بالرّغم من أنّني آسفةٌ جدًّا لإيدموند …

 

“كيف كان؟ إنّه الأوبرا الأكثر شعبيّةً هذه الأيّام.”

 

لم يكن ممتعًا. حتّى لو أخذنا بعين الاعتبار أنّ هواية الأوبرا الرّاقية هي الأولى بالنّسبة لي، فإنّ هذا كان مملًّا بشكلٍ مفرطٍ حقًّا.

 

“… هل هذا حقًّا شعبيٌّ؟”

 

عند سؤالي، مال إيدموند برأسه متردّدًا غير متأكّدٍ.

 

“حسب دانتي؟ أمّا أنا، فبصراحةٍ لا أحبّذ مثل هذه الهوايات الرّاقية.”

 

هوايةٌ راقية. بالتّأكيد، في عالمي السّابق كانت كلّ ما أعرفه الأفلام المجانيّة التي أشاهدها أحيانًا على التّلفاز. 

 

هل بسبب اعتيادي على القصص المثيرة والمؤثّرات البصريّة البرّاقة والإخراج؟ أم أنّني ببساطةٍ لا أستطيع مواكبة ترفيه هذا العصر؟ 

 

عرض الدّمى الذي رأيته في الشّارع المرّة الماضية كان ممتعًا باستثناء كونه طفوليًّا قليلًا. ويبدو أنّ ردود فعل النّاس كانت أفضل بكثيرٍ.

 

حتّى لو لم يكن هناك مرافق مسرحيّةٌ برّاقةٌ كعالمي الذي عشتُ فيه، فإنّ القصّة هي الأهمّ في المسرحيّة، أليس كذلك؟

 

“الأوبرا، المسرحيّة.”

 

عندما فكّرتُ في القصّة، خطرت لي فكرةٌ جيّدةٌ للتوّ.

 

“سموّك، لا، إيدموند. لقد خطرت لي فكرةٌ جيّدة.”

 

بالمقابل، كان ينظر إلى عينيّ بوجهٍ متجهّمٍ قليلًا وهو يضغط قبّعته جيّدًا.

 

“يبدو أنّ موعدنا اليوم قد فشل. مجيئكِ إلى هنا وتفكيركِ في العمل يعني أنّه كان مملًّا إلى هذا الحدّ.”

 

“لم يفشل.”

 

بالطّبع، من الصّحيح أنّ إيدموند كان مرتبكًا في البداية، لكنّ تلك الطّريقة كانت، بصراحةٍ، لطيفةً.

 

“هل أبحث عن أوبرا ممتعةٍ في المرّة القادمة؟”

 

“لا، الأوبرا بخيرٍ الآن.”

 

يبدو أنّ إجابتي جعلته أكثر انكسارًا.

 

“يبدو أنّه كان سيّئًا جدًّا.”

 

مسح إيدموند أنفه ثمّ سألني ، “ما هي الفكرة الجيّدة؟”

 

“هذا!”

 

أشرتُ إلى بروشور الأوبرا وابتسمتُ. نظر إليّ إيدموند مباشرةً كأنّه يقول استمرّي في الحديث.

 

“بصراحةٍ، مهما أجبرناهم على عدم التّمييز، إذا لم يتغيّر القلب من الدّاخل فلا فائدة، أليس كذلك؟”

 

“إذن؟”

 

“يجب تحريك القلوب!”

 

يجب أن يشعر مواطنو الإمبراطوريّة بالشّفقة الحقيقيّة على الأجانب. عندها فقط سيتوقّفون عن الرّفض ويحتضنونهم. 

 

مهما حاولنا زرع الوعي المدنيّ فجأةً، فإنّ هؤلاء المغلوبين على أمرهم بالتّفوّق الإمبراطوريّ سيثورون بالتّأكيد.

 

“هل هذا بالأوبرا؟”

 

“بما أنّ الأوبرا صعبة الوصول حتّى للعامّة، فلنفعلها بمسرحيّة!”

 

“لكن هل ستغيّر مسرحيّةٌ واحدةٌ قلوب النّاس؟”

 

“بصراحةٍ، لا يمكن أن أجعل مشاهدة مسرحيّةٍ واحدةٍ تجعلهم يفكّرون ‘الآن يجب ألاّ نميّز ضدّ الفوغليشيين!'”

 

“إذن؟”

 

“مجرد ‘يا إلهي، يا للأسف’. إثارة الشّفقة وحدها كافية. وسيدركون قريبًا مدى سوء تصرّفاتهم.”

 

كان مفهومًا مجرّدًا، لكنّ الكلمة المفتاحيّة الأساسيّة كانت ‘الشّفقة’.

 

هناك من ينزعج من الشّفقة والرّحمة. لكنّني أعتقد أنّه يجب البدء بها. ألم يقل شوينهاور الشّهير إنّ الشّفقة هي أساس كلّ أخلاق؟

 

لا يشعر مواطنو الإمبراطوريّة بالشّفقة على من يُميَّز ضدهم لكونهم فوغليشيّين فقط. يعتبرون ذلك طبيعيًّا. 

 

في مثل هذه البيئة، يصبح الفوغليشيّون ضعفاء اجتماعيًّا بالضّرورة. لذا أرى أنّ البداية الصّحيحة هي الشّفقة.

 

“إذن يجب أن نبحث عن كاتب مسرحيّ أوّلًا؟”

 

“آه، لا داعي لذلك! أنوي الكتابة بنفسي!”

 

“هل كتبتِ نصًّا مسرحيًّا من قبل؟”

 

بالطّبع لا. لكنّ لديّ خبرةً من مسابقات الخطابة والمقالات التي شاركتُ فيها، لذا أنا واثقةٌ أنّني سأنجح بطريقةٍ ما؟

 

في عالمي الذي عشتُ فيه، هناك أعمالٌ أدبيّةٌ متنوّعة. 

 

لم أجرب الكتابة الإبداعيّة أبدًا، لكنّ كم عدد الأعمال الأدبيّة التي قرأتها أثناء حلّ قسم اللّغة في اختبار القدرات، والمقالات التي قرأتها وكتبتها للمناقشات! 

 

إذا أضفتُ الحكايات الشّعبيّة والخرافات الإيسوبيّة منذ الطّفولة، فسيصل العدد إلى مئات الأعمال.

 

هل من المقبول تعديل أعمال مسرحيّةٍ موجودةٍ أثّرت بي واستخدامها قليلًا؟ أوّلًا، لن يثور جدلٌ حول السّرقة الأدبيّة في هذا العالم، والأهمّ أنّ الجودة مضمونة؟ 

 

سواء أكانوا نبلاء الإمبراطوريّة الرّاقين أم عامّةً مشغولين بالعيش. هناك موضوعٌ واحدٌ يحرّك قلوب الجميع بغضّ النّظر عن الجنس أو العمر.

 

إنّه الحبّ!

 

“قلتُ لك، لديّ فكرةٌ جيّدة.”

 

“نعم.”

 

“ما هذا، ألن تسأل عن الموضوع الذي سأكتب عنه، أو القصّة التقريبيّة، أو شيءٍ من هذا القبيل؟”

 

اعتقدتُ أنّ إيدموند، بما أنّه عمله، سيسأل بالتّفصيل عمّا هو.

 

“أنتِ من تفعلينه.”

 

مسح إيدموند خدّي بلطفٍ بقفّازه.

 

“إذن أنا أثق.”

 

“ماذا لو فشل؟”

 

هذا الإيمان الأعمى. كان محرجًا ومربكًا، فخرجتُ بكلامٍ قاسٍ دون قصد.

 

“ماذا لو فشل هذا المشروع ثمّ ألقيتَ اللّوم عليّ؟”

 

“لماذا يكون ذنبكِ؟”

سأل إيدموند كأنّه لا يفهم حقًّا.

 

“لأنّني من خطّطتُ له؟”

 

فسألتُ أنا أيضًا. أليس من الطّبيعيّ أن يتحمّل مسؤوليّة العمل من يقوم به؟

 

في عالمي الذي عشتُ فيه، كان الأمر دائمًا كذلك.

 

“أنا من اخترتُكِ.”

 

كان نبرته طبيعيّةً.

 

“إذا فشلتِ، فهذه مشكلةٌ في بصيرتي، لا مشكلتكِ. وكما قلتُ سابقًا، أنا أثق بكِ.”

 

“لماذا، لأنّنا نتواعد؟”

 

“مستحيل.”

 

ابتعدت يده التي كانت تمسح خدّي عنّي ببطء. كانت مجرّد دفءٍ لحظيّ، لكنّني شعرتُ بالأسف كأنّها كانت ملتصقةً لوقتٍ طويل.

 

“أثق بقدراتكِ. لقد أثبتِّ قدراتكِ بما فيه الكفاية حتّى الآن. أثق بما أظهرتِه من قدراتٍ حتّى الآن.”

 

ثمّ أمسك يدي بحذر.

 

اعتقدتُ أنّه يمكننا مسك الأيدي بما أنّنا نتواعد، لكنّني تفاجأتُ بالدّفء عندما أمسكها فعلًا.

 

تسلّل ملمس القفّاز الجلديّ ببطءٍ بين مفاصل أصابعي. بحذرٍ كأنّه يلمس شيئًا ثمينًا جدًّا.

 

عندما لم أرفض، أصبحت أصابعنا المتشابكة أكثر صلابةً تدريجيًّا.

 

“اليد. لا تؤلمكِ، أليس كذلك؟”

 

“…….”

 

أعطيتُ قوّةً لليد الممسكة دون إجابة.

 

“جيّد.”

 

سُمع همهمةٌ منخفضةٌ مع صوت ضحكٍ في الوقت نفسه. 

 

اخترق القمر السّحب وأضاء ببريق. 

 

ظهر ظلّانا المتصلّان بوضوحٍ تحت ضوء القمر. عند رؤية الظّلّ المتصلّ، احمرّ وجهي كمن أُمسك متلبّسًا بفعلٍ سيّء. 

 

حاولتُ سحب يدي من الإحراج غير المبرّر، فأمسك إيدموند بقوّةٍ أكبر وسحبني نحوه.

 

“لن أتركها.”

 

“يبدو أنّ يدي تعرّقت.”

 

“وما المشكلة.”

 

بهذه الكلمة الواحدة، شعرتُ حقًّا أنّ كلّ شيءٍ بخير.

لم نتحدّث، لكنّه لم يكن محرجًا على الإطلاق.

 

“ادخلي.”

 

عندما وصلنا أمام المعبد فجأةً، قال إيدموند أن أدخل الآن.

 

“… سموّك، يجب أن تترك يدي لأدخل.”

 

كيف يقول ادخلي دون ترك اليد.

 

عندما سألتُ بدهشة، ضغط يده مرّةً أخرى بإحراجٍ ثمّ أفلتها.

 

“قلتِ إنّ الموعد لم يفشل.”

 

“نعم، كان ممتعًا حقًّا.”

 

لو لم يكن موعد اليوم، متى كنتُ سأرى إيدموند مرتبكًا هكذا.

 

“إذن، متى سيكون الموعد التّالي؟”

 

“سأكون مشغولةً بالعمل لفترة. بعد انتهائه؟”

 

الموعد التّالي. لو كان الأمر بيدي لكنتُ سعيدةً بلقاءٍ يوميّ. 

لكنّ إيدموند ليس السّيّد. لم أسأل ميفيستوفيليس بعد عمّا يعنيه ‘كسب القلب’ في العقد.

 

“سيكون بعد فترةٍ طويلةٍ إذا انتهى العمل؟”

 

كانت عينا إيدموند المنتظرة للإجابة تنظران إليّ بحدّة.

 

“… نعم. لا داعي للتّعجّل، أليس كذلك.”

 

لا أستطيع إعطاء إجابةٍ نهائيّةٍ بعد.

 

“حسنًا، ربّما. نعم، كما تقولين لا داعي للتّعجّل.”

 

هل بسبب الظّلام المحيط؟ أم لأنّ قلبي الآن غير مستقرّ؟ 

وقفتُ مكاني لفترةٍ طويلةٍ دون حراك.

 

***

 

كان إيدموند ينتظر فيليكس في السّاحة وهو غارقٌ في أفكاره. كان يريد موعدًا ثانيًا غدًا لو أمكن.

 

شعر بالحزن لأنّ أوليفيا لا تبدو كذلك، لكنّه لم يُظهر ذلك واستدار. مشى ببطءٍ شديدٍ على أمل أن تناديه أوليفيا ولو مرّةً.

 

“سموّك.”

 

بعد وقوفٍ طويلٍ هناك، اقترب فيليكس مسرعًا.

 

“هل دخلت أوليفيا؟”

 

تردّد فيليكس قليلًا ثمّ أومأ.

 

“دخلت بعد أن نظرت إلى ظهر سموّك لفترةٍ طويلة.”

 

“حسنًا. المهمّ أنّها دخلت بسلام.”

 

مشى إيدموند مع فيليكس بمزاجٍ جيّدٍ عند سماع أنّ أوليفيا نظرت إليه طويلًا. يبدو أنّ بحثه المسبق لم يكن مثاليًّا.

 

ذهب إلى مطعمٍ لا يميّز ضدّ الأجانب، لكنّ الطّعم كان دون المتوقّع. الأوبرا أيضًا كانت مهارات الغناء رديئةً مقارنةً بسمعتها والمحتوى سيّئًا. 

 

أجاب بإحراجٍ أنّه لا يعرف، لكن—

 

أُغلِق متجر البضائع الذي أرادت أوليفيا رؤيته، فمشيا عبثًا، وأخطأ هو في الطّريق أيضًا.

 

“يجب أن أفعل أفضل في المرّة القادمة.”

 

“تقصد الموعد؟”

 

“ما الذي يمكنني تحسينه الآن غير ذلك؟”

 

عند كلام إيدموند، أغلق فيليكس فمه. مقارنةً بإيدموند السّابق اللامبالي، فإنّه الآن أكثر شبابيّةً وأفضل.