَ وليّ العهد؟

“ها، أوّلًا يجبُ سؤالُ كيفيّةِ التّأكّدِ من قلبِ السّيّد.”

هذا الشّيطانُ، لماذا لا يظهرُ ذيلهُ عند الحاجة.

“آه، صحيح.”

عندما عقدتُ مع ميفيستوفيليس أوّلَ مرّة، اعترضتُ على أنّه عقدٌ احتياليٌّ وأعطيتهُ عقوبة.

‘إذا احتجتِ إلي، سأمنحكِ فرصةَ استدعاءٍ واحدة.’

بالتّأكيدِ قال إنّني يجب أن أناديهِ باسمهِ بإلحاح.

“ميفيستو … ـفيليس؟”

“…….”

لكن لا تغيير.

“ميفيستوفيليس! يا ميفيستو!”

… ربّما.

“ميفيستوفيليس … سيّدي؟”

فجأةً هبّتْ ريح—النّافذةُ مغلقةٌ مع ذلك.

“ناديتني؟”

كنتُ أعرفُ أنّكَ أنت. الشّخصُ، لا، الشّيطانُ الوحيدُ الذي يمكنهُ الدّخولُ إلى غرفتي المغلقةِ هو واحد.

“يا!”

أمسكتُ به!

عندما صرختُ فجأة، تراجع ميفيستو مذعورًا.

“لماذا تظهرُ الآن فقط، أيّها الوغد؟”

هل لأنّني لم أضفْ ‘سيّدي’ لم تظهر؟

“اشتقتِ إليّ لهذا الحدّ؟ بالطّبعِ أعرفُ أنّني وسيم، لكن هذا محرج. نحن لا يمكننا أن نكونَ معًا.”

“ما هذا الهُراء. تعالَ هنا”

فتحتُ دفتري الذي كتبته.

“هذا العقد. كان مليئًا بالمشكلاتِ أصلًا، لكن ‘يجبُ كسبُ قلبِ السّيّد’ وصفٌ ذاتيٌّ كهذا غيرُ مقبول. أليس الأساسُ في العقودِ كتابةُ الحقائقِ القابلةِ للإثباتِ موضوعيًّا فقط؟”

صرختُ بقوّةٍ ونظرتُ خلسةً إلى ميفيستو أمامي. 

إذا ضغطتُ عليه كالماضي، ربّما أعطيهُ عقوبةً أخرى. لكنّه كان يبتسم.

“كسبُ القلبِ يعني أن يعترفَ لي بالخطبة؟ أم يقولَ إنّه يحبّني؟”

بسببهِ، أصبح صوتي أضعفَ تدريجيًّا.

“اسمعي، أوليفيا. هل قرأتِ قصصَ الأطفالِ في صغركِ؟”

“قصص؟”

فجأةً؟ ما قصصُ الأطفال؟ هذا عالمُ رواية. على أيّةِ حال، كتبٌ، مشابهة.

“كيف تنتهي قصصُ الأطفالِ دائمًا؟”

“تقريبًا ‘وعاشت فلانة مع الأميرِ سعيدةً إلى الأبد’ أو شيءٌ من هذا.”

تجعّدتْ عينا ميفيستو بالضّحك.

“نعم، كذلك. ‘وعاشت الدّميةُ التي أصبحتْ إنسانة، أوليفيا، مع سيّدها سعيدةً إلى الأبد’ هكذا.”

“ماذا؟”

معناهُ أنّني أتزوّجُ غالرهيد …

“آه، بالطّبعِ لا تحتاجين العيشَ إلى الأبد. فورَ الزّواج، تعودُ روحكِ.”

ما هذا الهراء.