كان إدمون في حالةٍ من الضّيق الشّديد الآن. و إذا سُئل عن السّبب ، فلن يكون لديه سببٌ وجيهٌ حقًا.

“أوليفيا ، هل أنتِ مختلفةٌ عن المعتاد اليوم؟”

“هل يبدو الأمر كذلك؟ في الحقيقة ، لديّ موعدٌ غراميّ بعد العمل اليوم!”

أهناك موعدٌ حقًا؟

أمسك إدمون الأوراق التي بين يديه بقوّةٍ دون أن يدرك ، حتّى تكوّمت الورقة التي كان يجب أن تُختم بختمٍ إمبراطوريّ.

“موعد؟ مع … مَن؟”

عندما طرح دانتي السّؤال ، بدا و كأنّه ندم على الفور ، فأغلق فمه و نظر إلى إدمون. كانت عيناه الحمراوان تتّقدان غضبًا.

“مع السّيّد غارسيل”

عندما نطقت شفتاها الصّغيرتان الرّقيقتان باسم رجلٍ آخر بخجل ، لم يستطع إدمون أن يتحمّل أكثر.

“أوليفيا! هل أنهيتِ العمل الذي كلّفتكِ به أمس؟”

ضرب إدمون المكتب بقوّة و هو يصرخ ، فأغلق مرؤوسوه الذين كانوا يتسامرون ببساطةٍ أفواههم في الحال.

حتّى في نظرهم ، كان من الواضح أنّ إدمون في حالةٍ من الاضطراب الشّديد. في مثل هذه الأيّام ، لم يكن من الحكمة أن يفتح أحدهم فمه و يجذب انتباه الرّئيس. فقد يتعرّضون لانتقاداتٍ غير ضروريّة أو خصمٍ من رواتبهم ، و هذا سيكون كارثةً.

“بالطّبع. لقد أنهيتُ كلّ شيء هنا”

قدّمت أوليفيا الورقة و هي تبتسم ، مليئةً بحروفٍ مستديرةٍ تشبهها. انتزع إدمون الورقة بسرعة و بدأ يقرأها بعجلةٍ.

“…”

كانت مثاليّةً بشكلٍ مزعج. لم يجد إدمون أيّ عيبٍ في الأوراق ، فبدأ يبحث عن شيءٍ آخر ليُعلّق عليه.

“ما هذا الرّف في المكتب؟ لماذا هو مرتبٌ بهذا الشّكل الفوضويّ؟ أوليفيا ، رتّبيه على الفور!”

“آه ، سموّك ، أعتذر. هذا من مهامّي بدءًا من اليوم …”

ردّ كامبل ، الذي كان يجلس عند المدخل و يغرق في بحرٍ من الأوراق، بصوتٍ يشوبه البكاء.

“…اللّعنة”

تمتم إدمون و هو يتذمّر كمن وقع في مأزق ، بعد أن وبّخ الشّخص الخطأ ، بينما ازداد وجه كامبل شحوبًا.

مرّ الوقت ، و غربت الشّمس تدريجيًّا. و بينما كان الجميع يغادرون واحدًا تلو الآخر ، أخرجت أوليفيا مرآةً صغيرةً من الدّرج و بدأت ترتّب شعرها.

كانت تقلّب شعرها هكذا و هكذا ، ثمّ ابتسمت راضيةً عندما وجدت التّسريحة المناسبة ، و بدأت تضع أحمر الشّفاه.

بعد أن مرّرت شفتيها الرّطبتين ببعضهما ، صرخ إدمون: “أوليفيا ، أحضري جدول تسوية الضّرائب للعام الماضي بحلول اليوم!”

“ماذا؟ لكن هذا العمل مقرّرٌ لنهاية الشّهر!”

“هل تعارضينني الآن؟!”

“… لا ، سيدي”

أطرقت أوليفيا كتفيها. عندما انخفض حاجباها الأنيقان ، ظهرت ابتسامةٌ راضيةٌ على شفتي إدمون.

لكن تلك الابتسامة لم تدم طويلًا.

“سموّك ، ها هو جدول التّسوية”

“… هل أنهيتِه بالفعل؟”

“بالطّبع. ألا تعلمو أنّني أجيد عملي؟ أليس هذا سبب اختياركَ لي كمساعدةٍ مباشرة؟”

نظرت إليه عيناها الزرقاوان المستديرتان بابتسامةٍ مشرقة.

“إذن ، سأغادر الآن”

“انتظري لحظة!!”

صاح إدمون بلهفة ، لكن أوليفيا خرجت من المكتب بسرعة. 

تقلّصت أكتاف الباقين في المكان ، و بعضهم تسلّل بعيدًا بهدوء.

“هل تتجاهلني الآن؟!”

كما كان متوقّعًا ، ألقى إدمون الغاضب بحزمة جداول التّسوية التي كانت بيده.

“سموّك …”

“أيعقل هذا؟ ألم تطلب منّي أمس أن نخرج في موعد؟!”

“لكن … ألم تتجاهل دعواتها دائمًا؟”

عندما ردّ فيليكس ، الفارس الحارس ، بسؤال ، صرخ إدمون: “إنّه شعورٌ سيّء ، شعورٌ سيّء!”

حتّى الأمس ، كانت الفتاة التي كانت تتعلّق به باستمرار تذهب الآن لموعدٍ مع رجلٍ آخر ، أحد مرؤوسيه تحديدًا.

‘نعم ، إنّه مجرّد شعورٌ سيّء’

فكّر إدمون بهذا و هو يضرب مكتبه. بينما كان فيليكس يهزّ رأسه بهدوء و هو يرى الشّقوق تظهر على المكتب المصنوع من خشب أليستار ، الأقوى في العالم.

***

استيقظتُ على صوت طلقاتٍ ناريةٍ خافتة. 

خيمةٌ متداعية ، أثاثٌ بالٍ ، كلّ شيءٍ في الغرفة كان غريبًا. 

و هذا طبيعيّ.

لأنّ هذا لم يكن كوريا التي عشتُ فيها. بل ، بعبارةٍ أدقّ ، لم يكن العالم الذي عشتُ فيه.

في مارس ، عندما بدأت حياتي كطالبةٍ تتحضّر للامتحانات ، تمّ تشخيص والدتي بسرطان المعدة في المرحلة الثّالثة. في تلك اللحظة التي شعرتُ فيها باليأس ، جاء رجلٌ ادّعى أنّه والدي.

“تشا يونا ، إذا نجحتِ في الالتحاق بقسم العلوم السّياسيّة و الدّبلوماسيّة في جامعة إس ، سأضمن معاملةً عادلةً لكِ و لأمّكِ”

حتّى تلك اللحظة ، لم أكن أعلم أنّ لي والدًا. كان والدي رجلًا لا يستطيع التّخلّي عن لقب عائلةٍ دبلوماسيّةٍ عريقة. أمّا أخي الأكبر ، فقد فشل حتّى في الالتحاق بجامعةٍ محليّة ، لذا جاء إليّ.

إذا نجحتُ ، ستُغطّى تكاليف جراحة أمّي و العلاج الكيميائيّ الباهظ. هذا الواقع وحده هو الذي دفعني للعمل. نمتُ ساعتين يوميًّا ، و تخلّيتُ عن أيّ هواياتٍ يمارسها الآخرون.

انتهت حياتي كطالبةٍ تتحضّر للامتحانات عندما ظهرت كلمة “مبروك القبول” على الشّاشة.

في اليوم التّالي للقبول ، و أنا أعدّ الأصفار في الحساب البنكيّ و أنظر إلى أمّي الممدّدة في غرفة المستشفى ، كنتُ في الحافلة عائدةً إلى المنزل. 

سمعتُ حوارًا بين فتياتٍ.

لم أفهم معظم ما قلن ، لكنّه كان عن روايةٍ على الإنترنت.

كتابٌ لا علاقة له بالامتحانات أو المقالات كان شيئًا نادرًا بالنّسبة لي. أثار ذلك فضولي. 

أخرجتُ هاتفي كأنّني مُسحَرة ، و نقرتُ على روايةٍ تتصدّر الترتيب الأسبوعيّ و بدأتُ القراءة.

“أوه ، يتزوّج البطلة و يصبح وليّ العهد ، و تنتهي القصّة. نهايةٌ سعيدة ، أليس كذلك؟”

أنا التي أقرأ النّهاية دائمًا قبل البداية ، شعرتُ بالرّضا عن النّهاية السّعيدة المحكمة و بدأتُ أقرأ من الحلقة الأولى.

كانت القصّة عن أجانبَ يُهمَشون في الإمبراطوريّة ، و بطلةٍ تمثّلهم ، تُظهر قدراتها و تكسب قلب البطل. بينما كنتُ أقرأ بشغف ، حدث شيءٌ.

فجأة ، أضاءت عيناي. عندما التفتُّ نحو مصدر الضّوء ، أدركتُ أنّ شاحنةً ضخمةً تندفع نحو الحافلة ، و في اللحظة ذاتها ، فقدتُ الوعي.

و عندما فتحتُ عينيّ ، كنتُ هنا ، في هذه اللحظة. 

يبدو أنّني انتقلتُ إلى جسدٍ آخر.

“آه ، وجدتُكِ”

اقترب طفلٌ صغيرٌ يتحدّث بلكنةٍ غريبة ، و يداه ملطّختان بالسّخام.

“أوليفيا ، كنتِ هنا”

أوليفيا؟ كنتُ أعتبر نفسي ذكيّةً نوعًا ما ، لكن مهما حاولتُ التّذكّر ، لم يكن هناك اسمٌ كهذا في تلك الرّواية. من أنت؟ أين أنا؟ قبل أن أسأل ، شعرتُ بجسدي يرتفع فجأة.

كنتُ محمولةً بيد الطّفل ، أتأرجح يمنةً و يسرة. وسط ذلك ، سمعتُ طلقاتٍ ناريةً و صرخات النّاس. كانت رائحةُ حرق الجثث تملأ المكان ، و الشّوارع ملطّخةٌ بالدّماء و الجثث.

حاولتُ التحدّث عدّة مرّات ، لكنّ فمي لم يتحرّك. في هذا المشهد المرعب ، أمسك الطّفل يدي بقوّة و هو يركض بجدّ.

من الوهلة الأولى ، بدا أنّه في الخامسة أو السّادسة من عمره. أردتُ أن أرى وجهه مرّةً أخرى ، لكن مهما حاولتُ ، لم أستطع تحريك رأسي.

غريبٌ. حتّى لو كنتُ خفيفةً ، كيف يستطيع طفلٌ صغيرٌ حملي و الرّكض هكذا؟ بينما كنتُ أتساءل ، توقّف الطّفل ، و أخيرًا رأيتُ انعكاسي في زجاجٍ مكسور.

شعرٌ أزرق فاتح ، و عينان تشبهانه تمامًا. وجهٌ أبيض ناصع. أنفٌ و فمٌ صغيران متناسقان. كنتُ دميةً جميلةً من الظّاهر.

دمية؟ لستُ بطلةً ، ولا شريرةً ، ولا حتّى شخصيّةً ثانويّة ، بل شيءٌ غير حيّ؟ هذا كثيرٌ جدًا!

“ماذا هناك، أيّها الصّغير؟”

اقترب رجالٌ يرتدون أحذيةً عسكريّة ، و نظروا إلى الطّفل الصّغير و ضحكوا بسخرية.

“لا يزال هناك شعب فوغليشي في العاصمة”

شعب فوغليشي. عندما سمعتُ تلك الكلمة ، شعرتُ بقلبي يهوي. كنتُ على حقّ ، إنّها الرّواية التي كنتُ أقرؤها. 

لو كنتُ أعلم ، لاخترتُ روايةً على الإنترنت أكثر سلامًا.

لم يعرف الطّفل ما يدور في ذهني ، و أغلق فمه بينما كان يعانقني بقوّة.

وجّه جنديٌّ مسدّسه نحو الطّفل الذي لا يصل طوله حتّى إلى خصره.

بانغ-  

مع صوت الطّلقة ، شعرتُ بصدمةٍ هزّت جسدي.

سقط الطّفل ، و مالت رؤيتي معه. كان يعانقني و يتمتم: “يجب … أن أعطيها … إنجل … أوليفيا …”

أغلق الطّفل عينيه ، و أردتُ أن أصرخ ، لكنّني لم أستطع.

“هل مات؟”

“بالتّأكيد مات”

أشعل الجنديّ الذي أطلق النّار سيجارةً بلا مبالاة و أخبر رفاقه بالمغادرة أوّلًا.

“حسنًا ، سنذهب إلى وسط المدينة”

“جيّد ، سأتبعهم بعد أن أنهي هذه”

عندما ابتعدت أصوات الأحذية العسكريّة ، سحق الرّجل سيجارته و بدأ يتفحّص المكان بحذر.

“يا صغيري ، هل أنتَ بخير؟”

رفع الجنديّ الطّفل بحذر. عندها فقط ، رأيتُ الرّصاصة المغروسة في ظهر يده. يبدو أنّ الرّصاصة أصابت يده.

“آه ، يا إلهي. حتّى طفلٌ كهذا يجب أن يُقتل”

تنهّد الجنديّ و عانق الطّفل بحذر.

“سأتأكّد من إنقاذك”

ثمّ ركض إلى مكانٍ ما ، تاركًا إيّاي وحدي.

آه ، هذه درجة صعوبةٍ مستحيلة. أن أكون في جسدٍ غير حيّ؟ ماذا أفعل الآن؟ بينما كنتُ أحدّق في السّماء في ذهول ، سمعتُ صوتًا: “مرحبًا”

و فجأة ، ظهر أمامي فتًى وسيمٌ يبتسم.